[도서 번역] 터너의 일기 (2)

[Nationa..(take0101)]

4장

1991년 9월 30일. 지난주에 일이 너무 많아서 글을 쓸 시간이 없었다. 네트워크 구축 계획은 간단하고 명확했지만, 실제로 실행하는 데 적어도 내게는 엄청난 노력이 필요했다. 내가 극복해야 했던 어려움들은 아무리 잘 세운 계획이라도 예상치 못한 문제에 대비한 유연성을 충분히 확보하지 않으면 위험할 수 있다는 사실을 다시 한번 강조해 주었다.

기본적으로 조직의 모든 부서를 연결하는 네트워크는 두 가지 통신 방식, 즉 인적 전달자와 고도로 전문화된 무선 전송에 의존한다. 나는 우리 부서의 무선 수신 장비뿐만 아니라 워싱턴 지역에 있는 다른 11개 부서의 수신기와 워싱턴 현장 사령부 및 9부대의 송신기에 대한 전반적인 유지 관리 및 감독도 담당하고 있다. 내 한 주를 정말 엉망으로 만든 것은 워싱턴 현장 사령부에서 2부대에도 송신기를 장착하기로 한 마지막 결정이다. 내가 직접 장비를 설치해야 했다.

네트워크 구성 방식 때문에 협의나 장시간 브리핑 또는 상황 보고가 필요한 모든 통신은 구두로 대면하여 이루어진다. 이제 전화 회사가 모든 지역 통화와 장거리 통화에 대한 컴퓨터 기록을 유지하고 정치 경찰이 많은 대화를 감시하고 있기 때문에 특별한 비상 상황을 제외하고는 전화를 사용할 수 없다.

반면에, 쉽고 간략하게 암호화할 수 있는 표준적인 메시지는 일반적으로 무선으로 전송된다. 조직은 거의 800개의 서로 다른 표준 메시지로 구성된 "사전"을 개발하는 데 많은 노력을 기울였으며, 각 메시지는 세 자리 숫자로 지정할 수 있다.

따라서 특정 시점에 "2006"이라는 숫자는 "6부대에서 예정된 작전은 추후 공지가 있을 때까지 연기된다."라는 메시지를 나타낼 수 있다. 각 부대에는 전체 메시지 사전을 암기하고 항상 사전에 있는 현재 상황의 숫자 코드를 알고 있는 사람이 한 명씩 있다. 우리 부대에서는 조지가 그 역할을 맡고 있다.

사실, 생각만큼 어렵지는 않다. 메시지 사전은 매우 질서정연하게 구성되어 있어 기본 구조를 암기하면 전체를 암기하는 것도 그리 어렵지 않다. 메시지의 숫자 코드는 며칠마다 무작위로 변경되지만, 그렇다고 조지가 사전을 처음부터 다시 배워야 한다는 의미는 아니다. 그는 단 하나의 메시지에 대한 새로운 숫자 지정만 알면 되고, 그러면 머릿속으로 다른 모든 메시지의 지정을 계산할 수 있다.

이 코딩 시스템을 사용하면 매우 간단하고 휴대 가능한 장비를 사용하여 높은 보안 수준으로 무선 연락을 유지할 수 있다. 무선 전송은 1초를 넘지 않고 매우 드물게 발생하기 때문에 정치 경찰이 송신기의 방향을 파악하거나 가로챈 메시지를 해독할 가능성은 낮다.

우리 수신기는 송신기보다 훨씬 간단하며 트랜지스터식 휴대용 방송 수신기와 휴대용 계산기의 중간 형태이다. 항상 켜져 있으며, 해당 지역의 송신기에서 올바른 톤 코딩이 있는 숫자 펄스가 방송되면 현재 감시 중이든 아니든 이를 수신하여 숫자 판독값을 표시하고 유지한다.

지금까지 내가 조직에 기여한 가장 큰 부분은 이러한 통신 장비의 개발, 그리고 실제로 상당 부분을 직접 제조한 것이다.

워싱턴 야전 사령부에서 이 지역의 모든 부대에 방송한 첫 번째 메시지 시리즈는 일요일에 발송되었다. 각 부대는 연락 담당자를 숫자로 지정된 위치로 보내 브리핑을 받고 부대 상황 보고서를 제출하도록 지시했다.

조지가 일요일 브리핑에서 돌아온 후 우리에게 소식을 전했다. 요지는 워싱턴 지역에는 아직 문제가 없었지만, 워싱턴 야전 사령부는 정치 경찰에 있는 정보원으로부터 받은 보고에 대해 우려하고 있다는 것이었다.

체제는 우리를 잡기 위해 총력을 기울이고 있다. 조직에 동정심을 갖고 있거나 우리와 어떤 식으로든 연관이 있는 것으로 의심되는 수백 명이 체포되어 심문을 받았다. 이들 중에는 우리 "법률 담당자"도 몇 명 있지만, 당국은 아직 그들에게 확실한 증거를 제시하지 못했고 심문에서도 실질적인 단서는 나오지 않았다. 그럼에도 불구하고 지난주 시카고에서 발생한 사건에 대한 시스템의 반응은 예상보다 훨씬 광범위하고 강력했다.

그들이 작업 중인 것 중 하나는 컴퓨터화된 보편적 내부 여권 시스템이었다. 12세 이상의 모든 사람에게 여권이 발급되며, 엄중한 처벌을 받을 수 있다는 위협 아래 항상 여권을 소지해야 했다. 경찰관은 거리에서 사람을 멈춰 세우고 여권 제시를 요구할 수 있었을 뿐만 아니라, 항공권·버스·기차표 구매, 모텔이나 호텔 등록, 병원이나 진료소에서 의료 서비스를 이용하는 등 많은 일상적인 활동에 여권을 필수로 만드는 계획을 세웠다.

모든 매표소, 모텔, 의사 사무실 등에는 전화선을 통해 거대한 국가 데이터 뱅크와 컴퓨터 센터에 연결된 컴퓨터 단말기가 설치될 예정이었다. 고객이 티켓을 구매하거나 요금을 지불하거나 서비스에 등록할 때마다 고객의 자기 코딩된 여권 번호가 컴퓨터에 자동으로 입력되었다.

