[📚정보] 5년간의 프로젝트가 처참하게 실패한 후의 회고록

[익명(medal3029)]

제가 이렇게 하는 이유는

원래 제가 겪은 모든 일을 어딘가에 기록해 두고

다른 사람들에게 도움이 되기를 바라는 마음에서였고,

또 무엇이 잘못되었는지에 대한 피드백도 받고 싶어서입니다...

요약

• 스매시 던전은 건틀릿 슬레이어 에디션과 유사한 액션 로그라이트 게임이며 가격은 12.99달러입니다.
• 개발하는 데 너무 오랜 시간이 걸렸습니다... 약 5년정도 소요했거든요.
• 스토어 페이지는 2019년 8월 23일에 오픈했으며, 2023년 7월 24일 출시 당시 2449개의 위시리스트를 기록했어요.
• 첫 주 판매량은 117장이었습니다.

• 초기 출시 당시 게임 상태가 뼈대만 있을 정도로 부실했습니다. 업데이트를 통해 바로잡긴 했지만 너무 늦어버렸죠.

• 현재 환불률이 40%로 끔찍한 수준입니다. (아마 초기 출시 버전이 부실했던 탓인 것 같습니다.)

개발 과정에서의 문제점

• URP(유니티 렌더링 파이프라인)와 HDRP가 제대로 준비되기 전에 사용해 보려고 했었어요 (HDRP는 제 생각엔 아직도 부족해요).
• 처음엔 PC와 모바일 양쪽 호환으로 개발을 시작했다가 나중에 모바일을 포기했습니다.
• Unity Collab는 정말 최악이었습니다.
• 아트 작업을 너무 일찍 마무리하려다 보니 코딩보다 라이트 베이킹에 더 많은 시간을 낭비했네요.
• 게임의 핵심을 보여주는 '버티컬 슬라이스'를 최대한 일찍 만들어 내는 데 실패했습니다.

개인적인 문제들

• 가족 건강 문제
• 동기 부여 부족
• 코로나19의 영향과 홈스쿨링

마케팅 문제들

• 트위터에 너무 많은 비중을 뒀던 것 같아요.
• Next Fest 데모 영상이 부실하고 형편없었어요.
• 뼈대만 있던 출시 버전... 지금 생각해 보면 차라리 '얼리 액세스'로 냈어야 했다는 생각이 듭니다.
• 위시리스트를 모으는 데는 넥스트 페스트와 페이스북 그룹이 가장 효과적이었습니다.
• 대형 스트리머들을 섭외하는 데 실패했습니다.

게임 소개

스매시 던전은

건틀렛 슬레이어 에디션,스매시 TV,바인딩 오브 아이작 같은 게임에서 영감을 받은

액션 로그라이트 게임입니다.

싱글 플레이나 2인 카우치 협동(로컬 코옵)으로

절차적 생성 던전을 탐험하는 재미를 주는게 핵심이죠.

처음엔 속옷 차림에 횃불 하나만 들고 시작합니다.

방을 넘어가며 적들을 소탕하고 무기와 방어구를 찾거나 사야 하죠.

이 게임은 적이 떨어뜨리거나 상자에서 나오는 파워업 아이템을 사용하는 것이 굉장히 중요한데요.

파워업 아이템은 일회성(예: 번개 공격)이거나,

무기에 체인 라이트닝 부여, 피의 갈증 등 방을 클리어할 때까지 유지되는 부스트 형태가 있죠.

또한 영구적 성장 요소도 있어서 캐릭터의 기본 스탯(체력, 공격력, 방어력 증가 등)은 물론,

특수 공격 업그레이드, 포션 업그레이드, 멀티 부스트 같은 고급 기능도 업그레이드할 수 있습니다.

아이디어의 시작

위 요약본을 보셔서 아시겠지만, 전 유니티를 사용하고 있고

10년 정도 거의 풀타임으로 다뤄왔습니다.

제게는 얼마 전 골수 이식을 받은 형제가 있습니다.

다행히 지금은 건강하지만, 당시 병원에서 퇴원했을 때

제가 병문안을 가면 브로포스나 건틀렛 슬레이어 같은 카우치 협동 게임을 같이 하곤 했죠.

그때 오랫동안 몰입해서 할 만한 카우치 협동 게임을 찾기가 힘들었는데,

거기서 스매시 던전의 아이디어가 떠올랐어요.

처음엔 건틀렛이나 스매시 TV처럼 작은 규모로 만들려고 했어요.

