코냑의 숙성연수 표기 (VS~XXO) 


서론 : 코냑이라고 불리기 위해서는 AOC 코냑 규정 상 코냑 지역에서 2년 이상 (Compte 2) 숙성되어야 코냑이라고 명칭할 수 있습니다.

예시로 2023년에 수확한 포도는 2024년 3월31일까지 증류를 마치고 숙성에 들어가야하며, 2026년 4월1일이 되어야 코냑이라고 명칭하여 판매할 수 있습니다. 이 때 숙성연수는 Compte2 - VS로 코냑의 최소 숙성연수입니다. Compte 2 - VS 이외에도 3, 4, 5, 6, 8, 10마다 사용할 수 있는 표현이 다릅니다.


숙성연수를 라벨에 표기하는 위스키와 달리 코냑은 처음부터 연도 대신 특정 문자나 단어의 조합을 사용하여 숙성연수를 표시하였습니다. 라벨에 표기된 정보만을 보고 숙성연수를 파악하는 것은 다소 어려움이 있을 수 있으며, 몇명 용어는 명확한 정의 없이 모소하게 사용되기도 합니다. 숙성연수의 파악에 어려움이 있는 것이 정상이며, 이번 기회를 통해 코냑의 숙성연수 표기에 이해를 돕고자 합니다.


Compte 시스템  

사진 출처 : BNIC


코냑의 숙성 연령 계산은 독특한 방법이 쓰이는데 Compte 시스템을 사용하는 것이 특징입니다.

서론에 언급한 내용과 같이 AOC 코냑은 포도 수확 후 다음 해 3월 31일까지 생산이 마치고 숙성에 들어가야하며 3월31일까지 숙성 표기는 Compte 00입니다. 4월1일부터 Compte 0으로 기록됩니다. 우리는 여기서 실제로 숙성이 시작된 날짜와 기록으로 숙성이 시작된 날짜에 차이가 존재한다는 것을 알 수 있습니다. Compte 시스템에서는 최대 수치는 Compte 10으로 이후에는 더 이상  연수로 계산되지 않습니다. 그러나 XXO로 출시하기 위해서는 BNIC의 관리감독이 더욱 엄격하게 진행됩니다.



VS (« Very Special » ou Trois Étoiles) : assemblage d’eaux-de-vie d’un vieillissement minimum de 2 ans (compte de vieillissement 2).

VS 코냑은 2년동안 (Compte 2) 캐스크에서 숙성된 코냑입니다. 2년 미만으로 숙성된 것은 AOC 코냑 규정 상 코냑이라고 불릴 수 없습니다.

VS의 숙성연수-2년이 된 코냑은 다음과 같은 표현으로도 표기될 수 있습니다.


Trois Etoiles (세 개의 별), Sélection, De Luxe.


만약 라벨에 별 3개만 있다면 VS 등급의 코냑을 의미합니다. VS 코냑은 사과, 배 등의 신선한 과일의 풍미를 가지고 있습니다.

VS 코냑은 마시게 되면 단순하고 섬세함이 부족하다고 느낄 수 있지만 칵테일 용도로 쓰이면 그 진가를 발휘합니다.


사진 출처 : 한국일보 - 날라가는 알코올 아까워도, 좋구나 '뜨거운 술'


또한 플람베 등 요리에 사용될 때도 매우 유용하게 사용되며, 특히 미국에서는 VS~ VSOP 코냑이 인기를 끌고 있습니다. 1990년대 후반과 2000년대 초반 미국 힙합 문화에서 코냑이 자주 언급되어 클럽에서 인기가 높아졌으며, 미국의 젊은 소비자층에게 코냑을 접하게 된 계기가 되었습니다.



사진 출처 : 헤네시 

VSOP (« Very Special Old Pale ») : assemblage d’eaux-de-vie âgées de 4 ans minimum (compte de vieillissement 4). Cette catégorie est née au début du XIXe siècle, suite à une requête de la British Royal House qui souhaitait recevoir son cognac « pale », c'est-à-dire sans aucun additif, sucre ou caramel.

VSOP 코냑은 최소 4년(Compte 4) 동안 숙성된 코냑입니다. VSOP라는 표현 이외에도 다음과 같은 표현으로 쓰일 수 있습니다.

Réserve. Vieux, Royal

VSOP라는 표현은 1817년 영국 왕실에서 비롯되었습니다.영국 조지 4세가 헤네시에 매우 우수하고 숙성된 페일 코냑을 (King George IV had asked Hennessy to provide him with a Very Superior Old Pale to enjoy.) 을 요청하면서 이 명칭이 사용되기 시작되었습니다.

사전적인 뜻으로 Superior는 우수함, Old는 숙성을 의미하지만 당시에는 연도 기준이 명확하지 않았습니다. (1700년대 중반까지만 하더라도 미숙성 코냑과 2년 숙성 코냑이 인기였음.)

Pale은 카라멜 색소나 설탕 같은 첨가물이 없다는 의미로, 당시 영국인들은 드라이한 스타일의 코냑을 선호했다고 합니다.

VSOP 코냑은 사이드카, 사제락 같은 클래식 칵테일에 사용되며, 온더락으로 즐기기에도 좋습니다. 


XO (« Extra Old ») : assemblage d’eaux-de-vie âgées de 6 ans minimum (compte de vieillissement 6). Un minimum de 6 ans qui sera porté à 10 ans en 2018 (compte de vieillissement 10). - 관련근거 : Arrêté du 8 novembre 2018 modifiant le cahier des charges de l'appellation d'origine contrôlée « Cognac » ou « Eau-de-vie de Cognac » ou « Eau-de-vie des Charentes»

XO코냑은 최소 10년(Compte 10) 동안 숙성된 코냑입니다. (2018년 4월 1일 이전까지는 최소 6년이었음. 관련근거 내용 참고.)

