데카에서 나온 임윤찬 앨범 중 최고는?
에밀리 E. 호그스타드(Emily E. Hogstad) | 2026년 2월 16일
지난 몇 년간, 피아니스트 임윤찬의 커리어는 하나의 거대한 아첼레란도(점점 빠르게)처럼 달려왔다.
18세의 나이에 그는 반 클라이번 국제 콩쿠르 역사상 최연소 우승자가 되었고, 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번 연주로 공연장과 인터넷을 동시에 뒤흔들었다.
그 우승 이후로 그는 전 세계를 누비며 연주하고, 다음 커리어 행보를 계획하느라 쉼 없이 바쁘게 움직여왔다.
2023년 10월, 그는 데카(Decca) 레이블과 독점 녹음 계약을 맺었다. 그 이후로 그는 데카를 통해 세 장의 앨범을 발매했다.
쇼팽의 에튀드가 가진 날카로운 섬세함을 다루든, 차이코프스키의 《사계》가 지닌 서정적이고 친밀한 분위기를 펼쳐내든, 사람들은 그의 앨범 이야기를 빼놓지 않는다.
오늘은 파이낸셜 타임스(The Financial Times), 가디언(The Guardian), 그라모폰(Gramophone), 뉴요커(The New Yorker) 등 주요 매체들이 지금까지 임윤찬의 데카 디스코그래피를 어떻게 평가해왔는지 살펴보고자 한다.
그리고 그들이 임윤찬을 ‘동시대 가장 위대한 피아니스트 중 한 명’으로 보고 있는지 또한 함께 들여다볼 것이다.
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쇼팽 에튀드 (2024년 4월)
임윤찬이 데카(Decca)와 계약한 뒤, 그가 데카에서 처음 발표한 앨범은 쇼팽의 24개 에튀드를 스튜디오에서 녹음한 음반이었다.
흥미로운 점은, 이 음반을 다룬 많은 리뷰들이 임윤찬을 동시대 피아니스트들과 비교하기보다는, 오히려 과거의 피아니스트들과 연결해 이야기했다는 것이다.
MusicWeb International(뮤직웹 인터내셔널)에 긴 리뷰를 실은 마크 브린들(Marc Brindle)은 임윤찬의 해석을 프리드만(Friedman), 코르토(Cortot), 에고로프(Egorov), 호로비츠(Horowitz) 같은 역사적인 쇼팽 거장들의 계보 속에 놓고 바라봤다.
브린들은 또한 임윤찬의 ‘창의성’을 높이 평가하며, 라이너 노트에 실린 임윤찬의 다음 발언에 주목했다.
“이런 상상들이 제 해석에 도움이 되긴 했지만, 그것들은 매일 바뀝니다. 내일이면 또 다른 아이디어가 떠오를 거예요!”
브린들은 이렇게 썼다.
“임윤찬의 쇼팽 에튀드는 내가 다시 돌아오게 될 음반이다.
적어도, 그 안에서 아직 더 발견할 것이 있다고 느끼기 때문이다.
이 음반은 이 작품들을 통과하는 하나의 여정이며, 동시에 일종의 ‘공유된 경험’이기도 하다.
그것이 변할 수 있는 해석임을 우리가 알고 있다 해도, 녹음 당시 피아니스트가 어떤 생각을 하고 있었는지를 엿볼 수 있게 해준다.
22세에 녹음된 아슈케나지(Ashkenazy, 아슈케나지)의 위대한 전집을 밀어낼 정도는 아니라 해도, 임윤찬의 음반은 그 옆에 충분히 나란히 놓일 수 있다.”
파이낸셜 타임스 의 평론가 리처드 페어먼 역시 빈티지 녹음들을 언급하며, 임윤찬을 마우리치오 폴리니와 비교했다.
“임윤찬을 마우리치오 폴리니와 비교해 보는 일은 대단히 흥미롭다.
폴리니는 3월에 세상을 떠난, 존경받는 이탈리아 피아니스트다…
폴리니가 냉정하고 완벽한 정밀함이라면, 임윤찬은 성격, 감정, 다양성을 찾아 나선다.
그는 모든 음에서 톤과 밸런스를 정확히 일치시키는 폴리니의 경지에는 미치지 못하지만, 감정을 아끼지 않는다…
임윤찬과 폴리니, 둘 다 가지면 안 될 이유가 있을까? 둘 다 들어야 할 가치가 있다.”