방을 넘어가며 적을 잡고 점점 어려워지다가 보스 한두 마리 나오는,

'카우치 협동이 되어야 한다'는 조건만 있는 게임이었죠.

원래 6개월, 길어야 9개월짜리 프로젝트였는데

보시다시피 상황이 좀 많이 꼬여버렸습니다.

개발 과정에서 무엇이 잘못되었나?

첫 번째 실수는 모바일 호환성을 챙기려 했던 점인거같네요.

제가 모바일 게임 개발 출신이라 iOS 등으로 출시하면 추가 수익이 날 줄 알았거든요.

그래서 절차적 생성 던전에 베이크드 라이팅을 적용해야 했고,

어찌어찌 돌아가게 만들긴 했지만 엄청나게 번거로운 작업이었습니다.

게다가 개발이 진행될수록 방을 더 동적으로 만들고 싶어졌고요.

결국 모바일을 포기하면서 베이크드 라이팅도 버릴 수 있었고,

원래 비전이었던 '화면 내 적의 수를 늘리는 것'이 가능해졌지만...

모바일을 포기하기 전까지 라이팅을 굽고 세팅하고 최적화하느라 몇 달을 허비해 버렸습니다.

또 다른 실수는 제가 항상 새로운 기술을 좋아했다는 거예요.

안정적인 LTS 버전을 쓰지 않고 항상 최신 버전의 유니티를 썼습니다.

URP를 여러 번, HDRP도 두어 번 시도하다가

매번 몇 달씩 날려 먹고 결국 내장 파이프라인(Built-In)으로 돌아왔습니다.

개발 초기에는 Synty(신티) 에셋 팩을 쓰기로 결정했습니다.

원래 PC랑 모바일 겸용이었으니 이 로우폴리 팩이 딱이겠다 싶었죠.

게임의 비주얼 방향성을 잡는 데는 도움이 됐지만,

프로젝트 초반에 너무 일찍 아트 스타일을 확정 지으려고

많은 시간을 썼습니다.

아까 말씀드린 라이트 베이킹 문제와도 이어지는데,

원하는 조명 느낌을 내려고 콘텐츠나 게임플레이보다

아트적인 부분에 너무 몰두했어요.

최대한 빨리 버티컬 슬라이스를 만들어서 전투 시스템의 기초를 다졌어야 했는데,

개발이 한참 진행된 후에야 그 작업을 했습니다.

결국 제대로 된 전투를 만들기 위해 후반부에 전투 시스템을 여러 번 갈아엎어야 했어요.

지금의 전투 시스템과 파워업 활용 밸런스는 훨씬 마음에 들지만,

여기까지 오기 위해 너무 먼 길을 돌아왔습니다.

또한 아들에게 코딩 경험도 쌓게 해주고 기획적인 도움도 받을 겸

초반 두 달 정도 아들을 고용했었습니다.

다 좋았는데, 유니티 콜라보(Collab)를 썼다는 게 제 인생 최악의 사고였습니다.

"변경 사항 확인" 같은 말도 안 되는 시스템 때문에

개발 시간을 엄청나게 뺏겼죠.

또한 개발 기간 동안 플레이 테스터를 두지 않았습니다.

게임을 플레이하는 사람은 대부분의 시간 동안 저 혼자였고,

그러다 보니 제가 이 게임의 '고인물'이 되어버렸어요.

모든 소모품과 패시브 아이템의 기능을 꿰뚫고 있었고,

어떻게 해야 적을 잘 잡는지 알다 보니

게임이 너무 쉽게 느껴져서

계속 난이도를 올렸죠.

(바인딩 오브 아이작)

출시 며칠 전에야 몇 명에게 테스트를 부탁했는데,

그중 한 명은 하드코어 '바인딩 오브 아이작' 플레이어였음에도 불구하고

마지막 몇 레벨을 앞두고 크게 고전하더라고요.

돌이켜보면 훨씬 일찍 친분 있는 스트리머들을 포함해

더 많은 사람들에게 게임을 돌려보고

그들의 피드백을 연구했어야 했던 것 같네요....

그나마 잘된 점

참 어려운 질문이네요.

유니티 에셋 스토어가 제게 가장 큰 도움이 되었습니다.

에셋 스토어가 없었다면 만들지 못했을 거예요.

