[🎨창작] [창작서번트] 세이버 - 아킬레아

[뉴우비(183.97)]

안녕하세용 뉴우비입니다.

오랜만에 창작 서번트 글을 올립니다.

그럼 재밌게 봐주세용.

클래스 : 세이버
진명 : 아킬레아(Achillea)

신장 : 145
체중 : 45

성별 : 여
속성 : 중립,선(Neutral,Good)

근력 : B
내구 : A
민첩 : B
마력 : C
행운 : D

클래스 스킬

대마력 : C

- 2소절 이하의 영창을 파기한다. 대마술, 의례주법과 같은 대규모 마술은 막을 수 없다. 그녀 자신에게 대마력이 전혀 없기 때문에 세이버 클래스로서는 있을 수 없는 낮은 수치를 보유한다.

기승 : B

- '탈 것'이라고 인식되어지는 것을 다루는 재능. 현대의 기기까지라면 다룰 수 있다.

고유 스킬

직감 : B

- 타고난 제6감. 전투시 자신에게 최적한 전개를 느끼게 해준다. 전투 관련 행위에만 사용 가능.

심안 : B

- 끝없는 노력과 수행으로 길러낸 통찰력. 궁지에 몰렸어도 자신의 상황과 적의 능력을 냉정히 파악해, 전투에서의 활로를 이끌어내는 전투논리. 역전의 가능성이 1%라도 있다면, 그 작전을 실행에 옮길 수 있는 기회를 얻을 수 있다.

글라디아트릭스(Gladiatrix) : A

- 고대 로마제국 시기에 활약했던 여성검투사들. 각종 무기를 다루는 기술과 말을 모는 기수(騎手/Equus/에쿠우스)로서의 능력 등 다방면에 능통하다. 남성 대상으로 특공데미지를 줄 수 있으며, 로마에서 높이 숭배받았던 꽃의 여신, 플로라(Flora)의 축복과 꽃의 정령들의 가호를 받는다.

그녀가 검투사로서 사용하는 글라디우스는 지상의 것이 아닌, 하늘에서 떨어진 운석으로 만들어낸 호장하게 장식된 심플한 보검으로, 그 이름은 '황금의 월계수(Lauraeus Auraeus/라우레우스 아우레우스)'으로, 도신에는 '밤과 폭풍의 왕(Regis Ventus et Umbra/레기스 벤투스 에트 움브라)이라고 쓰여져 있다.

보구

타오르는 화염무도(燃える花焰舞蹈/Lauraeus Floralia/라우레우스 플로라리아)
랭크 : A
유형 : 고유결계
범위 : 1~80

최대포착 : 1~800

생전 그녀가 행했던 로마의 꽃의 여신 플로라의 축제인 플로라리아를 재현하는 보구. 플로라리아는 고대 로마제국에서 4월이 되면 봄의 도래를 축하하며 6일간 벌이는, 꽃의 여신인 플로라에게 바치는 축제이다. 이 축제는 검투사들 중 상위에 해당하는 자들중 한명이 트럼펫을 불며 축제의 시작과 끝을 알리고, 플로라 여신에게 바치는 연극과, 검투사들이 여신에게 바치는 결투를 벌이며, 마지막 6일째 되는 날, 여신에게 제물을 불에 태워 바치는 것으로 끝났다고 한다.

진명을 개방하면 세이버는 모든 패러미터가 상승하며, 그녀가 사용하는 글라디우스에는 플로라 여신의 가호로서 화염(花焰)이 깃들게 되어, 물리적 데미지를 입힐 때마다 여신 현현에 의한 염열 데미지가 추가로 들어간다. 불과 꽃의 검(Ignis Flos Tellum/이그니스 플로스 텔룸)이라고 외치면, 그녀의 글라디우스에 여신의 가호로 인한 맹렬한 화산의 불꽃이 발현, 적대한 대상을 여신에게 바치는 산제물로 삼아, 화산탄을 퍼부어 불태우고 숨을 끉는다. 