The Classic Review(더 클래식 리뷰)의 탈 아감(Tal Agam)은 이렇게 썼다.
“이 녹음은 폴리니나 아슈케나지처럼 날카로운 ‘칼끝’ 같은 느낌은 덜하지만, 따뜻하고 분위기 있는 음향을 갖고 있다.
그리고 이것은 임윤찬의 해석과 잘 어울린다.
페라이어(Perahia), 라나(Rana)의 Op.25, 후아나 사야스(Juana Zayas)의 1983년 녹음, 혹은 코르토(기교적으로는 가장 덜하지만 가장 음악적일지도 모르는) 같은 기존 전집들이 여전히 중요한 기준점으로 남아 있는 한편, 임윤찬의 신선한 관점은 이미 수없이 다뤄져 온 이 레퍼토리에 반가운 새로운 목소리를 더한다.”
정리하면?
전반적으로 평론가들은 이 앨범을 매우 긍정적으로 받아들였다. 그리고 임윤찬의 해석을 이야기할 때, 동시대의 기준보다도 오히려 역사상 가장 사랑받아온 쇼팽 명반들—특히 옛 거장들의 녹음—과 자주 나란히 놓고 비교했다.
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라흐마니노프 피아노 협주곡 3번, 라이브 (2025년 5월)
물론, 반 클라이번 콩쿠르에서 연주한 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번은 임윤찬을 세계 무대에 본격적으로 올려놓은 결정적 순간이었다.
데카(Decca)는 2023년 당시의 오디오에 대한 권리를 협상해 확보한 뒤, 음원을 정리(리마스터)해 2025년 봄, 앨범으로 발매했다.
평론가들의 대체적인 결론은 이렇다.
임윤찬의 기술적 눈부심, 거칠고도 맹렬한 추진력, 그리고 나이를 잊게 하는 노련함은 이 연주를 또 하나의 ‘랜드마크 녹음’으로 만들었다. 다만 오케스트라 파트에서 간헐적인 불완전함이 있고, 템포 운영에서 작은 아쉬움이 남는 부분도 있다.
Financial Times(파이낸셜 타임스)의 리처드 페어먼(Richard Fairman)은 이렇게 썼다.
“임윤찬의 독주 파트는 경쟁작들 사이에서도 충분히 자신만의 존재감을 유지한다.
일반적으로, 오페라와 달리 협주곡과 독주 음반은 여전히 스튜디오에서 제작되는 경우가 많다.
그런 점에서, 이 협주곡을 단지 ‘라이브’로 듣는 것이 아니라, 말 그대로 아슬아슬한 경계 위에서 등골이 서늘해질 만큼 긴장감 있게 듣는 경험은 완전히 다르다.
이 연주에는 협주곡 전체를 휩쓸고 가는 추진력이 있고, 클라이맥스에서는 흥분이 점점 끓어오르는 듯한 에너지가 쌓인다.
다만 피날레에서 가장 뜨겁게 몰아치는 몇몇 구간에서는 임윤찬이 약간 과하게 밀어붙이는 순간도 있다. 그렇다고 해서 그의 기교가 번쩍이는 민첩함을 잃는 일은 없다…
오케스트라의 완성도나 기술적인 정교함 면에서 더 높은 수준의 녹음들이 존재하긴 하지만, 마린 알솝(Marin Alsop)과 포트워스 심포니(Fort Worth Symphony)는 솔리스트를 잘 따라붙는다.
마지막에 터져 나온 박수 소리도 그대로 남겨두었다. 안 남길 수가 있었을까?”
한편, The Guardian(가디언)의 앤드루 클레먼츠(Andrew Clements)는 이렇게 썼다.
“말할 것도 없이, 건반 위에서 요구되는 모든 기술적 난제는 마치 아무 일도 아니라는 듯 처리된다.
그러나 그 화려함은 결코 그 자체가 목적이 아니다.
그것은 언제나 더 큰 그림의 일부이며, 그 놀라운 장악력에서 오는 스릴을 조금도 깎아내리지 않는다.
그래서 느린 악장에서 꾸밈없이 드러나는 선율을 어떻게 프레이징하는지가, 가장 밀도 높은 음형들을 어떻게 처리하는지와 마찬가지로 중요하게 다가온다.
다만 피날레에서, 임윤찬이 스스로에게도 지나치게 고집스러워 보이는 순간에는 그의 나이가 드러나는 듯한 면이 있다.
