걱정해도 될까요? 5




[전회까지의 줄거리]


생후 한달 반 만에 겨우 주인님"토시아키"에게 구입된 고급 사육 자실장 "푸치".


열심히 노력해서 주인에게 충성을 다하겠다고 다짐하고 노력하는데 천경에 한마리인 기적적인 실장석인 푸치의 주인 초보 토시아키는 그녀의 행위를 모조리 곡해하고 마침내는 분충의 딱지를 붙여버렸다.



부조리로 논리에 맞지 않은 과도한 처벌을 당하는 푸치는 토시아키가 새로 기르기 시작한 실창석 블루의 존재에 의해 더욱 정신적 궁지에 몰린다.



결국, 토시아키에게서 일체의 애정이 끊어진 푸치는 그래도 그를 강하게 생각한 나머지


마침내----




　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※




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콧노래를 하며 설거지를 하는, 메이드 옷을 입은 소녀.


좁은 아파트 안에서 오늘도 그녀는 열심히 일하고 있었다.


아마색 머리를 하고, 큰 눈이 특징적인 사랑스러운, 그러면서 반듯한 아름다운 용모.


날씬하고 미려한 스타일, 포동포동하고 하얗게 매끈한 살결, 라인이 분명한 바디.


움직일 때마다 물결치는 풍만한 가슴, 단단한 웨스트.


허리까지 내려진 길고 아름다운 머리카락과 그 아래에서 흔들리는 폭이 넓은 큰 엉덩이.


짧은 길이의 스커트에 뻗은 긴 다리, 조금 불거져 나오는 듯한 부드러운 듯한 허벅지.


그것은 마치 토시아키가 간직하고 있는 동인지에서 뛰어나온 것 같다.


싱크대에 쌓인 접시를 모두 세척을 마치고 옆 식기 바구니에 정리를 끝낸 소녀는 손을 닦으며 약간 들뜬 미소로 되돌아보았다.



"주인님, 빨래 끝났습니다 ♪"



"응? 아아…"



"다음은 뭘 해야 하죠? 청소라도 해요?"



"어, 아, 음..."



고타츠 안에서 어딘가 부끄러운 듯한 토시아키는 말 없이 눈으로 소녀의 포동포동한 가슴을 바라보고 있다.


그것을 감지한 소녀는 살짝 다가가 토시아키의 머리를 따뜻이 껴안았다.


모양을 갖춘 G컵의 유방이 얇은 천(헝겊) 너머로 토시아키의 뺨을 압박한다.



"주인님, 오늘은 기운이 없습니다~ 괜찮아요?"


"무...무가..."


"오늘도 내가 위로해줄게요. 그래서 기운 냈으면 좋겠어요, 주인님……"



"……푸치"



토시아키의 손이 소녀의 가슴을 만지자 몸이 흠칫 반응한다.


품이 넉넉한 느낌이 손바닥에 확산되고, 힘을 담을 때마다 형태를 바꾸는 탄력. 


그 중심에서 조금 굳어진 곳이 있다.



익숙하지 않은 손놀림으로 유방 전체를 어루만지는 토시아키는 유방 전체를 움켜쥐고 손가락 전체로 물결치듯이 마구 주무른다.


소녀의 숨이 거칠어지고 토시아키의 호흡도 올라간다.



"자..잠깐... 주인님……앗 ♪"


"푸치, 푸치, 푸치!"



민감한 부분을, 굵은 손가락 끝으로 잡는다.


소녀의 작은 비명이 토시아키의 열정을 끌어낸다.



"아... 거길 찌르면 안 되...니다아!"


"……!"



화로 옆에 소녀를 무너뜨린 토시아키는 욕망을 분출하기 위해 꿈틀거리기 시작한다.


그리고 소녀는 그런 그의 태도에 마음으로부터의 기쁨을 기억했다.


혼탁해져가는 두 사람의 의복, 노출되는 피부, 점액의 얽히는 소리, 달콤한 한숨...


마치 언제나의 약속인 것처럼 두 사람은 격렬하게 서로를 찾는다.



"앗, 앗……주인님 아...!"


"푸치! 하아! 하아 하아 하아 하아"



----이걸로 괜찮아요.


겨우, 좋아하는 주인님에게 사랑받게 됐어요.


제발 이대로----계속 행복할 수 있도록....



찰싹 달라붙은 두 사람의 모습을 방구석의 케이지에서 외로운 듯 바라보는 실창석이 있다.


그 눈은 심한 질투와 증오의 색깔에 물들고, 표정은 거칠어져 있다.


일찍이 한명과 두마리이던 관계는 지금은 두명과 한마리로 변했다.



그리고 현관에 발생한 거대한 흰 고치는------그때 그대로의 형태로 남아 있다.





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





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■ 실장석 고치는 정말 있나요?


인간의 애정을 가득 받은 실장석은 이에 호응하기 위해 고치를 만들어 사람 같은 모습이 된다던데 하지만 그것은 정말인가요?


정말 그렇다면 그것은 무슨 이치로 되는 걸까요?


또 실제로 그렇게 된 예가 있나요?




■ Re1:실장석 고치는 정말 있나요?


결론부터 말하자면 그것은 단순한 "도시 전설"에 불과합니다.


실장석의 몸엔 그런 기능은 전혀 없거든요.




■ Re2:실장석 고치는 정말 있나요?


거의 환상의 수준인 것 같군요, 있을 수 없다고 단언해도 될까요.


