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젊은 피아니스트가 이렇게 빠르게 큰 인상을 남긴 경우는 드뭅니다. 콩쿠르 성공과 첫 스튜디오 앨범을 통해 임윤찬이 비범한 재능을 지닌 음악가임이 확인되었습니다.

2022년 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르에서 18세의 임윤찬이 준결승 프로그램으로 리스트의 ‘초절기교 연습곡 전곡’을 발표했을 때, 모두가 기대에 차 숨을 멈췄습니다. 이것은 최고의 위험이자 보상이었죠. 사실, 그 위험 요소, 즉 안전망 없이 외줄을 타는 위험은 리스트의 작품 개념에서 필수적인 부분입니다. 그 연주는 기술적으로나 음악적으로나 대성공이었으며, 대회에서 이 곡을 이토록 뛰어나게 연주했다는 것은 전 세계의 주목을 끌기에 충분했습니다. 이 연주는 이후 스타인웨이 & 손즈에 의해 음반으로 발매되었습니다.

그의 뛰어난 쇼팽 연습곡에서 두드러지는 매우 개인적이고 상상력이 넘치는 터치는, 많은 것을 말하려는 탐구적인 젊은 예술가의 특징입니다.

이것이 단발성은 아니었습니다. 그 뒤에 이어진 라흐마니노프의 피아노 협주곡 3번 역시 같은 정도로 인상적이었으며, 데카(Decca)는 곧 임윤찬과 계약을 체결했습니다. 그의 쇼팽 연습곡 스튜디오 앨범은 5월의 ‘이달의 음반’으로 선정되었죠. 같은 해 그라모폰 어워드에서 피아니스트가 두 개의 앨범을 동시에 최종 후보에 올리는 것은 전례가 없었지만, 임윤찬의 리스트와 쇼팽 앨범은 해당 자격 기간의 양 끝에서 발매되었고, 치열한 경쟁 카테고리에서 단 한 표 차이로 최상위에 올랐습니다.

현재 20세인 임윤찬은 화려하고 탐구적인 음악성을 갖춘 피아니스트로, 그 음악성은 놀라운 테크닉에 의해 뒷받침됩니다. 당연히 리스트에서는 이러한 테크닉이 특히 빛을 발하며, 악명 높은 도약과 더블 노트로 이루어진 ‘윌 오 더 위스프’(Feux follets)가 황홀하게 춤추고, ‘사냥의 광란’(Wilde Jagd)은 아찔한 속도로 심연 속으로 달려가는 짜릿한 여정으로 변모합니다. 하지만 임윤찬의 피아니즘은 단순히 기술에만 의존하는 것이 아닙니다. 특히 느린 리스트 연습곡, ‘저녁의조 화’(Harmonies du soir)에서의 시적 표현과 뛰어난 쇼팽 연습곡에서 나타나는 매우 개인적이고 상상력이 넘치는 터치는, 말하고자 하는 바가 많고 이를 완벽하게 전달할 수 있는 수단을 갖춘 탐구적인 젊은 예술가의 특징입니다. - 팀 패리