Ravel: The Complete Solo Piano Works ★★★½Read the Limelight review.limelight-arts.com.au




반짝인다고 해서 모두가 진짜 황금은 아닌 법

 — 기복 있는 라벨 연주 모음



분위기와 정서는 조성진의 도이치 그라모폰 음반, 라벨 피아노 독주 작품 전곡 2CD에서 가장 중요한 요소다. 2015년 쇼팽 국제 피아노 콩쿠르 우승자이자 현재 베를린 필하모닉의 상주 아티스트인 이 젊은 한국인 피아니스트는, 도이치 그라모폰의 유서 깊은 ‘옐로 라벨’이 라벨 탄생 150주년을 기념하는 프로젝트를 이끌 인물로서 대담한 선택이다. 이번 음반에 바로 이어, 보스턴 심포니와 안드리스 넬손스와 함께 라이브로 녹음한 두 곡의 라벨 피아노 협주곡 음반이 출시될 예정이다.



곧 서른한 살이 되는 조성진의 연주에는 그의 민첩함과 정밀한 테크닉에 의심의 여지가 없으며, 베를린 지멘스 빌라의 다소 직설적으로 들릴 때도 있는 개방적인 음향 속에서 C. 베히슈타인 그랜드 피아노로 만들어낸 울림 있고 수정처럼 맑은 음색은 감탄을 자아낸다.



그러나 조성진이 Jeux d’eau에서 실오라기처럼 가느다란 선율로부터 장난스럽고 빙글도는 듯한 음형과 꽃처럼 피어오르는 풍부한 음향을 자아내고, Miroirs에서는 생생한 색채감과 전기처럼 터지는 에너지를 훌륭하게 그려내며, 다소 기복이 있지만 Valses nobles et sentimentales에서도 인상적인 연주를 보여주는 반면, 그 외의 곡들에서는 얕은 표면의 광택에 치우친 나머지, 내면의 깊은 심연은 거의 탐색되지 않은 채 남겨져 있는 듯한 불안한 인상을 준다. 마치 시를 표현하기보다는 그저 낭송하는 데 그치는 듯한 느낌이다.



그 단적인 예는 뜻밖에 무겁고 답답하게 들리는 Pavane pour une infante défunte에서 드러난다. 이 곡에서는 고통의 여러 겹이 제대로 건드려지지 않은 채, 감정보다 기술적 정확성에 초점을 맞춘 연주가 펼쳐진다. 작곡가의 악상 기호를 세밀하게 따르는 데에도 분명 장점은 있지만, 그것이 라벨이 즐겨 쓴 논 레가토 표기나 그 아래 숨겨진 더 깊은 메시지를 희생하면서까지일 필요는 없다.



Le tombeau de Couperin에서는 라벨의 수수께끼 같은 내면에 좀 더 가까이 다가가는 듯하지만, 조성진은 (활기찬 Rigaudon은 예외로 하더라도) 그 특유의 명암 대비를 피해, 지나치게 절제된 다이내믹과 지나치게 정제된 아름다움 쪽으로 기운다.




Classical Albums Reviews: Seong-Jin Cho and Jean-Efflam Bavouzet Play Ravel - The Arts FuseA pair of pleasant traversals of the French master’s complete piano music, or thereabout, from the still-relative-newcomer Seong-Jin Cho and the established Jean-Efflam Bavouzet.artsfuse.org




라벨 피아노 전곡에 대한 두 가지 유쾌한 탐색 — 아직은 비교적 신예인 조성진과, 입지를 굳힌 장-에플람 바부제의 연주.



150번째 생일만큼 클래식 음반 산업을 다시 움직이게 할 좋은 계기도 없다. 그리고 그 날이 모리스 라벨의 기념일이라면, 그와 관련된 다양한 음반들을 헤쳐 나가는 경험은 그 자체로 더욱 유쾌해진다. 조성진(도이치 그라모폰)과 장-에플람 바부제(Chandos)라는 두 피아니스트가 선보이는 프랑스 거장의 피아노 전곡(혹은 그에 가까운 범위)의 두 가지 해석도 그런 맥락 속에 있다.