구더기 실장이 코로 실의 노폐물을 토해 내는 일이 극히 드물게 있는데 거기에서 누에 고치 같은 것을 연상한 사람이 있었군요.


그래도 잘 생각하면 포유류가 고치를 만들어 변태하다니 이상하고요.


실장쨩을 곤충과 혼동하면 불쌍하죠.




■ Re3:실장석 고치는 정말 있나요?


이쪽의 페이지에 자세한 설명이 되어 있습니다.


당연히 부정적인 견해지만 제대로 설명되어 있고 쉽다고 생각합니다.


http://www.jissoukenkyuu-punif.co.jp/mayu/index.htm




■ Re4:실장석 고치는 정말 있나요?


감사합니다. 참고가 되었습니다.


역시 있을 수 없는 일 같네요 좀 아쉽지만 상쾌했습니다.




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푸치의 모습이 없어지고 바뀐 하얀 수수께끼의 물체가 출현한 지 일주일.


모 사이트의 "가르쳐주세요!"코너를 평소 이상으로 꼼꼼히 읽고 토시아키는 신음했다.


현관의 그것은 아무래도 소문에 들었던 "실장 고치" 라고밖에 생각되지 않았지만 어디를 찾아봐도 그 존재를 증명하는 정보에 도달할 수 없었다


오히려 존재를 부정할 수밖에 없는 형국이다.



당연히 그 실장석사이트에도 고치에 얽힌 정보 따위 어디에도 기재되지 않아 난감한 토시아키는 오늘도 발밑의 블루와 얼굴을 마주 본다.



포큐~~



아무리 섣불리 대충대충 읽는 토시아키라도 역시 실장 고치의 소문은 알고 있다.


그리고 앞의 게시판 글에 있듯이 도시 전설이라고 믿고 있었다.


하물며 자신은 푸치에 애정을 전혀 주지 않아서 조건이 성립할 일도 없다고 생각하고 있다.


하지만 그 물체는 꿈이 아닌 현실의 물건이다.



최근 1주 동안 점점 부풀어 오르면서 가끔 살짝 맥박 치는 하얀 물체.


그 섬뜩함은 상당한 것으로, 블루도 무섭고 불안한 듯 다가오려 하지 않는다.


 

고치 안에서는 다양한 모습으로 변신한 실장석이 나온다고 하지만 이 이상한 광경에서는 도저히 그런 상상은 불가능하다.


웬만한 인간보다 더 큰 정체 불명의 물체에 공포감을 느끼지 말라는 것이 더 터무니 없다.



한번 용기를 내고 들어올리려고 해 봤지만 토시아키의 갸냘픈 완력으로는 꿈쩍도 않을 정도로 무겁다.


또 표면이 이상하게 뜨거워서 더 두근두근 하고 맥동이 전해져 오므로 대단히 기분이 나쁘다.


이래서는 쓰레기로도 버리지 못하고 해체도 불가능하다.


더구나 이런 것을 해체하면 뭐가 나올지 생각만 해도 끔찍해서 손이 좀처럼 가지 않는다.



옆으로 빠져나가면 어떻게든 문 밖으로 나갈 수 있기에 결국 토시아키는 그 흰 물체를 그대로 방치할 수밖에 없다.


그렇게 마음먹은 후부터 두주째에 들어서고 있다.


이런 상황이 지속되는 것은 역시 안 좋다고 느끼고 초조해하고 안달내기 시작했다.



"정말, 뭐 뭘까, 어라?----역시 푸치가 고치로...아니 아니, 그래도..."


포큐, 포큐...



몹시 고민한 결과, 토시아키는 이 물체를 촬영해서 전문가에 보내 의견을 받는 것을 떠올렸다.


더 빨리 생각해도 괜찮은 것이지만, 어떤 때에도 남의 힘을 믿지 않는다는 무의미한 자존심 때문에 이렇게도 행동이 늦어버렸다.



빨리 디지털 카메라에 미디어를 삽입하지만 왠지 미디어가 인식되지 않는다.


이번에는 휴대폰에 넣고 촬영하려 했으나 거기에도 마찬가지다.



"아! 맞다 이거 고장나버렸지! 젠장, 푸치의 탓이다!!"



당황해서 그런지 평소 이상으로 주의력이 결여되어 있다.


만약을 위해, 그밖에 쓸 만한 미디어를 찾았지만 아무것도 나오지 않는다.


기억 속에서는 그 마이크로 SD카드 이외에도 SD카드가 있었을 것이다라고 생각했지만


그쪽은 초기 불량으로 인식 오류가 나버렸을 때 성질을 부리며 그대로 폐기해버렸다.


그리고 본인은 그 일을 완전히 머리로부터 날려버리고 있었다.


30분 정도 악전고투하면서 비로소 카드 탐색을 포기하고 기분 전환도 겸해 다시 한번 인터넷에서 대책을 살펴보기로 했다.



블루의 아침 준비와 화장실 시중을 완전히 잊은 채……



포큐~~ 뽀큐뽀큐! 포큐~!


(어이 바보 닝겐! 배 고파 포큐! 빨리 밥 가져오는 포큐!)



"제길.. 어떻게 하면 되지"



포큐포큐, 포큐, 포큐, 포큐!


(아아 머리가 어질어질 포큐. 소용돌이가 보이는 포큐!)



"난처하네, 저것도 사진이 없이는 누구도 믿어주지 않을 테고..."



포, 포포포, 포큐 ~ 웅!


(이제 괄약근 한계 포큐!)



"젠장, 푸치녀석! 어디까지 나에게 폐를 끼치는 거야! 그렇게 소중하게 키워주었는데!"