만약 이상이 발생하면 가장 가까운 경찰서에 경고등이 켜져 문제가 된 컴퓨터 단말기와 불행한 고객의 위치를 알려주게 되어 있었다.

그들은 몇 년 동안 이 내부 여권 시스템을 개발해 왔고 모든 것을 세부적으로 계획해 두었다. 아직 시행되지 않은 유일한 이유는 시민 자유 단체들의 반발 때문이었다. 그들은 이것을 경찰 국가로 가는 또 하나의 큰 단계로 보고 있었고, 실제로도 그러했다. 하지만 이제 그 시스템은 우리를 핑계로 자유주의자들의 저항을 극복할 수 있다고 확신하고 있었다. "인종차별"과의 싸움에서는 무엇이든 허용된다는 논리였다.

필요한 장비를 설치하고 시스템을 가동하는 데는 최소 3개월이 걸릴 예정이었지만, 그들은 언론의 전폭적인 지원을 받아 이미 완료된 것처럼 발표할 생각으로 가능한 한 빠르게 일을 진행하고 있었다. 이후 시스템은 점차 확장되어 결국 모든 소매점에 컴퓨터 단말기가 필요해질 예정이었다. 계산대 옆의 컴퓨터 단말기에서 여권 번호를 자기적으로 읽지 않으면 식당에서 식사를 하거나, 세탁물을 찾거나, 식료품을 살 수 없게 될 상황이었다.

상황이 그 지경에 이르면 시스템은 시민들을 상당히 강력하게 통제하게 될 것이었다. 현대 컴퓨터의 성능을 활용해 정치 경찰은 언제든지 누구든 특정할 수 있었고, 그 사람이 어디에 있었으며 무엇을 했는지를 정확히 알 수 있게 될 것이었다. 우리는 이 여권 시스템을 우회할 방법을 심사숙고해야 했다.

지금까지 정보원들이 알려준 바에 따르면, 단순히 여권을 위조하고 가짜 번호를 만드는 것만으로는 해결되지 않을 상황이었다. 중앙 컴퓨터가 가짜 번호를 발견하면 가장 가까운 경찰서로 자동 신호가 전송되도록 되어 있었다. 스포캔에 거주하며 여권으로 식료품을 구매하던 존 존스가 갑자기 댈러스에서도 식료품을 구매한 것으로 나타나는 경우도 마찬가지였다. 또는 컴퓨터가 메인 스트리트의 볼링장에서 빌 스미스의 위치를 정확히 파악하고 있는데, 동시에 그가 마을 반대편의 세탁소에 나타나는 경우 역시 같은 문제였다.

이 모든 것은 우리에게 놀라운 전망이었다. 기술적으로는 꽤 오래전부터 가능했지만, 최근까지는 이런 시스템이 실제로 시도될 것이라고는 전혀 생각하지 못했다.

조지가 브리핑에서 가져온 소식 중 하나는 2부대가 겪고 있는 기술적 문제를 해결하기 위해 즉시 2부대를 방문하라는 소환장이었다. 보통 조지와 나는 2부대의 기지 위치를 알지 못했고, 그 부대원을 만나야 할 필요가 생기면 다른 장소에서 만났을 것이었다. 하지만 이번 문제는 내가 그들의 은신처로 직접 가야 했기 때문에 조지는 자신이 받은 지시를 나에게 다시 전해 주었다.

그들은 메릴랜드에 있었고, 우리로부터 30마일 이상 떨어진 곳에 위치해 있었다. 어차피 모든 도구를 가져가야 했기 때문에 차를 타고 이동했다.

그들은 약 40에이커의 초원과 삼림지에 큰 농가 하나와 여러 부속 건물이 있는 좋은 장소를 가지고 있었다. 그들의 부대에는 대원 8명이 있었는데, 이는 대부분의 부대보다 다소 많은 편이었다. 그러나 그들 중 누구도 볼트와 암페어를 구분하지 못하거나 드라이버의 어느 쪽이 어느 쪽인지조차 모르는 것처럼 보였다. 부대를 구성할 때 귀중한 기술을 현명하게 분배하려면 어느 정도 주의를 기울였어야 했기 때문에 이는 상당히 특이한 일이었다.

2번 부대는 다른 두 부대와는 비교적 가까운 위치에 있었지만, 세 부대 모두 워싱턴 지역의 다른 9개 부대, 특히 WFC와 연락하기 위한 송신기를 보유한 유일한 부대인 9번 부대와는 불편할 정도로 멀리 떨어져 있었다. 이 때문에 WFC는 2번 부대에 송신기를 제공하기로 결정했지만, 그들은 그 송신기를 제대로 작동시키지 못했다.

그들이 나를 부엌으로 안내하자마자 문제가 분명해졌다. 부엌 테이블 위에는 송신기와 자동차 축전지, 그리고 잡다한 전선들이 어지럽게 펼쳐져 있었다. 내가 각 송신기와 함께 준비해 둔 명확한 지침과 송신기 케이스 단자 옆에 분명히 표시된 안내가 있었음에도 불구하고, 그들은 배터리를 송신기에 잘못된 극성으로 연결해 놓은 상태였다.

나는 한숨을 쉬고 동료 몇 명에게 차에서 장비를 가져오는 것을 도와 달라고 요청했다. 먼저 배터리를 확인해 보니 거의 완전히 방전된 상태였다. 내가 송신기를 점검하는 동안 배터리를 충전기에 연결해 두라고 말했다. 그러자 그들은 어떤 충전기를 말하는 것이냐고 물었고, 충전기가 없다고 답했다.

요즘은 전력선에서의 전력 공급이 불안정했기 때문에 모든 통신 장비는 전력선에서 미세 충전되는 축전지로 작동되도록 되어 있었다. 이런 방식 덕분에 최근 몇 년 동안 매일은 아니더라도 매주 발생하던 정전이나 전압 강하의 영향을 받지 않을 수 있었다.

이 나라의 다른 대부분의 공공 시설과 마찬가지로 전기 가격이 급등할수록 신뢰성은 떨어졌다. 예를 들어 올해 8월 워싱턴 지역의 주거용 전기 서비스는 평균 4일 동안 완전히 중단되었고, 전압은 평균 14일 동안 15% 이상 감소했다.

