]유정복 인천시장이 주요 성과로 내세워 온 재외동포청 송도 유치가 불과 몇 년 만에 흔들리고 있다.

최근 재외동포청 송도사무실을 서울로 이전하는 방안이 검토되고 있기 때문이다.

서울 이전 방안 검토는 송도사무실 유치 때 부터 걱정했던 ‘반쪽 유치’ 논란이 결국 현실화되는 것 아니냐는

우려의 목소리가 나오면서 지역 정치권에서도 비난이 거세다.

14일 헤럴드경제 취재를 종합해 보면, 유정복 인천시장 민선8기 시정부가 출범하면서

지난 2023년 인천경제자유구역 송도국제도시에 위치한

부영송도타워(인천 연수구 인천타워대로 241, 34~36층)에 재외동포청을 개소했다.

하지만, 최근 김경협 재외동포청장이 인터뷰를 통해 “송도에 있는 재외동포청을 광화문으로 이전하는 것을 검토 중”

이라고 밝히면서 논란이 시작됐다.

재외동포청은 출범 당시부터 외교부와 국회와의 접근성을 이유로 서울사무소가 병행 설치되면서

‘본청은 송도, 실질 기능은 서울’이라는 이원화 체제로 인해 ‘반쪽 유치’라는 비판이 쏟아졌다.

지방분권을 명분으로 내세운 기관이 정작 수도 서울에 핵심 거점을 둔 구조 자체가 모순이라는 지적 때문이다.

이번 송도사무실 이전 논의는 돌발 변수가 아니라는 여론도 나오고 있다.

외교부와의 협의, 국회 대응, 주요 정책 결정이 서울 중심으로 이뤄지는 상황에서

송도사무실은 점차 상징적 공간으로 전락했고 행정 효율성을 이유로 서울 이전론이 수면 위로 떠오른 것이다.

이는 곧 초기 설계 단계에서 이미 예견됐던 한계가 몇 년 만에 현실로 드러난 셈이다.