--------------------------------------------------
코도쿠는 기억에 의지해 열심히 "그 장소"로 돌아왔다.
숲, 약간 트인 장소 ...
거기에 새끼 실장들이 새근새근 숨소리를 내고 있었다.
낡은 수건 조각이나 신문지를 이불삼아 모여 있었다.
"뻬츙! 뻬챠-앙!"
코도쿠가 힘껏 외치자 잠자던 새끼들은 움찔하고 펄쩍 뛸듯 놀라 얼싸안고 두리번두리번 머리를 움직인다.
"뻬챠-앙! 펫츄츄 ~ ♪"
"뎃 ... 깜짝 놀란 데츄 ... 이치방 오네쨩 데치"
자실장에게는 크기가 맞지 않은 손도끼를 메고 있던 그 중 가장 큰 자실장이 안심하고 무거운 손도끼를 내린다.
"테에 ~ 오네챠아앙 ... 마마는 찾은 테츄?"
아직 작은 자실장이 아장아장 달려온다.
코도쿠는 그것에 눈을 가늘게 뜨고 손을 뻗어 머리를 쓰다듬는다.
"페-츙츙츙♪"
"오네쨔 ... 테에흇! 테차차차차차!"
쓰다듬은 자실장의 정수리에서 연기가 피오오르고 자실장은 코도쿠의 눈 앞에서 머리를 움켜쥐고 웅크린다.
그리고 연기가 올라오면서 닿지 않는 머리의 통증에 눈물을 흘리며 뒹군다.
"아치아찌아찌아찌아찌아찌아찌! 머리 머리!"
순식간에 옷을 남기고 녹아내리는 자실장 ...
곧 머리는 없어지고, 자실장은 몸통만으로 파닥파닥 허우적대며 고통을 호소하듯 뒹군다.
그 모습을 보고 새끼들은 일제히 프바아악 팬티를 부풀린다.
"레히이이이! 오네오네오네 ... 작은 오네쨔아아아아앙 ... 레펫"
엄지 한마리는 얼굴이 보랏빛으로 변해 구더기를 안은 채 앞으로 거꾸러지듯 쓰러진다.
"레게펫! 무거운 레후우우우, 오네쨩 무거운 리후 ... 렛렛 ... 숨차는 ... 몸이 부서지는 레삐이이이이"
쇼크사한 엄지에 안긴 채로 깔린 구더기 실장은 엄지와 체격이 비슷한 덕분에 즉사는 면했지만, 그 힘으로는 어떻게 몸부림쳐도 벗어날 수 없다.
서서히 그 무게에 몸이 압박당하고, 그것에 저항하려 숨을 멈추고 온몸에 힘을 줘 지지한다.
숨이 차 긴장이 느슨해지자 짓눌리고, 다시 얼굴색을 빨강과 파랑으로 바꾸면서 힘준다.
그 사이에도 공포에 질린 새끼들은 기겁해 각각 그 자세 그대로 굳었거나, 엉금엉금 기어 뿔뿔이 흩어져 도망가려고 한다.
"테치이이이이 !! 오네쨩이 이상한 테치이이이! 작은 오네쨩이 큰일을 당한 테츄우우우우우
나나방(7녀) 동생짱도 큰일을 당해버린 텟치이이이이 "
"테칫테칫테칫 ... 다, 오네, 오넷, 작은 오네쨩이 걸쭉걸쭉 괴물이 된 레치이!"
"레챠 ... 챠챳 ... 이치방 오네쨩이 괴물인 레치이! 마마마아아아아"
"레히이이이이 ... 작은 산방(3녀) 오네쨩이 죽은 레후우우우우 ...
나나반 오네쨩도 죽은 레후우우우우 ... 레에에에에엥 레에에에에엥 "
"레후레후 ... 오네쨩들, 빵콘한 레후- ... 보기 흉한 레후웅,
구더기쨩은 그렇게 보기 싫지 않은 레훗, 우스우니까 똥 퓩퓩 나오는 레후우 ~ "
코도쿠는 무엇이 일어났는지도 알지 못하고 그 새끼 실장들의 당황하는 모습이 걱정돼서 어기적거리며 다가서려 하자, 가로막는 것처럼 조금 큰 자실장이 어울리지 않는 손도끼를 들고 가로막는다.
"테샤아아아아아 !! 동생쨩들은 와타치가 보호하는 데치이 !! 마마와의 약속 데츄!
이찌방쨩도 약속한 뎃츄! 가짜는 박살나는 데치 "
동요하고 있던 작은 자실장과 엄지, 구더기들도 용감한 언니의 모습에 자연스럽게 그 뒤에 몰려 단단히 부둥켜안았다.
코도쿠는 어리둥절했다.
(와타치가 오마에들의 이치방 오네쨩인 데치 ...)
