[🌎뉴스] 닉 기자가 말하는 케빈 헤셋과 연준의장 이야기

[호랑이R(blanket6612)]

이하 기사 전문 번역본 *제미나이 3 프로 사ㅛㅇㅇ

케빈 해셋이 아직 끝나지 않은 연준 의장 경선에서 승기를 잡은 이유

면접 절차는 아직 진행 중이지만, 해셋은 다른 후보들이 갖지 못한 것, 즉 '대통령의 신뢰'와 '시장 신뢰도'를 모두 제공하고 있다.

공식적으로 차기 연방준비제도(Fed·연준) 의장 물색 작업은 여전히 진행 중이다. 소수의 최종 후보들이 이번 주부터 JD 밴스 부통령 및 백악관 고위 관계자들과의 면접을 앞두고 있다.

그러나 비공식적으로 이 과정은 사실상 끝난 것으로 보인다. 트럼프 대통령이 자신의 오랜 조언자인 케빈 해셋을 선호하는 듯한 모습을 보이고 있기 때문이다. 만약 해셋이 최종 지명된다면, 트럼프의 두 가지 핵심 기준인 '충성심'과 '시장 신뢰도'를 충족했기 때문일 것이다.

트럼프는 일요일 기자들에게 “누구를 뽑을지 알고 있다”고 말했다. 해셋이 낙점되었느냐는 질문에 트럼프는 미소를 지었을 뿐 별다른 말은 하지 않았다.

스콧 베센트 재무장관은 지난 노동절 이후 체계적인 인선 작업을 진행해 왔으며, 초기 11명의 후보를 5명으로 압축했다. 여기에는 현 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장인 해셋, 케빈 워시 전 연준 이사, 크리스토퍼 월러 및 미셸 보먼 현 연준 이사, 블랙록 임원 릭 리더가 포함된다.

워시는 올여름 해셋과 함께 유력 후보로 거론되었다. 하지만 최근 그와 대화를 나눈 사람들은 그가 더 이상 자신을 유력 후보로 여기지 않는다는 인상을 받았다.

해셋과 워시는 논평 요청에 응하지 않았다.

백악관 대변인 쿠시 데사이는 “트럼프 대통령의 공식 발표가 있기 전까지 연준 지명에 대한 논의는 추측일 뿐”이라고 말했다.

소식통에 따르면 해셋은 백악관 및 행정부 관계자들에게 자신이 이 자리를 원하며 적임자라고 말해왔다.

해셋의 대통령에 대한 근접성은 성과를 거두었다. 다른 경쟁자들은 트럼프에 대한 충성심을 증명할 기회가 같지 않았기 때문이다. 그는 2017년부터 2019년까지 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원장을 지냈고, 2020년 코로나 팬데믹 당시 고위 고문으로 잠시 복귀했다. 이후 지난 1월 트럼프가 백악관에 복귀하면서 NEC 위원장이 되었다.

해셋은 지난주 자신이 유력 후보라는 보도가 나온 후 장기 금리가 하락하면서 또 하나의 시험을 통과했다. 일요일, 해셋은 이를 두고 인플레이션에 대한 신뢰를 희생하지 않고도 트럼프가 요구하는 낮은 금리를 실현할 수 있다는 증거라고 지적했다.

해셋은 CBS와의 인터뷰에서 “미국 국민들은 트럼프 대통령이 더 저렴한 자동차 대출과 낮은 주택담보대출 금리를 제공할 수 있도록 도울 인물을 선택할 것으로 기대할 수 있다. 그것이 나에 대한 소문에 시장이 반응한 이유”라고 말했다.

내년 5월 퇴임하는 제롬 파월 연준 의장의 후임자 선정은 트럼프 2기 행정부의 가장 중대한 인사 결정이라 할 수 있다. 이 과정은 후보들이 베센트와의 여러 차례 인터뷰 사이사이 케이블 TV에 출연해 관심을 끌려 경쟁하는 등 수개월에 걸친 공개 오디션 같은 양상을 띠었다.

