[🦌창작] 외전) 너희가 승리한 날 우리는 패배했다

[익명(idyl0oqryhf0)]

“이병 레드우드 세콰이어, 21시 47분 부. 사망”

“이퀘스트리아 만세! 셀레스티아 공주님 만세!”

고통스러운 비명소리와 차가운 사망선고로 가득한 병동 밖으로

즐거운 웃음소리와 뜨거운 함성소리가 들려온다.

“셀레스티아 공주.. 님…”

나는 무의식중에 행복한 포니들의 외침을 따라하다가 얼굴을 찌푸리며 입을 다물었다.

나는 어렸을 때부터 셀레스티아 공주님을 동경해왔었다.

발굽조차 닿지 않는 저 태양을 움직이고

아름다움이라는 개념을 그대로 현실에 옮긴 듯한 암말이라니!

그 힘과 아름다움은 아버지의 등을 밟고 올라가 떠오르는 태양을 구경하던 한 망아지의 마음을 사로잡기엔 충분했다. 

하지만 부러진 뿔과 찢어진 심장을 가진 현재의 나는

우리가 죽을걸 알면서도 승리를 위해 돌격시킨 중대장보다도

우리가 아직 살아 숨쉴 때 만나보러 오지도 않았던 대대장보다도

나를 믿어준 포니들을 죽음으로 이끌었던 나 자신보다도…

그 누구보다도 셀레스티아를 원망하고 있었다.

그녀가 전지전능한 신이 아니라는건 알지만,

그녀가 매우 강력한 마법사라는걸 제외한다면 우리와 똑같은 포니라는건 알지만,

그녀가 전선 한 구석 좁은 참호 안에서 행해진 짧은 기도를 들을 수 없다는건 알지만…

신에 필적할 정도로 포니들에게 숭배받고 있으면서

어째서 엄마를 찾으며 떨고있는 자신의 아이들을 보호해주지 않은 것인가?

태양을 움직일 정도로 강력한 마법을 가졌으면서

어째서 진흙탕에서 죽어가는 아이들을 구해줄 생각을 하지 않은 것인가?

매일 전선에서 일어나는 모든 일들을 보고받으면서

어째서 당신의 아이들을 계속 죽음으로 밀어넣고 있는 것인가?

라는 의문들이 나를 괴롭혔기에

나는 더이상 마음속에 셀레스티아를 품을 수 없게 되었다.

침대에 걸터앉아 한참동안 셀레스티아를 생각하던 나는 한숨을 쉬며 내 발굽 안에 있는 물건들을 바라보았다.

크고 붉은 ‘취소’라는 도장이 찍혀있는 내 전역 명령서

내게 욕을 먹은 대대장이 얼굴을 잔뜩 구긴채 숨어있는 기자들을 향해 미소를 지으며 내 발굽에 쥐여준 쓸모없는 쇳조각

부주의한 의사들과 간호사들에게서 빌린 비츠들

‘이정도면 충분하네’

전역 명령서와 훈장을 보는 척 하면서 비츠를 세던 나는

술 한병정도의 비츠를 센 후 전부 주머니에 구겨넣었다.

그리고 환자들을 감시하던 간호사가 응급 환자를 보기 위해 달려나가는 순간 병동에서 탈출했다.

잠시 후

어두워졌음에도 포니들로 가득한 거리를 돌아다니던 나는

로열가드의 한 소대가, 그저 살고싶었던 누군가의 자식들이 전멸해버렸던 그 전선에서의 승리를 축하하는 포니들 사이에 서 있었다.

승리에 취한듯 비틀거리며 끊임없이 이퀘스트리아와 셀레스티아를 부르며 환호하는 포니들

그 승리를 위해 수 많은 포니들이 엄마를 찾으며 마지막 숨을 내쉬고,

그 승리를 위해 아직 어린 포니들이 차가운 총알에 난도질 당했다는걸 저들이 알까..?

잘.. 모르겠다…

전투에 대해서 생각하자 주변이 포니들의 웃음소리로 시끄러웠음에도 바닥으로 가라앉는 듯한 우울감과 함께 귓가에 여러 포니의 비명소리가 들려왔고,

나는 거칠게 심호흡을 하며 스스로를 찢어버리고 싶은 듯 거칠게 박동하는 심장을 부여잡은 채 목적지로 향했다.

밀쳐진 포니들의 욕설을 뒤로한 채 걸어가던 나는 고막을 찢어버릴 듯한 포격과 비명소리에 정신을 잃고 쓰러지기 직전 어느 한 문 앞에 도착할 수 있었다.

간판조차 없는 허름한 건물이었지만 문을 열고 들어가면…

하룻밤의 정열을 즐기기 위해 몰래 도망쳐나온 귀족의 자제들과

엄격한 교육으로도 구제하지 못한 사관생도들로 가득했다.

평생을 셀레스티아와 이퀘스트리아에 바쳐왔던 내가 아는 유일한 술집이었다.

들어가자마자 벌을 유혹하는 꽃들처럼 향긋한 암컷들의 냄새와 짝을 찾는 수컷들의 냄새가 코를 찔렀고,

나는 호기심어린 암말들의 시선과 경계심 가득한 숫말들의 시선을 받으며 바텐더에게 향했다.

“여기서 제일 센걸로. 나머지는 팁으로 써”

나는 주머니에 있는 비츠를 모두 꺼내 카운터에 모조리 쏟아냈고,

바텐더는 비츠를 센 후 테이블 아래쪽을 뒤지다 병을 하나 꺼내주었다.

