[🦌창작] 외전) 주둔지 발견. 체인질링 발견시 즉시 사살하고 보고할것

[익명(idyl0oqryhf0)]

체인질링들이 에버프리 숲을 점령한지 일주일이 지났다.

작은 숲 정도는 손쉽게 점령한 후 다음 공세를 할 줄 알았지만 어째서인지 체인질링들은 숲 밖으로 나오지 않았고,

이상하게 여긴 상부에선 우리를 보내 정찰하도록 지시했다.

“씨발, 더럽게 울창하네”

앞서가던 부소대장이 욕설을 내뱉으며 자신의 얼굴을 친 가지를 대검으로 내리쳤고,

가지는 한번에 잘려나갔지만 순식간에 다시 자라나 우리의 앞길을 막았다.

예전의 나였다면 감탄하며 겨울임에도 자라나는 신비로운 나무들을 관찰했겠지만…

지금은 그럴 기운도 없었다.

가지가 다시 자라나는 모습을 본 부소대장은 투덜거리며 가지를 구부렸고 우리는 그녀를 따라서 가지를 구부리며 앞으로 나아갔다.

얼마나 걸었을까?

우리는 체인질링들의 방식으로 지어진 주둔지를 발견할 수 있었다.

“정지”

소대장의 발굽신호에 우리는 나무들 사이로 은폐하며 주변을 살폈고,

한참을 기다려도 아무것도 나오지 않자 소대장은 나와 부소대장에게 발굽짓을 했다.

“통신병은 주둔지를 발견했다고 보고하고, 부소대장과 의무병은 정찰하고 오도록. 체인질링을 발견한다면 즉시 사살하고”

“알겠습니다”

소대장의 명령에 우리는 고개를 끄덕이며 조심스럽게 체인질링들의 주둔지 안으로 들어가기 시작했다.

“이새끼들은 이딴데서 어떻게 주둔지를 만든거야?”

부소대장이 신기하다는 듯 주변을 둘러보며 말했다.

“저도 잘 모르겠습니다”

나는 주둔지의 벽을 뒤덮은 담쟁이덩굴을 총구로 툭툭 건드리며 말했다.

나무를 베어 만들어낸 벽은 최근에 지어졌음에도 관리가 안 된 것처럼 이끼와 덩굴이 무성했고,

전투는 없었는지 총알구멍은 보이지 않았다.

어째서 고생해서 만들었을 주둔지를 관리하지 않은 것일까?

어째서 체인질링들은 보이지 않는것일까?

의문이 들었지만 이 빌어먹을 전장에서 나 하나 살아남기에도 벅찼기에

내가 생각하지 않아도 될 의문은 그냥 흘려보내고 부소대장을 따라 주둔지를 돌아다니기 시작했다.

그때 우리의 귀에 작은 소리가 들려왔다.

구슬프면서도 사라질듯 위태로운 울음소리

“들었냐?”

“네. 저도 확실히 들었습니다”

부소대장이 자신이 제대로 들은것인지 확인하기 위해 물어보았고,

나는 고개를 끄덕이며 동의했다.

“망아지… 같은데..?”

그 말과 함께 부소대장이 고개를 갸우뚱거리며 천천히 소리나는 쪽으로 향했고,

나도 조심스럽게 주변을 살피며 그녀를 따라갔다.

그리고 그곳엔…

무덤이 있었다.

“윽… 이새끼들…”

부소대장이 역겹다는 듯 얼굴을 찌푸렸다.

그도 그럴것이 그 무덤은 흙이나 돌로 만들어진 것이 아닌

얼어죽은 애벌레들의 시신으로 만들어진 무덤이였기 때문이다.

“후… 매정한 새끼들이 따로 없네”

부소대장이 한숨을 쉬며 뒤돌아섰지만

나는 아무 감정도 들지 않았다.

한겨울에 얼어죽는건 우리도 마찬가지였기에

“너는 괜찮냐..?”

“네, 괜찮습니다”

“새끼… 비위도 좋네… 돌아가자”

내 대답에 부소대장은 더욱 얼굴을 구기며 투덜거렸다.

그렇게 주둔지 내에 살아있는건 아무것도 없다는 것을 확인한 우리가 돌아가려던 그때

“으앙…”

힘없는 울음소리가 들려왔다.

“아직 살아있는 애벌레가 있었나보네”

“제가 가보겠습니다”

“그래라… 난.. 못보겠다…”

우리는 총을 움켜쥐고 애벌레들의 무덤쪽을 향했고,

고민하는 부소대장의 모습에 내가 앞으로 나섰다.