최종 후보들은 이미 베센트와 만났다. 소식통에 따르면 그들은 이번 주부터 밴스 부통령 및 백악관 참모진을 만난 뒤 트럼프와 면접할 예정이다. 베센트는 트럼프가 크리스마스 전에 지명자를 발표할 수 있다고 언급했다.

트럼프가 결정을 내렸다고 말했고 모든 신호가 해셋을 가리키고 있지만, 이 과정을 지켜보는 이들은 트럼프가 마음을 바꿀 수도 있다고 지적한다.

관련 내용을 잘 아는 소식통에 따르면, 트럼프는 지난주까지만 해도 측근들과 차기 의장에 대해 논의했다. 트럼프는 측근들에게 해셋이나 워시 중 한 명을 지지하는 이유를 설명해 보라고 압박한 것으로 전해졌다.

일부는 트럼프에게 워시가 해셋만큼 대통령과 긴밀한 업무 관계가 없다고 말한 반면, 해셋을 선택할 경우 NEC에서 그를 잃게 된다는 점도 지적했다고 한다.

트럼프와 이 결정에 대해 논의한 또 다른 인물은 현시점에서 해셋의 연준 입성을 막을 수 있는 유일한 후보는 베센트뿐이라고 말했다. 베센트는 사석에서나 공개적으로나 자신을 후보군에서 배제했다. 그러나 사정을 잘 아는 또 다른 관계자에 따르면, 대통령은 지난주 측근들에게 베센트에 대한 존경심이 커서 여전히 그를 잠재적 연준 의장 후보로 생각하고 싶다고 말했다고 한다.

해셋은 트럼프에 대한 충성심 외에도 연준에서 연구위원(staff economist)으로 일했던 경력이 있는 경제학 박사라는 점이 강점이다. 그는 확고한 보수주의 성향을 갖췄으며, 2017년 CEA 위원장 임명 당시 상원에서 초당적인 압도적 지지로 인준받은 바 있다.

그럼에도 불구하고 해셋의 출마는 일부 전직 동료들 사이에서 우려를 낳고 있다. 그들은 그가 업무에 적합한 기질을 갖췄는지, 필요할 때 트럼프에게 맞설 용기가 있는지 의문을 제기한다. 그의 CEA 인준을 도왔던 일부 인사들도 최근 그의 공개적인 연준 비판에 대해 우려를 표하고 있다.

이번 연준 의장 교체는 수십 년 만에 가장 이례적인 양상을 보이고 있다. 1987년 앨런 그린스펀이 폴 볼커의 뒤를 이은 이후, 모든 신임 연준 의장은 시장 안정을 위해 정책의 연속성을 약속해왔다. 하지만 이번에는 후보들이 파월과 거리를 둬야만 했다. 8년 전 트럼프는 당시 연준 이사였던 파월을 의장으로 지명했지만, 곧바로 자신의 선택을 후회했다.

해셋은 트럼프 1기 임기 동안 중앙은행 독립성의 중요성을 강력히 옹호했으나, 올해 들어서는 트럼프와 함께 연준과 파월을 강도 높게 비판해왔다. 그는 지난여름과 지난달, 연준이 금리를 더 공격적으로 내리지 않는 것은 당파적 행태라고 비난했는데, 이는 거의 모든 연준 정책 입안자들이 부인하는 주장이다.

트럼프의 요구에 저항하려는 파월의 의지는 연준의 독립성을 중시하는 경제학자와 투자자들 사이에서 그의 위상을 높였다. 반면 예비 동료들을 공개적으로 공격하며 면접을 치러온 해셋은 자신을 이 자리에 오르게 한 충성심을 유지하면서도, 바로 그 동료들과 시장에 자신의 신뢰성을 입증해야 하는 과제를 안게 될 것이다.

연준은 지난 두 차례 회의에서 금리를 인하했지만, 일부 위원들은 둔화하는 노동 시장과 좀처럼 떨어지지 않는 인플레이션 사이에서 균형을 맞추기 위해 다음 주 회의를 포함한 추가 금리 인하에 난색을 표하고 있다.

기사 원문 링크

https://www.wsj.com/politics/policy/trump-fed-chair-decision-1a558fa8?st=5Ygx9b&reflink=desktopwebshare_permalink