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오늘 02월 04일은 아머드코어 마스터 오브 아레나 (이하 ACMOA)의 발매 26주년 기념일입니다

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ACMOA는 아머드코어 1계의 세 번째 작품이자, 동시에 아머드코어 시리즈 중 마지막으로 PS1으로 출시된 게임이었습니다

초대 아머드코어의 리부트적 성격을 띄면서, 동시에 시리즈에 중요한 개념들을 확립한 작품으로 평가받고 있습니다

또한 제목에서 알 수 있듯이 아레나를 전면적으로 내세운 타이틀이라는 차별점을 가지고 있습니다













아래에는 ACMOA 전체 스토리에 대한 스포일러가 있습니다

근데 어차피 발매 26년이 된 겜이고 너네들 할 생각 없는 거 다 아는데 스포 경고가 의미가 있나


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"죽이고 싶은 남자가 있다"

아머드코어 마스터 오브 아레나의 주인공은 다른 아머드코어의 주인공과 비교하면 확실히 확고한 목표를 가지고 있습니다
본 게임은 주인공이 누군가를 죽이고 복수하고 싶다는 내용으로 이야기가 시작됩니다

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어느 날, 라나 닐센이라는 한 여성이 주인공에게 네트워크를 통해 연락을 합니다. 자신이 레이븐이 되는 것을 도와주겠다고

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주인공은 아레나의 최강자로 군림하는 나인볼의 조종사 허슬러 원에게 부모를 잃고 맙니다

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그런 그에게 복수의 칼날을 갈던 그 때, 라나 닐센이 오퍼레이터가 되어 그가 레이븐이 되는 것을 도와줍니다





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그렇게 오퍼레이터 라나 닐센의 도움으로 미션도 진행하고 아레나 랭크를 착실히 올리던 레이븐

그러나 라나 닐센은 자신을 통해서만 미션 수주를 받도록 강제하였고, 레이븐은 그녀와 허슬러 원에 대한 어떤 흔적을 발견하고 맙니다

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그러던 순간, 레이븐을 떠나 있던 라나 닐센으로부터 연락이 옵니다
복수 대상인 허슬러 원을 만나게 해주겠으니, 아이작 시티의 한 공장으로 오라는 메일

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그곳에 도착한 레이븐은 진실을 마주하게 됩니다
허슬러 원이라는 것이 실존 인물이 아니며, 나인볼은 그저 AI가 조종하는 AC였다는 것

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그리고 밝혀지는 더욱 충격적인 사실은, 바로 라나 닐센과 허슬러 원은 동일한 AI가 만들어낸 두 개의 인격이었다는 것입니다

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쉽게 말해서 프롬겜 최초의 보추이자 후타나리가 바로 라나 닐센이란 뜻이다

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세계의 질서를 유지시키기 위해 변수를 통제하는 AI 관리자 프로그램
사회에서 필요 자이상의 힘을 가지는 개인을 경계하기 위해, 프로그램은 라나 닐센이라는 거짓 신분으로 주인공에게 접근해 통제하려고 했던 것입니다

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주인공은 허슬러 원과 라나 닐센, 두 명의 나인볼을 동시에 상대하고,

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프로그램은 AI의 계산 범위를 뛰어넘은 이레귤러 레이븐에 의해 나인볼 세라프와 함께 파멸에 이릅니다


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그러니까 쉽게 설명하자면 주딱이 부계 여럿 생성해서 분탕들 고닉베기 하면고 호감고닉 조기 관리하면서 갤을 굴렸는데, 그것조차 안 통하는 프로분탕한테 역으로 베인 것이 ACMOA의 스토리다

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아무튼 ACMOA는 인간을 통제하는 AI를 격파하면서 인간의 자유와 투쟁을 추구하는, 전형적인 아머드코어의 테마를 잘 드러낸 작품이었습니다
더 나아가, 서사가 비교적 빈약하다는 얘기를 듣는 초대 아머드코어에서 발전된 스토리를 나타냈다는 평을 듣습니다







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ACMOA에서 보스로 등장하는 나인볼. 본 시리즈가 세계관 리부트를 종종 하던 만큼, 구구작에는 나인볼이 자주 등장했습니다
초대 아머드코어의 최종 보스가 나인볼이었으며, 이번 ACMOA의 최종 보스도 나인볼로 나옵니다

그 외에도 아머드코어2 어나더 에이지, 아머드코어 넥서스, 아머드코어 나인 브레이커에도 출현할 정도로 아주 인기가 많았던 보스였습니다

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그 중에서 ACMOA에서는 나인볼 세라프라는, 더욱 강화된 버전으로 등장하는 것이 특징입니다. 안 그래도 마지막 미션의 호흡도 긴데 나인볼 세라프라 개빡세서 어려웠다고 합니다

나인볼 세라프는 이후 아머드코어2 어나더 에이지에 재등장하고, 그리고 시부야가 만든 크로스오버 메카 액션 게임 A.C.E.R에 특수 사양으로 등장하기도 합니다






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아머드코어 마스터 오브 아레나라는 이름에서 알 수 있듯이, 본작은 AC 대전 컨텐츠인 아레나를 본격적으로 확대했다는 의의를 가지고 있습니다
아레나 시스템의 첫 도입은 전작인 아머드코어 프로젝트 판타즈마. 하지만 ACMOA는 아레나 전용 디스크를 따로 챙겨줬을 만큼 그 분량이 방대하고 비중이 높았습니다

아레나 랭크 1위인 허슬러 원에게 도전한다는 스토리의 흐름을 가졌기에, 싱글 미션과 아레나가 분리되어 있는 다른 아머드코어 게임과 다르게 싱글 미션과 연계되어 있는 것이 특징입니다
라나 닐센이 미션 수주를 안 해주는 빈 시간 동안 아레나를 돌파하기도 하고, 혹은 미션 중 숨어있는 AC를 잡으면 아레나를 하나 스킵할 수 있게 해주는 등, 플레이어가 아레나 컨텐츠에 몰입할 수 있는 장치를 적극 활용했습니다



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또 아레나에서 주목할 점이 있다면 플레이어가 AI를 직접 설계해 아레나를 구성하는 컨텐츠인 랭커 메이킹 시스템이 있었다는 것입니다

AI를 직접 설계해서 가지고 노는 시스템의 시초가 바로 이 ACMOA였으며, AI 육성 시스템은 아머드코어2 사일런트 라인, 아머드코어 포뮬러 프론트, 아머드코어 VD로 그 명맥이 이어집니다



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이 게임의 디렉터는 바로 나베시마 토시후미
그는 이 작품을 시작으로 대부분의 아머드코어 시리즈의 디렉터를 맡습니다

물론 이 양반이 항상 수작을 뽑는 게 아니고 나인 브레이커 같은 함정작도 만들곤 했지만, 그래도 프롬소프트웨어의 큰 줄기인 아머드코어 시리즈의 정체성을 확립했다는 점에서 의의가 있습니다






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아머드코어 - 아머드코어 프로젝트 판타즈마 - 아머드코어 마스터 오브 아레나

이렇게 이어지던 아머드코어 시리즈는 이후 PS2로 넘어가며 아머드코어2로 세계관을 확장하게 됩니다
본격적인 아머드코어의 시리즈화가 이뤄진 것입니다





제가

오늘 02월 04일은 아머드코어 마스터 오브 아레나의 발매 26주년입니다

이 정도는 알고 갤질합시다