그럼에도 불구하고, 이 연주는 음반으로 남겨진 이 협주곡의 최고의 버전들—라흐마니노프 본인과 블라디미르 호로비츠(Vladimir Horowitz,)에서부터 마르타 아르헤리치(Martha Argerich), 블라디미르 아슈케나지(Vladimir Ashkenazy)까지—과 나란히 놓일 자격이 있다.”
MusicWeb International(뮤직웹 인터내셔널)의 랄프 무어(Ralph Moore)는 이렇게 썼다.
“얇은 종이 패키지 속에, 놀라운 재능이 만들어낸 진정한 무게감의 연주가 담겨 있다…
임윤찬은 호로비츠의 더 어둡고 저음이 강조된 음색과 비교했을 때, 훨씬 더 둥글고 종소리 같은 톤을 갖고 있다.
그리고 그가 몰아치는 속도감은 야니스(Janis)의 그것과 맞먹는다.
그럼에도, 임윤찬의 마지막 음이 끝난 뒤 터져 나오는 함성은 관객이 그가 쏟아내는 강렬한 화음과 빠른 옥타브를 얼마나 압도적으로 받아들였는지를 보여준다.
페어먼과 마찬가지로, 무어 역시 다른 유명 녹음들과 비교했을 때 오케스트라의 연주에 대해서는 크게 열광하지 않는다.
하지만 이 비판은 충분히 이해할 만하다. 리허설 시간이 극도로 제한적이었고, 클라이번 무대 위의 누구도 자신들이 역사적인 녹음을 만들게 될 줄은 몰랐으니까!”
정리하면?
오케스트라는 이 해석이 ‘주요 음반’으로 남을 만큼의 완성도를 갖춘 상태로 준비되어 있지는 않았을지도 모른다.
하지만 임윤찬의 연주는 너무나 만족스럽기 때문에, 그 정도의 작은 흔들림은 중요하지 않다. 그리고 라이브 현장의 공기는 전율이 흐를 만큼 뜨겁다.
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차이콥스키 : 사계 (2025년 8월)
쇼팽과 라흐마니노프에서 보여준 눈부신 기교의 향연 이후, 임윤찬은 다음 녹음으로 차이콥스키가 남긴 ‘살롱풍’ 피아노 소품 모음곡, **《사계》**로 시선을 돌렸다.
평론가들은 대체로 임윤찬의 연주가, 원래 아마추어 피아니스트들을 위한 작품으로 쓰인 이 곡들을 거장급 비르투오소에게 어울리는 ‘쇼케이스’로 바꿔놓는다는 데 동의했다. 다만 그에 대한 열광의 온도는 평론가마다 조금씩 달랐다.
The Guardian(가디언)의 앤드루 클레먼츠(Andrew Clements)는 이렇게 썼다.
“임윤찬이 데카(Decca)에서 낸 첫 두 장의 음반은… 2022년 텍사스 포트워스에서 열린 반 클라이번 콩쿠르에서 그를 그토록 특별한 우승자로 만든 기술적 눈부심과 음악적 지성을 보여주기 위한 선택이었다는 점에서 충분히 이해할 만하다.
하지만 이제, 임윤찬은 자신의 연주에서 더 표현적이고 친밀한 면을 드러낼 때가 되었다고 느끼는 듯하다. 그리고 실제로 쇼팽과 라흐마니노프에서 보여준 세계와, 차이콥스키의 모음곡 《사계》만큼 완전히 다른 작품을 상상하기도 어렵다…
임윤찬은 음반 해설(sleeve notes)에서 《사계》가 한 인간의 마지막 1년을 묘사한다고 주장한다…
종종 순진하고 소박해 보이기까지 하는 이 미니어처들에 그런 부제를 덧씌우는 것은 다소 고의적으로 완고한 해석처럼 느껴진다.
하지만 어쩌면 그런 우울한 관점이, 몇몇 곡에서 템포가 다소 느리게 들리는 이유를 설명해주는지도 모른다…
그 외의 모든 면에서 임윤찬의 연주는 모범적이다. 다만 몇몇 다른 피아니스트들은… 더 덜 ‘아는 척’하고, 더 순진무구한 방식으로 이 곡들을 들려준다.”
Limelight(라임라이트)의 마이클 퀸(Michael Quinn)은 이렇게 썼다.
