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우리가 세계지도를 볼때 아시아에서 유럽으로 가는 항로는 딱 두 개를 생각한다


수에즈 운하를 통과해서 지중해로 가는 항로

아프리카의 희망봉을 돌아서 남대서양으로 가는 항로


그러나 많은 사람들이 존재 조차 모르는 세번째 항로가 있다







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오대양 중 하나인 북극해, 그러니까 러시아 북쪽 해역을 통해 유럽과 아시아를 넘나드는 항로


북 극 항 로


많은 사람들은 이 항로의 존재조차 모르고 있다. 그럴 수 밖에 없는 이유는 북극해의 널리고 널린 얼음과 유빙으로 21세기까지 이쪽으로 배가 지나다니는건 거의 불가능했기 때문



그러나







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알다시피 지구는 지금 지구온난화로,

북극의 얼음이 녹고 있다.


그래서 이미 그동안 쓸 수 없었던 북극항로가 열릴 거라 전망하고 있다

언제까지?

2030년까지







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북극항로의 첫번째 장점은 매우 단순하다. 여길 통과하면 기존 경로보다 더 빠르게 유럽으로 갈 수 있다


대한민국 부산에서 네덜란드 로테르담까지 간다는 것을 전제로 할 때 수에즈 운하를 통과하면 21000km를 가는 반면 북극항로는 그보다 8300km는 더 적은 12700km만이 소요된다


이는 항해시간을 30%나 단축하게 해주는 엄청난 이점이며


북극항로를 타면 평균적으로 12일에서 13일이 절약된다는 소리다.

뼛속까지 시간이 생명인 운송업계 전반에서 이는 정말 엄청난 이점이다. 선박이 항공수송에 비해 제일 크게 밀리는 요소가 바로 시간인데 그 시간이 이 정도로 단축되면 국내 해운업계 입장에서는 최고의 호재이다 

하루도 아니고 무려 2주일 가까이 빨라지기 때문


그리고 국가적으로도, 대한민국의 상품을 더 빠르게 해상으로 타 국가들에 수출할 수 있다는 점은 엄청난 이점이라 할 수 있다.









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두번째 장점으론 경제성이다


상식적으로 더 짧은 길로 목적지에 도달할 수 있다면 당연히 선박의 연료도 덜 소모될 것이고 

싼 유가를 생각해 본다면 이는 북극항로를 매우 매력적으로 만드는 요소이다 국내 해운업계 입장에서는 1차적으로 이 덕분에 지출비용을 아낄 수 있고 나아가 그걸 바탕으로 해상 운임을 더 낮추어 시장 경쟁력을 확보하는 것도 가능하기 때문이다.



그리고 연료비 절감도 절감이지만, 두번째 장점은 바로 수에즈 운하 통행료를 납부하지 않아도 된다는 점이다.


수에즈 운하는 이집트 정부의 소유인데 여길 통과하려면 생각보다 많은 돈을 내야 한다


선박 체급에 따라 대략 40만 달러에서 60만 달러를 낸다고 하는데,

현재 강달러 추세를 보면 척당 5억에서 9억 3천만원에 이르는 무시무시한 액수이다 

다시 말하지만 선박 한 척당이다 선박 한척당 억대로 받으며 이집트는 자국이 가진 지리적 이점을 꽤나 야무지게 활용하고 있다



너무 당연하지만, 북극항로를 이용하면 꼬박꼬박 수에즈 통행료를 갖다바칠 필요 없이 유럽으로 화물 운송이 가능하다.

그런데 희망봉과는 다르게 연료는 되려 적게 필요하다


그렇기 때문에 북극항로가 개통되면 한국 해운사들은 연료비 절약에 통행료 절약이라는 엄청난 호재를 얻는다









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허나 우리가 알아야할건


북극항로 대부분은 러시아의 영해 안에 고스란히 들어간다는 것 한마디로 러시아의 허락 없이는 절대로 저길 통행할 수 없다


그렇기에 만약 러시아와 한국의 사이가 틀어진다면 위에서 설명한 저 모든 이점은 말할 것도 없는 일련의 희망회로만으로 남게된다 연료비 절감? 물류비 절감? 리스크 없음? 거리 단축? 다 한여름밤의 꿈이 되버리는 것


미래를 생각할때 러시아와 한국의 관계는 매우 중요하다


또한 북극항로의 이점과, 유라시아철도(북극항로와 더불어 남북통일 후 대륙횡단열차)의 설치로


한국은 상상이상의 이점을 얻겠지만 러시아가 제일 커질 것이다.









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이미 북동항로를 둘러싼 국가간의 보이지 않는 배틀그라운드는 시작되었다


이번에 개정된 고등학교 통합사회 교과서 일면엔 북동항로가 나오기도 한다.


대통령이 된 이재명은 국회에서도 북극항로에 대해 연설했었기도 하였다


트럼프가 왜 파나마운하에 집착하겠는가?








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우리가 알아야할건


굉장히 조용하지만 파급력은 어느것보다 클 이 북극항로는


단순 무역루트의 변화를 넘어 유럽에서 아시아로 지리적패권의 이동이 탄생하게 된다는 점이다.


푸틴은 대아시아 시대를 선언했었다


북극항로의 거점기지로 부산이 된다면 그 이득은 말할 수도 없을거니와

이것을 넘어 연방제통일이라도 해 유라시아철도 까지 연결하려 할 것이다.


그러면 한국의 이득은 물론이고

러시아는 아예 새로 탄생할 정도일 것


부산이 괜히 아파트를 짓고

괜히 글로벌 허브도시를 목표로 하는 것이 아니다.

출처: 북극항로 갤러리 [원본 보기]