아스텔란 - 폴른

보리아스 - 심문관 겸 채플린

사미엘 - 라이브러리안







'당신은 황제와 라이온 엘 존슨의 반역자로 기소되었고, 

나는 다크 엔젤 챕터의 심문관 겸 채플린으로서, 당신의 구원을 집행하러 왔습니다. 아스텔란” 


보리아스가 중얼거렸다. 


아스텔란은 남자의 지나치게 침울한 어조에 거친 웃음을 지었고, 그 소리는 맨 돌담에 울려 퍼졌다.


'니놈이 내 구세주가 되겠다고?' 


아스텔란이 으르렁거렸다. 


'네놈이 무슨 권리로 나를 판단하느냐?'


'과거의 죄를 뉘우치고 루서의 사상그 교리 방식의 오류를 받아들이면 구원은 신속히 이루어질 것입니다. 경' 


보레아스가 아스텔란의 경멸을 무시하며 말했다.


아스텔란의 경멸을 무시하며 말했다.


'만약 내가 그것을 받아들이지 않는다면?' 


아스텔란이 물었다.


'그럼 그대의 구원은 길고 험난할 것이오.” 


보리아스가 선반 위에 놓인 칼날과 집게, 브랜드를 흘끗 쳐다보며 대답했다.


'다크 엔젤의 영광을 잊어버려서 야만인 고문관으로 전락한 건가?' 


아스텔란이 침을 뱉었다. 


'다크 엔젤은, 전투에서 가장 빛나는 전장의 기사다. 그런데도 너희는 그림자 속에 숨어 스스로를 돌아보고 있구나.'


'네 행동을 뉘우치지 않느냐?' 


보리아스가 다시 물었다. 그의 얼굴에는 의도가 있었고 목소리에는 분노가 가득했다.


'나는 잘못한 게 없다.' 


아스텔란이 대답했다. 


'나는 네놈이 주장한 나의 혐의에 대답하지 않을 것이며, 너의 고발권을 인정하지 않을 거다.'


'좋아, 그럼 네 영혼의 짐을 덜어주도록 노력해야겠군.' 


보리아스가 고문의 도구를 다시 한 번 쳐다보며 말했다.


'당신이 자유롭게 빨리 회개하지 않겠다면, 우리는 고통과 비참함으로 당신의 영혼에서 죄를 쫓아내야 합니다.

비참함 말입니다. 아스텔란 비참함이지요. 선택은 당신의 몫입니다.'


'내 어깨에 짊어진 짐을 덜어줄 수 있는 사람은 여기 아무도 없다' 

'그리고 이 방에서 폭력 없이 내게 손가락 하나 까딱할 사람은 아무도 없다'


'그건 당신이 가장 최근에 저지른 판단 착오일 뿐입니다.' 


보레아스는 냉혹한 미소를 지으며 다른 다크 엔젤 중 한 명에게 손짓했다.


'사서 사미엘 형제가 이것을 바로 잡아줄 거야.'


스페이스 마린은 후드를 뒤로 젖혀 검고 풍화된 얼굴을 드러냈다. 

오른쪽 눈 위에는 문신이 새겨져 있었다.


칼자루가 눈부신 눈 모양이었죠. 그의 머리도 두피까지 깎아내려 흉터와 낙인이 십자형으로 교차했습니다.

자국으로 교차되어 있었다. 사미엘의 눈에서 움직임이 있었고, 

아스텔란은 그것이 초능력의 작은 불꽃이라는 것을 깨닫는 데 잠시 시간이 걸렸다.


싸이킥이 포함된 작은 불꽃이라는 걸


아스텔란이 보레아스를 향해 한 걸음 내디디며 주먹을 들어 공격했다.


“아르카나툼 에네르기스! 사미엘이 침을 뱉었다. 사이커의 손끝에서 푸른 번개 화살이 튀어나와 아스텔란의 가슴을 꿰뚫었다,

아스텔란은 방을 가로질러 벽에 부딪혔다. 그 충격으로 고대 돌이 금이 가고 산산이 부서졌고 아스텔란은 고통으로 얼굴을 찡그리며

고통스러운 표정을 지었다. 아스텔란이 몸을 일으켜 세우자 푸른 불꽃이 그의 갑옷 위로 몇 번 더 춤추며.