“이 음반을 분위기와 정서를 만들어내는 하나의 연습으로 받아들인다면, 임윤찬의 《사계》는 매우 섬세하게 윤곽이 잡혀 있으며, 나이를 초월한 놀라운 기교와 웅변성을 통해 말로 하기 어려운, 더없이 정교한 감정들을 불러낸다.”
Financial Times(파이낸셜 타임스)에 글을 쓴 리처드 페어먼(Richard Fairman)은 이 녹음에 대해 가장 단호한 찬사를 남겼다.
“임윤찬은 이 작은 작품들의 진실한 단순함을 훼손하지 않으면서도, 음악적 수준을 매우 높은 단계로 끌어올린다…
경쟁 음반들과 비교했을 때, 임윤찬은 예핌 브론프만(Yefim Bronfman)보다 더 가벼운 터치를 지녔고, 브루스 류(Bruce Liu)보다 더 장난스럽고 유희적이다…
이 새 녹음은 1위 자리를 간발의 차로 차지한다.”
정리하면?
쇼팽과 라흐마니노프처럼 노골적으로 비르투오소적 레퍼토리에서, 차이콥스키의 더 단순한 살롱풍 소품으로 이동한 것은 임윤찬에게 분명 인상적인 방향 전환이었다.
물론 이 작품들에 대해 주목할 만한 녹음을 남긴 다른 피아니스트들도 있다. 그러나 임윤찬의 해석은 분명 찾아서 들어볼 가치가 있다.
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최신발매 : 바흐 골드베르크 변주곡 (2026년 2월)
임윤찬의 가장 최근 발매작은 바흐의 <골드베르크 변주곡> 이다.
아래는 이 음반에 대한 우리의 리뷰다.
결론
이쯤 되면 분명해 보인다. 임윤찬은 단지 “지켜봐야 할 피아니스트” 수준이 아니다. 평론가들에 따르면, 그는 역대 가장 위대한 피아니스트 중 한 명이 될 잠재력을 지닌 인물이다.
그러니 당신이 이제 막 팬이 되었든, 아니면 콩쿠르 라이브 스트리밍으로 라흐마니노프 협주곡 3번을 보고 그 순간부터 함께해온 사람이든, 임윤찬이라는 이름과 그의 음악성, 그리고 그의 음반들을 꼭 익혀두길 바란다.
앞으로 몇 년 동안, 우리는 그의 이름을 훨씬 더 자주 보게 될 것이다.
이 인터루드의 Emily E. Hogstad 는 주로 이런 정리형, 묶음형 컬럼을 자주 쓰는 분인데, 지난번에도 임윤찬의 클라이번 비하인드 라며 유튜브 토끼 굴 안내서 같은 글을 쓴 적이 있음. https://interlude.hk/behind-the-scenes-of-yunchan-lims-legendary-cliburn-competition-win/
또 Yunchan Lim: Is He the Best Young Pianist Today? 임윤찬은 오늘 날 최고의 젊은 피아니스트 인가? 라는 제목으로 유튜브 영상을 모두 정리한 글을 쓴 적도 있을 정도로 진짜 임윤찬 관계자 인가 싶을 정도임 https://interlude.hk/yunchan-lim-is-he-the-best-young-pianist-t
이 칼럼니스트는 제목처럼 데카에서 나온 임윤찬의 최고 앨범을 꼽아보자는 의도는 아니고, 한번 쯤 임윤찬의 데카 앨범들의 쏟아져 나오는 평론들을 정리해 보고 싶었던거 같음 (나도 그런 충동? 을 느꼈었는데 대신 해 줘서 감사ㅋㅋ)
@ㅇㅇ 그런듯 근데 데카 앨범들을 정리하다보니 리스트 빠진게 아꿉다
웅장하다 이제 겨우 성인 문턱 넘은 임 앞으로 오랜 세월 좋은 음악으로 우리 삶을 의미있게 해주겠지
와 리뷰 좋다 정독함 ㄱㅅㄱㅅ
임윤찬은 단지 “지켜봐야 할 피아니스트” 수준이 아니다. 평론가들에 따르면, 그는 역대 가장 위대한 피아니스트 중 한 명이 될 잠재력을 지닌 인물이다.
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헉 무슨 논문이냐? 정말 대단....
너무 좋다
ㅇㄱ에도 올려주라
퍼가도 좋고 필요하면 수정도 상관없음 임갤 자주 놀러가지만 가이드가 많은 마갤을 잘 안 해서 어색어색함 ㅋ 이해바람