아트의 99%, 파티클과 사운드의 대부분,

Aura 2를 이용한 볼류메트릭 효과,

그리고 Ooti의 캐릭터 컨트롤러(이건 나중에 상당히 많이 수정하긴 했지만요)까지

전부 에셋 스토어의 힘을 빌렸습니다.

그 외의 문제점들

이건 개발 자체의 문제는 아니지만,

일정에 가장 큰 영향을 미친 부분일 겁니다.

사람 힘으로 어쩔 수 없는 일들이 있잖아요.

개발 6개월 차에 가족 중 한 분이 심하게 아팠고,

두 달간의 짧은 투병 끝에 세상을 떠나셨습니다...

너무 큰 충격이었고, 다시 개발에 집중하기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸죠.

이듬해엔 코로나19가 터졌습니다.

시간이 더 많아졌을 거라 생각하실 수 있지만, 정반대였어요.

코로나 전에는 집에서 거의 풀타임으로 개발을 하고 있었는데,

아내가 국민보건서비스(NHS)에서 일하고 있다 보니

아이들 홈스쿨링 같은 육아는 전적으로 제 몫이 되었습니다.

거의 6~8개월 동안은 파트타임으로 일할 수밖에 없었어요.

마케팅

스팀에서 위시리스트를 받기 시작한 게 2019년 8월 22일이고,

출시일이 2023년 7월 24일이었습니다.

무려 4년 가까이 위시리스트를 모을 시간이 있었는데,

과연 몇 개나 모았을까요?

출시 시점 기준 2,449개였습니다.

제 마케팅은 정말 처참했던거죠...

무엇이 잘못되었을까

(건틀렛)

저는 주요 타깃층을 고전 '건틀렛'의 향수를 느끼고 싶어 하는

나이 든 레트로 게이머들로 예상했는데,

그들을 찾는 데 실패했습니다.

스팀에 올린 데모는 너무 부실해서 지금은 내려간 상태입니다.

itch.io 에도 데모가 있는데, 이 역시 대규모 업데이트 이전의 예전 버전을 반영하고 있고요.

다른 개발자들과 소통할 목적이 아니라면 트위터(X)를 쓰는 건 무의미한거같네요.

안타깝게도 전 이 교훈을 너무 늦게 깨달았고요.

틱톡과 Imgur도 해봤지만 별다른 성과를 못 얻었습니다.

IndieDB 페이지도 있고 프레스킷도 만들었지만,

여기서 딱히 반응이 오는 것 같진 않았고요.

그럼 그나마 무엇이 효과가 있었나?

스팀 넥스트 페스트가 단연 최고의 위시리스트 공급원이었습니다.

700개 정도밖에 못 모으긴 했는데,

아까 말씀드렸듯이 데모가 너무 부실했던 게 원인인 것 같네요.

페이스북 그룹도 효과가 있었습니다.

제 형제가 어떤 스팀덱 관련 그룹에 글을 하나 올렸는데

거기서 위시리스트 약 100개를 얻었거든요.

다른 그룹에도 몇 번 시도해 봤지만 그만한 반응은 없었어요.

레딧에도 IndieSunday 태그를 달고 글을 올렸는데,

출시 시기가 임박해 원래 위시리스트가 오르던 타이밍과 겹치는 바람에

그 글이 효과가 있었는지는 파악하기가 어렵네요.

효과가 있었다 하더라도 수치로 측정할 순 없었습니다.

전반적으로 저는 마케팅 전략이란 게 없었고,

그 결과가 그대로 드러났습니다.

모바일 버전일 때는 반응이 좀 오는 것 같았는데,

PC 시장은 완전히 다른 세상이더군요.

스트리머들에게 키 코드를 보내기도 했지만

슬프게도 대형 유튜버/스트리머들은

아무도 다뤄주지 않았고요.

그래도 작은 틈새 채널 몇 곳에서 플레이해 주셨는데,

판매량에 영향이 있었는진 모르겠지만

일단 노출되는 것만으로도 좋으니 시간을 내주신 분들께 깊이 감사드리고 있습니다.

스팀 키를 등록해 준 대형 스트리머 분들에게도 감사하고요. (다 등록해주진 않으셨거든요)

현지화

제가 한 또 다른 실수는 현지화입니다.

영어 외에 4개 언어로 번역을 진행했어요.

거기까진 좋았는데, 문제는 이제

게임을 업데이트할 때마다 현지화 비용을 내야 한다는 겁니다.

지난번 업데이트 때 1,400개 이상의 단어를 추가했는데,

이걸 다 번역하려면 지금까지 게임으로 번 돈을

전부 쏟아부어야 할 판이었죠.