키워드

글라디아트릭스

- 기원전, 로마 제국 시기에 활약했던 여성 검투사들. 이들에 대한 이야기는 남성 검투사들인 글라디에이터들에 비해 그다지 전해져오는 바가 없지만, 남겨진 기록으로 살펴보면 검투장에서 직접적으로 결투를 벌였던 일들 역시 존재한다고 한다. 이들은 로마의 꽃의 여신 플로라의 축제날, 가장 인기가 많은 글라디아트릭스는 여신의 축제날 불꽃을 밝히는 트럼펫을 불어 축제의 시작과 끝을 알렸다고 한다. 영국 런던에서도 한 여성 검투사의 관과 유해가 발굴되면서, 자유의 몸이 되었던 글라디아트릭스들이 다시금 고국으로 돌아갔던 일도 있었던듯 하다. 가장 유명한 여검투사는 각각, 아킬레아(Achilea)와 아마존(Amazon)이라는 이름으로, 역사학자들은 그녀들의 본명이 아니라, 검투사로서 활약했던 시기의 이름이었을 것이라고 추측하고 있다. 남겨진 기록에 따르면, 이들은 여성검투사들로, 로마 시대에 활약했으며 둘의 대결은 신화적인 결투였다고 한다. 그리고 이러한 뛰어난 대결에 대한 보상으로 자유의 몸이 되었다...라는 것이 남겨진 기록이다.

아킬레아

- 나는 브리튼에서 태어났다. 본래의 이름은 기억이 나지 않는다. 어린시절, 부족들과 함께 모여 숲에서 사냥을 하고 요정들과 뛰어놀며 즐겁게 지냈던 기억은 남아있다. 어느 날, 브리튼을 침략하던 로마군이 나와 내 가족이 살고 있던 부족의 땅을 침략했다. 기습으로 인해, 내 부족과 가족들은 제대로 된 저항조차 하지 못하고, 로마군들의 칼에 베이고 창에 꿰뚫리며 하나둘 쓰러져갔다. 그리고 겁에 질려 숲속에 숨어있던 나를 로마군의 백부장이 발견했다. 부족중에서 유일하게 살아남은 것은 오로지 나 하나 뿐이었다.

밧줄에 묶여 끌려가 로마군이 타고 온 전함의 밑바닥에 던져진 나는, 그곳에서 나와 같은 처지의 브리튼인들을 발견했다. 어린 아이, 청년, 노인, 성별과 나이를 가리지 않고 각 부족에서 한 명씩 잡아왔던 것이다. 모두가 몸 곳곳에 핏자국과 상처가 나있었다. 무엇보다 우리 모두 갑작스러운 이 상황에 대한 두려움과 충격이 얼굴에서 지워지지 않았다. 로마군들의 살벌한 분위기에 눌려 우리는 서로 말한마디 못했지만 모두가 공통적으로 느끼고 있었다. 우리는 '전리품'이라는 것을. 부족간의 전쟁에도 흔히 있는 일이었다. 살아남은 자를 노예로 삼아 자신들의 전리품으로 삼는 것. 우리가 지금 그러한 처지가 되었다는 것을 본능적으로 알게 되었던 것이다. 

전함이 로마에 도착한 날, 로마군들은 우리를 모두 밧줄로 묶어 배에서 집어던진 다음, 그대로 끌고가 노예시장에 팔아버렸다. 말한마디 통하지 않는 로마인들이 철창속에 전시되어진 우리를 보며 저마다 주머니에서 금화를 꺼내기 시작했다. 비록 말도 통하지 않았지만, 본능적으로 알수 있었다. 이들은 우리를 전리품으로서 사려고 왔다는 것을. 그렇게 나와 함께 끌려온 브리튼 사람들은 하나둘씩 철창에서 꺼내져 자신들을 돈을 주고 산 로마인들에게 팔려가기 시작했다. 그리고 철창에 갇혀진 나를 한 로마 귀족이 상인으로부터 사들였다.

그렇게 노예가 된 나는 갑작스레 귀족의 집의 하녀가 되어버렸다. 노예가 된 자에게 인간적인 대우란 없었다. 말이 통하지 않아, 나에게 무언가 말을 해도 알아듣지 못하면 곧바로 매질이 이어졌다. 어느 한순간에 갑자기 고향과 가족을 모두 잃어버리고 노예가 되어 끌려와 매일같이 매질을 당하는 삶이란 끔찍한 것이었다. 점차 겁에 질려가던 중, 문득 왜 내가 이런 일을 겪어야 되는 것인지 받아들이기 어려워졌다. 나는 그저 숲에서 요정들과 뛰어놀고 사냥을 좋아하며 부족 사람들과 함께 즐겁게 살아가는 것을 사랑했었다. 그저 그 뿐이었다. 근데 왜 내가 이런 취급을 당하고 내 가족을 모두 잃어버리고 끌려와서 노예가 되어야 하는 거지.

