드디어 이 이야기를 털어놓을 수 있게 되었습니다..


이름은 밝히지 않겠지만, 이 이야기는 꼭 해야 할 것 같습니다.

몇 주 전에 제가 퍼블리셔와 미팅을 잡았었습니다.


올해 2월 초부터 이 퍼블리셔와 연락을 해왔습니다.

원활하지 못한 소통으로 인해 의심스러운 점이 생기기 시작했고(그리고 약간 불안해졌죠),

그래서 이 미팅을 잡게 되었습니다.


Steam에서 그 퍼블리셔의 예전 게임들(2년 전)과 최근 게임들(이번 달)을 몇 개 해보았습니다.

모든 일본어가 기계 번역되어 있는 것을 보고 충격을 받았습니다.


참고로, 그쪽에서 보낸 패키지*에는 이렇게 적혀 있었습니다.

"비디오 게임 전문 네이티브 스피커 네트워크를 통해

귀하의 게임을 10개 이상의 언어로 현지화할 수 있습니다."

*역)계약 패키지로 생각됨


14개 언어로의 현지화 비용으로 15,000달러 이상을 견적 받았습니다.

이 모든 비용은 (다른 수많은 비용과 함께) 회수되어야 했습니다.


마케팅, 포팅, 현지화 등 "서비스" 총 비용은 176,000달러**였습니다.

**포팅 64,000달러, 연령 등급 15,000달러, 현지화 15,600달러, 테스트 12,000달러, 마케팅 49,000달러


즉, 176,000달러의 수익이 날 때까지 저는 수익 분배금을 전혀 받지 못합니다.

그 이후에야 PC 50%, 콘솔(디지털) 30%, 콘솔 패키지 0%를 받게 됩니다.

패키지 버전에 대해서는 15,000달러의 매수 비용이 있었고 로열티는 없었습니다.


이러한 조건들은 이미 큰 경고 신호였지만,

"도키몬(Dokimon)은 내 제품의 절반일 뿐이고, 나머지 절반은 몬매(MonMae)니까..

노출을 위해 약간의 자금을 희생하는 것도 괜찮을 수 있겠다"

라고 생각하며 달래보았습니다.


제가 또 발견한 것은, 일본어 번역에 대한 불만이 거의 모든 게임에서 있었을 뿐만 아니라,

일본어 리뷰 자체가 매우 적었다는 점입니다

(더 큰 게임들조차도 일본어 리뷰가 5-20개 정도밖에 없었습니다).


그래서 그 사람들의 마케팅 예산도 거짓말일 것이라고 생각했습니다.

제가 일본에서의 게임 인지도의 중요성을 표현했을 때,

그 사람들은 일본이 자신들에게 매우 큰 시장이라고 장담했거든요.


이런 식으로 계속 파고들다 보니

(세부사항까지 다 말씀드리진 않겠지만)

그 사람들이 제게 말한 거의 모든 것이 거짓말이었다는 것을 알게 되었습니다.


곧 이어 게임 업계의 퍼블리싱 현실과 세상에 대해 매우 화가 났고,

더 일찍 제대로 된 조사를 하지 않은 제 자신에게도 화가 났습니다.


또 다른 거짓말은 20,000달러의 개발 자금에 관한 것이었습니다.

2월 첫 연락 후 한두 달 뒤에 승인받았다고 했는데,

이것은 계속해서 지연되다가 게임이 사실상 완성되자 이렇게 말했습니다:


"아, 이제 게임이 완성되었으니 개발 자금이 더 이상 필요 없겠죠? 대신 선급 로열티로 드리겠습니다"


이게 무엇인지, 어떤 의미인지도 모르겠고 매우 모호하고 의심스럽게 들렸습니다.


그래서 미팅을 잡았고, 거기서 제 "모든 우려"가 확인된 것 같았습니다.

저는 미팅 끝날 때까지 기계 번역 이야기를 꺼내지 않았는데,

그렇게 한 것이 매우 다행이었습니다.


왜냐하면 미팅은 퍼블리셔에서 제게 했던 많은 약속들을 깨고 변경하는 것으로 시작되었기 때문입니다.


