작은 지하실에서 시작한 IMG 창업자들


IMG Artists가 처음 시작될 당시에는 알렉스 슈스토로비치 같은 인물이 오너가 될 거라고는 아무도 상상하지 못했습니다. 1970년대 후반, 프랑스어 교사이자 가끔 피아니스트로 활동하던 찰스 햄렌은 실내악 시리즈에서 악보 넘기는 일을 하던 중 연주자들이 매니저에 대해 불평하는 소리를 듣게 되었습니다. 예술가들은 자신에게 무엇이 최선인지 지시받는 것보다 자신의 의견에 귀 기울여 주기를 원했습니다. 그 무렵 햄렌은 뉴욕 음악예술고등학교의 전 합창 강사였던 에드나 랜도를 만났습니다. 랜도는 "우리는 놀라운 유대감을 형성했어요. 두 명의 교사 모두 예술가들을 돕고 싶어 하는 이상주의자였고, 돈보다 윤리를 더 중요하게 생각했죠."라고 회상합니다. 두 사람은 1979년 햄렌/랜도 매니지먼트를 설립했습니다.

젊은 피아니스트 엘리자베스 소볼은 인턴으로 합류했습니다. 소볼은 햄렌/랜다우 사무실이 "맨해튼 웨스트 85번가에 있는 작은 지하실 아파트였는데, 가구는 합판으로 만든 것이었다"고 회상합니다. "전화는 일주일에 세 번 정도 울렸는데, 그중 두 번은 찰리의 어머니였어요." 발신 전화는 끊이지 않았습니다. "찰리와 에드나는 순수한 열정 하나만으로 아무도 들어본 적 없는 아티스트들을 섭외하려고 애썼죠. 마침내 아무개 피아니스트를 켄터키주 패듀카에서 연주하게 하는 500달러짜리 계약을 성사시키면, 두 사람은 말 그대로 기쁨의 춤을 추곤 했어요."

1982년, 햄런은 전국 콩쿠르에서 우승한 14세 바이올리니스트 조슈아 벨이 필라델피아 오케스트라와 협연하는 모습을 보았습니다. 벨은 인디애나 주 블루밍턴에서 아버지와 어머니와 함께 살았는데, 그의 아버지는 연구 심리학자였고 어머니는 심리 치료사였습니다. "찰리와 저는 차를 타고 벨 가족의 농가로 갔습니다. 그 당시에는 비행기표를 살 돈이 없었거든요."라고 랜다우는 회상합니다. 조슈아는 햄런의 노력에 감사했습니다. "그건 정말 큰 의미가 있었어요."라고 그는 기억합니다. 벨은 햄런의 확신을 얻은 후에야 작은 기획사와 계약했습니다. "저희 심리학자인 부모님은 찰스와 진심 어린 대화를 나누셨어요."라고 벨은 말합니다. "부모님은 '우리는 조슈아가 너무 무리하지 않았으면 좋겠어요. 아이답게 지내길 바라요.'라고 말씀하셨죠. 찰스는 매우 공감해 주었어요. 부모님은 찰스가 단지 돈 때문에 이 일을 하는 게 아니라는 걸 알아차리셨죠." 햄런은 벨을 신중한 속도로 육성했습니다. 다른 많은 신동들은 너무 몰아붙여져 지쳐버렸지만, 벨은 탄탄한 음악 경력을 쌓았습니다. 햄렌이 백혈병으로 사망한 지 두 달 후인 2018년 10월, 벨은 그를 기리는 추모 콘서트를 열었다.

햄렌/랜다우에는 미래의 스타는 있었지만, 유명 스타나 고수익을 내는 아티스트는 없었다. 업계에서 이 에이전시를 진지하게 여기는 사람은 거의 없었다. 1980년대 초, 클래식 음악 매니지먼트 시장은 로널드 윌포드의 컬럼비아 아티스트와 훗날 오푸스 3가 될 ICM 아티스트라는 두 대형 회사가 장악하고 있었다. 햄렌/랜다우는 이 경쟁사들에 비해 규모가 훨씬 작았고, 늘 파산 직전에 놓여 있었다. 랜다우는 한 음악 축제에서 "찰리와 나는 텐트에서 밤을 지새웠다"고 회상하며, "이대로는 안 되겠다"고 생각했다고 말했다.