현재로선 자금 부족으로 추가 번역을 진행하지 않기로 결정했습니다.

이 경험을 통해 배운 점은,

앞으로는 코딩할 때

현지화를 고려해 구조는 잡아두되

확실한 가치가 입증되기 전까지는 번역을 진행하지 않겠다는 것입니다.

슬프게도, 이 때문에 제 유저의 약 30%가

일부만 번역된 반쪽짜리 버전을 플레이하게 생겼네요. :(

기타 사항들

첫 주 판매량은 117장입니다.

위시리스트 전환율 4% 수준이네요.

환불률이 말도 안 되게 높습니다.

20%였는데 꾸준히 올라서 지금은 40%가 되었어요.

아마 두 가지 이유 때문이라고 추측해 봅니다.

1.초기 출시 버전의 퀄리티

데모처럼 너무 뼈대만 있었습니다.

버그 없이 작동하긴 했지만, 과연 재미있었을까요?

2.가격

남들 말 듣지 말고 본인의 직감을 믿으세요.

전 12.99달러가 적당한 관례인 것 같아서 그렇게 정했는데,

제 직감은 더 싸게 내놓으라고 말하고 있었고,

최근의 대규모 업데이트를 하기 전까지는 그 저렴한 가격으로 유지했어야 했습니다.

(현재는 정가를 인하하고 데모도 다시 올려둔 상태)

이번에 게임을 훨씬 더 알차게 채워 넣은 대규모 업데이트를 배포했는데,

이걸로 환불률이 개선되기를 바라고 있습니다.

출시 때의 결과를 바꿀 순 없겠지만,

적어도 제 게임을 구매해 주신 분들께

합당한 경험을 제공해 드릴 수 있다면 전 만족합니다.

더 궁금한 점이 있으시다면 댓글을 남겨주시고,

괜찮으시다면 스팀 페이지에 방문하셔서 피드백을 남겨주시면 정말 감사하겠습니다.

혹시라도 이 게임이 취향에 맞으실 것 같다면, 이달 말 스팀 가을 할인 때 세일을 진행하니 참고해 주세요! ;)

원문: 

https://www.reddit.com/r/gamedev/comments/17p3bgz/a_postmortem_on_my_5_year_project_which_flopped/

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환불률 저렇게 높은 게임은 진짜 생전 첨보네...

[불타는키보드(1bnmaker)]

[Indie 1(175.124)]

제가 그냥 플레이어 입장에서만 보자면 첫눈에 어두워서 디아블로식으로 싸워야하는 개념이라는것 빼곤 잘 모르겠는 인식상태에서 폴리곤 그래픽 때문에 재미가 기대되지 않고 색안경 끼고 보게 되는데, 그 시점에 눈에 들어오는게 어두운 게임화면인것 같습니다. 즉 영상에서 큰 매력을 못느끼고 하품하며 보게 되는 시점에 더욱 이 게임의 장점을 볼만한 요소가 어두워서 눈에 들어오지가 않아요

[Indie 1(175.124)]

그래서 만일 이게임을 구매했던 사람들의 심리를 추론해보자면 어차피 게임은 기대를 안하고 있으나 적당히 할거 없어서 설치해보다 이미 환불할 작정을 하고 다운해볼것 같습니다. 이게 요인같아요

[Indie 1(175.124)]

일단 영상만 봐서는 영상자체가 다 뻔한 내용이라 게임을 사게만들 동기를 만들지 않으니, 차라리 무대를 바꿔서 아이디어식 맵과 플레이 요소를 만들고 그걸 진행하는걸 보여주는게 어떨까 생각합니다. 이를테면 저 어두운 영상보단 밝은곳에서 여러명의 봇들 혹은 동료들과 뭔가 기묘하거나 기막힌 던전을 도파민 터지게 돌파하고 있다거나(클래식이지만 국밥같은 요소입니다)

[Indie 2(211.118)]

너 맘에 든다

[Indie 3(182.215)]

씬티 에셋을 사용함 <<< 딱 답 나옴 ㅇㅇ

[볼렌더(hiking8826)]

이번건 다른 실패기에 비해 조금 슴슴~하네요

[Indie 4(180.64)]

싸구려 에셋이랑 AI로 떡칠된걸 그대로 쓸정도로 미감이 좀 최악임. 짤하나 보자마자 하고싶지 않을정도