정부는 이 문제에 대해 청문회를 열고 조사를 실시하며 보고서를 발표하고 있었지만, 상황은 계속 악화되고 있었다. 어떤 정치인도 이 문제와 관련된 실제 원인과 정면으로 마주하려 하지 않았는데, 그중 하나는 지난 20년 동안 워싱턴의 이스라엘 중심 외교 정책이 미국의 해외 석유 공급에 끼친 재앙적인 영향이었다.

나는 그들에게 비상 충전을 위해 배터리를 트럭에 연결하는 방법을 보여준 뒤 송신기를 살펴보고 어떤 손상이 발생했는지 확인하기 시작했다. 배터리 충전기는 나중에 찾아야 했다.

송신기의 가장 중요한 부분인 포켓 계산기 키보드에서 디지털 신호를 생성하는 코딩 장치는 멀쩡해 보였다. 그것은 극성 오류로 인한 손상으로부터 다이오드로 보호되어 있었다. 하지만 송신기 본체에서는 트랜지스터 세 개가 고장 나 있었다.

WFC에 예비 송신기가 하나 더 있을 것이라 확신했지만, 이를 확인하려면 그들에게 메시지를 보내야 했다. 즉, 9번 부대로 연락원을 보내 문의를 전달하고 WFC 직원이 송신기를 우리에게 배달하도록 해야 했다. 현장 부대의 무선 송신을 긴급한 메시지로 제한한다는 우리 정책을 고려하면 WFC를 괜히 귀찮게 하고 싶지 않았다.

어차피 2번 부대에는 배터리 충전기가 필요했기 때문에, 충전기를 구입하는 동시에 시중 부품 판매점에서 교체용 트랜지스터를 사서 직접 설치하기로 했다. 그러나 필요한 부품을 찾는 일은 말처럼 쉽지 않았고, 결국 저녁 6시가 넘어서야 농가로 돌아왔다.

내가 그들의 진입로에 차를 세웠을 때 연료 게이지는 “텅 비었다”를 가리키고 있었다. 주유소에서 휘발유 배급 카드를 사용하는 것이 두려웠고, 그 주변에서 암시장 휘발유를 어디서 구할 수 있는지도 알지 못했기 때문에 2부대 사람들에게 집으로 돌아갈 연료 몇 갤런을 달라고 부탁해야 했다. 하지만 그들의 트럭에는 총 1갤런 정도의 연료밖에 없었고, 암시장 휘발유를 어디서 구할 수 있는지도 모르고 있었다.

나는 이렇게 무능하고 자원이 부족한 사람들이 어떻게 지하 조직으로 살아남을 수 있을지 궁금해졌다. 그들은 모두 조직에서 게릴라 활동에 적합하지 않다고 판단되어 한 부대로 묶인 사람들이었던 것 같았다. 그중 네 명은 조직 출판부의 작가로, 농장에서 선전 팸플릿과 전단지 원고를 작성하는 일을 계속하고 있었다. 나머지 네 명은 식량과 기타 필요한 물품을 공급하는 지원 역할만 맡고 있었다.

2번 부대에서는 자동차 교통수단이 필요한 사람이 거의 없었기 때문에 연료 문제를 크게 걱정하지 않았다. 마침내 그들 중 한 명이 그날 밤 늦게 이웃 농장의 차량에서 휘발유를 빼내 오겠다고 자원했다. 그 무렵 그 지역에 또다시 정전이 발생해 납땜 인두를 사용할 수 없었고, 그래서 그날의 작업은 거기서 끝났다.

예상치 못한 여러 어려움 때문에 송신기를 제대로 작동시키는 데 다음 날 하루 종일과 그 다음 날 밤까지 걸렸다. 자정쯤 작업이 마침내 끝났을 때, 나는 송신기를 부엌보다 더 나은 위치, 가능하면 다락방이나 최소한 집 2층에 설치하는 것이 좋겠다고 제안했다.

우리는 적당한 위치를 찾아 모든 장비를 위층으로 옮겼다. 그 과정에서 나는 축전지를 왼쪽 발 위에 떨어뜨렸다. 처음에는 발이 부러졌다고 확신했다. 전혀 걸을 수가 없었다.

그 결과 나는 농가에서 하룻밤을 더 보내게 되었다. 2부대 사람들은 여러모로 부족했지만 모두 나에게 매우 친절했고, 내가 그들을 위해 기울인 노력에 진심으로 감사하고 있었다.

약속대로 귀가길에 필요한 훔친 연료를 제공받았다. 게다가 그들은 내가 가져갈 통조림 식품을 차에 가득 싣겠다고 고집했는데, 마치 그것들이 무한히 있는 것처럼 보였다. 나는 그렇게 많은 통조림을 어디서 구했는지 물었지만, 돌아온 대답은 미소와 함께 필요할 때 더 많이 구할 수 있다는 확신뿐이었다. 아마도 그들은 내가 처음 생각했던 것보다 훨씬 더 수완이 좋은 사람들인 것 같았다.

오늘 아침 10시에 건물로 돌아왔다. 조지와 헨리는 둘 다 외출 중이었지만, 캐서린이 차고 문을 열어 주며 나를 맞이했다. 그녀는 아침을 먹었는지 물었다.

나는 그녀에게 2부대와 함께 식사를 해서 배가 고프지 않다고 말했고, 대신 발 상태가 걱정된다고 했다. 발이 심하게 욱신거리고 평소 크기의 거의 두 배로 부어올랐다고 설명했다. 그녀는 내가 절뚝거리며 숙소로 올라가는 계단을 오르는 것을 도와주었고, 발을 담글 수 있도록 큰 대야에 찬물을 가져다주었다.

찬물에 발을 담그자 통증은 거의 즉시 가라앉았다. 나는 캐서린이 소파에 내 뒤를 받쳐 주기 위해 놓아준 베개에 기대앉아 감사함을 느꼈다. 나는 발을 다치게 된 경위를 설명했고, 지난 이틀 동안 있었던 일들에 대해 다른 소식들도 함께 주고받았다.

세 사람은 어제 하루 종일 선반을 설치하고, 간단한 수리를 하고, 일주일 넘게 우리 모두를 바쁘게 했던 청소와 페인트칠을 마무리했다. 이전에 가져온 자잘한 가구들을 놓으니 이제 정말 살 만한 곳처럼 보이기 시작했다. 이사 왔을 때 텅 비고 차갑고 더러운 기계 공장이었던 것에 비하면 상당히 나아졌다.