포큐 포큐 포큐 포큐큐큐큐~!


(똥 새는 포큐! 빨리 포큐를 옮기는 포큐! 아 아, 지금 좀 나온 포큐~~!!)



브레브레.. 부리리리리리리리 부리리릿



포캬~~앗!



아침 화장실은 실장석뿐만 아니라 다른 실장을 기르는 경우에도 중요한 의미를 가진다.


하지만 아침의 문제로 완전히 혼란해진 지금의 토시아키에게 그것을 환기시키는 것은 가혹한 것인지도 모른다.


그에게 지금 가장 중요한 것은 블루의 도움이 아니라 그 하얀 물체의 정체가 어떤 것이며 또 어떻게 처리해야 할까 하는 해답이다.


고치가 출현한 뒤로는 블루의 시중은 점점 제대로 되지 않았고 마침내 절정에 이른 것 같다.



"응? 왠지 좀 냄새나는데?"



쿤쿤 코를 벌름거리고 겨우 블루의 실수시중을 생각해냈다.


토시아키 속에서 왠지 블루와 푸치의 모습이 겹쳤다.



포큐~, 포큐~, 포캬아아아아아앙!


(처음으로 실금한 포큐! 굴욕 포큐! 네가 나쁜 포캬아아아!!)


"이놈! 왜 이럴 때에 흘리는 거야 이 바보 실창이!"


포, 포큐?!


"참을 수 없다면 말을 걸거나 혼자 화장실에 가면 좋잖아! 몇번 가르쳐야 알겠어!"



한번도 화장실 따위 길들인 적이 없는 토시아키의 불합리한 말에 천하의 블루도 반발한다.


그가 푸치에게 실시한 훈육을 혼동하는 것은 명백하다.



포큐 포큐! 포큐포큐!! 포꺅!


(듣지 않은 포큐! 배우지 않는 포큐!! 거기다 몇번이나 부른 포꺅!)



"답이 없는 건 푸치만으로 해줘. 너까지 똥벌레가 되면 곤란하니까"



포, 포캬아아아!


(아, 저런 똥 돼지와 함께 취급하지 마는 포캬아아아!)



일단 똥의 처리는 해주었지만, 블루는 하반신 알몸으로 방치되어버렸다.


다행히도 처벌은 먹이지 않았지만 젖은 몸은 제대로 닦지도 않았다.



무슨 소릴 하는 포큐, 바보 인간 주제에.


그 녀석은 누가 제일 강하고 잘난 것인지 아직 알지 않는 포큐.


그 똥돼지도, 포큐의 실력 앞에 굴복한 포큐.


그래서 바보 인간도, 포큐는 완력으로 굴복시켜주는 포큐!


포큐을 욕보인 보상을 받는 포큐!



실창석도 실장 속의 일부인 이상 분충적 성질을 가진 자는 당연히 존재하고 그 수도 결코 적지 않다.


이 블루도 그 중 하나로, 거기다 더해 "자신의 성격의 나쁨을 감출 수 있다"라는 성질을 가진 이른바 가장 다루기 어려운 악질 개체였다.



애완 동물 가게 안에서 몰래 자신의 자매를 등쳐먹고 있는 것을 점원에게 간파당해 폐기 처분될 직전에 토시아키에 걸려 팔린 것이다.


하지만 그 가격은 할인된 푸치의 구매액의 3분의 2.. 게다가 같은 가게이다.




보통으로 생각하면 왜 그런 낮은 가격인지 알것이지만, "실창석은 지혜롭고 조용한" 것이라고 머리부터 믿어 의심치 않는 토시아키가 그 곳까지 생각을 돌릴 수 있을 리가 없다.


좋은 성질이라도 방심하면 바로 흉포하게 되는 실창석의 성질에 대해 제대로 사전 학습하고 있었음에도 불구하고 말이다.


블루는 애완 동물 실창석으로는 불가피한 마음가짐을 전혀 이해하지 않고 있다.


아니, 기억하고는 있지만 납득하지 않고 그것에 따르지 않는 것이다.


항상 자신이 최강임을 믿어 의심치 않고 자신의 실수나 수모는 모두 남 탓이라고 책임 전가하면서 게다가 전혀 반성하지 않는 분충근성의 썩어빠진 어쩔 수 없는 악질이다.


방의 구석에 모습을 드러낸 바퀴벌레를 잰걸음으로 제압해서 머리부터 내장을 잡아끌었다.



 "비록 주인이 보지 않는 자리에서도, 무턱대고 작은 동물을 사냥하거나 죽여서는 안 된다"



실창석에게 기본 중의 기본인 이 가르침은 블루의 머리 속에는 전혀 설치되지 않았다.


가학심을 만족시키기 위해 떠오르는 잔학한 방법으로 바퀴벌레를 죽인 블루는 다음에는 무방비한 토시아키를 공격하겠다고 생각했지만 손에 넣을 만한 무기가 보이지 않는다.


문득 예전 푸치가 청소에 쓰던 전자 밀대를 떠올리며 그것을 쓰려고 했다.


원래라면 날카로운 도구로 토시아키를 난도질로 해 주고 싶은 것이었으나 자기 힘이라면 이것으로 충분히 토시아키를 죽일 수 있으리라 믿는다.



하반신 벌거숭이에 냄새나는 총 배설 구멍을 노출시키고 입 주변과 가슴은 바퀴벌레의 체액으로 끈적끈적 대는 끔찍한 모습으로 현관으로 향했다.


