[📜일지] (장문) 리듬 게임 개발 초기부터 첫 알파 테스트까지

[주먹밥아저씨(110.15)]

그 동안 일지를 거의 적지 않았는데...

프로젝트가 무산될 위기도 있었고 팀원들의 관리에 골머리를 썩이던 때도 있었습니다.

물론 지금도 완벽하게 굴러가냐면 그렇지는 않지만...ㅋㅋ

그러는 와중에 정신이 하나도 없었다고 해두겠습니다.

처음에는 혼자 시작하고, 3 명이서 점차 모양을 잡아가던 프로젝트가 이제는 17명의 팀원으로 구성된 인디 프로젝트가 되었더군요.

세상만사 어떻게 될지 참 모를 일입니다.

 

2024년 6월 프로젝트를 막 시작했을 때, 이 게임은 리듬 게임이 아니었습니다.

처음에는 뱀파이어 서바이벌과 같은, 이미 탬플릿이 존재하는 게임을 만들고자 했습니다.

그러는 편이 기획에 시간을 덜 들이는 만큼 빨리 만들 수 있을 거라고 생각했거든요.

 

그런데 게임을 만들다보니, 그냥 뱀파이어 서바이벌 짝퉁 게임을 만드느니, 조금 더 다른 요소가 있어도 되지 않을까?

라는 생각이 들었습니다.

 

그래서 만들기 시작한게 크립트 오브 네크로댄서처럼 리듬에 맞춰서 이동하는 형태의 뱀파이어 서바이벌 짝퉁이었습니다.

 

그런데 만들다 보니까 음악이나 스프라이트 시트같은 필요한 리소스가 생각보다 많았고, 이럴거 같으면 그냥 리듬 게임을 만들자.

 

그렇게 시작된 것이 마녀들이 음악에 맞춰 마법진을 그리는 퍼포먼스를 리듬 게임 형태로 풀어내는 게임  [Witch's Lounge] 였습니다.

<마우스와 키보드를 사용하는 기획으로 구현된 플레이>

 

처음 [Witch's Lounge]의 개발 컨셉은, 마우스로 캐릭터를 조종하면서 경로를 따라가고 노트를 처리한다는, 전례가 없는 참신한 게임 컨셉이었습니다.

하지만 대부분 전례가 없는 이유는, 대부분 그게 말도 안되는 시스템이기 때문인거죠.

 

스크린샷만 봐도 알겠지만, 게임의 기본적인 플레이 난이도가 엄청나게 높았습니다.

각종 오브젝트가 더미 리소스라는 것을 빼고 생각하더라도, 사람이 플레이할 수 없는 수준의 난이도 였지요.

아주 느린 속도와 낮은 노트 밀도의 스테이지에서는 충분히 플레이해볼 수 있는 수준이었지만,

조금만 속도가 빨라지고 노트 밀도가 높아지면 도저히 경로를 추적하면서 노트를 정확히 처리할 수는 없는 지경이었습니다.

 

가장 큰 문제는 카메라 문제로, 마우스를 향해서 캐릭터를 이동하게 해야 하는 특성상, 카메라 또한 캐릭터를 포커싱하고 있어야 했습니다.

그렇지 않고 판정점의 일정 범위 안을 고정으로 표시한다면, 캐릭터 위에 마우스를 올려놓는 것만으로 모든 경로를 클리어 가능했기 때문이죠.

하지만 캐릭터를 포커싱하고, 캐릭터는 판정점에서 이리저리 움직일 수 있다보니, 노트와 판정점의 위치도 계속해서 움직여 플레이어로 하여금 정확히 처리할 수가 없었습니다.

하물며 마우스는 화면에 표시된 경로를 추적해야 했으니 게임의 시인성 측면에서 도저히 해결할 수 없는 문제가 생겨버린 거죠.

 

<시스템을 뜯어고친 기록>

 

결국 팀 내 회의를 거쳐서, 지금까지 만들어 놓은 모든 시스템의 반 이상이 폐기됩니다.