어젯밤에 캐서린이 내게 알려주었다. 조지는 WFC의 한 남자와 또 다른 회의에 참석하기 위해 무전으로 호출되었다. 그리고 오늘 아침 일찍 그와 헨리는 함께 떠났고, 그녀에게 하루 종일 자리를 비울 것이라고만 말했다.

나는 몇 분 동안 졸았고, 깨어났을 때는 혼자였으며 족욕물은 더 이상 차갑지 않았다. 하지만 발은 훨씬 나아졌고 부기도 눈에 띄게 가라앉았다. 나는 샤워를 하기로 했다.

샤워실은 지난주 헨리와 내가 큰 옷장에 설치한 임시방편의 찬물 샤워 시설이다. 배관 작업을 하고 전등을 달았고, 캐서린은 방수를 위해 벽과 바닥에 접착식 비닐을 붙였다. 옷장은 조지, 헨리, 그리고 내가 잠자는 방에서 연결된다. 가게 위층에 있는 다른 두 방 중 캐서린은 작은 방을 침실로 사용하고, 또 다른 방은 부엌과 식사 공간으로도 사용되는 공용 공간이다.

나는 옷을 벗고 수건을 가져와 샤워실 문을 열었다. 거기에는 젖은 채로, 알몸으로, 그리고 사랑스러운 캐서린이 전구 아래 서서 몸을 말리고 있었다. 그녀는 놀라지 않고 나를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.

나는 잠시 그 자리에 서 있다가, 사과하고 다시 문을 닫는 대신 충동적으로 캐서린에게 팔을 뻗었다. 그녀는 망설이며 내게 다가왔다. 자연의 섭리가 작용했다.

우리는 그 후 한참 동안 침대에 누워 이야기를 나눴다. 캐서린과 단둘이 진솔한 이야기를 나눈 것은 처음이었다. 그녀는 조직에서 일하면서 항상 유지해 온 차갑고 전문적인 겉모습 아래에 애정 넘치고 예민하며 매우 여성스러운 면모를 지니고 있었다.

4년 전, 총기 단속 이전에 그녀는 국회의원 비서였다. 그녀는 워싱턴의 한 아파트에서 국회의사당에서 일하는 다른 여성과 함께 살았다. 어느 날 저녁, 캐서린이 퇴근하고 집에 돌아왔을 때, 그녀는 아파트 동료의 시신이 바닥에 흥건한 피웅덩이 속에 누워 있는 것을 발견했다. 그녀는 흑인 침입자에게 강간당하고 살해당했다.

그래서 캐서린은 권총을 구입했고, 코헨 법으로 총기 소유가 불법화된 후에도 계속 소지했다. 그리고 거의 백만 명에 달하는 다른 사람들과 함께 그녀는 1989년 총기 단속에 휘말렸다. 그녀는 이전에 조직과 어떤 접촉도 없었지만, 체포된 후 함께 수감되었던 구금 시설에서 조지를 만났다.

캐서린은 정치에 무관심했다. 정부에서 일하던 시절이나 그 이전 대학생 시절에 누군가 그녀에게 물었다면 아마도 자신을 "자유주의자"라고 대답했을 것이다. 하지만 그녀는 대부분의 사람들처럼 생각 없이 자동적으로 자유주의자였을 뿐이다. 깊이 생각하거나 분석하려 하지 않고 대중 매체와 정부가 퍼뜨리는 부자연스러운 이데올로기를 피상적으로 받아들였다. 진정으로 헌신적인 전업 자유주의자가 되기 위해 필요한 편견, 죄책감, 자기혐오감은 그녀에게 없었다.

경찰이 그들을 풀어준 후, 조지는 그녀에게 인종과 역사에 관한 책 몇 권과 몇몇 단체 간행물을 읽어보라고 주었다. 그녀는 생애 처음으로 오늘날 문제의 근본 원인이 되는 중요한 인종적, 사회적, 정치적 문제에 대해 진지하게 생각하기 시작했다.

그녀는 시스템의 "평등" 사기극에 대한 진실을 알게 되었다. 그녀는 인종과 문명의 해체를 촉발하는 존재로서 유대인의 독특한 역사적 역할을 이해하게 되었다. 무엇보다 중요한 것은, 그녀는 인종적 정체성을 갖기 시작했고, 세계적인 혼돈 속에서 고립된 인간 원자로 자신을 축소시키려는 평생의 세뇌를 극복했다.

그녀는 체포로 인해 의회 비서직을 잃었고, 약 두 달 후 우리 출판부에서 타이피스트로 일하게 되었다. 그녀는 똑똑하고 성실한 사람이어서 곧 교정자로, 그리고 카피 에디터로 승진했다. 그녀는 조직 출판물에 몇 편의 기사를 직접 썼는데, 대부분 운동과 더 넓은 사회에서 여성의 역할을 탐구하는 내용이었고, 바로 지난달에는 여성을 위해 특별히 제작된 새로운 조직 계간지의 편집자로 임명되었다.

물론 그녀의 편집자 경력은 이제 적어도 일시적으로 중단되었으며, 현재 우리의 노력에 가장 유용한 그녀의 공헌은 학생 시절 아마추어 연극 활동을 통해 갈고닦은 놀라운 화장 및 변장 기술이다.

캐서린은 처음 조지와 접촉했지만 그와 감정적으로나 낭만적으로 얽힌 적은 없다. 처음 만났을 때 조지는 아직 기혼이었다. 나중에 조지의 아내는 그가 조직에서 하는 일을 결코 승인하지 않았고, 그를 떠난 후 캐서린이 조직에 합류했다. 두 사람은 서로 다른 부서에서 너무 바빠서 자주 연락할 수 없었다. 사실, 모금가이자 순회 조직가로서 전국을 돌아다니던 조지는 워싱턴에 거의 없었다.

조지와 캐서린이 이 부서에 함께 배정된 것은 단순한 우연이지만, 조지는 그녀에게 소유욕을 느끼는 것이 분명하다. 캐서린은 내 추측을 뒷받침할 만한 어떤 행동이나 말도 하지 않았지만, 오늘 아침까지 나는 조지의 행동으로 보아 두 사람 사이에 적어도 잠정적인 관계가 있다고 당연하게 여겼다.