'보리아스 날 배신자라 부르더니, 이젠 마녀를 끌어드리더냐? 싸가지 없는 자식!'

 

아스텔란은 이를 갈며 으르렁거리며 보리아스를 혐오스럽게 바라보며 으르렁거렸다.


'가만히 있어!' 


사미엘이 짖었고, 그의 목소리가 아스텔란의 정신을 꿰뚫으며 심령의 화살이 그의 몸에 박힌 것만큼이나

감각을 두드렸다. 그는 아주 잠깐 저항하다가 팔다리에서 힘이 빠져나가는 걸 느꼈고, 갑옷 속으로 쓰러졌다.

갑옷의 서보들이 그를 똑바로 세우려고 징징거렸다.


'잠!' 사미엘은 다시 의지를 불태웠고, 이번에는 아스텔란의 저항이 더 강해져서 눈을 감고 싶은 충동을 물리치고

몇 초 동안. 그의 시선이 사서의 시선을 사로잡았고, 

그 순간 사이커의 정신이 온전히 풀려났다.


아스텔란은 자신의 생각이 소용돌이치는 것을 느꼈고, 시야가 빙글빙글 돌며 굉음이 귀를 가득 채웠다. 

그는 필사적으로 떨쳐내려고 애썼다.


사미엘의 불타는 눈빛에서 벗어나려고 애썼지만 움직일 수가 없었다. 

그의 주의는 고정되었고, 그는 자신의 의지가 빠져나가는 것을 느꼈다.

정신병자의 눈에서 타오르는 마녀의 불길 속으로 빨려 들어가는 것을 느꼈다.

 

사미엘은 '잠' 을 반복했고 아스텔란은 그것을 의식한 순간 의식을 잃었습니다.


눈을 떴을 때, 

아스텔란은 자신이 심문대에 쇠사슬로 묶여 있다는 사실에 놀라지 않았다. 

자신의 팔과 다리를 묶고 있는 두꺼운 쇠고리를 보며, 

자신의 엄청나게 강화된 힘으로도 이 쇠사슬을 끊어낼 힘이 거의 없다는 것을 


갑옷이 벗겨진 그는 돌 탁자 위에 알몸으로 누워 있었다. 

그의 피부는 팽팽했고 스페이스 마린으로 변신할 때 받은 수십 개의 수술 흉터로 표시되어 있었다. 

그의 가슴과 복부의 두 번째 피부는 전선과 케이블을 위한 강철 피팅으로 인해 곳곳이 부러져 칙칙한 검은색으로 반짝였으며.

전투를 위해 무장할 때 파워 아머와 상호작용할 수 있게 해주었다. 


이제 금속 소켓과 회로는 잠자고 있었고 그의 몸은 차갑게 느껴지었다.

아스텔란은 살을 찌르는 듯한 차가움을 느꼈다. 


방을 둘러보던 아스텔란은 혼자 있는 자신을 발견했다. 

그는 고문관들이 도착하기까지 얼마나 걸릴지 궁금했다. 


그것은 상관없었다. 

그는 그들이 감히 자신에게 다가오는 고통을 차단할 수 있다는 것을 잘 알고 있었기 때문이다. 

고통은 약점이었고, 다크 엔젤의 스페이스로서 그는 약점이 없었다. 


그는 그곳에 누워 기다리면서 자신이 전투에서 많은 고통을 겪었고 많은 상처를 입었지만 계속 싸워왔다는 것을. 

자신이 남긴 유산을 버린 자들의 감옥에 갇힌 지금 이 순간에도 그는 그 싸움을 계속할 것이다.

다른 사람들은 그에게 다크 엔젤이 예전과 같지 않다고, 이제 의심과 비밀이 지배한다고 경고했지만

하지만 그는 진정으로 믿지 않았다.


그들이 의도한 바를 알았다면 타르시스에서 절대 항복하지 않았을 것이였다. 

그는 지난 몇 주 동안 끊임없는 혼란 속에서 먼저, 


다크 엔젤이 그가 지휘하는 세계를 공격했고, 그는 반격에 나서야 했습다. 

그리고 상당한 유혈 사태가 벌어진 후에야 아스텔란은 부하들의 충고에 따라 반항을 멈추고

공격자들의 벙커 진입을 허용했다.


그가 처음 본 우주 해병들은 매우 경계하는 듯했고 혼란스러워했다. 