마침내 제가 그 퍼블리셔의 여러 게임을 플레이해봤고

그 게임들의 일본어가 기계 번역이었다는 폭탄을 떨어뜨렸을 때,

그 사람들은 매우 놀란 눈으로 쳐다보며 그 자리에서 지어낸 것 같은 매우 빈약한 변명들을 늘어놓았습니다.


제가 추가 질문을 했을 때 그쪽 두 명의 답변이 서로 어긋나기도 했습니다.


저는 전체 대화 내내 매우 공손했습니다.

하지만 일본어 번역가의 이름이나 회사명을 알 수 있는지 물었을 때

(실제로 존재하는지 확인하고 싶었습니다)

거절당했습니다.


저희는 "좋은 분위기"로, 여전히 공손하게, "곧 다시 연락합시다"는 등의 말로 미팅을 마쳤지만,

통화 한 시간 후에 보낸 제 이메일에 아직까지 답장이 없습니다.


아마도 다시는 연락이 오지 않을 것이라고 생각합니다.

한 달이나 두 달 전에 이들에 대한 이런 더러운 사실들을

처음 알게 되었을 때부터 이럴 것이라고 예상했습니다

(기본적으로 도키몬의 Steam 페이지 발표를 하기 2-3일 전이었죠).


저는 큰 총알을 피했습니다.

이 회사가 100% 회수하는 "퍼블리싱 비용" 자체가 거짓이라고 의심할만 합니다.

이 회사는 처음에는 큰 약속을 하다가 게임 출시일이 가까워질수록 개발자들이 가장 절박해질 때,

계약을 점점 작게 줄여가면서 인디 개발자들을 먹이감으로 삼습니다.


개발자들은 "콘솔 패키지"에 대해 15,000달러의 매수금을 받고,

퍼블리셔가 6자리 수의 회수금을 돌려받을 때까지

다른 자금은 받지 못합니다(이것마저도 더 줄일 계획이었을 수 있습니다).


2월에 논의했던 원래 매수 금액은 60,000달러 + 개발자금 20,000달러였지만,

이번 미팅에서는 "이런저런 이유로" 15,000달러로 낮아졌고,

앞서 언급했듯이 20,000달러의 개발자금은 로열티가 되었습니다(미팅 3일 전).


즉, 그들은 사실상 15,000달러(혹은 그 이하)로 게임을 사들이고,

대충 마케팅을 하고, DeepL로 여러 언어로 번역하고,

게임당 100,000-150,000달러를 벌고 있을 가능성이 매우 높습니다

(잠재적으로는 훨씬 더 많이, 개발자들은 패키지 판매에서 한 푼도 받지 못하니까요).

개발자는 그 초기 15,000달러 이상을 결코 벌지 못하게 됩니다.

회수 비용을 넘기지 못하기 때문이죠.


이는 3개월 동안 계약서의 (매우 사소한) 수정 요청에 답변이 없었던 것에서도 드러납니다.

마침내 통화 초반에 이것을 논의했는데, 이때 약속들이 무너지기 시작했고,

"하지만 이 모든 게 잘 풀리면 이번 주에 마침내 계약서에 서명할 수 있을 거예요!"라는 말을 들었습니다.


이는 매우 약탈적이고 인디 개발자들에게 해롭습니다.

여러분과, 잠재적으로 여러 사람들의 수년간의 노력이 10,000-15,000달러와

형편없는 번역으로 여러 나라에서 망가진 평판으로 끝날 수 있습니다.


인디 개발자들이 속지 않도록 이러한 정보를 공유하고

더 많은 리소스를 제공하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다.

저는 매우 운이 좋았습니다.


그 사람들과 함께 일하면서 업데이트, 빌드, 미팅, 프로모션 자료, 요청에 대한 대응 등을

제공하는 것이 매우 힘들고 시간이 많이 걸렸지만,

다행히도 저는 계약서에 서명하지 않았고(주로 그 사람들의 무능함 덕분에)

너무 깊이 빠지기 전에 빠져나올 수 있었습니다.


수정 : "계약서에 서명하지 않았다"는 것은 제 쪽에서 "취소할 거래"가 없었다는 뜻입니다.