그러한 생각이 드는 순간, 갑자기 내 안의 어딘가에서 저항의 불꽃이 일기 시작했다. 그때부터였다. 다시는 노예가 되지 않기 위해, 필사적으로 철창을 부수고 탈출하기위해 몸부림을 쳤지만 돌아오는 것은 날 사들인 로마인의 거친 채찍질과 발길질 뿐이었다. 하지만 끝끝내 포기하지 않았다. 

갑작스럽게 모두 잃어버린 내 고향, 내 부족, 부모님과 형제들, 그리고 아름다웠던 숲과 자유로웠던 내 모습. 한순간에 벌어진 로마군들의 습격으로 인해 모든 것을 빼앗기고 내 나라로부터 떠나져와 이곳에서 노예가 되어 팔리게 된다는 것은 결코 받아들일 수 없는 현실이자, 있을 수 없는 일이라고 생각했다. 돌아가고 싶어, 내 가족을, 하다못해 시신만이라도 찾고 싶어. 내 머릿속을 가득 채운 것은 오로지 이 생각 뿐이었다. 하지만 그렇게 행동하며 난동을 부리면 나에게 돌아오는 것은 무자비한 매질과 폭력뿐이었다.

시간이 흘러, 날 사들인 로마인은 매일같이 저항하고 난동을 부리는 나에게 지친 것인지, 날 판 노예상인에게 나를 다시 팔아버렸다. 그렇게 노예 시장의 철창에 갇힌 나는 매일 같이 고향을 그리워하며, 목과 손에 수갑이 채인채 하염없이 지내게 되었다.

그러던 어느 날이었다. 내가 갇혀있는 철창으로 누군가가 다가왔다. 장신의 남자였다. 그는 나를 보더니 흥미롭다는 듯이 웃고는 노예 상인에게 돈을 주고는 나를 철창에서 빼내었다. 노예로 삼으려는 건가. 두려움과 분노에 휩싸인 나는 나를 붙잡으려는 손길을 쳐내고 그에게 달려들려고 했다. 하지만, 가볍게 몸을 움직여 피한 그는 다리를 움직여 나를 걷어차버렸다. 

남자에게 걷어차여 기절을 한 내가 다시 눈을 뜬 곳은, 내가 갇혀있던 노예 시장의 철창이 아니었다.

'깨어났군.'

브리튼의 말이었다. 깜짝 놀란 나는 목소리가 들린 곳으로 고개를 돌렸다. 노예시장에서 봤던 그 남자였다. 나를 바라보며 비웃는듯한 모습. 그리고 철창안에 갇혀진 것은 똑같았지만 하늘이 보였던 지상이 아닌, 어딘가의 땅 속 같다는 느낌이 드는 곳이었다.

'브리튼인이라고 했지. 군인으로 있을때 브리튼 침공을 몇번하면서 브리튼어를 익혔거든. 덕분에 너와 대화를 나눌 수 있을 것 같아.'

'... 당신은 누구죠. 여긴 대체...'

당황한 내가 말을 잇지 못하자, 그는 예의 비웃는듯한 미소를 지으며 말을 이었다.

'침착해. 너가 하도 난폭하게 굴길래, 그냥은 못 데려오겠다 싶어서, 잠깐 걷어차서 기절시켰던 거니까. 너에 대한 소문은 익히 들었어. 원로원의 고위직에게 팔려갔다가 아주 난리를 쳐서 다시 노예시장으로 반품되었다며? 그런데도 지치지도 않고 난동을 부려서 도무지 안팔리는 브리튼 노예. 그게 요새 너에 대한 이야기야. 제법 유명해 너.'

 

'...'

비웃는 듯이 말하는 그를 내가 노려보자, 그는 미소를 거두지 않고 말을 이었다.

'아무래도, 현실을 못받아들이고 있나본데, 너에 대해 들으면서 내 나름대로 조사를 해봤지. 일단, 한가지 묻지.  왜그렇게 난리를 치는거지? 넌 여기 전리품으로 들어온거야. 로마의 브리튼 침공의 성공에 대한 증거. 그게 너가 여기 끌려온 이유다. 바꿔 말하면 너가 그렇게 난동을 부릴수록, 너하나 죽는 거 아무도 신경안쓸거라서 말이지. 여차해서 귀찮다하면 그냥 목을 베어버리면 쉬운 일이거든. 그런데도 이렇게 난리를 쳐대며 저항하는 건, 단순하게 겁이 없는 건가.'