"펫 ... 뻬츄 ..."
코도쿠는 기억이 혼탁하면서도 그것만은 이해할 수 있었다.
그리고 왜 자신이 괴물이라고 불리는지는 몰랐다.
단지, 코도쿠는 귀여운 동생들에게 언제나차럼 인사를 하고,
단지, 가족과 함께 마마를 얌전히 기다리고 싶다.
이제 분부를 어기고 혼자 돌아다니지 않는다 ...
비록 이대로 집이 없다해도 열심히 마마를 기다리겠다.
단지 ... 그것 뿐인데 ...
"치네! 쿠오오옹 노오오오 괴물인 데차아아아아아"
서걱 ... 코도쿠의 어깻죽지부터 큰 손도끼가 내리친다.
「해냈다아아아! 역시 니방(2녀) 오네쨩 테치이! 바케모노 때려죽인 테치이 "
"렛츄 ~ 웅 ♪ 가짜 오네쨩은 두 동강인 레츄"
"데에 ... 데에 ...해낸 데치 ... 모두를 지킨 데츄!
이제 와타치는 마마가 돌아오면 가장 먼저 이름을 받을 뎃츙 ♪
분명 마음대로 싸돌아다니고 있는 바보같은 이치방짱보다 멋진 이름을 받을 수 있는 데츄 ~ 웅 ♪ "
하지만 다음 순간, 어깻죽지부터 찢어져 떨어진 코도쿠의 상체와 하체에서 액체가 늘어나 천천히 떨어진 상체를 들어올려, 원래 위치로 되돌린다.
그것은 실장석의 "재생"이라는 수준의 이야기가 아니었다.
거기에 금속제 손도끼의 칼날이 있든 말든 그 위에 올라타 그것을 "먹고"조차 복구를 이어갔던 것이다.
그 동안에도 슬픈 듯이 코도쿠는 운다.
"페츙 ... 뻬챠앗 ... 펫츄" "왜? 와타치는 이치방짱 ... 코도쿠데츄 "
한편 손도끼를 내팽개친 새끼 실장들은 그 이상한 광경을 더이상 잘못 봤을 수도 없다.
그냥 그 자리에서 "데 ... 데 ... 데 ..."라며 덥석덥석(?) 입을 장난감처럼 열었다닫았다 신음할 뿐이었다.
몸통을 반으로 가른 손도끼를 가지고 있던 자는 덜컹덜컹 떨면서 손도끼를 움직이려고 하지만, 그 손도끼는 지금은 마치 코도쿠의 몸통에 밀착된 것처럼 움직이지 않는다.
지글지글 ...
연기가 오르면서 쨍 소리와 함께 손도끼가 그 중심 부분에서부터 부러진다.
그 거대한 칼날은 꾸니 몸통의 형태로 분실했다.
"데데데엣"
자실장이 엉덩방아를 찧는다.
"텟챠아아아아" "레삐이이이이이" ""레후레후 ""
거미 새끼들이 흩어지듯, 그 자실장의 뒤에 있던 새끼들이 도망친다.
남겨진 꼴이 된 새끼는 부식되어 없어진 손도끼를 눈앞에서 잡은 자세 그대로, 아직 덥석덥석 입을 움직이며 굳어 있었다.
"뎃 ... 데 ... 데 ..."
그녀의 사고의 범주를 초월한 광경에 그 너무도 용량이 작은 뇌가 쇼트를 일으킨 것이다.
"뻬츙 ... 뻬츙 ..." "동생짱 괜찮은 데치!?"
"데 ... 데 ... 데뎃! 뎃! 텟텟 렛! 뎃 뎃 뎃 뎃츙 ♪ 테텟 ... 렛! 레츄 ♪ ... 레츄 ♪ 데츄아아아아아아아"
자실장은 다가오는 코도쿠를 향해 그 자세 그대로, 공포의 절정에 달해 울음 소리만으로 아첨을 시작하여 이윽고 엄지의 말투로 아첨하기에 이르렀다.
그 새끼를 코도쿠가 일어나게 하려고 양 어깨를 안아주자, 그 아첨은 큰 소리의 절규로 바뀌었다.
코도쿠의 눈 앞에서 추악하게 고통으로 일그러진 자실장의 표정은 곧 표정뿐만 아니라 모양 자체가 왜곡된다.
그리고 코도쿠는 완전히 무너져내리는 세 자매의 모습에 슬퍼서 울었다.
그 눈물은 에메랄드빛으로 빛나는 반투명의 액체로, 꾸니의 양눈에서 아름답게 오롯이 내뿜어진 실장충독은 땅에 떨어지자 의지를 가지고 움직여, 코도쿠가 안고 있는 새끼를, 도망치는 새끼를, 죽은 새끼를 쫓아 먹어치웠다.
