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2011년 마약관련 총격사건으로 사람을 살해한 혐의로 25년형을 선고받은 크리스토퍼 헤븐스

최종학력은 고등학교 중퇴로 수학과는 거리가 먼 사람이었고 마약중독자였다

수감후에도 다른 수감자와의 격렬한 말다툼을 벌여 결국 독방에 갇히게 된다



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독방에서 시간을 떼워야 하니 스도쿠(가로, 세로로 중복되지 않게 1~9의 숫자를 배치하는 게임)를 자주했는데

여기서 굉장한 수학적 흥미를 느끼게 된다

위의 이유로 그가 놓아버렸던 고등수학을 다시 배우기 위해 책을 주문했으나 번번히 교도관들이 압수해갔고

[다른 죄수들에게 기초수학을 가르친다]라는 조건하에 원하는 책들을 받아서 공부할 수 있었다


스스로 공부하며 남을 가르치는 학습법으로 엄청나게 빠르게 수학적 지식을 습득해가던 그는 결국 책으로는 얻을 수 없는 수준까지 오르게 되었고

이에 자신의 학구열을 해결하기 위해 외부로 편지를 한통 보낸다



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위의 사진이 당시 그가 교도관에게 부탁하여 수학관련 전문 출판사에 보낸 편지(2013년)로

그가 정수론에 엄청난 관심이 있었던것과 자기를 도와줄 '스승'을 찾고있었음을 알 수 있다


이걸 본 해당 출판사의 편집자는 무슨 이유인지 모르겠지만 자신의 파트너중 하나인 marta cerruti에게 편지를 전달했고

고민을 하던 marta cerruti는 수학자이던 아버지 umberto cerruti에게 보여드린다


물론 누가봐도 믿을 수 없는 범죄자가 갑자기 수학 알려달라고 하니 격식있게 거절하기 위해

어려운 정수론 관련 문제를 내주며 이 문제를 풀면 도와주겠다 라며 보냈는데

헤이븐은 이를 120cm 종이 한장안에 복잡한 공식을 써서 풀어냈으며

이를 컴퓨터에 입력하니 정확한 결과값이 나왔다


깜짝 놀란 umberto cerruti는 그의 수학적 수준을 인정하고 자신이 맡고있는 

연속분수에 관한 연구에 참가시켰다




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당연히 감옥이니까 펜과 종이로만 연구했고 소통방식은 우편뿐


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그럼에도 불구하고 2020년 1월,

결국 헤이븐은 위의 정수론에 관한 일부 문제를 해결하여 논문을 냈고

공동저자에 이름을 올려 정식으로 수학자가 되었다.




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아까 독갤에서 보고 생각났는데


책도 나와 있음


출처: 독서 갤러리 [원본 보기]