[📚정보] 블랙홀 게임 개발자: 좋은 인크리멘탈 만드는법

[익명(medal3029)]

https://youtu.be/S-JsFaJhs88

1. 단순하게 유지하기

A Game About Feeding a Black Hole의 좋은 점은,

스토어 페이지에 들어와서

트레일러를 보면 금방 이해가 된다는 거예요.

마우스를 올리고,

부수고,

블랙홀에 먹이고,

업그레이드를 사고 끝이에요.

이 게임이 나한테 맞는지 아닌지 아주 빠르게 알 수 있어요.

많은 사람들이 “난 이런 게임 싫어”라고 말했어요.

그런데 사실 그건 게임에 있어서 오히려 좋아요.

그 사람들은 게임을 안 사고, 부정적인 리뷰도 안 남기죠.

그래서 저희의 전체 환불률은 5%밖에 안 돼요.

굉장히 낮은 수치죠.

위시리스트 전환율도 30% 정도고요.

즉, 이 게임이 무엇인지 핵심 가치가

아주 명확하게 전달된다는 뜻이에요.

2. 성공한 게임 따라하기

그럼 “어떻게 단순하게 만들죠?”라는 질문이 나오겠죠.

제가 이 아이디어를 떠올리게 된 계기 중 하나는

제 팀원이 저를 툭 치면서 거의 이렇게 말한 거였어요.

“너 Keep On Mining 좋아하잖아? 그 게임의 호버링 메커니즘을 그대로 가져오면 어때?”

맞아요. 시장을 보세요.

성공한 게임을 보세요.

리뷰 점수가 낮은 게임을 고쳐서

영웅이 되겠다는 생각은 하지 마시고요.

직접 플레이해보세요.

저는 Keep On Mining을 정말 재미있게 플레이했는데요

플레이하면서 마음에 안 드는 점들을 리스트로 적었고,

그걸 바탕으로 제가 만들고 싶은 게임을 만들었어요.

“그거 그냥 표절 아니야?”라는 이상한 죄책감이 들 수도 있어요.

하지만 제 생각에 예술은 원래 그런 거예요.

예술은 영감을 받은 것들을

자신의 경험을 통해 재해석하는 거예요.

제 지난 32년의 삶은 여러분의 삶과 완전히 달라요.

그 경험에 맞는 선택을 하면,

결과물은 결국 독특해질 수밖에 없어요.

그러니까 단순하게 만드세요.

시장 조사하고, 많이 플레이하고,

그중 하나를 정말 잘 만드세요.

A Game About Feeding a Black Hole의 핵심은

굉장히 액티브한 플레이 스타일이에요.

마우스를 움직이고,

호버하고, 부수는 것.

업그레이드도 모두 즉각적이고

액티브한 효과를 줘야 했어요.

전기 충격,

초신성 폭발,

레이저,

달 효과 등.

패시브 효과도 테스트했지만, 게임이 흐릿해졌어요.

그래서 “우리가 잘하는 한 가지”에 집중했어요.

3. 대미지 vs 체력

A Game About Feeding a Black Hole은 결국 이런 게임이에요.

플레이하다 보면 어떤 대상보다 강해지거나 약해지거나를 반복해요.

더 큰 체력을 가진 대상을 부수면 더 많은 돈을 줘요.

그래서 도전하게 되죠.

하지만 업그레이드 트리에서 재미있는 점은,

한때는 모든 걸 한 방에 부수다가,

체력이 다시 올라가면 못 부수게 돼요.

그리고 다시 강해지고...

이 밀고 당기기(push and pull) 구조가 생겨요.

Path of Exile, Diablo, World of Warcraft도 이런 구조예요.

처음엔 약해서 못 잡다가,

업그레이드하고 나면 쉽게 잡아요.

Helldivers나 Shelldiver도 마찬가지예요.

DPS를 점점 올리고, 결국 원샷을 내죠.

그러면 더 강한 지역이 열리고, 또 반복돼요.

이렇게 플레이어의 “나는 얼마나 강한가?”에 대한 인식을

계속 조절해줘야 해요.

너무 오래 신처럼 강력하게 되면 지루해져요.