현재 시장에서는 6년 숙성 XO도 존재하지만 대부분의 코냑 생산자들은 10년 이상 숙성하는 경우가 일반적이었습니다. XO와 동일한 의미를 가진 표현은 다음과 같습니다.

Hors d’âge, Extra, Ancestral, Impérial

XO등급의 코냑은 건과일, 꽃과 흙내음을 느낄 수 있으며, 코냑 그 자체를 즐기는 것을 추천합니다. 


Réserve : assemblage d’eaux-de-vie de 5 ans minimum (compte de vieillissement 5) 

리저브 Réserve 는 AOC 꼬냑 상 최소 5년 (Compte 5) 숙성된 코냑에 쓸 수 있는 숙성연수입니다.

단독으로 사용하면 일반적으로 VSOP Reserve 수준의 낮은 숙성을 의미하지만 Spéciale Réserve으로 표기되는 경우 XO-10년(Compte 10) 숙성된 코냑을 의미합니다. 이 숙성연수를 사용하는 코냑 생산자마다 차이가 있을 수 있습니다. 그러나 코냑 생산자들은 고숙성 라인업에 Réserve Familiale, Vieille Réserve, Très Vieille Réserve 등의 명칭이 사용하기도 합니다. 

사진 출처 : https://cognacreverie.com/age-is-but-a-number-part-i/

Napoleon : assemblage d’eaux-de-vie de 6 ans minimum (compte de vieillissement 6) commercialisées entre les catégories VSOP et XO.

나폴레옹은 최소 6년 (Compte 6) 숙성이 된 꼬냑을 의미하는 숙성연수 표기입니다.

나폴레옹이라는 숙성연수는 프랑스 혁명 이후 왕이 된 나폴레옹 보나파스트에서 유래되었습니다. 이야기에 따르면 나폴레옹이 1815년 세인트 헬레나 섬으로 유배될 때 그가 타고 있는 배에 꾸르부아제의 꼬냑 상자가 실렸다는 전설이 있습니다. 그 배의 선원들은 이를 나폴레옹의 꼬냑 Napoléon’s Cognac 이라고 불렀고 이 명칭이 그대로 정착되었습니다.

공식적으로 알려진 사실은 1934년 꾸르부아제에서 블렌딩의 레인지를 나누기 위해 사용한 숙성연수 표기입니다.

나폴레옹-최소6년 숙성 대신 사용할 수 있는 단어는 다음과 같습니다.

Très Vieux, Héritage, Très Rare, Tres Vieille Reserve, Excellence, Suprême

하지만 이런 명칭이 쓰인 코냑들은 XO-10년(Compte 10) 이상의 코냑을 넣는 경우가 많습니다. 


Hors d’Âge : assemblage d’eaux-de-vie de grande qualité d’un âge souvent bien supérieur aux XO.

Hors d’Âge는 “연령을 초월한"이라는 의미로, 일반적으로 XO보다 오래된 코냑에 사용되는 숙성연수 표기입니다. 보통 30년 이상의 코냑이 쓰이지만 코냑 생산자마다 40년~100년 이상 숙성의 코냑을 사용하기도 합니다.

XXO, Extra Extra Old 는 14년 이상 - 2018년부 - 관련근거 : Arrêté du 8 novembre 2018 modifiant le cahier des charges de l'appellation d'origine contrôlée « Cognac » ou « Eau-de-vie de Cognac » ou « Eau-de-vie des Charentes»

출처 : Bache-gabrielsen


XXO : The names “XXO” and “Extra Extra Old” are specific indications given to wine spirits that have been aged for at least 14 years. 

XXO 코냑은 최소 14년 이상(Compte 14) 숙성된 코냑입니다.

2018년에 새로 도입된 숙성연수 표기로 헤네시가 XXO 숙성연수 도입을 주도하였습니다. XXO의 숙성연수 표기는 마케팅적으로 ‘울트라 프리미엄’ 코냑을 강조하기 위한 라벨로 사용됩니다. 헤네시는 1870년 XO와 동시에 XXO를 출시했다는 기록(헤네시가 XO, XXO 라는 표현을 처음으로 사용함.)을 근거로 XXO 숙성연수 표기를 제안하였고 2018년 공식적인 표기법으로 채택되었습니다.

https://www.hennessy.com/en-us/collection/hennessy-xxo.


VSOP 라고 표기되어있다 하더라도 4년의 꼬냑만이 사용된 것은 아닙니다. 블렌딩에 사용되는 코냑 중 가장 어린 연도를 기준으로 표기해야하기 때문에 고숙성 꼬냑이 포함될 가능성도 있습니다. 코냑 생산자들은 본인들이 추구하는 아로마를 유지하기 위해 숙성연수와 다양한 지역의 코냑을 블렌딩하여 유지 및 출시하고 있습니다. 


코냑의 연력 분류는 마케팅 요소만이 아니라 아로마와 품질을 보장하는 중요한 요소입니다. XO, Hors d'Âge가 최고라고 생각할 수 있지만 숙성연수마다의 코냑은 각기 다른 특징과 매력을 지니고 있기에 자신이 선호하는 숙성연수의 코냑을 찾아 즐겨보시는건 어떠실까요? 



출처 

https://www.cognac.fr/en/discover/a-unique-spirit/a-protected-origin/



https://cognacreverie.com/age-is-but-a-number-part-i/


https://cognacreverie.com/age-is-but-a-number-part-ii/