게임 개발자가 자신의 작품을 출시할 때, 특히 Steam을 대상으로 할 경우, 
인플루언서 등을 자처하는 인물로부터 
"리뷰를 하고 싶으니 Steam 키를 보내달라"는 요청이 다수 들어오곤 한다.

그러나 이러한 요청자가 실제로 리뷰를 작성하거나 동영상을 올려줄지는 보장되지 않으며, 
오히려 Steam 키의 전매를 목적으로 하는 사기인 경우가 많다고 한다.

게임 개발자용 마케팅 정보를 제공하는 GameDiscoverCo의 설립자 Simon Carless 씨는 10월 16일, 
이러한 사기꾼들의 수법 중 하나에 대해 설명했다.

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Steam을 대상으로 게임을 출시하는 개발자는 
Valve로부터 제품과 교환할 수 있는 Steam 키를 발급받아 
미디어나 인플루언서에게 제공하거나 외부 스토어에서 판매할 수 있다. 
미디어나 인플루언서에게 제공하는 이유는 주로 리뷰를 받기 위함이며, 작품의 홍보에 도움이 된다.

한편, 개발자에게 "리뷰를 하고 싶으니 Steam 키를 보내달라"고 요청하는 
자칭 인플루언서들이 출시 전후로 대거 나타난다. 
이들 요청자는 대개 Steam 키의 전매(되팔기)를 목적으로 하는 사기꾼으로 알려져 있다.

그렇지만 실제 인플루언서인 경우에는 작품의 인지도 상승으로 이어지기 때문에, 
개발자에게는 요청자에 대한 검토가 필요하다. 
Steam 키는 무료로 발급받을 수 있으며, 사기꾼에게 전달한 시점에서는 손해가 발생하지 않더라도, 
전매될 경우 결과적으로 작품의 판매 감소로 이어질 가능성이 있다.

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이러한 Steam 키를 요구하는 자칭 인플루언서는 
다소 구독자 수가 많은 YouTube 계정을 제시하는 것으로 알려져 있다. 
개발자는 그 계정이 실제로 요청자의 것인지 여부를 판단해야 한다.

하지만 Simon Carless 씨에 따르면, 
설사 요청자의 YouTube 계정이 맞더라도 사기일 수 있다고 한다.

Carless 씨는 문제가 되는 YouTube 채널 몇 개를 구체적으로 언급했다. 
모두 만 단위의 구독자를 보유하고 있으며, 정기적으로 게임 플레이 영상을 게시하고, 
썸네일도 포함된 각 영상이 약 1만 회의 조회 수를 기록하고 있다. 
영상의 내용은 실시간 플레이는 아닌 듯하지만, 게임 내용을 소개하는 음성 해설과 함께 수록되어 있다. 
언뜻 보면 게임 플레이 영상을 올리는 평범한 YouTube 채널처럼 보일 수 있다.

그러나 각 게임 플레이 영상에 달린 수십 개의 댓글을 확인하면 어딘가 위화감이 든다. 
Carless 씨는 모든 댓글이 같은 시기에 게시되었고, 
댓글 작성자의 계정명이 아시아계 이름 뿐이라는 점, 
영상 게시자가 영국 출신이라면서도 영어에 다른 지역의 억양이 있다는 점이 부자연스럽다고 지적했다. 
또한 댓글 내용 역시 동일 게임을 소개하는 다른 사람의 영상 댓글란에서 복사&붙여넣기한 것으로 보인다고 덧붙였다.

요컨대, 그럴듯한 인플루언서 YouTube 채널을 만들어 개발자로부터 
Steam 키를 속여 빼앗으려는 사기꾼의 소행이라는 것이다. 
이러한 행위가 노력에 비해 얼마나 효과적인지는 의문이지만, 
여러 채널을 운영하여 수익을 늘리고 있는 것으로 보인다고 Carless 씨는 말했다.

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Steam 키를 속여 빼앗아 전매하는 사기꾼의 존재는 이전부터 개발자들을 괴롭혀 왔다. 
또한 Valve는 Steam에서 리뷰를 게시하는 큐레이터에 대해, 
개발자가 Steam 시스템을 통해 직접 키를 제공할 수 있는 큐레이터 커넥트 기능을 대응책으로 도입했지만, 
큐레이터로 위장한 사기꾼까지 등장했다. 
과거에는, 요청자를 신중히 검토한 후 Steam 키를 제공했으나, 
모든 키가 전매되어버린 사례가 주목받기도 했다.

이러한 상황 때문에, 예를 들어 'Frostpunk'나 'This War of Mine'으로 알려진 
11 bit Studios는 Steam 큐레이터에 대한 Steam 키 제공을 중단했다. 
이 스튜디오는 큐레이터의 리뷰에 의한 판촉 효과에 의문을 제기한 측면도 있어, 
Steam 키 제공을 일괄 중단하는 결정을 내린 듯하다. 
또한 사기꾼과 접촉해 그들이 개발자의 이메일 주소를 얻는 수법을 밝힌 개발자도 있었다.

이번에 Simon Carless 씨가 소개한 인플루언서처럼 보이는 YouTube 채널을 가장하는 수법은 
이전부터 확인된 것이었다고 한다.

현재로서는 그러한 YouTube 채널이 수작업으로 만들어진 것으로 보이지만, 
Carless 씨는 생성 AI를 이용해 만들어지는 채널이 가까운 미래에 등장할 것이 분명하다고 지적하며, 
정교한 수법에 대해 경고했다.


https://automaton-media.com/articles/newsjp/steam-20241016-314618/

 

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