맥코맥: 스포츠에서 클래식으로 


햄렌과 랜도가 회사를 유지하기 위해 고군분투하는 동안, 또 다른 기업가는 억만장자가 되는 길을 걷고 있었습니다. 바로 스포츠 마케팅 사업을 개척한 인물로 알려진 마크 맥코맥이었습니다. 윌리엄 앤 메리 대학의 운동선수였던 맥코맥은 프로 골프 선수가 되는 꿈을 꾸었지만, 대학 대회에서 같은 대학 운동선수였던 아놀드 파머를 만나면서 꿈을 바꾸게 되었습니다. 그는 예일 대학교에서 법학 학위를 받고 클리블랜드에서 변호사로 활동했습니다. 1960년, 맥코맥과 파머는 다시 만나 악수를 나누었고, 파머는 그의 첫 번째 스포츠 고객이 되었습니다. 맥코맥은 여러 차례의 후원 계약을 통해 파머를 백만장자로 만들어주었습니다. 이후 잭 니클라우스, 게리 플레이어, 로드 레이버, 마르티나 나브라틸로바 등 수많은 스포츠 스타들이 그의 고객이 되었습니다. 맥코맥은 고객의 TV 중계 횟수를 극대화하는 것이 더 큰 명성과 수입으로 이어진다는 것을 이해했습니다. 그는 방송사를 제외하고 가장 큰 규모의 스포츠 TV 중계 제작사였으며, 중계 횟수를 늘리기 위해 자체 토너먼트를 개최했습니다. 스포츠 일러스트레이티드 에 따르면 , 맥코맥의 인터내셔널 매니지먼트 그룹은 곧 그를 "스포츠계에서 가장 영향력 있는 인물"로 만들었다.

성공에도 불구하고 맥코맥은 확장하는 사업 제국에 빈틈이 있음을 감지했습니다. IMG는 대기업의 마케팅 컨설턴트가 되었는데, 기업들은 예술 분야에 관심을 보였습니다. 맥코맥은 1983년 오페라계의 거장 소프라노 키리 테 카나와와의 골프 모임에서 영감을 받아 IMG를 클래식 음악 분야로 확장하기로 결심했습니다. 당시 그는 클래식 음악에 대해 거의 아는 바가 없었습니다. 테 카나와는 맥코맥에게 콘서트나 오페라에서 쉬는 시간을 "하프타임"이 아니라 "인터미션"이라고 부른다는 것을 먼저 알아야 한다고 조언했습니다.

맥코맥에게 남은 과제는 클래식 음악 사업에 정통한 경영진을 찾는 것이었습니다. 투자은행가이자 당시 카네기 홀 회장이었던 친구 제임스 울펜슨을 통해 그는 햄런과 랜다우를 알게 되었습니다. 두 사람은 맥코맥의 초청으로 윔블던 테니스 대회(IMG의 고객사였음)에 참석하기 위해 런던으로 초청되었고, 한 타운하우스에서 맥코맥을 만나라는 초대를 받았습니다. 그들은 긴장했습니다. 랜다우는 "맥코맥 씨를 처음 만나기 위해 아주 긴 계단을 올라갔어요."라고 회상하며, "찰리를 바라보며 '모든 게 잘 될 거야'라고 말했죠. 왜냐하면 [프랑스 작곡가 엑토르] 베를리오즈가 한때 같은 타운하우스에 살았다는 사실을 알았기 때문이에요."라고 덧붙였습니다. 그녀는 그것을 좋은 징조로 여겼습니다.

회의는 순조롭게 진행되었다. 맥코맥의 회사가 햄렌/랜다우를 인수하고 이름을 IMG 아티스트로 바꾸기로 결정했는데, 당시에는 아직 작은 에이전시였지만 큰 브랜드 이름으로 바꾸기에 적절한 결정이었다. 하지만 랜다는 맥코맥이 했던 말 중 하나가 두 매니저를 공포에 떨게 했다고 회상한다. "그는 우리를 쳐다보며 '로널드 윌포드가 누군지 아십니까?'라고 물었습니다." 물론 그들은 알고 있었다. 맥코맥은 "내가 그를 사업에서 몰아낼 겁니다."라고 말했다.