블루는 시야 가득히 흐르는 실의 다발을 헤집으며 전자 대걸레를 찾았다.



흰 실은 아까보다 밀집도를 더해 가고 있으며, 그 틈새는 블루가 어떻게든 가까스로 빠져나갈 정도이다.


안에는 그보다 좁아지는 부분도 있지만 지금은 실의 탄력에 맡겨 잠입할 수 있다.


블루는 누에 고치의 그늘의 한층 더 안쪽으로 돌진해 간다.


이윽고 가장 깊은 구석 쪽에서 목표인 전자 밀대를 발견했다.



음 음, 알맞은 길이와 무게 포큐.


포큐의 완력으로 이것을 휘두르면 바보 인간 따위 금방 내장을 터뜨리고 뒈지는 포큐!


좋아, 당장 죽이는 포큐!


그 놈 같은 바보는 필요없어도 좋은 포큐!



두 손으로 꼭 대걸레를 쥐고 봉술을 흉내내려고 하는데……갑자기 깨닫는다.


어느덧 출구가 아까보다 좁아지고 있지 않은가!


위쪽에 벌어진 틈새로 밖을 보자 고치의 표면으로부터 박리된 실이 서로 얽혀서 실 뭉치를 점점 더 살찌게 하고 있는 것 같다.


아까 억지로 몸을 처박은 틈새는 더 이상 확장되지 못할 만큼 굳어져버렸다.


싫은 예감에 휩싸인 블루는 황급히 다른 탈출구를 찾는데




포, 포큐웃?!


머리가 맞지 않는 포큐. 무기가 막힌 포큐!


포캬아아아아! 나오지 못하는 포큐! 어떻게 하면 좋은 포큐~~!!



그 뒤 블루는 필사적으로 탈출을 시도했으나 어떻게 발버둥 쳐도 벗어날 수 있을 것 같지 않았다.


결국에는 펑펑 울어서 토시아키의 도움을 청하기 시작했다.


사실 전자 대걸레를 놓으면 아직 탈출할 수 있던 것이지만 결국은 분충, 거기까지 생각이 돌아가지 않는 것이다.


망설이고 있는 사이에 흰 실은 가차 없이 자꾸 쏟아져서 실 뭉치 고치 자체를 점점 크게 부풀어 오르게 한다.


오히려 실은 점차 블루의 기반을 침식하기 시작해 더욱 하체를 쫓아다니기 시작했다.


마치 살아 있는 것처럼, 실은 전신을 감싸간다.



포, 포큐…… 무규웃!



블루의 필사의 울음 소리도 작아져 이윽고 현관은 고요함을 되찾았다.





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※






한편 토시아키는 여전히 물건을 찾고 있다.



일주일 대부분의 시간을 조사에 쏟은 탓인지 언제나 경솔한 모습으로~ 귀찮아~ 하고 제대로 페이지를 읽지 않고 다음으로 이동해버리는 버릇이 나오고 있다.



무엇인가 힌트가 없을까, 다시 한번 그 실장석사이트에 돌아온 토시아키는 푸치를 사기 전에 줄줄 읽은 후의 "실장 링갈에 대해"의 항에 다시 주목했다.




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□ 실장석을 키울 때 주의 초보자 편 1:



앞으로 실장석을 키울 생각이면 처음으로 설명하지 않으면 안 되는 것이 "실장 링갈" 이라고 불리는 것입니다.



실장 링갈은 실장종의 체내에 있는 "위석"ㅇ,로 불리는 내장 기관이 실장석의 목소리와 동시에 발산되는 특수한 미세 음파(실제로는 다소 출력이 강한 뇌파의 같은 것)을 캐치하고 그것을 메모리내에 기억된 패턴과 연결함으로 인간의 언어로 번역하는 기계에요.


고급스러운 것은 칭호 패턴이 세분화되어, 다수의 언어를 수록하고 있어서 더욱 실장석의 음성을 잘 인식하고 음파 또한 다르게 칭호를 분석해서 다시 두 결과를 비추어 보고 정확한 번역을 하게 만들어져 있습니다.



최근에는 음성 상태로 개체의 생명 위험을 감지하고 알리는 경보 기능이 붙어 있는 것도 있습니다.



제품은 다종에 걸쳐 액세서리형이나 PDA형, IC레코드형 등의 전문 기기나 휴대 앱과 PC용 소프트웨어 등이 존재합니다.



원래는 실장석 브리더가 명령의 이해도를 확인하기 위해 개발했다고 알려졌지만 확실한 것은 아닙니다.



이렇게 쓰면 언뜻 보기에 편리하다고 생각할 수 있지만 초심자는 실장 링갈의 사용을 가급적 삼가야 할 것입니다.


왜냐하면.


실장 링갈은 생산 시기나 사용 빈도에 따라 상당한 성능 차이가 있어, 번역 품질에 오류가 나기 쉽다는 것입니다만, 사용자에게는 그것을 정확히 이해할 방법이 거의 없기 때문입니다.



또 최고급품도 해외산의 염가판·해적판 같은 성능이 되거나, 구입 반년 정도에 번역 품질이 극단적으로 퇴화하고  쓸모 없는 물건이 된다는 보고 사례도 있으므로 이에 의존하는 것은 아주 위험한 것입니다.



그 때문에, 때로는 실장석의 의지를 180도 왜곡해 표시하는 경우도 있고 제대로 이해하기 위해 경험과 독해력이 요구됩니다.


이는 잘못하면 흑을 백이라고 판정해버리는 위험도 있다는 것입니다!