"지지아아아아아아 ..."
작은 새끼는 손도끼에 발을 채여 구르며 바로 위에 넘어져 덮은 손도끼에 절망으로 탈분한다.
"무엇인 레후!? 레프프프 재미 있는 레후레훗 ♪ 렛후! 아픈 레후! 그만하는 레후, 뜨거운 레후, 그만 레후, 그만 레후!"
상황을 이해할 수 없는 구더기 1 마리는 주위를 둘러보고, 바늘처럼 가느다란 촉수가 된 충독이 구더기를 여러 번 강타, 구더기의 전신을 간보며 조롱하는 것처럼 찔러대고, 구더기는 연속하여 여러곳에 습격당하는 고통에 몸을 비틀고 괴로워하다, 공포의 끝에 스스로 액체에 뛰어들었다.
엄지의 손을 끌며 구더기를 옆으로 안고 있는 작은 자실장도 열심히 도망치지만, 충독은 교활하게 그 앞길을 여러 번 막고 여러 번 풀며, 자실장이 녹초가 될 때까지 좁은 범위를 뛰어다니게 했다.
코도쿠의 충독은 단지 상대를 에워쌀 뿐만 아니라 상대가 절망과 공포를 느끼게 하기 위해 움직인다.
코도쿠 자신이 자실장이어서 심층적인 죄의식이 명확하지 않기 때문이다.
코도쿠 자신의 본능으로 순수한 순진함과 충독이 된 실장석들의 원한이 융화하여, 충독은 마치 장난감을 갖고 노는 것처럼 목숨을 농락하고 죽이려 하는 것이다.
"렛후우 ~ 웅 ♪ 운치구멍이 기분좋은 ... 레삐삐삐 ♪ 더 만져지고 싶은 레후 ♪ 렛 레 히아아아아 ..."
지친 자실장이 안고 있는 구더기의 총배설구에 충독 촉수가 삽입해 연동 운동하면서 액체를 흘린다.
처음에는 쾌감에 빠져 기뻐하던 구더기는 자실장의 손 안에서 내부부터 먹히며 고통스러워 하기 시작했다.
연기를 피워올리면서 고통에 열을 내는 구더기 실장을 자실장은 무심코 손에서 떨어뜨린다.
"테에에에! 구더기짱 구더기쨔아아아아앙!"
"레펫! 지독한 레후 ... 아픈 레훗 ... 오네에쨩 ... 배가 아픈 레후우우우우우!"
구더기 실장이 산 채로 녹아내려 고통스러워하는 모습을 보면서, 자실장과 엄지실장은 주위를 포위당하고 있음을 깨닫고, 이제 대부분이 수분으로 된 물똥을 철철 하염없이 흘리며, 두마리가 꼭 포옹하고 부들부들 떨면서 무릎에 힘이 풀려 하늘을 우러러 눈물을 흘리며 운다.
"테차아아아앙 테차아아아아앙 !! 마마아, 마마아 ..."
"레체에에에에엥 레체에에에에엥! 오네쨔아아아아아앙, 마마아아아아아 ..."
철벅 ...
2 마리는 부둥켜안은 자세 그대로 액체에 마셔져 액체 속에서 뒤엉킨 입을 움직이고 익사하면서 녹기 시작한다.
그 모습을 코도쿠는 훌쩍훌쩍 코를 들이마시면서 울며 지켜봤다.
코도쿠는 슬펐다.
하지만 슬픈 것과 죄를 느낀 바 책임을 지는 것은 실장석에게는 아무 상관이 없다.
하물며 미숙한 정신의 자실장 ... 슬픔을 "느끼는" 것만으로도 희귀하다.
케로나 논과 코도쿠가 다른 것은, 그 점에 불과하다.
코도쿠는 본 것에 관해서 슬픔을 느끼는 것은 가능해도 그것이 자신의 짓이라는 것을 의식하지 못한다.
충독과 코도쿠는 의식을 공유하면서도 코도쿠는 어리고 지나치게 어리석지만 않을 정도로 무지하며, 충독의 굶주림이나 원망도, 포식되는 사냥감의 아픔과 고통도 남의 일이므로 사정이 잘 느껴지지 않는다.
보통의 실장석이 가진 "남의 고통을 느끼지 못한다"류의 무관심은 아니다.
이것은 오히려 남이 고통받는 모습을 "깔본다"는 뜻과 상통한다.
코도쿠는 아직 그것을 이해하고 즐기는 것도 케로와 같이 공감하는 일도 할 수 없다.
게다가 충독에 의해 절대적인 불사의 육체를 얻은 코도쿠는 고통을 "느끼지 못한다".
자신에게 느껴지는 통증이 없기 때문에 더 눈앞의 광경이 현실성이 없고 "남의 일"이 되어버린다.