 

맥코맥과 홀트의 악연


1985년 어느 날, 소볼이 사무실 전화를 받았는데, 자신을 이츠하크 펄만이라고 주장하는 남자가 찰스 햄런을 찾았습니다. 소볼은 장난 전화라고 생각했습니다. 바이올리니스트 햄런의 바리톤 목소리는 흉내 내기 쉬웠기 때문입니다. 하지만 전화는 진짜였습니다. 펄만의 매니저이자 ICM 아티스트 사장이었던 셸던 골드가 55세에 심부전으로 사망했고, 펄만은 햄런과 랜다우에 대한 좋은 평판을 들었던 것입니다. 그는 또한 스포츠 팬이어서 매코맥을 알고 있었습니다. 다음 해, 랜다가 펄만의 매니저가 되었고, IMG 아티스트는 처음으로 유명 아티스트를 영입하게 되었습니다. 이후 앙드레 와츠와 예브게니 키신 같은 저명한 피아니스트들이 뒤를 이었습니다.

 

이제는 업계의 주요 업체가 되었지만, IMG Artists는 여전히 작은 규모의 에이전시였다. 맥코맥은 여전히 로널드 윌포드의 컬럼비아 아티스트를 제치겠다는 포부를 품고 있었다. 영국의 음악 저널리스트 노먼 레브레히트와의 인터뷰에서 맥코맥은 컬럼비아를 "미국 회사"라고 깎아내렸다. 그는 모회사인 IMG가 5개 대륙에 지사를 두고 있다는 점을 지적했다.

맥코맥은 1989년 당시 영국 최대의 클래식 에이전시였던 해롤드 홀트(Harold Holt Ltd.)가 재정난을 해결하기 위해 투자자를 물색하던 때 콜럼비아를 제치고 인수할 기회를 포착했습니다. 그는 홀트 인수를 위한 잠정적인 입찰을 제안했지만, 계약을 마무리하기 전에 부서장 중 한 명에게 회사의 재무제표를 검토하도록 지시했습니다. 그해 말, 훨씬 낮은 금액으로 새로운 입찰가를 제시했습니다. 당시 홀트의 최연소 이사였던 스티븐 라이트는 "이사회 구성원들은 격분했지만, 저는 수정된 입찰가가 합리적이라고 생각했습니다."라고 회상합니다.

맥코맥의 제안이 공식적으로 거절당하자, 라이트는 홀트를 떠나 IMG로 이적했고, 홀트의 오케스트라 투어 부서 직원 거의 전원과 수많은 유명 아티스트를 포함해 약 25명의 직원을 데리고 갔다. 이제 IMG는 마리스 얀손스, 네빌 마리너, 존 엘리엇 가디너와 같은 최고 수준의 지휘자들을 보유하게 되었는데, 이는 클래식 매니지먼트 회사라면 자랑할 만한 일이었다. IMG 아티스트는 더 이상 소규모 부티크 회사가 아니었다. 맥코맥은 레브레히트에게 "우리는 원하던 것을 얻었다. 홀트 사업에서 가장 수익성이 좋은 부분과 가장 재능 있는 사람인 스티븐을 손에 넣었다."라고 말했다.


라이트는 IMG가 홀트에게 수십만 달러의 합의금을 지급하여 그의 전 소속사가 존속할 수 있도록 해야 한다고 주장했지만, 앙금은 수년간 지속되었다. "나는 악당으로 여겨졌습니다."라고 그는 말한다. (홀트는 결국 살아남았고, 오늘날 영국 최고의 예술 매니지먼트 회사 중 하나인 아스코나스 홀트로 거듭났다.)

맥코맥은 계속해서 자신을 몰아붙였고, 친구들은 그가 너무 무리하고 있다고 경고했다. 2003년 1월, 그는 심장마비로 쓰러져 혼수상태에 빠졌다. 4개월 후, 그는 72세의 나이로 세상을 떠났다. 그가 남긴 회사는 야심찬 확장 계획으로 인해 과도한 부채에 시달리고 있었다. IMG의 최고 경영진인 밥 케인과 앨리스터 존스턴은 직원들을 해고하고, 사무실을 폐쇄하고, 자산을 매각했다. 20년간 안정적인 소유 구조를 유지해 온 IMG Artists는 결국 매물로 나왔다.


매물로 팔린 IMG Artists - 위스먼 시대
맥코맥이 병원에 입원하기 한 달 전, 그는 당시 IMG 아티스트 유럽의 전무이사였던 라이트와 통화했다. 라이트는 "그가 '만나보셨으면 하는 사람이 있어요.'라고 말했죠."라고 회상했다. "'텍사스 출신의 사업가이자 피아니스트인데, 소수 주주로 영입하는 걸 고려하고 있어요.'" 하지만 맥코맥은 라이트에게 "만약 당신이 그 아이디어에 반대한다면, 저는 주저 없이 그 투자를 거절할 겁니다."라고 말했다.

