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1.


폭풍우 치는 밤이었다.

온 저택에 식기가 깨지는 소리, 복도를 달리는 소리, 비명이

울려 퍼졌다. 사용인들은 서로 죽고 죽였다.


소녀를 대신해서 덤벼드는 폭한들을 끌고 간 자,

휘둘러지는 칼날에 몸을 던져 등을 베인 자,

사람이 숨을만한 곳으로 인도하고, 몸으로 그 길을 막은 자,

많은 희생도 덧없이, 소녀는 칼날에 쓰러졌다.


떠오르는 아침 햇빛이 비치는 고요한 저택에서, 인형은 눈을 뜬다.

소녀는 죽어가는 그 순간, 전생의 비술을 시도했던 것이다.


밤을 향한 보복을 결심한, 복수자의 모습이 그곳에 있었다.




2.


밤의 왕을 찾아, 정신없이 헤매고 있었다.

그러나 어느 틈엔가 목적을 잃고 밤에 삼켜졌던 모양이다.

자신을 원탁에 데리고 온 레이디나 하인 인형은

크게 신경 쓰지 않는 모양이었다.


하지만 모두가 그러리라는 보장은 없다.

객관적으로 바라본 수호자는, 중재를 위해 제안했다.

밤의 존재가 사용하는 무기를 빼앗아 와달라고 했다.


복수자는 하는 수 없이 부탁을 받아들였다.

이용 가능한 것을 내버려둘 여유가 없는 입장을 이해하고 있었다.




3.


수호자에게 부탁받은 칼날 파편을 건넨다.

익인 기사는, 물건을 확보했다는 의뢰 결과보다도

복수자를 동료로 맞이할 수 있음을 더 기뻐했다.


복수자는 그 태도에 눈살을 찌푸렸지만

수호자는 신경 쓰지 않는 모양이었다.




4.


추적자가 무뚝뚝하게 말을 건다.

몸이 변화해 가는 복수자에게, 적대하게 될 가능성을 시사한다.


충고한 대로, 인형 몸에 이변이 일어나고 있었다.

검은 멍이, 저항하듯 몸 표면에 나타났다.


복수자는 눈치채고 있었다.

한 번은 받아들인 밤을, 지금은 부정하고 있다.

알게 된 감미는 몸을 좀먹었고, 유혹에서 쉽게 도망칠 수는 없다.

그럼에도, 완고하게 의지를 관철해야 한다.


그 외견을 보고 걱정한 하인 인형은, 복수자에게 화장을 해주었다.

복수자는, 말없이 그것을 받아들였다.




5.


멍이 악화된 것을, 레이디는 나무랐다.

화장을 해서 숨겨도 무녀의 눈은 속일 수 없었다.

복수자는, 고민하는 레이디의 얼굴에도 같은 멍이 생겼음을 지적했다.


놀란 그녀는, 무언가 짚이는 점이 있는듯 냉정하게 말했다.

복수자의 몸에 「오탁」이 진행되고 있다.

신경이 과민해지는 것처럼, 섬세한 변화를 느낄 수 있게 되기에

각자가 행사하는 밤의 힘의 영향으로 멍이 드러난다고 한다.


다시 밤에 삼켜질까 우려하며, 은둔자에게 의지해보라고 했다.

마녀는 평소와 똑같은 모습으로, 긴 의자에 앉으라고 권했다.


5-1.

복수자는 어느 틈엔가 잠들었다.

의식이 돌아오자, 낯익은 건물 안에 있었다.

잊으려야 잊을 수 없는, 폭풍우 치는 밤의 저택.

복수자는, 그 밤에 서 있었다.


복도 안쪽의 방에 들어서자, 잇따라 사람을 본뜬 것이 나타났다.

습격하는 것 같기도, 매달리는 것 같기도 한 침전물을 떨쳐냈다.


눈을 뜨고 마녀의 얼굴을 본다.

멍은 보이지 않고, 인형 몸도 차분함을 되찾은 것 같았다.


사태는 해결됐다…고 복수자는 전하지만

짙게 그림자를 드리운 응어리가 있음은 말하지 않았다.




6.


복수자는 다시 꿈 속에 들어와 있었다.

더 크고 맹렬한 악몽이 덮쳐온다.

그것들을 쳐부쉈을 때, 닫혀 있던 기억이 흘러나왔다.


칼날에 쓰러지는 소녀를, 인형은 보고 있었다.

소녀가 인형을 좋아한 만큼, 인형도 소녀를 좋아했다.

그렇기에 인형은 일어서서 저택을 떠났다.


꿈에서 깬 복수자는, 소원을 묻는 은둔자에게 답한다.

「밤의 왕을 죽이는 것」

밤의 힘으로 움직이는 인형은, 다시금 복수를 맹세했다.