곧 그들은 소환되었고 채플린인, 보레아스가 흰색 터미네이터 갑옷을 스페이스 마린들과 함께 도착했다. 


파격적인 형태의 군복과 뼈와 깃털로 이루어진 야만적인 장식은 아스텔란의 혼란을 가중시켰고, 

보레아스가 그들을 묘사할 때 사용했던 용어와 마찬가지로 데스윙이었다. 

두꺼운 티타늄 사슬로 손을 묶었을 때, 그는 무지한 상태에서 저항하지 않았다.

갑옷을 입고도 사슬을 끊을 수 없었다. 데스윙의 색을 입은 건쉽이 그의 지휘 센터 바로 밖에 착륙했다.

그가 서둘러 탑승했지만 다른 스페이스 마린의 흔적은 보이지 않았다. 

 

그때부터 그는 완전히 고립된 채로 지내야 했다. 

그가 건쉽에서 다크 엔젤의 함선에 있는 감방으로 옮겨졌을 때 검은 자루로 두건을 씌우고 두꺼운 끈으로 입에 재갈을 물렸다. 


그는 보리아스가 자신을 소개한 것 외에는 아무런 연락도 받지 못했다.

보리아스가 자신을 소개하고 음식과 물을 가져다준 것 외에는 연락이 없었다. 

아스텔란은 여행이 얼마나 오래 걸렸는지 확신할 수 없었다.


보레아스가 재갈과 후드를 가지고 돌아와 셔틀이 그를 숨겨진 착륙장으로 데려다주기까지 몇 주가 걸렸다.

이제 그는 자신을 거짓으로 감금한 자들에게 고문을 당할 예정이었다. 


그는 그들이 자신을 반역자라고 생각한다는 것을 알고 있었다,

미신적인 방법으로 그의 영혼을 구하고 있다고 믿고 있었다는 걸 알았다. 

그것은 그가 소중히 여겼던 모든 것, 다크 엔젤이 한때 은하계를 대표했던 모든 것을 조롱하는 것이었다. 


분노가 커지자 아스텔란은 그들의 방식이 잘못되었다는 것을 보여주기로 결심했다.

황제의 눈에 그들이 얼마나 은혜에서 멀어졌는지 보여 주기로 결심했다. 


기다리는 동안 아스텔란은 무아지경에 빠져 마음을 진정시켰다. 

훈련받은 대로, 그는 육체에서 분리하여 뇌의 기저부에 이식된 카탈렙시안이 정신 기능을 제어할 수 있도록 했다. 

부분적인 수면 상태에서도 그는 주변을 인식하고 위협에 대한 경계를 유지했지만, 

뇌는 스스로 휴식을 취하면서 신경 신호를 휴면 영역에서 아직 깨어 있는 영역으로 방향을 전환했다.


꿈과 같은 상태에서 그의 지각은 초점을 이동하여 몇 분 동안 방이 밝고 색채로 가득 차게 되었다가

그의 의식이 뇌의 다른 엽을 통해 전달되면서 방은 차갑고 회색으로 변했다. 


소리가 왔다가 사라지고, 기억이 머릿속을 가득 채웠다가 사라졌고, 마치 공중에 떠 있는 것처럼 느껴졌고, 

곧이어 주위를 짓누르는 공기의 무게와 압력을 느꼈다. 

그 와중에도 그의 마음 속 눈은 채플린과 간수들이 돌아오기를 기다리며 문을 지켜보고 있었다.


아스텔란은 상당한 시간, 아마도 몇 시간이 지났다는 것을 자각하고는 다시 완전한 의식을 되찾았다. 

그의 증강 청각은 방 밖에서 다가오는 발자국 소리를 포착했다. 


바로 그 소리가 그의 잠재의식을 자극해 무아지경 상태에서 깨어나게 한 것이었다. 

무거운 열쇠가 덜컹거리는 소리와 큰 소리와 함께 자물쇠가 돌아가고 문이 활짝 열렸다. 


보레아스가 들어온 뒤 사미엘이 뒤를 따랐고, 채플린은 문을 닫았다.

그는 갑옷을 입지 않았으며, 평범한 흰색 가운을 입었고, 가운 앞을 열어 스페이스 마린의 거대한 근육질의 가슴이 드러났다.