그런 위험을 피하기 위해 앞으로 실장석을 기르시는 분들은 링갈에 의존하지 않는 육성 방법을 몸에 배야 하죠.




→" 그래도 실장 링갈을 쓰고 싶다"라는 사람에 대한 주의


→ 실장 링갈에 의한 사고 사례


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토시아키는 왠지 이 페이지의 내용에 뭔가 힌트가 있는 듯했다.



이전 이 페이지를 열고 상큼하게 속독하는 바람에 "초심자는 실장 링갈을 써서는 안 된다"라고 해석했지만 잘 읽어보니 그런 내용은 아니었다.



다시 링크로 옮겨 보면 이런 일이 적혀 있었다.




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"그래도 실장 링갈을 쓰고 싶다"라는 사람에 대한 주의



실장 링갈은 실장석의 말을 번역해주는 편리한 것이지만, 다음과 같은 결점이 있습니다.



· 다른 음파의 영향으로 번역 기능이 떨어지기 쉽다.


 (번역 품질이 떨어지는 최대 원인입니다)



· 가장 강한 음파를 우선적으로 번역하기 위해 많은 실장석이 있는 경우, 목적 개체와는 다른 개체의 번역을 하는 일이 있다 (성문 등록형 링갈은 예외)


번역하는 말이 그 개체의 진짜 의지는 아니다 (약간 일그러져 알려지고 있다고 해석합시다)


번역 중 음파가 흐트러지면 표시가 이상해지고 주의하지 않으면 뜻을 잘못 해석하는 일이 있다.


해외 불법 복제 제품 등은 의미 불명한 일본어로 표시하는 경우가 많고 의미를 곡해해버린 경우가 일어날 수 있다.



·실장 링갈 자체의 손상과 번역 품질의 저하는 별도이기 때문에 수리에 맡겨도 완벽한 상태로 돌아온다고는 할 수 없다(각 제조 업체도 경고에 기록하고 있습니다)



·실창석 · 실장금 등 생태·언어 형태가 실장석과 비슷한 종족도 번역 가능하지만 미묘하게 오차가 생길 수 있다.


 또 기계의 성질과 별도로 링갈 사용에 따라 "주인이 상상하지 않은 반응"을 봐버릴 위험이 있는 일도 잊어서는 안 됩니다.



지금까지 친하게 지내던 아기가 사실은 주인을 싫어했다고 알고 나면 정말 키울 마음이 사라지지요.


당신은 그래도 끝까지 책임지는 것을 결코 잊지 마세요.



그러면 실장석과 즐거운 생활을 시작하기 위한 노하우를 앞으로 배워 나갑시다!





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"실장 링갈인가……나도 꽤 숙달했고, 이제 써도 좋은 때구나"



그렇게 중얼거리고 인터넷에서 링갈의 가격대를 조사한 그때



포캬......아아



토시아키의 귀에 희미한 블루의 울음 소리가 도착했다.


당분간 블루를 보살피지 않은 것을 깨닫고 서둘러 목소리를 추격한다.


현관에 가자 고치가 더욱 비대해 공간을 침식했다.


이제 길이 약 2m, 폭 1.6m정도의 럭비공 모양으로 성장해 여전히 두근두근하고 섬뜩하게 맥박치면서 흰 실을 점점 키웠다.


잘 보면 흰 실 뭉치는 경질화하고 지주처럼 변해 있어 고치 본체는 돌바닥에서 1m가량 떠올라 있다.


토시아키조차 들지 못한 초중량 물체가 떠오를 수록 흰 실뭉치는 무수해져 문이나 바닥, 천장, 옆 벽은 거의 보이지 않는다.



블루의 작은 울음 소리는 실 뭉치의 안쪽에서 들려오는 것 같지만 이대로는 손이 닿지 않는다.


흰 실 뭉치를 잡아 찢고 탈출로를 확보하려 했으나 모두 대단한 강도로 요지부동이다.


큰 칼로 강하게 내려치면 어떻게 될 것 같았지만 그런 것은 없다.



 ---- 사 올 수밖에 없나!



사랑하는 펫 블루를 이상 사태에서 구하기 위해 때마침 주인의 자각을 되찾은 토시아키는 드물게 신속한 행동에 나섰다.


모습이 보이지 않는 블루에게 "곧 도와줄테니 그곳에서 기다려." 라고 말하며, 지갑과 상의를 움켜쥐고 창문을 통해 밖으로 나갔다.



자전거를 필사적으로 돌리고, 근처의 홈 센터에 도착하여 쓸 만한 칼을 뽑는다.


계산대로 가다가 문득 애완 동물 코너를 보니 실장석용품 코너에 신형의 실장 링갈이 놓여 있는 것을 깨달았다.



"신형 실장 링갈! 특가 2980엔


오래 안심하고 쓸 수 있습니다! 내구성도 굿


(경보 기능부착


실장석·실창석과 실장금에 대응합니다 ♪"




"실장석 학대 모바일 게임 미도리치"를 확대한 디자인으로, 액정 표시 유형의 스탠더드 판이다.



처음에는 무시하려 했으나 이것이 있으면 블루의 상태를 꼼꼼히 확인할 수 있을지 모르겠다고 마음을 고쳐먹었다.


지금의 전재산을 털면 어떻게든 살 수 있음을 확인하고 토시아키는 바구니에 상품을 담았다.





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※




주인님----



 빠직.



 ----밥은 잘 먹고있는 테치?