네가 처해있는 현실을 모르는 거냐는 말에 나는 처음에는 말을 잇지 못했다. 나를 바라보는 눈빛은 여전히 비웃음이 담겨있었지만 그 안에는 냉정함 역시 느껴졌었기 때문이다. 죽고싶은거냐. 그 말을 담고 있는 눈에 처음에는 뭐라 말을 이어야할지 몰랐다. 하지만, 그만큼 답을 정하는 것 역시 빨랐다. 

'...나는 죽고 싶어서 이러는게 아니야. 살아서, 다시 내가 있던 곳으로 되돌아가려는 것 뿐이야.'

 내 말을 들은 남자는 잠시간 말없이 나를 바라보았다. 그러고는 다시 입을 열었다.

'한가지 말해주자면, 너의 고향은 이제 존재하지 않는다. 브리튼은 존재하지만, 이제 그곳은 로마의 식민지가 되었다. 너의 부족들, 그리고 너의 가족은 모두 죽고 없어. 전부 습격작전을 펼친 그날 죽었다. 브리튼으로 돌아가도 너가 돌아갈 곳은 없어. 혈육도 무엇도 아무것도 남지 않은 곳으로 다시 돌아가서 뭘 하려는 거지?'

차분하게 말을 한 남자에게 난 한동안 답을 하지 못했다. 그의 말이 맞았다. 설령 돌아가도, 내 가족은 더이상 이 세상에 남아있지 않다. 모두 싸늘한 시신이 되어 죽고 없다. 돌아가더라도 나를 반겨줄 사람도 없다. 그럼에도 돌아가려고 하는 것은...

'내가 있던 곳으로 돌아가려고 하는 것에 별다른 의미를 부여할 이유가 없다고 생각한다. 그저 그것이 옳고 맞는 것이기 때문이다.'

내 대답을 들은 로마인은 다시금 말없이 나를 쳐다보았다. 한동안 서로 노려보고 있던 중, 그는 돌연 피식 웃고는 문쪽으로 걸어나갔다.

'좋아, 그렇게까지 돌아가고 싶다라고 한다면, 어디한번 해봐. 내가 그 기회를 한번 주지. 단 명심해라. 이곳은 로마다. 너가 살았던 브리튼이 아니다. 로마의 신들께서는 로마 시민들만을 지키신다. 이곳에서 너희 브리튼 신들의 가호같은 건 없어. 살아서 다시 떠나갈려면 너 스스로 싸워서 이겨, 위로 올라가야 한다. 할 수있다면 한번 해봐라. 나도 간만에 좋은 구경한번 해볼테니'

하지만 과연 그게 될까. 뒷말을 남기며 철창의 문을 닫고 나가는 그의 뒷모습을 보며, 나는 한동안 아무말을 할 수 없었다. 하지만, 그러함에도, 난 내가 옳다고 생각한 것을 끝까지 이뤄보고 싶었다. 고향으로 돌아가고 싶다. 그것만이 지금의 내가 가지는 단 하나의 목표였다. 다음 날, 나를 철창에서 꺼낸 남자는 나에게 로마식의 갑옷과 검을 던져주며 말을 이었다.

'이곳은 검투사 양성소다. 나는 이곳의 관리인이자 운영자다. 어제 내가 너에게 기회를 주겠다고 했지. 노예가된 갈리아나 브리튼, 게르만, 트라키아인들은 거의 대부분 검투사가 되어 아레나에서 서로 죽고 죽이는 싸움을 한다. 뛰어난 검투사가 되어 시민들에게 즐거움을 안겨주는 자는 귀족의 허가를 받는다면 노예의 신분에서 자유의 몸이 될 수 있다. 노예의 신분에서 벗어나 다시 고국으로 돌아가겠다고 했지. 너에게 주어지는 기회는 이것뿐이다. 내가 내일부터 너를 훈련시킬 거다. 여성 검투사, 글라디아트릭스로 말이다. 아레나에서 적들을 물리치고 피를 흩뿌리며 위로 올라가봐라. 잘만해서 시민들의 사랑을 받는다면 혹시 모르잖아? 진짜로 자유의 몸이 될지.'