계약은 몇 달 동안 지연되었고, 수정도 몇 달 동안 지연되었습니다.

이 모든 것을 알아내지 못했다면 그 주에 서명할 뻔했습니다.


하지만 이 퍼블리셔는 수많은 개발자들과 작업했고,

때로는 한 달에 여러 게임을 출시하기도 했습니다.

희생양이 된 개발자들이 정말 안타까웠습니다.


다른 국가의 친구들에게 부탁해서 이 게임들이 다른 언어로도 기계 번역되었다는 것을 확인했습니다.

일본어뿐만이 아니었던 거죠..


어쨌든, 이것이 1. 제 Steam 페이지 출시가 "씁쓸했던" 이유이고 2. 도키몬이 아직 출시되지 않은 이유입니다.


지난달부터 저는 누군가가 대신 해줄 것이라고 생각했던 게임 마케팅과 제작에 대한 많은 계획들을 직접 세우기 시작해야 했습니다.


저는 모든 시간을 일하며 보냅니다.

기차에서도 휴대폰으로 구글 문서에서 게임의 12,000단어가 넘는 스크립트를 번역하고 있죠.


이 게임은 3년 이상의 작업, 수없이 많은 불면의 밤, 수없이 많은 주 80-100시간의 근무, 수많은 어려움,

그리고 제가 겪어본 가장 스트레스 받는 일들 중 하나의 결실입니다.


그리고 저는 이 모든 것들을 거의 잃을 뻔했습니다.

제때 알아내고 이 거래에서 빠져나올 수 있어서 매우 감사합니다.

이렇게 짧은 시간 안에 혼자서 게임을 번역하고 마케팅하는 것은 스트레스가 많습니다.


하지만 최선을 다하겠습니다.

약탈적인 퍼블리셔들에 대해 인디 개발자들에게 경고의 말을 전할 수 있는 것이 있다면, 부탁드립니다.


제 게임 마케팅을 도와주시거나 조언해 주실 수 있는 것이 있다면 알려주세요.

현재 11월 말 출시를 목표로 크런치 모드에 들어갔고 모든 도움과 조언이 소중합니다.



중요 포인트

· 철저한 연구

· 그 회사의 게임 리뷰를 오래된 것부터 새로운 것까지 여러 언어로 확인

· 그 회사와 일한 개발자에게 연락

・위험 신호가 있으면 어드바이스나 도움을 요구한다

· 변호사를 고용하여 계약서를 검토한다

· 어떤 일에도 서두르지 않는 것



위험 신호

· 안 좋은 커뮤니케이션(답변이 1~2주 이상 걸리는 경우가 많음)

· 약관 변경(갑작스럽거나 급격한 변경)

· 사전 약속이 번복되는 경우

· 회사 측의 몫이 너무 큰 경우

· (회사 측의 이야기가 )변명처럼 들린다면 그것은 거짓말일 수 있음, 특히 자주 일어난다면 더욱 그러함

· 수익 매수(revenue buyout), 즉 콘솔 패키지 수익의 100%를 가져가는 대신 일시금을 지급하는 것 (항상 나쁜 것은 아니지만)



제 개인적인 조언

· 거짓말처럼 들린다면, 정말 거짓말일 수 있습니다


· Steam에서 그들의 게임을 살펴보세요:

ㄴ얼마나 자주 업데이트되었나요?
ㄴ콘솔 업데이트는 어떤가요?
ㄴ다른 게임들과 비교해보세요


· Steam에서는:

ㄴ퍼블리셔를 클릭하면 그들의 모든 게임을 볼 수 있습니다
ㄴ게임 스토어 페이지에는 보통 개발자 연락처가 있습니다


· 필요하다면 미팅을 잡는 것을 두려워하지 마세요:

ㄴ사전에 질문들을 종이에 준비해두세요


· 미팅 중에 큰 결정을 내리지 마세요

(이는 인생의 거의 모든 영역에서 통용되는 진실입니다):

ㄴ서면으로 보내달라고 요청하여 검토한 후 최대한 빨리 답변하겠다고 하세요
ㄴ사람들은 압박감 있는 상황을 이용하려 할 것입니다



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