 

 빠지직……



 방은 깨끗이 하고있는 테치?----


 

 빠직



 곧 와타치------




　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





토시아키가 현관에 돌아왔을 때에는 누에 고치의 팽창은 정지해 있었다.


아무래도 성장하는 것을 쉬었다 성장해서는 휴식을 반복하는 것 같다.


블루의 목소리는 들리지 않았지만 토시아키는 포기하지 않고 실장 링갈을 꺼내 전지를 연결했다.


설명서 등을 일일이 읽고 있을 시간은 없다.


전원 ON을 확인하고"Ready"의 문자를 확인하자마자 큰소리로 외친다.



"블루! 야-!어디에 있어?!"



"어이, 답장해! 야-!"



 포, 포큐...포에에에엥.



난처한 블루의 목소리가 희미하게 들린다.


토시아키는 즉각 링갈을 비추어 보았다.




"주인님----"



액정 표시에 글자가 떠오른다.


생각 없이 "오옷" 목소리가 새었다.



"괜찮아! 바로 도와줄테니까!"



포큐. 포큐...



"주인님----"



"기다려 지금 거기에서 꺼내줄테니까!"



포큐.



"----곧----"



갓 사온 나이프를 토시아키는 발 아래 흰 실 뭉치에 힘껏 휘둘렀다.



바찍!



의외로, 속은 깨끗이 절단할 수 있었다.


그렇게 딱딱한 것인데, 횡방향으로 절단하는 것에는 의외로 여린 듯하다.


그것을 알면 이제 토시아키의 턴이다.


차례로 나이프를 휘두르고 발밑의 다발을 닥치는 대로 쭉쭉 찢어 간다.


익숙해지면, 베어지는 감촉이 제법 즐겁다.



눈에 띄는 부분을 거의 끊고나서, 토시아키는 다시 링갈을 보려고 했다.


미시리 미시리 불길한 삐거덕거리는 소리가 천장이나 벽에서 울려퍼지는 것도 모르고...



"기다려. 블루, 곧!"



포, 포캬아아...



"주인님----"



1개, 두꺼운 다발을 꺼내자 고치 속이 보인다... 거기에 블루가 갇혀 있을 것이다!


그렇게 확신한 토시아키는 마지막 일격을 내리치기 위해 나이프를 세운다.



 ----작쯔!



"어라?"



포……?!



갑자기 반응이 변화했다.



지금까지 한가득으로 팽팽한 고무 끈을 끊어버리는 듯한 상쾌감이 있었지만


여긴 마치 굵고 딱딱한 물체에 칼이 박히는 것 같은 둔감한 싫은 감촉이 있다.



나이프는 실 뭉치의 도중에 그쳤고 갈라진 곳에서는 줄줄히 수상한 액체가 흘러나온다.



녹색과 빨강이 뒤섞인 듯한 기분 나쁜 점액 모양의....그것은 "피" 였다.



실 뭉치 중에서 작은 뭔가가 부들부들 떨고 있다.



포...포 포...



"~ 조금이야 블루! 기다려!"



무려 토시아키는 유혈의 원인을 확인하지 않고 그대로 실 뭉치를 절단하기로 했다.


십만명 중 한명이라는 궁극의 얼간이·토시아키는 흘러나오는 혈액을 "잘 모르지만 그런 것이 나오는 일도 있잖아"정도로 가볍게 여기고 무의식적으로 사태 파악을 외면하고 있었다.



그는 한번 믿은 일에는 절대 의심을 갖지 않고 제대로 확인도 없이 깡통을 치는 성격인데 그것에 의문을 가진 적은 태어나서 한번도 없었다.


토시아키의 머릿속에서 블루는 누에 고치의 건너 편의 실 뭉치의 뒤에서 떨고 있고, 구조를 기다리고 떨고 있을 터였다.



"이상하네...전혀 잘라지지 않는다. 응~~!"



자쿳! 자쿳! 자쿳! 자쿳!



포, 포, 포, 포……!!



"왜 이것만 안되는 거야! 젠장!!"



자쿳, 자쿳! 자쿳, 자쿳!


자쿳, 자쿳! 자쿳, 자쿳!


자쿳, 자쿳! 자쿳, 자쿳!




　... !! ...! ......




"블루 블루!"



　- 베킷



 바찍!



몇번째인지를 뜯다가 끝에서 딱딱한 무언가가 부러지는 소리와 함께 비로소 실 뭉치가 끊어졌다.


그와 동시에 상상을 초월할 가명이 울려퍼진다.



미시미시미시미시... 바킷, 바지지직……!!



"어?으, 으악!"



미시 미시…바지직, 도가아아!



쿵, 메킷!



구샷



 ...!



파퀸



파퀸



심한 낙하 소리·격돌 소리 후 무언가 작은 물건이 부서지는 듯한 소리가 두개나 울렸다.





 　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





아래쪽 지주를 완전히 잃고 천정이나 벽 쪽으로 뻗은 실 뭉치만으로는 무게를 지탱할 수 없게 된 고치.



그것이 선반, 벽의 일부를 부수고 돌바닥에 추락했다.



2m정도로 비대화한 고치는 예상보다 부드러운 듯 충격으로 심하게 납작해졌고, 접지면은 완전히 평평하게 닫혔다.



밖은 찢어지거나 하지 않았으나 이제 그 동향은 완전히 정지했다.


순간적으로 후퇴한 토시아키는 피해를 입지 않았지만, 현관에 두고 있던 물건의 대부분이 고치에 으깨지거나, 또는 밀려 넘어져 그 엄청난 참상에 잠시 망연자실했다.