비웃는 그의 말에 처음에는 뭐라 말을 해야할지 몰랐다. 검투사라는게 무엇인지도, 아레나는 무엇이고 시민들의 인기라는게 무엇인지도 몰랐다. 하지만 지금 내가 잡을 수 있는 기회가 이것 뿐이라면, 적어도 놓치고 싶지 않았다.

'...좋아요. 단 약속해요. 나를 절대 붙잡지 않겠다고.'

내 답이 마음에 들었던 것일까, 남자는 피식 웃고는 말했다.

'훈련은 내일부터다. 각오 단단히 해라. 손에서는 피가 흐르고, 뼈가 부서지는 수련이다. 단 한번의 실수로 목숨을 잃는 게임이라는 것을 절대 잊지 마라.'

그리고 다음날부터 남자의 혹독한 훈련을 받게 되었다. 처음에는 남자의 말처럼 그야말로 피범벅이 되는 손과 팔, 그리고 뼈가 으스러지는 고통만이 있었다. 그만큼 남자의 훈련은 매서웠다. 하지만, 그럼에도 기회를 잡아야한다는 생각이 내 정신과 몸을 지탱해주었다. 시간이 흐르면서 점차 검투사라는게 무엇인지, 아레나는 무엇인지 시민들의 사랑이 무엇인지 조금씩 배워나가게 되었다. 무기를 사용하는 법과 격투술, 그리고 각종 도구를 사용하는 법까지 익혀갔다. 한번 감을 잡게 되니, 무엇을 어떻게 하면 효율적으로 적을 제압하고 죽일 수 있는지도 자연스럽게 터득하게 되었다. 대련의 상대였던 남자도 곧 손쉽게 쓰러뜨릴 수 있게 되었다.

'...허... 이 정도로 따라올줄은 몰랐는데. 봐준것도 아니었는데 말이지.'

나에게 맞은 곳이 아팠는지 다리를 절뚝이며 남자는 예상외라는 표정을 지었다.

'이 정도면... 아레나에 나서도 괜찮을 것 같군. 넌 어떻게 하고 싶지?'

죽음이 난무하는 검투사로서의 삶을 시작할 자신이 있는가를 묻고 있는 것이었다. 답은 정해져있었다.

'대전표를 작성하세요.'

내 답을 들은 남자는 여느때처럼 나를 쳐다보고는 피식 웃었다.

'좋아. 한번 해봐라. 내가 해줄수 있는건, 이렇게 기회를 주는 것 뿐이다. 나머지는 너가 스스로 일궈나가라.'

다음날 부터, 나는 곧바로 아레나에 서게 되었다. 검투사로서의 첫 대결이었다. 로마 시민들은 남성 검투사인 글라디에이터가 아닌 여성 검투사인 글라디아트릭스를 깔보는 경향이 있었다. 여자는 싸울줄을 모르고 남자보다 약하다고 말이다. 곧바로 나를 향한 조롱과 비난이 쏟아져내렸다. 그리고 그것은 나의 대전상대였던 글라디에이터 역시 마찬가지였다. 만만하게 보고 있다는 것이 바로 느껴졌었다.

대결의 시작을 알리는 신호가 내리자마자 내 대결 상대는 나에게 달려들었다. 육중한 몸과 거대한 체구에서 뿜어져나오는 힘으로 휘두르는 검과 철퇴는 매서웠다. 하지만 남자와의 훈련을 통해 익힌 수련의 결과일까. 움직임이 너무나도 쉽게 읽혀졌다. 땅이 패이고 갈라질 정도의 맹공을 손쉽게 피하면서 검을 휘둘러 단숨에 목을 베어버렸다. 억 소리와 함께 남자가 피를 흘리며 땅에 쓰러지자 뜨거웠던 열기의 아레나가 순식간에 조용해졌다. 