조지가 명목상 우리 부대의 지휘관이기 때문에, 나는 지금까지 캐서린에게 느끼는 자연스러운 끌림을 억눌러 왔다. 하지만 이제 상황이 좀 어색해졌다. 조지가 이 상황을 좋게 받아들이지 못한다면, 관계는 악화될 것이고, 우리 부대와 인근 다른 부대 간의 인력 이동으로만 해결될 수 있을지도 모른다.

하지만 당분간은 다른 큰 문제들이 있다! 오늘 저녁 조지와 헨리가 드디어 돌아왔을 때, 우리는 그들이 하루 종일 무엇을 했는지 알게 되었다. 바로 시내에 있는 FBI 본부를 정찰하고 있었던 것이다. 우리 부대는 그곳을 폭파하라는 임무를 받았다!

최초 명령은 혁명 사령부에서 내려왔고, 동부 사령부에서 한 사람이 일요일 조지가 참석했던 세계사령부 브리핑에 파견되어 지역 부대 지휘관들을 살펴보고 이 임무에 적합한 사람을 선정했다.

혁명 사령부는 정치 경찰이 우리 "합법 시민"들을 더 많이 체포하거나 전산화된 여권 시스템 구축을 완료하기 전에 공세를 펼치기로 결정한 것 같다.

조지는 어제 WFC의 두 번째 브리핑에 소환된 후 지시를 받았다. 어제 브리핑에는 8부대 소속 요원도 참석했다. 8부대가 우리를 지원할 것이다.

대략적인 계획은 다음과 같다. 8부대는 5톤에서 10톤 사이의 대량 폭발물을 확보할 것이다. 우리 부대는 FBI 본부로 합법적인 화물을 배송하는 트럭을 탈취하여, 8부대가 폭발물을 가지고 기다리고 있는 장소에서 만나 화물을 교체할 것이다. 그런 다음 FBI 건물 화물 수령 구역으로 진입하여 도화선을 설치하고 트럭을 떠날 것이다.

8부대가 폭발물 문제를 해결하는 동안, 우리는 FBI의 화물 배송 일정과 절차를 파악하는 것을 포함하여 임무의 다른 모든 세부 사항을 계획해야 한다. 우리에게는 10일의 기한이 주어졌다.

내 임무는 폭||탄 자체의 작동 메커니즘을 설계하고 제작하는 것이다.

5장

1991년 10월 3일. 나는 FBI 프로젝트 작업을 하면서 건물 주변의 잡일을 조금씩 처리하고 있었다. 어젯밤에는 외곽 경보 시스템을 완성했고, 오늘은 비상 탈출 터널에서 거칠고 더러운 작업을 했다.

건물 양쪽과 뒷면에는 압력 감지 패드를 한 줄로 묻어 두었다. 이 패드는 내부에 조명과 경보 부저가 연결되어 있었다. 원래는 매장 내부 현관 매트 아래에 설치해 고객의 도착을 알리는 데 자주 쓰이는 종류였다. 길이 2피트의 금속 스트립이 유연한 플라스틱 시트 안에 밀봉되어 있었고 방수 기능도 있었다. 1인치 두께의 흙으로 덮으면 알아차릴 수 없었지만, 누군가 그 위를 밟으면 신호가 울리게 되어 있었다.

이 방법은 건물 앞쪽에서는 쓸 수 없었다. 콘크리트 진입로와 주차장이 거의 모든 지면을 덮고 있었기 때문이다. 앞쪽에 초음파 감지기를 설치하는 방안도 검토했다가 기각했고, 대신 콘크리트 구역 양쪽에 있는 두 개의 강철 울타리 기둥 사이에 광전 빔을 설치하기로 했다.

광원과 광전지가 눈에 띄지 않게 하려면 한쪽 울타리 기둥 안쪽에 설치하고, 반대쪽에는 아주 작고 잘 보이지 않는 반사판을 달아야 했다. 기둥 하나에 여러 개의 구멍을 뚫어야 했고, 모든 것이 제대로 작동하도록 하려면 꽤 많은 조정이 필요했다.

캐서린은 이 작업에서 큰 도움을 주었다. 내가 조명과 광전지를 정렬하는 동안 그녀는 반사판을 조심스럽게 조정해 주었다. 또 그녀의 제안으로 건물 내부의 경보 시스템을 바꿔, 침입자가 압력 감지 패드를 밟거나 광선을 차단하는 순간 경고가 울릴 뿐 아니라 차고에 있는 전기 시계도 켜지도록 했다. 이렇게 하면 우리가 모두 건물 밖에 있을 때도 누군가 주변에 있었는지, 그리고 언제 있었는지를 알 수 있었다.

차고에서 자동차 오일을 교환하고 차량 아래에서 작업할 때 쓰이던 정비 구덩이를 정리하던 중, 나는 그 정비 구덩이가 콘크리트 바닥의 강철 격자를 통해 빗물 하수구로 직접 연결되어 있다는 사실을 발견했다.

격자를 들어 올리자 지름 4피트의 콘크리트 파이프로 된 빗물 하수관 안으로 기어 들어갈 수 있었다. 그 파이프는 약 400야드 길이로 큰 개방형 배수로까지 이어져 있었다. 그 사이로 거리 배수구에서 나온 것으로 보이는 작은 파이프들이 열두 개쯤 주 도관에 연결되어 있었다. 하수관의 열린 끝은 콘크리트에 박힌 지름 0.5인치 철근으로 만든 격자로 보호되고 있었다.

오늘 나는 톱을 들고 하수관 끝까지 내려가 철근 두 개만 남기고 나머지를 모두 잘랐다. 그렇게 하자 격자는 제자리에 단단히 고정된 상태였지만, 힘을 많이 주면 옆으로 구부려 기어 나올 수 있었다.

나는 그렇게 빠져나온 뒤 잠시 주변을 살폈다. 도랑 옆에는 풀이 무성하게 자라 있어 근처 도로에서는 잘 보이지 않았다. 도로 쪽에서는 중간에 있는 구조물들 때문에 우리 건물이나 건물이 접한 거리의 어느 부분도 보이지 않았다. 다시 하수도로 들어가면서 나는 끙끙거리며 힘을 줘 격자를 다시 제자리로 구부려 놓았다.