그것은 더 잔인하게 충독을 내몬다.
더 충독을 지배한다.
코도쿠 자신에게 먹어야 할 의사가 없는 것이다.
그러면서도 "동화"하고 있는만큼 바보같고 쾌감에 쉽게 굴복해버리는 자실장과는 달랐다.
그래서 생물로서의 의지와 욕망의 덩어리인 실장 충독은 숙주를 지배하지 못하고, 지배당했다.
코도쿠의 충독은 그러므로 남에 대해 공격적이다.
코도쿠는 그 자리에서 계속 울었다.
슬프다 ... 가족이 죽어가는 모습이 슬프다 ... 그러나 그 고통을 코도쿠는 알지 못한다.
--------------------------------------------------
케로와 논의 충독끼리의 싸움은 싱겁게 결판이 나고 있었다.
똑같은 충독끼리라면 먹어야 하는 의식이 강하게 남은 쪽의 충독이 강한 것이다.
논은 지켜야 할 모든 것을 잃고 그 뒤에 남은 것은 욕망 뿐이었다.
그것은 삶을 갈망하기만 하는 실장 충독과 "공유" 가 아닌 "동화"이다.
케로는 아직 가족을 지키겠다는 의지가 남아 있고, 그것을 먹으려는 케로의 충독에 논의 충독은 쉽게 흡수되었다.
그 벚나무 아래에서 케로에 먹힌 2 마리와 같다.
논도 충독과 "동화"하고 그 욕구를 충족한 쾌감에 몸을 맡긴 것이다.
케로와 논이 퍼뜨린 충독은 주변을 토양부터 썩힌다.
케로는 다시 자신의 죄에 시달리면서 어기적거리며 걷기 시작한다.
생물이 없어진 세계를 ...
가족에게 ... 돌아가지 않으면 ...
--------------------------------------------------
아직 날짜가 간신히 바뀐 정도의 시각에, 동사무소의 당직 직원은 계속 울리는 전화의 대응에 쫓기고 있었다.
그 공원 부근 주민의 "악취가 심한데 실장석의 소행이 아닌가? ""실장석이 시끄러우니 어떻게든 해라! "
라는 항의 전화가 빗발치고 있던 것이다.
또 실장석인가 ...
동사무소에 당직을 두는 것도 이런 실장석에 얽힌 항의에 대응하는 전화 번호가 필요하게 되었기 때문인데, 대개는 다음날 대처하겠다는 뜻을 전하면 급한 것은 가라앉는다.
그래서 보건 위생과에는 전화를 받을 한명밖에 당직은 없다.
그런데 오늘은 이상한 것이다.
"공원의 모습이 이상하다"는 전화도 온다.
이전에는 이러한 항의라도 역시 한밤중에는 신경질적인 인간에 의한 1·2 건 정도밖에 걸려오지 않는다.
그 부근의 주민들이 일제히 깨어 이렇게 항의하는 악취는 심상치 않다.
역시 짐작이 가지 않아 담당자는 위생 과장에게 자문을 구했다.
1시에 깨워진 위생과 과장은 분개하면서도, 이 생트집을 들어줄 것 같은 실장 구제업자의 이름을 몇개 알려준다.
담당자는 그 몇개인가에 연락을 시도하지만, 대부분은 이 시간에 나올 수 없다.
어떻게든 연락은 되고 있지만, 역시 대응은 직원들이 출근하고 나서부터.
그래도 꾸준히 업체와 연락하여 1 개 ... 어떻게든 3명 정도 긴급 인력을 낼 수 있다고 답을 받았다.
담당자는 겨우 안심했다.
이로써 자신은 "업체가 그쪽으로 가고 있다"고만 대답하면 저절로 전화가 울리는 건수는 적어진다.
크게 부풀려진 초과 근무 비용이 청구되는 것이지만, 그것은 시민이 낸 세금에서 지불되는 것이다.
토를 다는 주민 자신이 돌고 돌아 부담하는 것으로, 주민이 그것을 원하는 이상 자신과는 관계가 없다 ....
이 때, 아무도 그 엄청난 청구비가 예상보다 훨씬 크고, 그것이 '보상비'... 위자료와 장례비라는 호칭이 붙을 줄은 미처 알지 못했다.
그리고 졸린 눈을 문지르며 소집된 3 명의 직원이 트럭에 구제 및 포획기구를 싣고 달리기 시작한 것은 새벽 2시였다.
설마, 특별 수당을 직접 받을 수 없는 사태가 된다고는 예상도 하지 못하고, 사장의 약속한 임시 수당과 특별 휴일에 내일밤 캬바레나 호화판으로 안마방이라도 갈까 하는 이야기로 뜨거웠다.