이 시점이 2025년 6월 쯤, 즉 이래저래 1년을 진행한 시점에 기획이 완전히 뒤집어진 겁니다.

사실 이 과정도 쉽지는 않았습니다.

뱀파이어 서바이벌에서 기획이 변경되었을 때도, 변경된 기획이 다시 한 번 완전한 리듬 게임으로 변경되었을 때,

매번 팀 내에서 반발이 있었고, 그 때마다 반쯤 독재에 가까운 방식으로 밀어붙였었죠.

 

다행히 이번 기획 변경은 회의를 거쳐서 합의 하에 진행되었기 때문에, 팀원들로부터 아이디어를 많이 받을 수 있었습니다.

또한, 형태는 다르지만 전통적인 리듬 게임과 전혀 동떨어진 시스템은 아니기 때문에 그만큼 더 시스템 설계가 쉬웠던 것도 있었죠.

 

1년을 개발한 프로젝트의 핵심 로직을 완전히 뜯어고치는데 1 주일 걸렸습니다.

사실 이 때는 제가 불이 붙은 

사실, 이 부분은 인풋 시스템이나 스테이지 매니저, 캐릭터 컨트롤러 같은 각 오브젝트나 컴포넌트로 역할을 열심히 나눠놓은 덕을 톡톡히 보았죠.

판정점이 경로를 따라간다거나, json으로 구성된 트랙 테이터를 기반으로 스테이지를 구성하는 기능같이, 최대한 살릴 수 있는 부분은 살리면서 뜯어고쳤습니다.

<시스템을 뜯어고친 후의 시연 영상>

 

그렇게 지금의 [Witch's Lounge]의 기본 골자가 만들어졌습니다.

영상을 보면 알 수 있지만, 일단 플레이 가능한 형태로 만들어지기는 했어도 아직 개선해야할 부분이 엄청나게 많은 상태입니다.

 

사실, 이 시점에서 저는 게임을 거의 다 만든 기분이었습니다.

게임 회사에서 게임 출시까지 경험했었지만, 머리로는 알고 있어도 ㅋㅋ

와 진짜 이 정도면 진짜 많이 했다 ㄹㅇㅋㅋ 이런 기분이었습니다.

그도 그럴게, 지금까지의 개발은 그레이 박스 수준이었지만 여기서부터는 희미하게나마 청사진의 모습이 보이기 시작했거든요.

 

물론 이런 기분은 오래 가지 않았고, 쏟아지는 버그나 수정점, 채워 넣어야 하는 컨탠츠들이 밀려들기 시작했습니다.

리듬 게임이 참 웃긴게, 그냥 패턴 에뮬레이터 느낌으로 만들면 컨탠츠는 파바박 만들 수 있는 거 아닌가? 하고 시작했는데,

내러티브를 중시한 리듬 게임으로 만들면 음악과 연출에 막대한 리소스가 들고,

리듬 게임의 본질적인 게임성을 중시한 형태로 만들면 음악과 일러스트, 패턴 데이터같은 리소스가 엄청나게 필요해집니다.

결국 Osu!나 BMS 처럼 컨탠츠 제작 대부분을 유저에게 맡기는 형태가 아니라면 어떤 방향이든 상당한 리소스가 필요 불가결해지는 거죠.

물론 이것도 게임의 기획을 타협해서 개발 규모를 대폭 축소한다면 초기 얼불춤처럼 비교적 간단한 리소스로 시작할 수 있기는 했는데요,

그놈의 사람 욕심이 대체 뭔지...ㅋㅋ

 

네, 결국 리듬 게임을 좋아하기만 했을 뿐, 만드는 것에 대한 조사를 충분히 하지 않고 진입한거죠.

 

게다가 패턴 디자이너를 모집하면서 결정적인 문제가 있었습니다.

패턴 디자이너가 유니티 툴로 직접 패턴을 만드는 것은 불가능에 가까웠던 것입니다.

