【요하네스버그=AP/뉴시스】문예성 기자 = 남아프리카공화국 남부 지역에서 최근 외국인 증오 폭력 사태가 벌어져 최소 5명이 사망하고 임시대피소로 대피한 수백 명의 이주민이 난민 신세로 전락됐다.

14일(현지시간) 남아공 남부 해변도시 더반 경찰 당국은 최근 폭력 사태로 14세의 소년을 포함해 2명의 외국인과 3명의 다른 아프리카계 이주민이 숨졌다고 밝혔다.

폭력배로 변신한 일부 현지 주민은 이민자를 공격하고, 이민자들의 가게를 상대로 약탈을 감행했다.

이 가운데 수백 명의 외국인들은 집을 떠나 도시 외곽에 마련된 임시대피소(난민캠프)에 거주하고 있는 것으로 전했다.

경찰 당국은 불법 총기 소지 및 다른 폭력 혐의로 34명을 체포했고, 추가 인명피해가 발생하지 않도록 이주민 보호에 주력하고 있다.

이런 사태는 현지 주민들이 그러지 않아도 높은 실업률 등으로 가난에 허덕이고 있는데 외국인 이주자들이 값싼 노동력을 제공해 자신들의 일자리를 빼앗아가고 있다고 주장하면서 발생했다.

이에 따라 2008년 때와 같은 외국인 증오 폭력 사태가 재연될 것이라는 우려가 제기되고 있다.

당시 남아공 주요 도시에서 외국인을 대상으로 한 최악의 폭력 사태가 일주일 이상 지속돼 60여 명이 숨졌다.

한편 이번 폭력 사태의 피해를 입는 이주민은 나이지리아, 소말리아, 짐바브웨, 에티오피아, 모잠비크, 말라위 등 아프리카 국가 출신으로 다른 국가 이주민 피해는 아직 없는 것으로 전해졌다.