올 라벨 전곡 프로그램으로 2월 초 보스턴을 찾은 조성진은 여러 면에서 라벨에 타고난 자질을 가진 피아니스트다.

그의 기교는 흠잡을 데 없고, 피아노라는 악기의 색채감을 훌륭하게 다룰 줄 안다. 별들이 제자리에 놓였을 때 — 이를테면 《가스파르 밤》의 ‘스카르보’에서처럼 놀랍도록 깨끗하고 (최소한의 페달만을 사용한) 음형 처리, 혹은 《쿠프랭의 무덤》 중 ‘미뉴에트’의 선율 처리에서처럼 — 그 결과는 생동감 있게 다가온다.



문제는, 그런 순간들이 이 음반 전체에서 일관되게 유지되지는 않는다는 점이다.



그렇다고 해서 부족하게 연주된 부분이 있다는 뜻은 아니다. 조성진은 모든 음을 정확히 손에 넣고 있다. 《고풍스러운 미뉴에트》는 명확하고 균형 잡히며, 대화하듯 자연스럽다. 《죽은 공주를 위한 파반》은 빛나는 음색으로 풀어낸다. 짧은 곡들 — 성찰적인 《하이든의 이름에 의한 미뉴에트》, 차분한 《보로딘 풍으로》, 애수 어린 《샤브리에 풍으로》 — 역시 매력적으로 연주된다. 《소나틴》의 첫 악장이나 《거울》 중 ‘야상곡들’의 장난기 어린 구절도 마찬가지다.



동시에, 조성진의 라벨 연주는 어떤 면에서 개성과 해방감이 부족하다.



라벨 자신이 언젠가 자신의 음악은 해석하지 말고 단지 연주만 하라고 한 적이 있는 것은 사실이다.

그러나 그렇다고 해서 그 음악이 지나치게 정제되어야 한다는 뜻은 아니다.

그런데 《그로테스크한 세레나데》에서는 바로 그런 일이 벌어진다. 《분수》 역시 다양한 리듬층의 명료한 표현이 드러남에도 불구하고,

프레이징과 질감 측면에서는 다소 경직되어 있다.



《거울》 중 ‘바다 위의 배’는 더 많은 호흡 공간이 필요하다. 마찬가지로, ‘우스꽝스러운 알보라다’는 조성진이 그 안에서 뽑아낸 음색과 감정의 대비에도 불구하고, 이 곡이 지닐 수 있는 관현악적인 확장감은 보여주지 못한다. 《고귀하고 감상적인 왈츠》 역시 마찬가지인데, 연주 자체는 아름답지만 지나치게 까다롭게 표현되어, 이 왈츠들이 실제로는 부드럽게 춤추는 곡이라는 사실을 종종 잊게 만든다.



이 음반의 문제 중 일부는 녹음 방식에서 비롯되기도 한다. 조성진의 스타인웨이 피아노가 믹스 상에서 너무 전면에 배치되어 있어서, 음악이 공간 속에서 자라고 전개될 여지가 없다. 《쿠프랭의 무덤》 마지막 곡 ‘토카타’에서 이것이 특히 뚜렷하게 드러난다.

이 곡에서 연주는 추진력이 있으면서도 이상하게 생기 없다. 하지만 조성진의 직설적인 해석 경향 — 이는 그의 심포니홀 공연에서도 간헐적으로 드러났지만, 음반에서는 더 두드러진다 — 은 그가 자신의 탁월한 예술적 강점에도 불구하고, 이 레퍼토리에서 해석적 입지를 아직 구축 중이라는 점을 시사한다.



반면,

62세의 바부제는 이 음악에서 훨씬 더 입지를 굳힌 연주자이고, 그 점은 연주에 잘 드러난다.

조성진처럼 그의 연주도 균형 잡히고 형상화가 잘 되어 있다. 하지만 바부제는 그보다 다르게, 프랑스적인 감성이 그의 연주 하나하나에 배어 있다.