--------------------------------------------------
논까지 먹고 그만큼 충독을 차지한 케로는 괴롭고 불안한 걸음으로 걷고 있었다.
마음의 원인인 충독의 원망이 작은 케로를 집요하게 괴롭힌다.
여하튼,이 공원에 원래부터 있던, 구더기도 포함하면 2천 마리 가까운 실장석을 응축한 충독이 케로와 공생하고 있는 것이다.
하나의 몸에 수천의 순수한 욕망이 봉인되어 있다.
그 중에는 논의 격렬한 질투도 포함되어 있다.
그래도 케로는 지켜야 할 가족을 위해 그 길을 받아들인 것이다.
케로가 돌아가야 할 유일한 장소 ... 우리 아이들이 기다리는 곳으로 걸음을 재촉했다.
케로는 전에 살던 집을 제대로 기억하고 있었다.
그만큼 케로의 의식이 강하다고 할 것이지만, 그 풍경은 변해 있었다.
박해받던 시절, 이 주변은 풀의 키도 크고, 관목도 많고, 익숙하지 않은 실장석은 길을 잃을 위험이 있는 장소였다.
그것이 케로들에게는 천연 방벽으로 동족과 인간들에게서 높은 확률로 안전하다.
그것이 깨끗이 시들어 있었다.
"제쥬! 베쥬!"
케로는 외쳤다.
돌아가지 않는 불편한 혀로 ... 우리 아이들을 불렀다.
그리고 어정어정 걸어다니면서 근처를 배회한다.
케로는 초조해하고 있었다.
"베츠쟈아아아아! 페지에에에에에!"
불편한 몸으로는 뛰기 어렵고 걷기에서 달리기로 바뀐 순간에 발이 엉켜 넘어진다.
조바심이 광란의 울음 소리로 변하고 넘어진 채로 일어나는 것도 힘든 듯이 기어 움직이기 시작한다.
빨리 달리고 싶어하는 마음이 육체를 변질시킨다.
"벳지이이이이 !! 펫지에에에에!"
기어 돌아다니며 광란해 외치는 모습은 더 이상 실장석이 아니라 그 모습이 남아있는 괴이한 생물이다.
심한 동요와 조바심에 더 이상 몸의 형태조차 실장석의 그것이 아니다.
사지가 불가능한 형태로 맞추어져 움직이는 모습은 거미 같은 모습과 움직임이다.
"페츄 ... 페치에에에에엥 ... 페치에에에엥"
희미하게 들리는 소리에 케로를 깨닫고 향했을 때 거기에 있었던 것은 ...
케로와 같은 충독을 몸에서 꺼내고 허리를 숙이고 다리를 뻗어 계속해서 우는 자실장의 모습이었다.
그 눈앞에는 작은 자실장과 엄지실장이 껴안고, 충독에 휩쓸려 서서히 융합되고 있다.
간신히 자실장과 엄지는 크기로 판별하는 것조차 어렵게 녹았고, 이미 있어도 없는 것과 마찬가지로 골격이 노출되고 있다.
게다가 그 상태에서 그 자실장과 엄지실장은 손이 활발하게 움직이고 아직 살아 있다.
무섭고 잔인한 살인이다.
"베쥬아!"
"펫 ... 뻬체!"
자실장 ... 코도쿠는 부름을 듣자 놀라 돌아본다.
거기에 있는 것이 어머니임은 알 수 있다.
하지만 그 움직임 ... 이제는 외모조차 기괴한 괴물이다.
"페! 뻬펫 ... '기겁한 채 몇 걸음 뒷걸음질하는 코도쿠.
"오 ... 오마에가 이렇게 한 데스! ? "
마음에 직접 울리는 목소리에 당황하면서도, 어머니의 부름에 안심하는 코도쿠.
"마마 ... 마마아! 와타시데찌이! 코도쿠데치이! "
"코 ... 도 ... 쿠? "
"그런 데치이! 마마가 지어줬다고 ... 생각한 데츄"
양자 모두 확실한 기억이 없다.
"와타치, 마마가 너무 걱정돼 가득 가득 찾은 데츄 ..."
"뎃 ... 왜 마마의 분부를 지키지 않은 데스! "
"마마가 걱정이었던 데치 ... 왜 그렇게 화가 난 데츄 ... 와타치를 비난하는 데츄.
와타치는 마마를 위해 열심히 한 데치이! 마마가 없으면 쓸쓸한 데찌, 뒷일은 니방짱에게 맡긴 데츄
하지만 마마가 없어서 손 위에서 칭찬 받다가 닝겐이 빠뜨린 데츄,
돌아오면 마마를 찾으러 가서 모두 걸쭉걸쭉 배고팠던 뎃츄
너무 무서워서 와타치는 울어버렸는데, 모두 평소처럼 기다려줘서 인사한 데츙
그런데 니방짱이 닝겐상, 재미있었서, 싹둑 잘려버린 데치이 "
자실장은 충독 때문이 아니라 순수하게 당황하게 있어서 이야기가 이어지지 않았다.