말할 필요도 없이, 현장에서는 이미 아무 소리도 들리지 않는다.


떨어진 고치가 현관문을 열어버리고 약간의 틈이 생겨버린다.



"그, 그래....블루, 블루! 야-!"



뒤늦게 호소하지만 블루의 소리는 더 이상 들리지 않고, 실장 링갈도 전혀 반응하지 않는다.



다만 액정에는 좀 전에 번역한 말의 이력만 표시돼 있었다.




"



(장)주인님


(창)궤?!


(창)가가.(해석 불능)


(창)갸.(해석 불능).(해석 불능)




[경고!]생명의 위기가 예상됩니다!




(창)(해석 불능)(해석 불능)(해석 불능)




[경고!]생명의 위기가 예상됩니다!




(장)주인님……치벳


[경고!]생명 상태의 위기가 예상됩니다!




----대기 중




"



"하하하, 벌써 다운 된 건가?! 역시 싸구려는 안 되겠어!"



화면을 일별한 토시아키는 분노에 집히는대로 링갈을 바닥에 던져 파괴했다.




　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※




청년 토시아키는 멍청이중의 멍청이이다.


어릴 때부터 주의력이 산만하고 질리기 쉬워서 같은 일을 오래 계속할 수가 없는 성격이었다.


더구나 자신의 인식과 판단에 절대적인 자신감을 갖고 있으며 그것은 누구라도 뒤집을 수 없다는 것이다.


그 때문에 수많은 실패와 손실을 겪고 있음에도 불구하고 "다 운명이니까 어쩔 수 없지"라는 이상한 자기 변호를 해 왔다.



뿌리는 결코 악인은 아니다, 상냥함도 가지고 있는데 이 부작용이 너무 크기 때문에, 다른 곳에서 좋은 평가를 받는 일 따위 한번도 없었다.


그로부터 다시 일주일이 지났지만 토시아키의 집 현관은 참상이 그대로 남아 있었다.


실 뭉치에 이끌려 무너진 벽의 표면, 찢어진 선반, 흩어진 무수한 실 뭉치, 찌부러진 고치, 응고한 혈액이 맺힌 나이프.



블루는 아직 발견되지 않았지만 고치가 낙하하고 열린 문에서 탈출한 것이 틀림 없다고 생각하는 토시아키는 이제 완전히 포기하고 있었다.


아무리 있는 애정을 쏟아 부었다 하더라도 도망가 버렸다면 어쩔 수 없다.


이 묘하게 체념이 좋은 너무도 백만명중에 한명인 기적의 · 토시아키의 특징이다.



찌그러진 고치는 이미 절반 이하의 두께가 되어 있어 참기 힘든 썩은 냄새를 발하기 시작했다.


이지만 토시아키는 너무 심한 현관의 상태에 혐오감을 갖는,"언젠가 그럴 생각이 들면 해치우자"라고 생각하고 있었다.


최악의 경우 업체에 청소를 의뢰할 작정이다.


물론 그런 예산 따위 어디에도 없지만 "분명히 어딘가에 헐값으로 해주는 곳이 있어"라고 아무런 근거없는 믿음을 갖고 있는 형편이다.



2주 경과.


악취는 더욱 커지면서 현관을 가로지르는 것조차 어려워지기 시작했다.


토시아키 자신조차, 어떻게 이런 더러운 환경에서 생활할 수 있는지 신기했지만 방으로 통하는 문을 단단히 닫고 어떻게든 계속 견디어 있었다.



고치는 이미 삼 분의 일 정도까지 썩으면서 색깔은 얼룩 있는 탁한 회색으로 물들었다.


나머지는, 내용물의 형태를 알 수 있을 만큼 외장 부분이 두께를 잃고 있다.


소복하게 달아오른 중심부는 인간의 시체를 연상시켜 상당히 기분 나쁘게 되어있다.



과연 무엇인가 하지 않으면 안된다고 생각한 것은 좋지만 손으로 건드리려 하면 축축하고 위에 냄새가 배이므로, 아무래도 처리할 수 없었다.


또 토시아키는 고치가 자력으로 실어 나르지 못할 정도로 무거웠던 일을 기억하고 있었으므로, 그것도 체념의 원인이 되고 있었다.



집 앞을 지나가는 사람들이 얼굴을 찌푸리기 시작한 것도 이 무렵이다.



20일이 지나자, 눈이 아플 정도의 거센 악취로 이웃 주민의 항의가 빗발쳤다.


전부터 가끔 클레임은 있었지만 더이상 참을 수 없는 상태이다.


역시 토시아키의 조바심도 정점을 이뤘지만 이미 전체가 부글부글 녹기 시작한 고치는 아무래도 자력으로 처분할 마음이 생기지 않았다.



그런 상태에 이르기까지 방치해버린 자신의 칠칠치 못함을 저주했지만 이미 늦었다.


고치의 잔해는 현관 끝에 간신히 압축해서 문을 열고 닫고 있으므로 근처 주민에게 참상을 보이는 것만은 피했다.



토시아키의 인터폰에 그들이 불평해 왔지만 그것도 이제 한계였다.


마침내 신고를 받고 경찰이 찾아왔다.



더 이상 발뺌은 할 수 없다고 깨달은 토시아키는 여기서 한 계책을 짜냈다.


사정을 솔직하게 설명해 자신에게 잘못이 없는 것을 이해받은 후에 경찰에게 부탁해서 이"쓰레기"를 폐기해달라고 하려는 것이다.


토시아키의 머릿속에서 이것은 완벽한 대책이었다.