《소나틴》은 방향감이 분명하고, 음역대·모티브·몸짓을 통해 잘 정의되어 있다. 특히 마지막 악장 ‘Animé’의 거친 음형들은 눈부시게 펼쳐진다. 《고풍스러운 미뉴에트》에서는 음악적 아티큘레이션을 명료하게 표현하고, 다이내믹을 섬세하게 조형하며, 박자 위에 살짝 기대는 그의 연주 방식이 상쾌한 해석으로 이어진다.



그의 《거울》 해석은 라벨의 섬세한 악보 표현에 지속적으로 생명력을 불어넣는다. ‘바다 위의 배’의 절정적 부풀음, ‘알보라다’의 폭발적 정점, ‘종의 계곡’의 음산한 울림이 모두 생생하게 살아난다. 《가스파르》의 ‘온딘’ 역시 맑은 질감으로 연주된다. 또한, ‘르 지베’ 중간 부분의 극도로 집중된 피아니시시시(ppp), ‘스카르보’의 폭풍 같은 음형도 박진감 넘치게 연주된다.



그의 《쿠프랭의 무덤》 해석도 신선하며, ‘리고동’에서는 약간 과격하게 들리기도 하지만, ‘푸가’는 아름다운 색채로, ‘포를란’은 넓은 다이내믹 범위를 강하게 표현해낸다. 한편, 그의 《왈츠들》에서는 화려한 리듬과 선명하고 뾰족한 불협화음이 두드러지지만, 이 음악에 내재된 경쾌한 흐름을 잃지 않는다.



그의 《라 발스》 해석도 마찬가지다 — 이 곡은 흥미롭게도 조성진의 선곡에서는 빠져 있었는데, 아마도 원래 오케스트라를 위해 쓰인 곡이기 때문일지도 모른다. 이유가 무엇이든, 바부제의 압도적인 이 곡 해석은 피아노 연주의 정수와 감정의 극치를 보여주는 걸작의 수업과도 같다.

이 정도의 연주자 앞에서는 굳이 오케스트라가 필요 없을 지도 모른다



7ced8076b5826ff43de798bf06d60403da94f8a08262114cdef9


피아노 독주곡 전곡. 피아노 협주곡 (조성진)




조성진은 최근 라벨의 피아노 독주곡 전곡을 연주하는 마라톤 리사이틀을 선보이며 주목을 받았다. 그는 이 곡들을 연대순으로 연주했는데, 피아니스트에 대해 잘 모른다면 다소 과시적으로 보일 수도 있을 것이다. 하지만 조성진은 철저한 완벽주의자이지, 허세를 부리는 연주자가 아니다. 그리고 이러한 연주회를 반영한 이번 신보의 첫 번째 음반에서도 과장된 제스처는 거의 찾아볼 수 없다.




물론, 2015년 바르샤바 쇼팽 콩쿠르 금메달리스트답게 조성진의 테크닉은 거의 흠잡을 데 없다. 예를 들어 가스파르 중 온딘에서 들리는 투명한 음색이나, 쿠프랭의 무덤의 마지막을 반짝이며 장식하는 토카타에서의 놀라운 반복음 연주를 들어보면 알 수 있다. 그는 강인한 면모도 갖추고 있다. 이를테면 세레나데 그로테스크에서 뚜렷하게 윤곽을 살린 연주는 날카로운 에너지를 뿜어낸다.




그러나 그의 뛰어난 기교에도 불구하고, 외향적인 순간은 드물다. 제러미 니콜라스가 쇼팽의 스케르초 연주에서 조성진이 ‘타협 없는 연주’를 들려준다고 평가했지만(DG, 10/21), 그의 녹음은 대체로 극적인 긴장감보다는 ‘친밀함’(해리엇 스미스가 그의 드뷔시 연주에 대해 평한 표현 – DG, 1/18)과 ‘세련미’(같은 평론가가 그의 슈베르트, 베르크, 리스트 연주에 대해 언급 – DG, 5/20)로 더욱 주목받아 왔다. 이번 음반에서도 마찬가지다.