그러나 캐롤에게는 말은 몰라도 이 새끼가 가족을 죽인 게 분명했다.
분노가 전신을 누빈다.
케로가 목숨을 걸고 지키려고 모든 것을 희생한 가족을 우리 새끼가 모두 파괴한 것이다.
아니, 우리 새끼의 모습을 한 괴물인 것이다.
케로 또한 살기 위한 근거, 살기 위한 목표를 잃었다.
후에 남는 것은 자신의 "죄"를 정당화하기 위한 적 만들기 ... 타자에 대한 증오 뿐이었다.
그것은 논과 같이, 충독의 숙주가 아닌 충독과 동화하는 것을 의미했다.
"오마에는 말을 듣지 않은 데스 ... 마마의 분부를 지키지 않는 나쁜 새끼인 데스
오마에가 모두를 먹은 데스 ... 좋은 새끼들을 모두 먹어치운 데스
왜 오마에따위가 살아남아버린 데스 ... 돌려놔돌려놔 ... 오마에가 나쁘다.."
벌컥 ... 케로의 입이 찢어지기 시작한다.
엿보는 빨간색과 녹색의 무수한 눈이 요염하게 빛난다.
하지만 동시에 케로의 눈도 이제는 같은 요염한 빛을 내고 단단히 상대를 응시하고 있었다.
"데지이이이 ... 와타치는 마마를 위해 노력한 데츄 ... 마마가 걱정 걱정돼서 어쩔 수 없던 데츄
분부를 지키지 못한 것은 미안한 데츄 ...
하지만 모두는 모르는 데츄 ... 와타치의 잘못이 아닌 데치
갑자기 저렇게 되어서, 와타치는 매우 매우 슬픈 뎃츄
그런데 마마가 마마가 ... 왜 와타시 비난하는 뎃치이 ~ !! 데치이이이이이잉 데치이이이이잉!! "
동시에 질타당한 코도쿠의 감정도 고조됐다.
양손을 눈에 대고 운다.
그 악마의 눈물을 ....
충독끼리의 싸움은 숙주에 충독이 얼마나 적응하는지가 관건이다.
그점에 있어, 충독의 욕심과 최후의 선에서 괴리되어 있지 않으면 자신의 충독에게 먹힌다.
그렇게 되면, 용기를 잃은 충독은 현세에 머무는 힘이 약해진다.
논이 케로에게 진 것은 그 때문이고, 그것을 빨아 강해진 쪽의 케로가 지는 것도 그 때문이었다.
코도쿠의 충독은 마치 꿈틀대는 뱀처럼 땅을 기어다니다 돌면서, 케로의 입에서 토해낸 충독을 질질 스폰지가 물을 흡수하듯이 끌어들이기 시작했다.
그리고 그것을 내뱉은 입으로 역류해 들어가면
"베쥬르바아아아아아아아 ..."
케로의 몸이 순식간에 3 배 가까이 팽창하고, 케로을 산 채로 내부에서 붕괴시킨다.
그냥 있는 것을 "먹어치운다" 정도는 케로의 충독과 순진한 자실장 코도쿠의 충독은 다르다.
무참히 생명을 빼앗긴 수천 실장석, 그 살고 싶은 욕심 덩어리 실장석이, 남의 생명을 자유 자재로 가지고 노는 힘을 얻은 것이 실장 충독의 참모습 ...
하등 생물인 힘없고 작은 존재에 인간의 배가 넘는 욕심이 들어 있어, 그 욕심이 구현된 존재.
그것은 어떤 방법으로 만들어지는 충독보다 잔인하고 무자비하고 절대적인 것이다.
이렇게, 그것은 인간을 의뢰로 하면 수만명의 의사를 봉쇄해도 만들 수 없는 "저주"를 실장석은 불과 몇천 마리로 실현시켜버린다.
"지기기기기빠아!"
케로의 육체는 이미 몸통이 풍선처럼 부풀어 터뜨릴 정도로 들어간 충독에 눈도 뇌도 내장도 몸 밖으로 밀려 내던져졌다.
그래도 케로는 펑크난 육체에서 그 부품을 몸 안에 되돌리려고 발버둥치고 꿈틀댔다.
그것은 케로을 그저 녹여넣는 것이 아니라, 케로에게 육체의 완전한 죽음을 선고하고, 그 마음을 완전히 굴복시켜 삼키기 위한 의식이다.
굴복할 때까지 육체도 정신도 고통을 맛보게 하기 위한 것이다.