무덤에 발굽을 대자 느껴지는 뭉클함

기분이 조금 나빴지만 체인질링들의 깜짝 선물이 있을지도 모른다는 생각에 나는 계속 발굽으로 조심스럽게 무덤을 조금씩 파내기 시작했고,

무덤의 가장 안쪽에서 추운듯 덜덜 떨고있는 애벌레를 하나 발견할 수 있었다.

“찾았냐..?”

“네! 발견했습니다!”

나는 그 말과 함께 주변의 애벌레들보다도 훨씬 작은 그 애벌레를 집어들었다.

남들보다 작은 그 애벌레는 갓 부화한 것인지 너무나도 부드러웠다.

조금만 눌러도 간단히 죽일 수 있을만큼

내가 그 애벌레를 짓눌러 죽이려던 그때

애벌레가 눈을 떴다.

갑작스러운 상황에 나는 당황하며 애벌레의 눈동자를 바라보았다.

아무것도 모르는 순수한 눈빛

죄악이라곤 하나도 찾아볼 수 없는 그 눈빛에 나는 발굽이 떨리는 것을 느꼈다.

내가…

지금 이 애벌레를 죽이려 한 것인가..?

아무것도 모르는 이 아이를..?

그러자 죽어있던 죄책감이 다시 살아나 내 목을 옭아매는 것 같았고, 

숨이 막히는 기분을 느끼며 쓰러진 나는 내 발굽 안에서 꼼지락거리는 애벌레에게 사죄하듯 껴안아 주었다.

그때 애벌레의 품 속에서 꾸물대던 애벌레의 목소리가 들려왔다.

“어마!”

엄마…

작은 포옹과 함께 들려온 그 단어는 내 눈을 뜨겁게 만들었고,

나는 아이를 껴안은채 서럽게 울기 시작했다.

사랑받지 못한 이 아이와

사랑하지 못한 나를 위해…

한참을 울다 정신을 차려보니 소대원들이 내 주변을 둘러싸고 있었다.

“야..! 정신이 들어?”

“부소대장님은..?”

“소대장님이랑 싸우고계셔. 네가 안고있는 그녀석… 죽여야 하나 말아야 하나로”

내 품속의 아이를 죽인다는 말에 나는 나도모르게 아이를 더욱 세게 껴안았고, 소대원 모두가 그런 내 모습에 웃음을 터트렸다.

“흐흐흣..! 걱정하지 마! 부소대장님이 잘 말씀드려주고 계시니까!”

“네가 그런 모습을 보일줄은 몰랐네”

한참을 웃다 겨우 진정한 소대원들은 상황을 설명해주며

내 품 안에서 낯선 포니들을 보고있는 아이가 신기하다는 듯 한번씩 만져보았다.

“구경났어? 다들 꺼져!”

“예예~”

부소대장이 소리치며 다가오자 소대원들은 그런 그녀에게 길을 비켜주었고,

부소대장은 품에 아이를 안은채 자신을 경계하는 내게 미소지어주며 입을 열었다.

“안뺐아가니까. 눈 풀어. 임마”

“이 애는 못 죽입니다”

“어, 안죽이기로 했어. 그러니까 일어나”

부소대장의 말에 나는 천천히 일어났고,

일어나면서 품 안으로 찬 바람이 들어왔는지 아이가 몸을 떨자 부소대장이 자신의 겉옷을 벗어주었다.

내가 부소대장의 옷으로 아이를 감싸자 부소대장이 다시 말을 이어나갔다.

“그래서말인데… 그 애벌레, 네가 데리고가라”

“탈영.. 하라는 말씀이십니까?”

“둔하긴.. 전역하라고! 전역! 소대장님이 꼴도보기 싫단다!”

어리둥절해하는 내 모습에 부소대장이 웃으며 자신의 억센 발굽으로 내 등을 거세게 내리쳤지만 하나도 아프지 않았다.

내 마음 속엔 나의 작은 기적만이 가득했기에

차갑지만 따스한 어느 겨울이였다.

[herzland(herzland)]

[익명(idyl0oqryhf0)]

[익명(121.170)]

비슷한 느낌인가 스워 배드배치 생각나네

[익명(idyl0oqryhf0)]

사실 버려진 아이 줍기는 클리셰급이라…

[익명(121.170)]

가장 최근에 본 그런 클리셰가 배드배치라서 그런가보다 각각 클론부대랑 다종족부대니 표면상으로만 보면 완전 상극이기도하고ㅋㅋㅋ

[익명(idyl0oqryhf0)]

그래도 비슷한건 맞긴함 ㅋㅋㅋ