소나틴 2악장에서 느껴지는 부드러운 음색, 고귀하고 감상적인 왈츠 4번을 시작하는 섬세한 터치—이런 순간들이 오히려 바다 위의 조각배의 절정부보다 더 오래 기억에 남을 것이다. (바다 위의 조각배에서는 약간 생동감이 부족하게 느껴지기도 한다.)




조성진의 음색적 다양성도 인상적이다. 예를 들어 슬픈 새들 도입부에서 미묘하게 울려 퍼지는 에코 효과를 들어보면 이를 알 수 있다. 또한 그는 유연한 해석을 들려주며(소나틴 1악장에서의 충분한 리타르단도 처리), 깊은 향수를 자아내기도 한다. (하이든의 이름에 따른 미뉴에트에서도 그렇지만, 특히 고귀하고 감상적인 왈츠의 마지막에서 보여주는 마법 같은 마무리는 더욱 감동적이다.)




그러나 이 음반에서는 상송 프랑수아가 스카르보에서 선사하는 다채로운 사건들이나(Erato), 마르타 아르헤리치의 전설적인 연주에서 느껴지는 불꽃 같은 격렬함(DG, 8/75)을 기대하기는 어렵다. 더 문제는, 유머가 다소 부족하다는 점이다. 베르트랑 샤마유가 광시곡적 알보라도에서 선보인 반짝이는 재치(Erato, 3/16)—특히 기타를 연상시키는 선명한 표현력—는 조성진의 해석에서는 찾아보기 어렵다. 그의 연주는 약간은 진지하고, 회화적 색채도 덜하다.




그런데 이처럼 다소 무거운 분위기는 두 번째 음반에 수록된 G장조 협주곡에서 더욱 문제가 된다. 특히 유자 왕의 가볍고 생동감 넘치는 연주(DG, 11/15)와 비교하면 더욱 그렇다. 물론 1악장과 3악장에서의 오케스트라 반주 처리는 흥미로운 면이 있다. 라벨의 입체파적 감성을 부각시키는 해석이지만, 결국 음악 자체가 지나치게 엄숙하게 들린다.




더 아쉬운 부분은 2악장이다. 조성진이 죽은 공주를 위한 파반느에서 보여준 유려한 연주를 떠올려보면, 이 곡에서도 깊은 사색적인 분위기를 잘 살릴 것이라 기대할 수 있다. 그러나 그의 연주는 무덤덤하고 산만하다. 잉글리시 호른 선율에 거의 무관심한 듯, 마치 스쳐 지나가는 낯선 사람을 외면하듯 연주한다.




반면 왼손을 위한 협주곡에서는 보다 긍정적인 요소들을 찾을 수 있다. 우아한 순간들과 점진적으로 긴장을 고조시키는 대목(특히 마지막 부분)에서는 보다 효과적인 연주를 들려준다. 하지만 이 곡이 지닌 복합적인 아이러니와 재즈적 색채는 충분히 부각되지 않는다. 게다가 협주곡 녹음은 전체적으로 지나치게 정교하게 다듬어진 느낌이 강하다. 피아노 독주곡 녹음에서의 자연스러움과는 확연히 다른 접근법이다.




전체적으로 보면, 조성진의 독주곡 연주에는 충분히 감동적인 순간들이 담겨 있어 이 레퍼토리를 사랑하는 이들의 관심을 끌 만하다. 그러나 협주곡 연주는 그의 열성적인 팬들에게나 추천할 만한 수준이다.



박제된 완벽함의 역설 - 조성진의 라벨을 듣고



시인 이상은 일찍이 물었다. "박제가 된 천재를 아시오?" 그의 절규는 생명력을 잃고 표본이 되어버린 예술의 운명을 예견한 것이었을까. 라벨 탄생 150주년을 맞아 발표된 조성진의 전곡집을 들으며, 나는 이 오래된 질문이 여전히 유효함을 확인한다. 여기 또 하나의 박제가 있다. 기술적으로는 흠잡을 데 없이 완벽하지만, 그 완벽함이 오히려 음악의 숨통을 조여 버린 역설.