실장석이라는 "존재"가 아니더라도 그 살해 방법은 잔인하다.
"페쥬!? 펫펫펫 ...페챠 ... !?"
코도쿠가 울음을 그쳤을 때, 케로의 모습은 거기에 흔적조차 존재하지 않았다.
코도쿠는 ... 모든 것이 꿈이었다고 생각했다.
그렇게 생각하고 싶다고 원하고 그렇게 생각하기로했다.
단, 여기에는 아무것도 없다 ...
코도쿠는 외로워 아무라도 좋으니까 어리광부리고 싶어 걷기 시작했다.
"살아있는 물건을 찾아"
"뻬챠아! 뻬차 뻬챠 펫추 ... 페챠챠챠챠-"
"와타치 혼자는 싫은 데츄! 외롭고 싫은 데츄 ... 마마를 원하는 데츄 ... 동생짱을 원하는 데츄 "
--------------------------------------------------
구제업자 3 명이 공원 입구에 차를 세우고, 구제 도구를 준비하고 공원을 향해 걷기 시작했을 때, 그 이루 말할 수 없는 악취에 기가 죽었다.
아무리 "똥 압축기"로 불리는 실장석에서도 이 정도의 냄새는 안 난다.
그래도 항상 보호 마스크를 착용하는 경우에는 특히 신경이 쓰이지 않는다.
"그런데 ... 일 일 ..."
"그런데 이 공원은 왤까?
이 공원 지난달 말에, 어쩐지 소란스럽고 마음대로 죽이고 시작했다느니, 그 녀석들 수가 적어졌지?
그래서 구제가 당분간 미뤄졌을텐데? "
"아, 저것인가 ... 그 때도 내가 불렀는데, 마음대로 싸우고 있어서 무시했어 ...
이상한 남자가 있어서 말이야 ... "멋대로 수를 줄이고 있기 때문에 일부러 들어가지 않아도 된다"라고 ...
다음날 보러 왔는데 깨끗하게 청소되어 있었고, 그 녀석들은 전혀 안 보이게 돼버렸다니까 "
"어쩐지 공원에 난 이상한 버섯도 먹었잖아?
음 ... 어이, 저거 ... 벚꽃 ... 피어 있네 "
"진짜네 ... 아무튼, 철지난 벚꽃은 가끔 뉴스되니까 괜찮잖아?
그러나 ... 난리에 비해서 전혀 없네 ... 똥벌레들 ... 아 뭐 있든말든 "
겨우 찾아낸 실장석은 그 두 눈을 드러내고 머리를 움켜쥐고 덜덜 떨고 있었다.
그리고 인간의 모습을 보고 있지만, 도망치는 모습도 아첨하는 모습도 없다.
외침도 울음도 없이 오로지 부리부리 부드러운 대변을 계속해서 흘리고 있다.
남자가 집게로 집어도 그 자세의 인형처럼 굳은 채 배설물을 흘리고 있다.
공포로 정신이 손상된 것이다.
"이 녀석, 옷도 비교적 잘 손질된 것 같은데, 의욕이 없네 ...
뭐야! ? 이만큼 찾아서 1 마리? 적다 ... 이전 소란 후에 더 적어진 걸까? "
"오, 여기에도 있었네 ... 어미 새끼 3 마리 GET! ...하지만 확실히 너무 적구나 "
거기에 두 남자가 나타난다.
1 명은 다른 사람에 기대어 괴롭게 걷고 있다.
"야, 너 ... 괜찮아! ? 무슨 일이 있었던거야? "
업체의 남자들이 다가서려하자 아파하는 남자를 안고 있는 남자가 접근하지 말라는 의사 표시를한다.
그 태도의 건방짐에 업체의 남자는 얼굴을 찡그린다.
"아니, 아무것도 아닙니다 ... 벌써부터 일 수고하십니다"
아파하는 남자 쪽이 부드러운 어조로 대답하지만 그것을 안고 있는 남자의 얼굴은 업체들에게 위압적인 채였다.
손을 옷의 가슴 안에 넣고 있는 것이 의문이었다.
"뭐야? 저건 ... 사람이 친절하게 말을 걸었는데 ... "
뭐, 어쩔 수 없다고 생각하려면 고압적인 태도의 남자쪽은 분명히 ... 비정상적인 표정을 하고 있었기 때문이다.
그것에 대해 생각하기로 하면 문득 마음 속에 떠오르는 것은 많다.
그것보다 자신들의 일을 끝내는 것이 우선이다.
자신의 일은 실장석의 구제이며, 공원의 이변을 조사하는 게 아니다.
어쨌든, 악취도 소란도 실장석이 원인이라고 생각되는 이상, 공원의 실장석을 대충 찾아 마대에 담을 뿐이다.
그렇다 치더라도, 그 실장석 자체가 전혀 없다 ...