“이건 953년에 주조…”

“됐고! 내놔!”

바텐더가 술에 대한 설명을 하려했지만

나는 그의 발굽에 있는 술병을 빼앗아 내 입에 꽂아넣었다.

흐르는 불꽃이 식도를 태우며 흘러내려가다 위장에 도착하자 불길은 혈관을 따라 번지며 내 몸 안을 태웠고,

동시에 엄마를 찾으며 훌쩍이는 소리와 포니들 사이에 숨어 나를 바라보며 피눈물을 흘리던 소대원들이 점점 흐릿해졌다.

“하…”

내 입에서 공기 대신 알코올이 뿜어져 나올때 쯤

내 얼굴에 얇은 천으로 만들어진 무언가가 날아왔다.

“무례한놈..! 결투다!”

장교로서의 품격을 지키고 포니들을 위해 희생하겠다는 의미를 가진 생도복을 입은 주제에 졸업 후 처음이자 마지막 휴가를 암말들과 뒹구는데 쓰려던 놈들 중 하나였다.

아마 점잖은 포니들과는 다른 내 모습에 포니들, 특히 암말들의 시선이 집중되는걸 참지 못한 것이리라.

“요즘 사관학교에선 상이군마를 이렇게 대우하라고 배우나보지..?”

나는 그의 편자덮개를 테이블 위에 올려놓은 후 마지막 남은 한 방울까지 마시기 위해 병 입구를 핥았고,

내게 편자덮개를 던진 녀석은 모욕당했다고 생각했는지 얼굴을 붉히며 테이블을 내리쳤다.

“겁나나봐..? 하긴… 전우들처럼 죽을 용기도 없는 녀석이니까!”

- 쨍그랑! -

아무것도 모르는 바보의 모욕정도는 웃어넘기려고 했던 나는

죽을 용기라는 개소리를 듣자 참지 못하고 그녀석의 머리에 술병을 내리쳤다.

“용감한 죽음따위는 없어! 죽는다는건.. 비참하고 고통스러울 뿐이야…”

나는 당장이라도 쓰러질듯한 몸을 일으키며 나처럼 병을 깨고 나를 겨냥하고있는 ‘명예로운 장교님’들을 노려보았다.

“노새새끼가!”

술병을 머리에 맞은 녀석은 흥분한 듯 동기가 들고있던 깨진 병을 빼앗아 마구잡이로 휘두르기 시작했고,

백병전 훈련을 했는지조차 의심되는 그 흐느적거림에 나는 헛웃음을 지으며 병을 잡은 발굽을 쳐낸 후 품 안으로 파고들어갔다.

“…”

“그런 움직임으론 아무것도 죽일 수 없어”

자신의 눈 앞에 유리가 날카롭게 반짝이자 녀석은 겁에 질린듯 아무말도 하지 않았고, 나는 후배에게 조언을 해주며 물러섰다.

“결투는 네가 졌다. 사관학교에서 더 배우도록 해. 이번엔 제대로”

나는 그 말과 함께 헌병대에 전화하고있는 바텐더를 흘깃 바라본 후 떠나려고 했지만 뒤통수에 충격이 느껴졌다.

술에 취하지 않았다면 통증때문에 바로 기절했을 정도의 충격

급히 바닥을 구르며 후속타를 피했지만 몸이 제대로 움직여지지 않아 일어날 수 없었다.

“건방지게.. 어디서 장교에게 훈계질이야!”

결투에서 진 주제에 의기양양하게 소리치자 녀석의 동기들이 한심하게 바라보았지만,

녀석은 눈치채지 못한 듯 몸을 일으키지 못하고 있는 나를 앞발로 내리찍기 시작했다.

이후 시작된 린치

나는 맞는 도중에도 허우적거리며 녀석들을 공격했지만

이퀘스트리아를 수호하는 장교라는 녀석들의 발굽은 몸도 마음도 상처입은 포니에게 자비를 베풀 생각이 없는 듯 너무나도 매서웠다.

- 쾅! 쾅! 쾅! -

“헌병이다! 문 열어!”

“칫.. 가자..!”

“술주정뱅이, 다시는 여기 오지 마라고!”

온 몸에 멍이 들고 갈비뼈가 부러진 듯 숨쉬기 힘들어질 때 쯤 헌병들이 문을 두드리는 소리가 들려왔고,

손님들은 바텐더가 열어준 뒷문으로 도망쳤지만 나는 그럴 수 없었다.

손님들이 모두 나간것을 확인한 바텐더가 문을 열어주자

헌병들이 술냄새를 맡고 얼굴을 찌푸린 채 발굽으로 냄새를 흩어버리며 바텐더를 노려보았다.

“무슨일이야!”

“이 포니가 술을 마시고 난동을 부렸습니다”

“… 혼자서?”

“… 네”

바텐더가 사실과는 다르게 이야기했지만 나는 숨쉬는것조차 힘들었기에 반박할 수 없었고,

주변을 둘러보던 헌병들은 더이상 취조하기 어렵다는 듯 한숨을 쉰 후 양쪽에서 나를 붙잡고 시체처럼 끌고갔다.

헌병들에게 이끌려 밖으로 나오자 밝게 빛나는 도시의 풍경이 눈에 들어왔다.

승리를 축하하듯 그 어느때보다 밝은 도시

나는 그 아름다운 도시의 아무도 봐주지 않는 어둠속으로 패배자처럼 끌려갔다.

모든것을 잃은 패배자처럼…

[herzland(herzland)]

[익명(idyl0oqryhf0)]