불행히도 우리가 이사 오기 전에 차고와 기계 공장을 운영하던 사람들은 수년 동안 폐유를 빗물 하수구에 버려 온 것이 분명했다. 서비스 피트 입구 근처 하수관 바닥에 약 10센티미터 두께의 검은 슬러지가 쌓여 있었기 때문이다. 내가 다시 작업장으로 기어 나왔을 때는 온몸이 그 슬러지로 뒤덮여 있었다.

헨리와 조지는 둘 다 외출 중이었고, 캐서린은 내가 위층으로 올라가 샤워를 하기 전에 옷부터 벗기고 서비스 피트에서 물을 뿌려 씻겨 주었다. 그녀는 내가 신고 있던 신발과 옷은 완전히 못 쓰게 되었다고 말하며 버려 버렸다.

얼음처럼 차가운 샤워를 할 때마다, 헨리와 내가 임시 샤워실에 온수를 채워 넣지 않은 일을 뼈저리게 후회했다.

10월 6일. 오늘 나는 FBI 건물에 사용할 폭탄의 기폭 장치를 완성했다. 기폭 장치 자체를 만드는 일은 꽤 쉬웠지만, 어떤 종류의 폭발물을 사용할지 결정하지 못했기 때문에 부스터 작업은 어제까지 지연되어 있었다.

8부대원들은 워싱턴 지하철 확장 공사 지역 중 한 곳에 있는 보급 창고를 습격할 계획이었지만, 어제까지는 아무런 성과도 없었고, 어제도 별다른 성과를 거두지 못했다. 겨우 폭발용 젤라틴 두 상자만 훔칠 수 있었는데, 그중 한 상자는 내용물이 꽉 차지도 않았다. 100파운드(약 45kg)도 채 되지 않았다.

하지만 적어도 내 문제는 해결되었다. 폭발용 젤라틴은 내가 직접 만든 질화납 기폭 장치 중 하나로 점화될 만큼 충분히 민감했고, 8부대가 추가 폭발물을 발견할 경우 그 폭발물의 종류나 포장 방식과 관계없이 100파운드면 주 장약을 폭발시키기에 충분할 것이었다.

나는 약 4파운드의 폭발용 젤라틴을 빈 사과 소스 캔에 넣고 기폭 장치를 설치한 뒤, 배터리와 타이밍 장치를 캔 윗부분에 넣어 20피트 연장 코드 끝에 달린 작은 토글 스위치에 연결했다. 트럭에 폭발물을 실을 때 캔은 뒤쪽에 있는 두 상자의 폭발용 젤라틴 위에 놓이게 될 것이었다. 연장 코드와 스위치를 운전석으로 연결하려면 트레일러와 운전석 벽에 작은 구멍을 뚫어야 했다.

조지나 헨리, 아마도 헨리가 FBI 건물 내부의 화물 수령 구역으로 트럭을 몰고 들어갈 것이었다. 그는 운전석에서 내리기 전에 스위치를 켜 타이머를 시작할 것이었다. 10분 뒤 폭발물이 터질 예정이었다. 운이 좋다면 FBI 건물과 정부의 30억 달러 규모의 새로운 내부 여권 시스템 컴퓨터 단지가 파괴될 것이었다.

6~7년 전, 새로운 여권 시스템에 대한 대중의 반응을 알아보기 위해 ‘시험적인 제안’을 처음 내놓았을 때, 정부는 그 주된 목적이 불법 이민자를 적발해 추방하는 것이라고 설명했다.

일부 시민들은 이 계획 전체에 대해 당연히 의심을 품었지만, 대부분은 여권이 필요한 이유에 대한 정부의 설명을 그대로 받아들였다. 실업률이 높은 시기에 불법 이민자들이 자신들의 일자리에 위협이 된다고 생각했던 많은 노동조합원들은 이 아이디어를 훌륭하다고 여겼고, 자유주의자들은 일반적으로 불법 이민자들이 거의 모두 비백인이었기 때문에 ‘인종차별적’으로 들린다는 이유로 반대했다. 이후 정부가 멕시코 국경을 몰래 넘어 2년 동안 미국에 체류한 모든 사람에게 자동 시민권을 부여했을 때, 여전히 의심을 품고 있던 소수의 강경 자유주의자들을 제외하고는 자유주의자들의 반대는 사라졌다.

전반적으로 이 시스템이 미국 국민을 속이고 조종하는 일은 우울할 정도로 쉬웠다. 비교적 순진한 ‘보수주의자’든, 버릇없고 가짜로 세련된 ‘자유주의자’든 상관이 없었다. 모든 정부에 본질적으로 적대적인 자유주의자들조차도 빅 브라더가 새로운 여권 시스템이 ‘인종차별주의자’, 즉 우리를 찾아내 뿌리 뽑는 데 필요하다고 발표하면 겁을 먹고 따를 것이었다.

미국 국민의 자유만이 위태로운 문제였다면 이 조직의 존재는 정당화되기 어려웠을 것이었다. 미국인들은 자유로울 권리를 잃었다. 노예제도는 우리처럼 나약하고 자기중심적이며 부주의하고 잘 속고 어리둥절해진 사람들에게는 정당하고 적절한 상태였다.

사실 우리는 이미 노예였다. 우리는 악마처럼 교활한 이질적인 소수 집단이 우리의 영혼과 정신에 사슬을 채우도록 허용했다. 이런 영적인 사슬은 앞으로 다가올 쇠사슬보다 더 진정한 노예제도의 표식이었다.

35년 전 그들이 우리의 학교를 빼앗아 인종적으로 뒤섞인 정글로 바꾸기 시작했을 때 우리는 왜 반란을 일으키지 않았을까. 50년 전 그들이 유럽을 정복하기 위한 전쟁에서 우리를 총알받이로 이용하도록 내버려 두는 대신, 우리는 왜 그들을 모두 나라 밖으로 내쫓지 않았을까.

더 중요한 것은, 왜 3년 전 그들이 우리의 총을 빼앗기 시작했을 때 우리는 봉기하지 않았을까. 왜 우리는 의로운 분노에 휩싸여 이 오만한 외계인들을 거리로 끌어내 목을 베지 않았을까. 왜 우리는 미국의 모든 거리 모퉁이에서 그들을 모닥불에 구워 죽이지 않았을까. 왜 우리는 순순히 무장 해제를 당하는 대신, 이 역겹고 영원히 뻔뻔스러운 무리, 동부 하수구에서 나온 이 역병을 완전히 끝내지 않았을까.

