1. 고구려: "요동의 거대한 영역"
중국은 고구려를 '이' 중에서도 가장 강력한 군사력을 가진 영역으로 경계했습니다.
  • 사료: 《삼국지》 〈위서 동이전〉 고구려조
  • 영역 묘사: "요동(遼東)에서 동쪽으로 천 리 지점에 있다. 남쪽은 조선·예맥과 접하고, 동쪽은 옥저, 북쪽은 부여와 접한다. 땅은 큰 산과 깊은 골짜기가 많고 사람이 살기에 척박하다."
  • 특징: 고구려의 영토를 단순히 종족의 거주지가 아닌, 중국 요동군과 국경을 맞댄 구체적인 지리적 구역으로 상세히 기록했습니다.
2. 백제: "바다 건너 요서까지 진출한 영역"
백제는 해상 강국으로서의 면모가 사료에 투영되어, 그 영역이 한반도를 넘어 중국 본토 일부에까지 미쳤다는 기록이 존재합니다.
  • 사료: 《송서(宋書)》 및 《양서(梁書)》 〈백제전〉
  • 영역 묘사: "백제는 본래 고구려와 더불어 요동의 동쪽에 있었다. 후에 고구려가 요동을 차지하자, 백제는 요서(遼西)와 진평(晉平) 두 군의 땅을 점거하여 스스로 백제군을 두었다."
  • 특징: '이'의 영역이 고정된 것이 아니라, 해상 활동을 통해 중국 내부 영역(요서)으로 확장될 수 있음을 보여주는 사례입니다.
3. 신라(사로국): "동남쪽 끝의 고립된 영역"
신라는 초기 사료에서 가장 늦게 등장하며, 지리적으로 매우 먼 '이'의 영역으로 묘사됩니다.
  • 사료: 《양서(梁書)》 〈신라전〉
  • 영역 묘사: "신라는 백제의 동남쪽 천여 리에 있다. 동쪽과 남쪽은 큰 바다에 닿아 있고, 북쪽은 고구려와 접한다. 나라가 작아 스스로 사신을 보내지 못하고 백제를 거쳐 조공했다."
  • 특징: 중국의 시각에서 '이'의 영역 중에서도 가장 끝(변방)에 위치하여 문물이 늦게 도달하는 곳으로 인식되었습니다.