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현존 개과 동물 중 가장 희기한 종인 ‘작은 귀 개‘ 또는 ‘짮은 귀 개“영문으로는 ”Short-eared dog’ 인데 일단 이 종이 희귀한 이유는 사는 서식지를 보면 알 수 있음






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대부분 남미 중안 기대에 걸처 있는데

문제는 거 서식지가 정확히 살고 있는 서식지가 아니라 저 종의 신체 구조상 살 수 있을 만함

곳을 색칠한 경우라 실제로 저 만큼 넓은 서식 범위를 가지고 있는 지는 모른다. 


다만 저 종이 집중적으로 발견되는 곳이 대부분 사람의 발길이 거이 닿지 않는 곳이라 더 관찰도 힘들고 조사도 힘들다고 합니다.





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특히 자주 발견 되는 장소가 저렇게 키큰 나무와 강이 같이 공존하는 지역에서 발견되는데 이는

이 종이 매우매우 겁이 많으며 사람과 타종들을 피해 키큰 나무 아래 그늘로 다니는 습성을 가지고 있으며 식단에 대부분이 수중 생물로 이루어져 있다.


앞에서 말했던 내용처럼 겁이 매우매우 많은 편인지라 현지 원주민들에게도 생소한 동물(오카피 처럼)이여서 원주민들도 그냥 개 처럼 생긴 동물로 취급했으며. (매우 무해하고 약한 동물)

연구원들이 저 종을 연구하기 위해서 2015년 부터 2022년도 까지 무려 7년동안 생쇼를 다해서. (아마존의 온갖 흡혈 곤충, 비위생적인 환경, 사람 체취를 줄이기 위해 일부려 옷의 일부를 물에 넣어 물비린내를 묻임)

겨우 촬형 및 연구에 시작했는데 





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(관상부터가 겁이 많아 보임)



짮은 귀 개의 경우 짮고 가드다란 팔 다리에 작은 머리에 작은 귀를 가지고 있으며 꼬리는 개과 동물 중 여우 비슷하게 풍성한 꼬리를 가지고 있다.

저 종은 겨우 몸무계가 5~10kg로 추정 되며 아직 자료가 부적하여 평균을 추정하기 힘들다.

앞 뒤발에 모두 물갈퀴를 가지고 있으며 개과 동물들이 치고는  아마존의라는 생소한 환경이 잘 적응한 것으로 보인다. 

온몸에 색깔은 대부분 어두운 색인데 이는 대부분의 포식자들을 피하기 위해서 인듯 하다.

암컷이 수컷보다 약 3분의 1 정도 더 거대하다는 사실이다.(대부분의 개과 동물들은 수컷이 더 크다.)



특징으로는 타종의 개과 동물들이 하지 않는 독특한 행동을 가지고 있는데 바로 

전채적으로 신체가 고양이과 못지 않은 매우 가벼운 몸놀림을 구사 할 수 있다.

번식 활동으로는 수컷의 경우 저 풍성한 꼬리애서 생성 되는 꼬리샘애서 특정 향을 뿌리는데 이 향으로 동족 및 암컷에게 자신의 위치를 알린다.

개과 동물 치고는 단독생활을 한다.


짮은 귀 개의 번식 및 수명에 대해서는 자세한 정보는 없지만 

성적 성숙에 경우는 다른 개과 동물을 보다 느린 약 최소 3년 이상이 걸린다.(일반적안 개과 동물들의 경우 종류마다 다르지만 1~2년이면 전부 성적 성숙을 한다.)





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대부분의 식단이 앞써 말했듯이 수생 동물들로 이루어져 있다.

가장 큰 비율이 물고기 28%

곤충 17% (수생곤충)

작은 포유류 13%

다양한 과일  10%

새10% (도요타조 등의 날지 못하는 새)

민물 꽃개 10%

개구리 4%

도마뱀 3%

로써 특이하게 물고기의 비율이 높으며 개과 동물들중애서도 개구리 %이 존재하는 몇 안되는  케이스이다.(그나마 가까운 친척인 개 잡이 여우의 경우 개구리 비율이 존재한다.)


남미 개과 동물들 가계도를 보면 

해당 짮은 귀 개의 경우 


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남미 개과 동물들 가계도를 보면 거의 혼자 독과적으로 갈라져 나왔으며 그나마 가까운 종은 개잡이 여우 라는 종이다.

이들의 조상은 과거 북미와 남미가 연결되는 파나마 지역으로 북미에서 남로 유입되었으며 그중이서는 

약 250만 년 전에 다른 친적들로부터 일직이 갈라져나와 다른 개과 또는 타종과의 경쟁을 피하는 쪽으로 진화하였다.




다만 저 짮은 귀 개 라는 동물 자체가 알려진 정보가 너무 없어서 멸종 위기인지도 알 수 없다 그래서 현재 과학자들이 


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포획 후 위치 추적기를 이용해 연구 및 개과 동물들이 걸리는 질병에 관한 애방 접종을 해준다.


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나중에 사람에게 익숙해지면 어지간한 개과 동물들 보다 더 길드리기가 쉽다고 한다.


출처: 애니멀 파이트 갤러리 [원본 보기]