물론 차근차근 배워서 하나하나 만든다면 이론상 가능한 일입니다.

하지만 보수도 나오지 않는 인디 게임팀에서 그런 개고생을 요구하면 남아 있을 사람이 없겠죠.

게다가 아무나 하겠다고 모두 받아들일 수도 없는 노릇이었습니다.

최소한의 리듬감이나 센스는 체크해야 게임으로서 필요한 퀄리티를 챙길 수 있었으니까요.

 

<과거 시점 패턴 에디터>

 

그래서 이 시점에서 패턴 에디터를 만듭니다.

개발 속도를 위해서 게임 업계에 뛰어들기 전에 몸 담고 있던 웹 개발로 진행했습니다.

클로드 써서 코드 개선하기도 쉽고...

보안이고 서버고 쥐뿔도 없고, 그냥 패턴 데이터를 읽고, 쓸 수 있는 에디터입니다.

 

이 때는 롱노트도 고려되지 않았습니다. 실제로 인 게임에도 롱노트가 없었습니다.

그 때의 자신에게 리듬 게임 만들면서 롱노트를 기획조차 안해놨나?? 라는 어처구니 없음을 느끼지만,

생각해보면 그 때 당시에는 저 혼자서 시스템 설계, 기획, 리소스 외주, 리소스 검수, 프로젝트 관리까지 전부 하고 있었기 때문에 뭐가 되었든 멀리까지 생각을 잘 못했던 것 같습니다.

 

천만다행인 점은, 이 에디터를 가지고 모집을 진행해서, 게임의 부족한 점에 대해서 피드백 해줄 패턴 디자이너 팀원들을 모집할 수 있었다는 점입니다.

게다가 다른 파트의 팀원 분들도 기본적으로 리듬 게임에 관심이 있으신 분들 위주로 모여주셔서, 많은 피드백을 얻을 수 있었습니다.

덕분에 할 일은 엄청나게 늘었지만, 지금까지처럼 주먹구구처럼 하나씩 만드는 게 아니라 명확한 과제들을 정해놓고 처리할 수 있었습니다.

게임은 물론이고 에디터도 그랬습니다.

 

<현재의 패턴 에디터>

 

현재는 완벽하다고는 할 수 없지만 어느 정도 인 게임과 비슷한 환경으로 시뮬레이션 해볼 수 있는 에디터가 되었습니다.

지금은 데이터 리스트 형태의 인터페이스고 패턴 데이터만 구성할 수 있지만, 장기적으로는 카메라 위치나 줌인아웃, 특정 시점에 이벤트를 실행할 수 있는 타임 라인 형태로 하면 어떨까... 하고 생각 중입니다.

 

아무튼 패턴 에디터를 이용해서 본격적으로 패턴 만들기가 진행되면서, 또 큰 문제가 생겼습니다.

불특정 다수인 유저들이 이런 조작 방식과 패턴 구성을 납득할 수 있을까 하는 문제였습니다.

 

이 게임의 입력 방식은 일반 입력에 해당하는 tab과 화살표가 붙은 노트를 처리하는 입력인 Direction이 있습니다.

tab은 [ l ; ' Space ]가, Direction은 [ w a s d]가 기본 할당 되어 있습니다.

옵션을 선택해서 [ 7 8 9 4 6 1 2 3 ]을 기본 할당으로 사용하는 8키 Direction 입력도 지원하고 있구요.

그래서 키보드를 쓰는 리듬게임 중에서는 다소 난해한 편입니다.

특히 대각선 입력은 입력 시스템의 미진함이 더해져서 시스템을 구현한 초기에는 말 그대로 칼같이 입력하면 처리 가능한 "거지같은 입력 경험" 그 자체였습니다.

 

<알파 테스트를 진행하기 직전의 시연 영상>

 

패턴 디자이너 분들과 머리를 맞대고 미친듯이 테스트와 개선을 반복해서 어떻게든 내부적으로 할만하다고 생각되는 수준으로 만들기는 했지만,

그래서 할만함? 이라는 의문은 결국 내부적으로는 답을 낼 수 없다는 결론에 도달했습니다.