 

그 사업가는 배럿 위스먼이었다. "배럿을 몇 번 만났는데, 마음에 들지 않았어요."라고 라이트는 말한다. "하지만 그때쯤엔 매코맥이 혼수상태에 빠져 있었죠." 위스먼이 2003년 7월 IMG 아티스트를 750만 달러에 인수했는데, 이는 차순위 입찰가보다 50% 높은 금액이었다. (모회사인 IMG의 스포츠, 모델링 및 기타 사업 부문은 2004년 사모펀드 포스트만 리틀에 매각되었고, 현재는 엔데버와 실버 레이크 파트너스가 공동 소유하고 있다. 엔데버는 IMG 아티스트의 지분도 일부 보유하고 있다.)


위스먼의 공식 전기에는 그가 11세에 콘서트 피아노 솔리스트로 활동을 시작했고, 예일대학교에서 경제학과 정치학을 우등으로 졸업했으며, 서던 메소디스트 대학교와 이탈리아의 아카데미아 키지아나에서 음악 석사 학위를 받았다고 나와 있습니다. 1985년 월스트리트에 취직했지만, 2년 후 아버지가 돌아가시자 고향인 댈러스로 돌아와 가업을 이어받았습니다. 가업은 가정용품과 기타 제품을 판매하는 여러 소규모 회사들로 구성되어 있었습니다. 1990년대에는 댈러스에서 학교를 같이 다녔던 동창이자 석유 재벌 HL 헌트의 손자인 클라크 헌트와 함께 자산운용사 HW 파트너스를 설립했습니다. 위스먼은 "투자 관리 사업은 꽤 성공적이었다"고 말합니다. 10년 안에 그는 댈러스, 몬태나, 세인트크로이, 토스카나에 집을 갖게 되었습니다.

1996년 런던 위그모어 홀에서 열린 콘서트에서 위스먼은 훗날 인터뷰에서 밝혔듯이 솔리스트 니나 코토바의 연주에 "완전히 매료되었다"고 합니다. 코토바는 당시 26세의 러시아 출신 첼리스트이자 전직 패션 모델이었습니다. 어린 시절 모스크바 음악원에서 공부하며 뛰어난 재능을 보였지만, 15세 때 거장 더블베이스 연주자였던 아버지가 갑자기 세상을 떠나면서 어려운 시기를 겪었습니다. 미국으로 건너가 뉴욕에 정착했지만, 첼로를 살 형편조차 되지 못했습니다. 그러던 중 포드 모델 에이전시 오디션에 합격하면서 그 문제는 해결되었고, 보그 와 마드모아 젤 잡지에 등장하고 샤넬, 웅가로 같은 유명 패션 하우스에서 모델로 활동하게 되었습니다. 영국 매니지먼트 회사의 도움으로 위그모어 홀에서 솔로 데뷔 공연을 하게 된 코토바는 런웨이를 그만두었습니다. 그녀의 콘서트에는 자작곡인 "패션쇼 무대에서 그린 스케치"가 포함되었고, 대체로 호평을 받았습니다.

코토바의 런던 콘서트 직후, 위스만은 그녀에게 구애를 시작했습니다. 그는 한 신문 칼럼니스트의 표현대로 "시계판만 한 크기"의 보석이 박힌 약혼반지와 영국의 전설적인 첼로 연주자 재클린 뒤 프레가 소유했던 1673년산 스트라디바리우스 첼로를 선물했습니다. 위스만과 코토바는 2001년 6월 30일, 몬태나에 있는 그의 목장에서 결혼식을 올렸습니다.

위스먼은 IMG 아티스트를 인수한 이유를 단 한 가지로 설명했습니다. "저는 클래식 음악의 열렬한 팬이자 예술 전반에 대한 열정적인 애호가입니다. 사실, 너무 지나치게 사랑하는 편이죠. 완벽주의자라서 더 이상 콘서트를 열지 못하고 있습니다. 콘서트 하나를 준비하는 데 석 달이 걸리는데, 시간이 없거든요." 그는 덧붙여 "저는 천재는 아니었지만 훌륭한 음악가로 인정받았습니다."라고 말했습니다.