우선 보통 실장석들이 들어있을 것 같은 장소를 돌아본 게 3 마리로 두자릿수도 되지 않는다.
평소의 공원이라면 30분 정도 하면 자루를 두드려 짜도 가득하다.
벌써 1시간 ... 분쇄 장치가있는 탱크를 갖춘 트럭을 몇번 왕복해도 이상하지 않다.
광장에서 일단 공원 입구로 가려던 남자들이 의논한다.
"이건 너무 적은데 ... 이게 정말 소란의 원인일까?
아무리 한마리 한마리 시끄러운 똥벌레라도 이 정도면 가장 가까운 집에도 울음소리가 안 들리겠는데 ... "
"어딘가에 숨어있는 걸까? 귀찮긴 하지만 이대로 숲도 뒤져볼까? "
"그래 ... 이런 빈손이나 다름없는 상태면 변명할 말이 없으니까 ... 응? "
남자가 시선을 돌린 끝에는 1 마리의 자실장이 어기적거리며 걸어오고 있었다.
자실장은 남자들을 알아채고 양손을 만세 자세로 들어 "페츄 ~ 웅 ♪ 페츄 ~ 웅 ♪" 울면서 달려온다.
그 새끼 구현은 남자들의 발밑에서 한창 응석처럼 운다.
"뭐야, 이 녀석 울음 소리 ... 혀가 짧구만"
남자가 주저앉아 머리를 쓰다듬어주면 그 손에 어리광 부리려고 파닥파닥 움직인다.
「많이 사람을 좋아하는구나 ... 목걸이는 없지만 ... 옷차림은 좋지만 사육은 아닌데 ... 1마리구나 "
남자는 자실장을 손에서 놀게 하면서도 주위를 본다.
보통 실장석이 인간에게 다가오는 경우는 행복회로로 뭔가를 인간에게 받으려는 태도를 보인다.
사람에게 다가가 대가를 요구하지 않고 어쨌든 응석부리고 붙임성을 보이는 것은, 기본적으로 사육실장의 행동이며, 지능이 낮은 들실장에게는 적다.
자실장이 사람에게 익숙하다면 사육실장이거나, 아니면 그렇게 하도록 부모로부터 교육을 받아 사람에게 길러지려고 하고 있는 새끼인 경우가 많다.
즉, 친실장이 근처에서 상황을 보고 있다고 생각하는 게 이 업체의 지식이다.
"이 정도면 사람에게 익숙하니 아직 귀엽지만 ... 뭐, 운이 없었으니 단념해라"
남자는 그 곧 중실장이 되는 자실장을 잡아 천천히 손을 강하게 쥔다.
"페챠! 페찌이치이치이!"
자실장이 발버둥친다
남자의 손을 토닥토닥 두드려 날뛴다.
겨우 자신의 입장을 이해하게 됐는지 ... 남자는 그렇게 생각했다.
잡은 새끼를 넣기 위해 손으로 마대 입을 벌렸다.
그리고 그 마대 위에서, 결정타를 위해 힘을 집중해 잡기 시작했다 ...
코도쿠는 단지 응석부리고 싶었다 ... 외로운 것이 싫었다.
아무도 없다 ... 그래서 누구나 좋다 ... 무엇이든 좋다.
그리고 망설임없이 눈에 띈 인간에게 어리광부리려고 했다.
남자의 손이 부드럽게 맞아준 듯한 생각이 들었다.
그래서 최대한 감정 표현으로 그 손에 응석부렸다.
길러진다든가, 뭔가를 받는다든가 ... 그런 것과 상관없이 코도쿠는 기쁨을 나타내고 싶었다.
마마 ... 마마 ...라고.
그 따스한 손이 너무 편안한 기분이었다.
그 손이 자신의 몸통을 옥죄는 것이 너무 슬프고 무서웠다.
그래서 코도쿠는 울었다.
슬픈 일을 부정하고 싶어 코도쿠가 울고 죽음의 공포에 충독이 울었다.
"우와아아아우가아아아아아 ..."
그 때문에 남자의 비명이 울려퍼졌다.
그것을 도우러 온 두 사람도 뿌려진 충독에 휩쓸렸다.
실장석의 무늬만 뼈와는 달리 뒷자리에는 먹지 못한 하얀 뼈가 남아 있었다.
마지막으로 뼈가 된 인간의 손가락이 희미하게 움직였다.
도움을 요청하듯 ....
무서운 것은 육신의 죽음을 보아도 살아있는 의식을 먹어치우는 충독의 힘의 무서움이었다.
--------------------------------------------------
코도쿠 실장석 ... 계속
나왔다! 인간 피해!
참고로 코도쿠는 30cm급 자실장으로 설정되어 있음...
댓글 0