 

그래서 개발을 시작하고 약 1년 2개월만에, 게임의 알파 테스트를 진행하기로 합니다.

몇몇 리듬 게임 커뮤니티에 소규모로 알파 테스터 모집 글을 올렸고, 감사하게도 3, 4 분 정도만 지원해도 감지덕지였던 것을 14 분이나 지원해 주셨습니다.

테스트의 주 목적은 입력 시스템과 패턴 밸런스에 대한 피드백이었지만, 그 외의 피드백도 적극적으로 수용했습니다.

 

<테스트 중 받은 피드백의 일부>

리듬 게임 하시는 분들의 엄청난 테스트 참여도 덕분에, 제발 그만...! 이라고 생각할 정도로 피드백이 들어왔습니다.

그만큼 게임에 부족한 부분이 많았다는 뜻이지만,

긍정적으로 생각하면 게임에 재미있는 부분도 있기에 그만큼 반복적으로 플레이가 있었던 것이 아닐까 생각합니다.

 

<피드백을 일부 반영한 버젼의 시연 영상>

(영상은 제가 직접 플레이 해서 상당히 플레이가 허접합니다...)

 

아무튼 열띈 피드백에 힘입어 저도 미친듯이 실시간으로 수정을 진행했습니다.

1주일간 진행된 테스트 기간 중 v0.1.5.5_AlphaTest로 시작한 버젼이 v0.1.5.5_AlphaTest6_Fixed2 까지 나왔으니까요.

버그 수정과 같은 단순히 업로드 횟수만 생각하면 10 번 이상의 업로드가 있었습니다.

그런만큼 게임의 조작감이나 인터페이스가 크게 개선되었고, 각종 UI 피드백도 적용되었습니다.

아직까지 수정하지 못하고 남아있는 피드백들도 신중하게 검토하여 하나씩 해결해 나가고 있구요.

  

<테스트 완료 후 설문 조사 결과 일부>

 

피드백을 통해 프로젝트를 엄청나게 개선할 수 있었다는 점도 고무적인 결과지만,

무엇보다 저희가 만든 게임을 플레이 하고 재미있다고 느끼신 분들이 있다는 점이 감명 깊었습니다.

물론 아직 알파 테스트임을 감안하고 너그럽게 채점했다는 점을 간과해서는 안되겠지만, 그럼에도 만든 게임을 누군가 플레이 한다는 경험은 다른 직종에서는 쉽게 경험해보기 어려운 감동이라고 생각합니다.

특히, 이전에 출시한 게임은 어디까지나 회사에서의 경험이었고, 제가 하나부터 열까지 컨트롤했던 것은 아닌만큼 이번 경험은 더 각별했습니다.

 

팀 내부에서는 이 타이밍에 알파 테스트를 진행한 것은 정말 좋은 선택이었다는 이야기가 많았습니다.

물론 저 또한 그렇게 생각하고, 앞으로 해야할 일들이 더욱 선명하게 다가오는 느낌입니다.

 

이 다음은 9월 말까지 데모 버전 빌드와, 비버 락스 도전을 목표로 하고 있는데,

솔직히 알파 테스트 동안 잠도 줄여가며 워낙 바쁘게 지냈더니 끝난 직후 조금 늘어지는 느낌도 없지 않습니다.

다시 마음을 다 잡고 데모 버전 완성을 향해 달려야겠습니다.

 

마지막으로 외주 진행 중인 미완성 일러스트 한 장 놓고 갑니다

다른 개발자분들도 화이팅입니다!

[불타는키보드(1bnmaker)]

[구운소고기(pif0306)]

[Indie 1(118.235)]

17명??? 개쩌네 - dc App

[익명(remote0709)]

[비월(lunar1228)]

[아침빵(lobster7304)]

17명...??

[Indie 2(219.251)]

이거완전 그루브코스턴데?