그의 재능에 대해서는 이견이 없습니다. 조슈아 벨은 "그는 연주를 아주 잘한다"고 말합니다. 또한, 전 IMG 수석 부사장 알렉 트루하프트는 위스먼이 뛰어난 음악적 감각을 지녔다고 평가하며, 이는 기획사 공동 소유주에게 매우 유용한 자질이라고 덧붙입니다. 소볼은 "연금 기금 스캔들로 바렛이 우리에게 온갖 어려움을 안겨주었음에도 불구하고, 그는 항상 음악을 사랑했습니다. 그는 아티스트들의 예술성을 높이 평가합니다. 제 생각에 그것이 그의 가장 큰 장점입니다."라고 말합니다.

위스먼은 자만심이 지나치게 강하다는 인식 때문에 직원들의 눈 밖에 났다. 일각에서는 그와 슈스토로비치가 이러한 성향을 공유했기에 결국 두 사람의 갈등이 불가피했다고 말한다. 위스먼의 대모이자 현재는 고인이 된 라셸 클레팍은 2009년 D 매거진 과의 인터뷰에서 "그는 자신이 다른 사람들보다 더 낫고, 더 똑똑하고, 더 재능 있다고 생각하게 만드는 무언가가 있었다"고 말했다. 런던 IMG의 전 부서장이었던 레이 암스트롱은 위스먼의 자만심을 견디기 어려워했다. 2008년 베이징 올림픽 당시 인민대회당에서 열린 콘서트에서 "바렛은 억지로 무대 뒤로 들어가려 했다"고 암스트롱은 회상했다. "그는 경비원들을 밀치며 '내가 누군지 몰라?'라고 소리쳤다. 물론 그들은 그를 몰랐다."

연금 기금 스캔들은 위스먼을 곤혹스럽게 만들었다. 위스먼이 공범에게 보상으로 그의 저예산 코미디 영화 ' 추치( Chooch , 이탈리아어로 '멍청이'라는 뜻)'에 투자했다는 등 부끄러운 사실들이 계속해서 드러났다. 이 영화는 슬랩스틱 코미디인 당나귀 타기와 멕시코 사창가에서의 로맨스를 담고 있었다. 이 사건의 주모자로 지목된 행크 모리스는 뉴욕주 감사관의 유력한 고문이었으며, 결국 1년 이상 주립 교도소에서 복역했다. 2009년 2월 3일 비공개 심리에서 위스먼은 중범죄 1건과 경범죄 1건에 대해 유죄를 인정했다. 루이스 바트 스톤 판사는 그에게 진행 중인 사건에 전적으로 협조하고 합의된 1,200만 달러의 배상금을 지불하지 않으면 "모든 것이 끝장날 것"이라며 다시 수감될 수 있다고 경고했다. 3년 반 후, 스톤 판사는 위스먼의 중범죄 유죄 인정 철회를 허가했고, 그는 경범죄 유죄 판결만 받은 채 자유의 몸으로 법정을 나섰다.

위스먼의 유죄 판결로 발생한 홍보 문제는 스캔들이 터진 지 두 달 만인 2009년 6월, 1993년 IMG를 떠나 에이즈 자선 단체를 설립했던 찰스 햄런이 회장으로 복귀하면서 해결되었다. (에드나 랜다는 2007년 자발적으로 은퇴했다.) 햄런의 복귀는 명목상의 조치였고, 위스먼은 여전히 에이전시의 경영권을 유지했다. 그리고 그의 복귀는 오래가지 못했다. 2011년 10월, 위스먼은 회장으로 복귀한다고 발표했다.

슈스트로비치의 시대가 열리다


불과 5개월 전, 위스만은 마지못해 이탈리아 로마에서 열린 계약 체결식에서 IMG의 소수 지분을 슈스토로비치에게 매각했다. 위스만은 "이전에도 여러 번 거절했었죠."라고 말했다.

슈스토로비치는 2007년 메트로폴리탄 오페라의 프로코피예프의 ' 전쟁과 평화' 재공연에 자금을 지원하기로 결정하면서 IMG에 투자하게 되었다고 말합니다 . 그의 기부 덕분에 어머니 마리아는 4시즌 동안 메트 자문 이사로 활동했는데, 이는 오페라 애호가에게는 더할 나위 없이 좋은 일이었습니다. 슈스토로비치는 이를 어린 시절 부모님이 자신을 콘서트에 데려가 주셨던 것에 대한 보답이라고 생각했습니다. "저는 음악 학교에 다닌 적도 없고 악기도 다룰 줄 모릅니다."라고 그는 말합니다. "제게 음악에 대한 애정을 심어준 분들은 바로 부모님입니다."


너무 길어서 짤림 슈스트로비치가 단독소유 회장되고 짱먹었다는 결론