[뉴스엔 황혜진 기자]

YG엔터테인먼트(이하 YG) 문제가 곪아터졌다. 버닝썬 논란으로 현직 대표의 탈세 의혹이 수면 위로 떠오른 것.

5월 5일 SBS '8뉴스' 보도에 따르면 국세청은 2019년 버닝썬 파문이 터진 후 진행해 온 세무조사를 통해 YG 탈세 의혹을 포착했다.

YG는 2011년 코스닥 상장에 앞서 소속 직원들에게 21만여 주의 우리사주(상장사가 직원들에게 먼저 배정하는 주식)를 배정했다. 이 과정에서 YG 임원과 외부인들은 차명으로 우리사주를 취득해 차익을 남긴 것으로 드러났다.

차명 거래 요청을 받고 우리사주를 받은 YG 직원은 총 3인이다. 이중 2인은 상장 당시 투자 유치 업무(IR)를 담당해 시세 차익이 날 가능성을 인지하고 있었다.

YG 현 대표이사 황보경도 연루돼 충격을 더했다. 국세청 조사 결과 당시 재무 담당 이사였던 황 씨는 부하 직원 김 모 씨(당시 우리사주 조합 운영 감사 담당, 현 YG 재무 담당 이사) 명의로 주식을 취득했고, 차명을 숨기기 위해 남편 친구들을 시켜 김 씨에게 주식 매입 자금을 보내게 했다. 주식 판매를 통해 챙긴 차익을 김 씨 계좌에 그대로 둔 채 공사대금과 생활비 등으로 쓴 정황도 드러났다.

이후 황 씨는 2019년 6월 YG 신임 대표이사로 선임됐다. YG 전 대표이사 양민석, 전 YG 회장(대표 프로듀서직 겸임) 양현석 형제가 2019년 초 터진 버닝썬 파문으로 동반 사퇴했기 때문. 이번 탈세 논란으로 인해 황 씨가 대표이사 선임 당시 밝혔던 "어려운 시기에 막중한 책임과 사명감을 느낀다. YG가 한 단계 도약하기 위한 기본을 바로 세우겠다"라는 소감은 무색해졌다.

양민석 전 대표의 수상한 정황도 포착됐다. 양민석 측근 A씨가 YG 직원 하 모 씨 명의의 계좌에 입금해 주식을 받아 간 것.

YG는 세무당국에 "상장 전 직원들의 우리사주 청약 수요가 저조해 자금 조달에 차질을 빚을까 봐 불가피하게 차명 거래에 나선 것"이라고 소명한 것으로 알려졌다. 탈세 목적은 아니라는 주장이지만 국세청 측에 받아들여지지 않았다.

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이로써 쇄신을 약속했던 YG는 약국(마약 흡연 가수 온상지를 이르는 말), 버닝썬 파문 기획사에 이어 탈세 의혹이라는 또 하나의 치명적인 오명을 추가했다.

YG는 연이은 마약 파문으로 사회적 물의를 일으켰다. 2011년 일본 한 클럽에서 대마초를 흡연했지만 "담배인 줄 착각하고 받아 피웠을 뿐"이라고 해명한 후 기소유예 처분을 받은 빅뱅 리더 지드래곤, 2016년 대마초 흡연 혐의를 시인해 2017년 집행유예 선고를 받은 빅뱅 멤버 탑을 여전히 소속 가수로 끌어안고 있다.

버닝썬 게이트로 세간을 떠들썩하게 했던 빅뱅 출신 승리 역시 YG 소속이었다. 승리는 지난해 1월 기소된 이후 성매매, 성매매 알선, 성폭력처벌법, 특정경제범죄가중 처벌 등에 관한 법률(횡령), 업무상 횡령, 식품위생법, 상습도박, 외국환거래법 위반, 특수폭행교사 등 총 9개 혐의로 군사 재판을 받고 있다.

YG 설립자이자 현 최대주주 양현석 역시 승리와 함께 범죄 메이트로서 악명을 떨친 장본인이다. 억대 원정 도박 파문을 함께 일으켜 1,500만 원의 벌금형을 선고받은 데 그치지 않고 협박 혐의, 업무상 배임 혐의, 범인도피 교사죄 혐의도 받고 있다.

양현석의 혐의는 가수 연습생 출신인 제보자 A씨가 2016년 마약 흡연 혐의로 체포됐을 당시 A씨를 회유 및 협박해 진술을 번복하게 했다는 의혹이다. A씨는 당시 경찰 조사에서 YG 소속 가수였던 그룹 아이콘 리더 출신 비아이에게 대마초를 건넨 적이 있다고 진술했다.

이외에도 양현석은 업무상 배임 혐의(진술 번복 대가로 A씨에게 지급한 변호사 비용을 YG 자금으로 지급), 범인도피 교사죄 혐의(A씨 도피 교사)를 받고 있다. 마무리 단계에 접어든 검찰 조사가 어떻게 끝맺음될지 주목된다.