저는 한국에서 꽤 오래 살았습니다. 한국에 오기 전에는 한국 여성들에 대해 아주 좋은 이미지를 갖고 있었습니다. 드라마에서 보던 그 모습, 우아하고 다정하고 사려 깊은 그런 이미지요.
하지만 실제로 생활하면서 느낀 점은 좀 달랐습니다.
솔직히 말하면, 한국 여성들이 아름답다는 말에 저는 동의하기 어렵습니다. 물론 외모에 많은 노력을 기울이는 것은 사실이지만, 그것은 자연스러운 아름다움이라기보다는 꾸며진 아름다움에 가깝다고 느꼈습니다. 화장을 지우면 전혀 다른 사람처럼 보이는 경우도 많았고, 외모에 대한 집착이 오히려 피상적으로 느껴질 때가 많았습니다.
성격이 좋다는 것도 저는 잘 모르겠습니다. 제가 만난 한국 여성들 중 상당수는 감정 기복이 심하고, 작은 일에도 쉽게 화를 냈습니다. 처음에는 친절하다가도 조금만 자기 뜻대로 되지 않으면 태도가 완전히 변하는 경우를 여러 번 겪었습니다. 이것을 성격이 좋다고 할 수 있을까요?
그리고 생각이 깊지 못하고 얕은 것 같습니다. 오히려 유행을 무조건 따라가거나, 남들이 어떻게 생각하는지에만 신경을 쓰는 모습을 더 많이 봤습니다. 자기만의 철학이나 가치관을 가진 사람보다는, 주변 시선에 휘둘리는 사람이 더 많다고 느꼈습니다.
물론 이것은 제 개인적인 경험에 불과하고, 모든 한국 여성이 그렇다는 뜻은 아닙니다. 하지만 적어도 미디어가 보여주는 이미지와 현실 사이에는 꽤 큰 차이가 있었다는 것, 그것만은 분명히 말할 수 있습니다.
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