엔진을 올렸다 내렸다 하듯이,

플레이어의 파워를 흔들어주는 거예요.

그리고 너무 공식처럼 만들지 마세요.

큰 업그레이드로 강력한 순간을 만들고,

그 사이에 천천히 진행되는 구간을 섞으세요.

가끔은 100% 치명타 같은 큰 스파이크도 주고요.

4. 한 번쯤은 직접 하게 만들기

최근 많이 보이는 성공 구조예요.

Norp 같은 게임을 보면,

처음엔 계속 클릭해요.

클릭은 재밌죠. 우리 게임도 원래 클릭 게임이었어요.

그런데 클릭은 금방 피로해져요.

그래서 Norp는 아주 빠르게 플레이어의 클릭 영향력을 줄여요.

자동화 유닛들이 대신 엄청난 DPS를 내기 시작하는거죠.

심지어 좌측 상단에 DPS 그래프를 보여줘요.

“봐, 네 클릭은 별 의미 없어.”라고요.

이게 플레이어가 클릭을 멈추게 만드는 설계예요

만약 클릭 업그레이드를 끝없이 강화할 수 있다면,

최적 전략은 “얼마나 빨리 버튼을 연타하느냐”가 돼버려요.

그러면 게임은 망가지는거죠.

그래서 인크리멘탈 게임에 클릭을 넣고 싶다면,

Norp를 꼭 해보시길 권합니다. 그리고 스스로에게 물어보세요.

나는 왜 클릭을 멈췄지?

그들이 어떻게 나를 멈추게 만들었지?

결국 핵심은 이거예요. 

"지금 네가 하는 건 사실 큰 의미 없어.”

이걸 플레이어가 느끼게 만드는 거예요.

그리고 클릭을 더 강하게 만들어주는 업그레이드는 주지 마세요.

처음엔 재밌지만 금방 피로해져요.

그래서 한 번 하게 하고, 그다음은 위임하세요.

이 방식의 진짜 어려움은

플레이어가 항상 새로운 “한 가지 행동”을 하게 만들되,

결국에는 그 행동에서도 벗어나게 만드는 거예요.

저는 이 영역을 아직 충분히 탐구하진 않았지만,

이런 방식의 인크리멘탈 게임들을 몇개 보긴 했습니다.

예를 들면 Gamblers Table 같은 게임이 떠오르네요.

처음엔 플레이어가 직접 동전을 계속 뒤집어요.

그러다 점점 작은 하수인들이 대신 동전을 뒤집기 시작해요.

그리고 나중에는 그 하수인들이 잠들어버려서,

플레이어가 깨워줘야 해요.

즉, 내가 직접 하는 것과 자동화하는 것 사이에서 밀고 당기기가 생겨요.

다만 이런 스타일의 인크리멘탈 게임에선

A Game About Feeding a Black Hole처럼 계속 액티브한 게임과 달리,

플레이어가 너무 계속해서 능동적으로 행동하지 않게 만드는 것이 중요하겠죠

즉, 능동 플레이와 수동 플레이 사이의 균형을 맞추는 것이죠.

5. 다크 판타지 테마

제가 흥미롭게 보는 또 하나의 방향은,

제가 “다크 판타지 아이들 게임”이라고 부르는 건데요.

예를 들면 Paint Robinson의 Execute라는 게임이 있어요.

저주받은 Windows 98 데스크톱 화면에서

단두대로 전 세계 사람들을 처형하는 게임이에요.

이건 우리 모두가 말로 꺼내진 않지만

어딘가에 품고 있을 법한 어두운 상상을 건드리죠.

“이걸 전부 파괴하면 어떨까?” 같은 생각이요.

이 게임은 클릭하고, 업그레이드 사고, 진행하는

전형적인 아이들 게임이에요.

또 하나 떠오르는 건 Plague Inc.네요.

전 세계를 감염시키는 바이러스를 만드는 게임이죠.

UI도 예쁘고 시각적으로 잘 만들어졌지만,

비교적 합리적인 개발 범위 안에서 만들 수 있는 메커니즘이에요.

이상하고, 유혹적으로 어두운 무언가를 핵심으로 삼는 거죠.