과잉 친절의 미학, 혹은 해석의 과보호


조성진의 라벨은 지나치게 정중하다. 《거울》의 '바다 위의 작은 배'를 들어보라. 파도의 미세한 떨림까지 정밀하게 재현하지만, 정작 대양의 불가측한 심연은 어디에도 없다. 마치 고해상도 디지털 사진이 실제 풍경의 공기와 냄새를 담아내지 못하듯, 그의 연주는 모든 음표를 제자리에 배치하면서도 라벨 특유의 통제된 무질서를 놓쳐버린다.


이러한 한계는 '스카르보'에서 절정에 달한다. 라벨이 그려낸 이 악마적 존재는 본래 예측 불가능하고 변덕스러워야 한다. 하지만 조성진의 손끝에서 스카르보는 이미 길들여진, 관람객에게 위해를 가하지 않도록 박제된 전시용 맹수다. 기술적 난관은 모두 해결되었으나, 음악이 지녀야 할 위험의 향기는 소독약 냄새에 묻혀버렸다.


재즈를 모방하는 클래식의 어색함


협주곡에서 문제는 더욱 심화된다. G장조 협주곡 1악장의 재즈적 요소들은 마치 외국어 회화 교재를 암기한 듯 부자연스럽다. 진정한 스윙은 계산이 아닌 본능에서 나오는 것인데, 조성진의 연주에서는 싱코페이션마저도 메트로놈적 정확성에 갇혀 있다. 라벨이 미국 여행에서 받은 충격과 영감, 할렘의 재즈 클럽에서 느꼈을 해방감은 온데간데없고, 남은 것은 학구적으로 분석된 리듬의 도식뿐이다.


더 안타까운 것은 2악장이다. 모차르트 이후 가장 순수한 서정성을 담았다고 평가받는 이 악장에서, 피아노와 오케스트라는 대화가 아닌 각자의 독백을 이어간다. 특히 잉글리시 호른의 애절한 호소에 무심하게 응답하는 피아노는, 마치 상대의 말을 듣지 않고 준비된 답변만 읊는 토론자를 연상시킨다.




시스템이 만들어낸 우등생의 비극


왼손을 위한 협주곡에서도 상황은 크게 다르지 않다. 전쟁의 상흔과 인간 의지의 승리를 담은 이 작품이 단순한 기교의 전시장으로 전락한다. 파울 비트겐슈타인이 잃어버린 오른팔의 무게, 그 부재가 역설적으로 만들어낸 음악적 충만함은 조성진이 손에서는 드러나지 않았다.


총평: 살아있는 라벨을 위한 레퀴엠


"날개야 다시 돋아라. 날자. 날자. 날자. 한 번만 더 날자꾸나." 이상의 절규가 조성진의 라벨을 들으며 내내 귓가에 맴돈다. 이 앨범은 현대 클래식 음반 산업이 요구하는 무균실적 완벽함과, 예술이 본질적으로 지녀야 할 생명력 사이의 간극을 여실히 보여준다.


조성진이라는 의심할 여지 없는 재능이 시스템의 요구에 순응하며 스스로를 박제하는 과정을 목격하는 것은 고통스럽다. 라벨의 음악은 본래 살롱의 우아함 속에 거리의 야만성을, 정제된 형식 안에 원초적 충동을 숨겨둔 이중적 존재였다. 하지만 이 음반에서 우리가 만나는 것은 방부제 처리된 아름다움, 영원히 시들지 않는 대신 향기도 잃어버린 조화(造花)다.



여전히 우리에게는 아르헤리치의 화산 같은 에너지가, 프랑수아의 몽환적 시정이, 바부제의 색채적 마법이 있다. 그들의 라벨은 완벽하지 않을지 몰라도 살아 숨 쉰다. 조성진의 라벨은 아름답다. 하지만 박물관의 유리관 너머로 바라보는 아름다움일 뿐이다. 우리가 진정 갈망하는 것은 손에 닿으면 가시에 찔릴지도 모르는, 그러나 생생하게 피어있는 그 장미가 아니던가.