공자학원(孔子學院, Confucius Institute) 또는 공자 아카데미는 중국어의 교육과 전파, 중국 문화를 홍보하여 중국의 소프트파워 영향력을 강화할 목적으로 세워진 기관이다. 2004년 대한민국 서울에 처음 설립되었으며, 2020년 4월 기준 162개 국가에 545개 공자학원, 1170개 공자학당이 설치돼 있다고 한다. 아프리카에서도 공자학원이 많이 설치되면서 아프리카내에서도 중국어를 배우는 사람들이 늘어났다.
크리스토퍼 레이 미국 연방수사국(FBI) 국장은 2018년 2월 미국 상원 정보위원회 청문회에서 “공자학원이 중국공산당 사상 선전과 스파이 활동에 이용돼 수사 대상에 올랐다. 공자학원은 미국 내 중국 유학생과 중국 민주화운동, 인권 활동과 관련된 재미 중국인 동향을 감시하는 거점으로도 악용되고 있다” 고 밝혔다.
하지만 공자학원이 설치된 국내 대학 당국들은 폐쇄는커녕, 공자학당의 문제점과 논란들에는 귀막은 채 "공자학당은 순수한 문화, 어학 기관" “공자학원이 중국공산당 선전기관이라는 건 근거 없는 주장”이라는 입장만 반복하고 있다.# 국내 유학생 가운데 중국 출신 학생들의 비중이 많다보니, 공자학원을 섣불리 건드릴 경우 중국과의 관계가 악화되어 중국 유학생의 유치가 어려워지고, 대학 재정에도 불이익이 생길 위험을 의식하는 듯.
크리스토퍼 레이 미국 연방수사국(FBI) 국장은 2018년 2월 미국 상원 정보위원회 청문회에서 “공자학원이 중국공산당 사상 선전과 스파이 활동에 이용돼 수사 대상에 올랐다. 공자학원은 미국 내 중국 유학생과 중국 민주화운동, 인권 활동과 관련된 재미 중국인 동향을 감시하는 거점으로도 악용되고 있다” 고 밝혔다.
하지만 공자학원이 설치된 국내 대학 당국들은 폐쇄는커녕, 공자학당의 문제점과 논란들에는 귀막은 채 "공자학당은 순수한 문화, 어학 기관" “공자학원이 중국공산당 선전기관이라는 건 근거 없는 주장”이라는 입장만 반복하고 있다.# 국내 유학생 가운데 중국 출신 학생들의 비중이 많다보니, 공자학원을 섣불리 건드릴 경우 중국과의 관계가 악화되어 중국 유학생의 유치가 어려워지고, 대학 재정에도 불이익이 생길 위험을 의식하는 듯.
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