그 이후로, 나는 대결에서 단 한번의 패배 없이 상대를 쓰러뜨려 나갔다. 무패의 여검투사, 아킬레아. 그것이 시민들이 이름이 없던 나에게 붙여준 이름이었다. 얼마안가 나는 로마에서 가장 유명한 검투사가 되었다. 내로라하는 남성 검투사들도 나에게 이기지 못하고 모두 목숨을 잃었다. 로마 시민들은 나에게 열광했고 처음에는 조롱과 비난만이 가득했던 목소리가 어느순간 나에 대한 사랑과 응원만이 존재했다. 검투사중 상위에 해당하는 자들에게만 내려진다는 특혜인, 꽃의 여신 플로라의 축제날 축제의 시작과 끝을 알리는 트럼펫을 불어 불을 붙이는 의식을 행하는 검투사에는 내가 선택되었었다. 그런 나를 보며 남자는 말했다.

'너는 성공했다. 검투사로서 이정도의 영광과 명예를 얻는 다는 것은, 그것도 글라디아트릭스가 이 정도로 해낸다는 것은 거의 신화에 가까운 이야기다. 우습군. 너가 로마를 떠나기 위해서 너는 너가 그토록 증오하는 로마의 시민들과 신들의 사랑을 받아야하니까.'

그럼에도 너는 정말로 이곳을 떠나려는 건가.

그의 뒷말에 나는 그저 슬며시 웃고 말았다. 검투사에게 인기라는 것은 그 순간의 것일 뿐이다. 단 한번이라도 패배한 검투사에게 미래란 없다. 시민들은 패배한 검투사를 결코 용서하지 않는다. 결투에서 목숨을 잃는 것이 그나마 명예를 건지는 일이다. 설령 살아남더라도 시민들은 절대 아레나에 발을 들이는 것을 용납하지 않는다. 패배해 살아남은 검투사는 노예보다도 못한 취급을 받으며, 평생 절망속에 빠져 살아간다. 그 찰나의, 단 한순간의 화려함의 이면이 얼마나 잔인한지알고 있었기 때문에 굳이 대답할 필요가 없었던 것이다. 그만큼 검투사의 삶이란 잔혹한 것이었다. 내가 대결 상대들을 굳이 살려주지 않고 숨을 끉는 것도, 비참한 말로에서 벗어나 명예만이라도 건져주고 싶었던 이유였다.

단 한번의 패배도 없는, 무패의 신화가 이어지며, 내 마지막 결투는 한 로마의 귀족이 보는 가운데서 행해졌다. 나만큼이나 뛰어난 여검투사로 이름났던, 아마존(Amazon)과의 대결이 바로 그것이었다. 우리의 대결은 결코 끝이 나지 않았다. 서로 실력이 뛰어나 어느 한쪽이 밀리는 일이 없었다. 몇시간동안 벌어진 대결에 시민들은 환호를 보냈고 우리 둘다 장시간 이어진 결투에 조금씩 지쳐가고 있었다. 어느 한쪽이 죽어야만 끝나는 이 피의 무대에서, 나는 내가 원하던 자유를 얻기 위해 결코 포기할 수 없었다. 다시금 검을 쥔 손에 힘을 주고 달려들려는 순간이었다.

'그만.'

아레나에 참관한 귀족이 손을 들어 외쳤다. 그러자 시민들의 환호가 사라지고 정적만이 남게 되었다. 손을 들은 귀족은 자리에 서며 말을 이었다.

'훌륭하다. 수많은 결투를 봐왔지만, 이런 대결은 처음이다. 검투사들의 여왕 아킬레아와, 여걸 아마존. 참으로 대단하다. 두 검투사는 검을 내리고 앞으로 오라.'

그는 말을 마치고 서있던 단상에서 내려와 아레나로 내려왔다. 처음엔 당황한 나와 아마존은 서로 얼굴을 마주보고는 곧바로 검을 내리고 아레나의 중앙에 선 귀족을 향해 다가갔다. 나란히 앞에 선 우리를 보며 귀족은 싱긋 웃고는 말했다.

'오늘 참으로 대단했다. 간만에 나의 가슴 역시 뜨거워졌었다. 마치 마르스 신과 미네르바 여신께서 결투를 벌이시는 것 같다. 이러한 신화적인 대결을 보고서 그대들에게 아무런 상을 내리지 않는다면 플로라 여신께서 나를 용서치 않을 것이야. 원하는 보상이 있다면 말해보라. 들어주겠다.'

귀족의 말에 처음에 나와 아마존은 아무런 말을 하지 못했다. 하지만 잠깐의 시간이 흐른뒤, 우리는 우연히도 동시에 입을 열어 같은 말을 뱉었다.

'자유.'