답은 간단했다. 지난 50년 동안 우리에게 강요된 모든 것이 한꺼번에 시도되었다면 우리는 반란을 일으켰을 것이었다. 하지만 우리를 묶는 사슬이 눈에 띄지 않게, 한 고리씩 만들어졌기 때문에 우리는 굴복했다.

사슬에 새로운 고리 하나가 추가되는 것만으로는 우리가 크게 소란을 피우기에 충분하지 않았다. 순응하는 편이 언제나 더 쉽고 안전해 보였다. 그리고 우리가 더 멀리 갈수록 한 걸음 더 나아가는 일은 더 쉬워졌다.

우리 민족 가운데 누군가가 이 시대의 역사를 쓸 만큼 살아남는다면, 역사가들이 판단해야 할 한 가지는 우리를 자유로운 사람들의 사회에서 인간 가축의 무리로 바꾸는 과정에서 의도와 부주의가 차지한 상대적 비중일 것이었다.

즉 통제된 대중 매체와 학교, 교회, 정부의 교활한 선전을 통해 자행된 의도적인 전복에 우리에게 일어난 모든 일을 전적으로 돌릴 수 있을지, 아니면 20세기에 서구인들이 빠져든 영적으로 쇠약해지는 생활 방식의 부주의한 퇴폐에 더 큰 책임을 물어야 할지의 문제였다.

아마도 두 가지는 서로 얽혀 있었고, 어느 한쪽만을 따로 비난하기는 어려웠을 것이다. 세뇌는 우리가 퇴폐를 더 쉽게 받아들이게 만들었고, 퇴폐는 우리를 세뇌에 덜 저항하게 만들었다. 어쨌든 우리는 지금 나무에 너무 가까이 서 있어서 숲의 윤곽을 분명하게 볼 수 없었다.

하지만 한 가지 분명한 것은 우리의 자유보다 훨씬 더 중요한 것이 걸려 있다는 점이다. 만약 이 조직이 지금의 임무에 실패한다면, 모든 것이 사라질 것이다. 우리의 역사, 우리의 유산, 수천 년 동안 흘린 피와 희생, 그리고 끊임없는 노력까지 모두 물거품이 될 것이다. 우리가 싸우고 있는 적은 우리의 인종적 기반을 완전히 파괴하려 하고 있다.

우리의 실패에 대해 어떤 변명을 늘어놓아도 아무 의미가 없을 것이었다. 그 말을 들어 줄 사람들은 무관심한 혼혈 좀비 무리뿐일 것이기 때문이다. 우리의 나약함을 비난하거나 우리의 어리석음을 용서해 줄 백인 남성은 우리를 기억조차 하지 못할 것이었다.

우리가 실패한다면 신의 위대한 실험은 끝날 것이고, 이 행성은 수백만 년 전처럼 다시 한 번 고등 인간이 없는 채 에테르를 떠돌게 될 것이었다.

10월 11일. 내일이 바로 그날이었다. 8부대가 우리가 원했던 만큼의 폭발물을 확보하지 못했음에도 불구하고, 우리는 FBI 작전을 계속 진행하기로 했다.

이에 대한 최종 결정은 오늘 오후 늦게 8부대 본부에서 열린 회의에서 내려졌다. 헨리와 나, 그리고 혁명 사령부의 참모 장교도 회의에 참석했다. 이는 조직 지도부가 이 작전을 얼마나 긴급하게 보고 있는지를 분명히 보여 주는 일이었다.

일반적으로 혁명 사령부 요원들은 작전 수준에서 부대 활동에 직접 관여하지 않았다. 우리는 워싱턴 야전 사령부로부터 작전 명령을 받고 보고했으며, 특별히 중요한 사안을 결정해야 할 때만 동부 사령부 대표가 회의에 가끔 참석했다. 내가 이전에 혁명 사령부 관계자와 회의에 참석했던 것은 두 번뿐이었는데, 두 번 모두 내가 설계하고 있던 조직의 통신 장비와 관련된 기본적인 결정을 내리기 위한 자리였다. 물론 그것은 우리가 지하로 숨어들기 전의 일이었다.

그래서 오늘 오후 회의에 윌리엄스 소령이 참석한 것은 우리 모두에게 강한 인상을 남겼다. 그는 가명이라고 생각되었다. 나는 폭||탄의 정상적인 작동을 책임지고 있었기 때문에 참석 요청을 받았고, 헨리는 폭||탄을 전달할 예정이었기 때문에 참석했다.

회의가 열리게 된 이유는 8부대가 나와 에드 샌더스가 철저한 작업을 수행하는 데 필요하다고 판단한 최소량의 폭발물을 확보하지 못했기 때문이었다. 에드는 8부대의 폭발물 전문가였고, 흥미롭게도 FBI 건물의 구조와 배치에 익숙한 전직 FBI 특수 요원이었다.

우리는 가능한 한 신중하게 계산한 끝에, 건물의 상당 부분과 지하에 있는 새 컴퓨터 센터를 파괴하려면 최소 1만 파운드의 TNT 또는 그에 상응하는 폭발물이 필요하다고 판단했다. 안전을 위해 우리는 2만 파운드를 요청했다. 그러나 실제로 확보한 것은 5천 파운드가 조금 안 되는 수준이었고, 그 대부분은 질산암모늄 비료로 우리의 목적에는 TNT보다 훨씬 효과가 떨어졌다.

젤라틴 폭파 사건 두 건 이후, 8부대는 다른 지하철 건설 창고에서 400파운드의 다이너마이트를 가져올 수 있었다. 하지만 이런 방식으로 필요한 양의 폭발물을 확보하는 일은 결국 포기했다. 지하철 공사 현장에서는 매일 많은 양의 폭발물이 사용되었지만, 소량씩 분산 보관되어 있어 접근이 매우 어려웠다. 실제로 8부대원 두 명은 다이너마이트를 훔치려다 아찔한 순간을 겪었다.