현관을 연 순간, 짙은 썩은내가 누출되어 경찰도 주민도 외면하고 심하게 콜록거린다.


안에서 구토를 하고 있는 사람도 있었지만 이미 후각 마비를 일으킨 토시아키만은 태연하다.


현관의 처절한 상황에 역시 경관들도 눈살을 찌푸리고 있다.


토시아키는 그런 그들에게 깍듯이 인사를 하고 묻지도 않았는데 상황 설명을 시작했다.



"----그래서 이건 집에서 기르던 실장석인데, 잘 모르겠어서 모습을 보고 있었습니다.


그리고 이런 꼴이되어 버려서..."



"이봐, 이거.."


"아아, 그래."



대강의 설명을 마친 토시아키는 거들떠보지도 않고 경찰들은 현관 끝에 밀어붙인 "이물질"에 주목하고 있다.


이윽고 경찰의 한 사람이 트랜시버로 증원을 요청하고, 경찰 차가 몇대 더 도착한다.


형사 드라마에 나오는 것 같은 형사들과 감색 제복과 모자를 입은 남자들이 좁은 현관에 몰려 토시아키를 무시하고 이물질의 관찰 조사를 시작했다.



고치는 이 시점에서 처음 열린다.



그 내용은----



"인간, 맞죠 이거 아무래도"


"아 끔찍하다. 사후 얼마나 된거야?"


"부검하지 않으면 모르겟지만... 구더기의 크기로 보아 2주 정도 될까요?. 이러면 성별도 몰라요"


"지독한 짓을 했던 것이로군, 이상한 것에 가둬 아사시켰다는 건가?"


"거의 원형을 남겨두지 않았으니까, 사인은 뭐라고..."


"마츠무라상, 이런 곳에 나이프가----"



검시관과 함께 이물을 검사하고 있는 초로의 형사에게 젊은 형사가 말을 건다.


현관의 분위기가 거기에서 바뀌었다.



"지독한 짓이네요, 거기에 소동물의 절단 시체도 있습니다. 백골이 되어 있어요 "


"아, 이거 최신 유행의 그녀석 인가. 이런 귀찮구나,"


"왜 이런 곳에 전자 걸레가..  부러졌네. 이것도 그것과 함께 회수해 놓고"


"이봐, 자네들. 미안하지만 같이 옮겨줘!"



열기에 따라갈 수 없는 토시아키는 그저 멍하니 사태를 보는 수밖에 없다.


표정을 바꾼 형사들이 다가왔다.



"+사와 토시아키 군이었지. 서에서 자세한 이야기를 들려줄 수 있을까?"


"임의 동행 바랍니다"



박력 있는 형사들에게 강요당하면서 토시아키는 곁눈질로 시트에 실려가는 "이물질"을 보고 멈춘다.



『 해냈다, 이쪽에서 부탁할 필요 없이 그것을 처분해줬네 살았다! 』



최대의 성가신 물건이 없어지고 드디어 신경을 끌 수 있게 되자, 토시아키는 만면의 미소로 형사들에게 대답했다.



"예 알겠습니다! 꼭 가겠습니다! 뭐든지 물어보세요!!"



형사들, 그리고 그 배후의 검시관 경찰들 그쪽에서 불안한 듯 들여다보던 주민들의 표정이 동시에 경직된다.



(얏코 씨, 이거요, 완전히 가버렸네요. 완전히...)


(네, 보통의 눈이 아닙니다.…… 불쌍하게도)


 

토시아키는 믿고 있었다.


확실히 모두에게 폐를 끼쳐버렸지만, 자신에게 잘못은 전혀 없다.


솔직하게 바른 사정을 말하면 꼭 이해해줄 것이다! 라고...




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□ 마지막으로:


여기까지 읽어서 강의 내용을 이해하고 실장석을 기르기 시작한 당신은 그녀들을 부드럽고도 엄격, 따뜻하게 맞이하는 최고의 주인이 되어 있을 것입니다.


그동안 여러차례 얘기했듯이 실장석은 매우 제멋대로이고 개성적인 동물입니다만, 확실히 길들여서 상호 이해에 힘쓰게 되면 개나 고양이 못지 않게"가족"에게 최고의 파트너가 될 수 있습니다!



당신의 실장쨩은 현명하고 머리 좋은 새끼가 될 것 같아요?


아니면 주인의 마음을 살피는 상냥한 새끼가 될까요?


어쩌면 좀 장난기 많고 건강한 새끼가 될지도 모르겠네요!


실장석은 당신 자신의 거울입니다.



좋은 새끼로 자라면 그만큼 당신이 훌륭한 사람이라고 증명될 거예요.



자, 앞으로도 여러가지가 있다고 생각합니다만, 열심히 즐거운 실장 생활을 만끽합시다 ☆




(끝)




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 걱정해도 될까요? Fin



 보충 :


　


 경찰의 발표에 따르면 +와 토시아키 집에서 발견된 시신은 일본인 여성으로 추정


 연령 15~50세,


 키 160cm전후로 추정됐고 


 사인은 측두부 타격에 의한 쇼크사라고 판단되었다.





 또 체내에서 으스러진 광석 같은 것이 발견된 것으로,


 피해자 여성은 피고에 의해 이물을 무리하게 들이마셔진 학대를 받고 있었던 게 아닌가 추측되었다.





 법의학 해부 후, 두개골부터 복원 작업이 이뤄져서 전국 규모의 신원 확인 정보 공개가 이뤄졌지만


 유익한 정보는 전히 모이지 않았다.








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