Cookie Clicker나 Eggs Inc.처럼

쿠키를 굽거나 달걀을 생산하는 대신,

이런 어두운 반전을 주는 방식도 재미있는 방향이에요.

Execute가 최근 몇 달 사이에 눈에 띄게 성공한 이유도 그 부분이라고 생각해요.

그래서 UI 중심의 업그레이드 기반 게임을 보면서,

조금 더 어두운 테마로 포장해보는 것도 하나의 각도라고 생각해요.

6. 참신함(Novelty)

제 게임처럼 액티브한 게임이든,

Execute처럼 더 패시브한 게임이든,

반드시 참신함을 도입해야 해요.

참신함이 뭐냐고요?

플레이어의 주의를 확 끄는 새로운 요소라고 보면 됩니다

예를 들어, A Game About Feeding a Black Hole에서

전기 소행성을 도입했던 걸 생각하시면 되는데요

처음 15~30분 동안은 그냥 부수고 업그레이드하고 반복해요.

그러다 전기 체인 번개 AoE 메커니즘이 등장하죠.

이후에는 계속 자문했어요.

“언제 다시 플레이어를 재몰입시켜야 하지?”

“언제 루프가 지루해질까?”

그럴땐 직접 플레이하면서 알아가는겁니다.

자기 게임을 먹어보세요.

아직 맛있나요? 언제 맛대가리가 떨어지나요?

그 지점에 새로운 걸 넣어야 해요.

나중에는 스스로 판단이 어려워지는데

그때가 플레이테스터가 정말 중요해지는 시점입니다.

가능하면 직접 플레이하는 걸 지켜보세요.

그리고 물어보세요.

“게임을 그만하고 싶었던 순간이 있었나요?”

저는 인크리멘탈 게임을 테스트할 때

금방 지루해지는 경우가 많아요.

메커니즘이 저랑 안 맞거나, 불편하거나,

뭔가 어색한 게 있는 거죠.

혹은 15분쯤 하다가 지루해지기도 해요.

바로 그 지점에서 참신함이 필요해요.

플레이어가 지루해지기 시작하면 선택지는 두가지 정도입니다.

새로운 메커니즘 추가

작은 변주 추가

거창할 필요 없어요.

갑자기 치명타 확률이 생긴다거나,

떠다니는 파워업을 부수면 10초 동안 DPS가 올라간다거나.

이런 작은 변화가 큰 차이를 만들어요.

성공적인 게임들은 이런 미묘한 전략 변화를 계속 줘요.

인크리멘탈 게임의 핵심 중 하나는 최적화(min-max)이기 때문이에요.

Keep On Mining에서는 가장 밀집된 구역을 찾아

초당 수익을 극대화하죠.

특정 광물을 노리기도 하고요.

Shelldiver에서는 연쇄를 이어붙이는 타이밍을 노려요.

이런 작은 참신함들이 큰 힘을 발휘해요.

처음 5분이 재밌어야 플레이어를 붙잡을 수 있어요.

그다음은 업그레이드 트리와

메커니즘의 작은 변주로 참신함을 유지해야 합니다.

게임이 충분히 길어지면, 더 과감한 참신함이 필요할 수도 있어요.

팀원과 저는 이걸 “플레이어와의 계약을 깨는 것”이라고 불러요.

예를 들어, 블랙홀 게임에서는 1~2시간쯤 지나면

거의 모든 메커니즘을 다 썼어요.

더 이어가려면 갑자기 엄청난 메가 클릭 모드를 넣는다든가,

클릭을 길게 누르면 엄청난 효과가 터진다든가,

뭔가 계약을 깨는 요소가 필요했을 거예요.

하지만 꼭 그렇게 해야 한다는 건 아니에요.

“이제 넣을 게 없어요.”라는 순간이 오면, 그 게임은 완성된 거예요.

정리해서 출시하면 되는거죠.

플레이 타임이 한두시간이면 충분해요.

4~5달러에 가격 책정하고,

출시 때 30% 할인하세요.

Next Fest에 참여하고,

itch.io 페이지도 잘 준비해서 검증을 받으세요.

첫 5분은 깔끔하고 탄탄하게 만들고요.

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