우리의 말에 귀족은 잠깐 놀란 표정을 짓고는 우리를 바라보았다. 시민들 역시 모두가 조용했다. 얼마의 시간이 흘렀을까. 우리를 바라보던 귀족은 곧 싱긋 웃고는 말을 이었다.

'아쉽구나. 이런 뛰어난 검투사들과 대결을 앞으로는 볼수 없다는 것이 너무나도 애통하다.'

귀족은 곧바로 고개를 들어 아레나의 시민들을 바라보며 외쳤다.

'지금 이 순간부터, 검투사 아킬레아와 아마존에게 나의 이름으로 자유를 내리겠다. 이제부터 이들은 노예가 아닌 정당한 로마의 시민으로 대우받을 것이며, 여기에 이의를 다는 자는 목을 벨 것이다.'

그의 말에 로마 시민들은 곧바로 나와 아마존의 이름을 외치며 환호성을 내질렀다. 그러고는 말을 마친 귀족은 다시 나와 아마존을 바라보며 웃으며 말했다.

'치열하게 살아오느라 고생들 했다. 이제 그 검을 내려놓고 원하는대로 살아가도록 해라.'

말을 마친 귀족은 그대로 뒤돌아서서 내려왔던 단상쪽으로 올라갔다.

다음날, 노예의 신분에서 벗어나 자유가 된 나와 아마존은 곧바로 짐을 꾸려 브리튼으로 향하는 배에 올랐다. 그런 나를 보며 남자는 입을 열었다.

'대단하군. 정말로, 위로 올라가버리다니 말이야.'

'...고마웠다.'

그의 말에 나는 간단히 목례를 했다. 남자는 피식 웃고는 잘가라고 말한 뒤, 왔던 길로 뒤돌아 걸어가 모습을 감췄다. 브리튼으로 가는 배에서 아마존과 대화를 나눴다. 그녀 역시 나와 같은 처지로, 로마군의 습격으로 가족과 부족을 모두 잃은 뒤 배에 태워져 로마로 끌려와 노예가 되어 검투사가 되었었다. 자유를 갈망하며, 고국으로의 귀환을 바라며 나처럼 치열하게 위로 올라왔던 것이었다.

브리튼에 도착한 나는 곧바로 수년 전, 내가 살았던 곳을 찾아 길을 옮겼다. 아마존은 나를 따라왔다. 고향땅으로 가지 않냐는 나의 말에 그녀는 답했다.

'이미 다들 죽고 없어. 찾아간다하더라도 반겨줄 사람도 없고, 무엇보다 내가 살았던 곳이 나는 기억이 안 나. 어렸을 적의 기억과 많이 달라졌을 것 같아서 찾을 수 없을 것 같아. 차라리 너가 고향을 찾는 것을 도와줄게.'

같이 가자.

그녀의 말에 나는 감사했다. 외로운 여정 길에 함께 가줄 사람이 있다는 것만으로도 고마웠다. 기억을 더듬고 중간중간 만나는 사람들에게 물어가며 고향으로의 길을 찾으며, 마침내 나는 내가 살았던 곳, 론디니움에 도착했다. 나와 부족들이 살았던 땅에는 이미 건물과 성이 들어서 있었고, 예전의 모습은 찾아볼수 없었다. 하지만 내가 뛰어놀던 숲만큼은 왜인지 모르게 예전의 모습과 겹쳐지며 떠올릴 수 있었다.

이곳이 맞구나.

그러자 왜인지 모를 눈물이 흘러나왔다. 수년간의 고생과 치열했던 삶이 보상을 받는 느낌이었다. 비록 가족도, 재산도, 그 무엇하나도 없는 나였지만, 그럼에도 다시 돌아왔다는 것만으로도, 집에 돌아왔다는 것만으로도 나는 행복했고 만족스러웠다. 그저 그것만으로도 눈물이 흘렀다.

곧바로 집을 지었다. 아마존이 나를 도와주었고, 우리는 아레나에서 대결을 했던 적수였지만, 이제는 남은 여생을 함께 살아갈 사이가 되었다. 삶의 끝에서 우리는 같은 날 숨을 거두었다. 그리고 우리가 묻히는 관속에 우리는 우리의 삶을 짤막하게 글로서 새겨남겼다. 혹시라도 누군가가 우리를 발견하다면 우리의 치열했던 삶을 알아주길 바라며.