지난 목요일, 작업 완료 기한이 다가오자 8부대 소속 대원 세 명이 이곳에서 남쪽으로 약 50마일 떨어진 프레더릭스버그 근처의 농업용품 창고를 야간에 급습했다. 그들은 폭발물은 발견하지 못했지만 질산암모늄을 찾아 100파운드짜리 자루 44개를 모두 가져왔다.

질산암모늄은 기름으로 감작시키고 밀폐하면 흙이나 바위를 옮기는 데에는 효과적인 폭발물이 된다. 하지만 원래의 폭||탄 계획은 본질적으로 밀폐되지 않은 상태에서 두 층의 철근 콘크리트 바닥을 뚫고, 거대하고 견고하게 지어진 건물의 외벽을 날려 버릴 만큼 강력한 공중 폭발파를 발생시키는 것이었다.

마침내 이틀 전, 8부대는 처음부터 했어야 할 일을 시작했다. 질산암모늄을 확보했던 세 명의 동료가 트럭을 몰고 메릴랜드로 가서 군수창고를 털었다. 에드 샌더스의 말에 따르면, 그곳에는 우리에게 도움을 줄 수 있는 법률 전문가가 있었다.

하지만 오늘 오후까지도 그들로부터 아무 소식이 없었고, 혁명 사령부는 더 이상 기다릴 수 없다고 판단했다. 현재 상황에서 작전을 그대로 진행하는 것의 장단점은 분명했다.

조직은 재정의 상당 부분을 법률 전문가들에게 의존하고 있었는데, 체제가 계속해서 그들을 체포함으로써 우리에게 큰 피해를 주고 있었다. 만약 법률 전문가들로부터의 자금 지원이 끊긴다면, 우리 지하 조직은 스스로를 유지하기 위해 대규모 강도 행위에 의존할 수밖에 없게 될 것이었다.

따라서 혁명 사령부는 FBI의 법률가 검거를 적어도 일시적으로 중단시키고, 시스템을 혼란에 빠뜨리며 우리의 행동 능력을 보여 줌으로써 조직 전체의 사기를 끌어올릴 수 있는 타격을 즉시 가하는 것이 필수적이라고 판단했다. 윌리엄스의 말에 따르면, 이 두 가지 목표는 컴퓨터 은행을 무력화시키려던 원래의 목표보다 훨씬 더 시급한 문제가 되어 있었다.

반면에, 우리가 체제의 비밀경찰에 실질적인 타격을 주지 못하는 공격을 감행한다면, 이러한 새로운 목표를 달성하지 못할 뿐만 아니라, 적에게 우리의 의도와 전술을 미리 알려줌으로써 나중에 컴퓨터 시스템을 공격하는 것을 훨씬 더 어렵게 만들 수도 있다. 이는 헨리가 표현한 견해였다.

그의 가장 큰 장점은 항상 냉철함을 유지하고 당면한 어려움에 흔들리지 않고 미래의 목표를 지키는 능력이다. 하지만 그는 또한 훌륭한 군인이기도 하며, 우리가 완벽하게 임무를 완수할 수 있다는 확신이 들 때까지 기다려야 한다고 생각하면서도 내일 작전에서 자신의 역할을 완수할 의지가 충분하다.

혁명사령부 사람들도 성급하고 시기상조인 행동의 위험성을 이해하고 있다고 생각한다. 하지만 그들은 우리가 고려할 수 없는 많은 요소를 고려해야 한다. 윌리엄스는 FBI의 계획에 즉시 차질을 빚게 해야 한다고 확신하고 있다. 그렇지 않으면 그들이 우리를 증기 롤러처럼 짓밟아 버릴 것이라고 생각한다. 따라서 오늘 오후 우리의 논의는 대부분 현재 우리가 보유한 폭발물의 양으로 얼마나 큰 피해를 입힐 수 있는지라는 좁은 문제에 집중되었다.

원래 계획대로 FBI 건물 화물 정문으로 트럭을 몰고 들어가 화물 수령 구역에서 폭파시키면, 폭발은 사방이 두꺼운 석조물로 둘러싸여 있고 하늘이 보이는 넓은 중앙 안뜰에서 일어날 것이다. 에드와 나는 현재 보유한 폭발물로는 그런 상황에서 건물 구조에 심각한 손상을 입힐 수 없다는 데 동의한다. 안뜰로 통하는 창문이 있는 사무실들은 모두 파괴할 수 있겠지만, 건물의 내부를 날려버리거나 컴퓨터가 있는 지하층까지 뚫어버릴 수는 없을 것이다. 수백 명이 사망하겠지만, FBI는 계속 가동될 가능성이 높다. 샌더스는 폭발물을 더 찾을 시간을 하루 이틀만 더 달라고 간청했지만, 지난 12일 동안 필요한 폭발물을 찾지 못한 탓에 그의 주장은 설득력이 떨어졌다. 윌리엄스는 "매일 거의 100명에 달하는 우리 법 집행관들이 체포되는 상황에서, 이틀 안에 필요한 폭발물을 찾을 수 있다는 확신이 없다면 이틀이라도 더 기다릴 여유가 없다."라고 말했다.

결국 우리가 내린 결정은 폭||탄을 1층 지하로 직접 운반하는 것이다. 지하층은 10번가에 화물 출입구가 있고, 주요 화물 출입구 바로 옆에 있다. 안뜰 아래 지하층에서 폭||탄을 터뜨리면 밀폐된 공간 덕분에 폭발력이 훨씬 더 커질 것이다. 지하층 바닥이 거의 확실히 아래층으로 무너져 내리면서 컴퓨터들이 매몰될 것이다.

또한, 건물의 통신 및 전력 설비 대부분, 아니면 전부가 파괴될 것이다. 왜냐하면 그것들도 지하층에 있기 때문이다.

가장 큰 미지수는 폭||탄이 건물에 장기간 거주 불가능할 정도의 구조적 손상을 입힐지 여부이다. 건물의 상세한 설계도와 건축가 및 토목 기사팀 없이는 그 질문에 답할 수 없다.

지하층을 노리는 것의 단점은 그곳으로 화물 배송이 비교적 적고, 출입구가 보통 닫혀 있다는 것이다.

헨리는 필요하다면 트럭으로 문을 부수고 들어갈 의향이 있다.

좋다. 내일 밤에는 오늘보다 훨씬 더 많은 것을 알게 될 것이다.