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건강검진도 받고 잠시 숨도 돌릴 겸 부산을 방문했다가, 오랜만에 시장 구경도 할 겸 다대포항에 방문했습니다.

다대포항 근처에는 부산시수협다대공판장이 있는데, 오후에 방문했는데도 엄청난 양의 고등어들이 가공되고 있었는데요.

지나가는 어민분들께 여쭤보니, 올해 해수온이 상승하면서 고등어의 어획량이 크게 증가하였고, 이 때문에 공판장이 고등어 투성이가 되었다고 합니다.

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엄청난 수의 고등어들이 바닥에 깔려있지만, 사실 저 사이에는 고등어들만 있는 것은 아닙니다.

고등어만큼 큼직한 전갱이부터, 맛이 영 별로인 줄삼치와 만새기, 맛은 좋지만 사이즈가 아쉬운 참다랑어 등의 다양한 생선들을 볼 수 있는데요.

하지만 지난번 나팔고둥 때처럼, 이곳에 있어서는 안될 해양보호생물을 발견했습니다.

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커다란 배들이 모여있는 항구 쪽으로 가자, 커다란 물고기 1마리가 공판장 바닥에 널부러져 있었는데요.

크기랑 지느러미의 형태를 보아하니 상어였으나, 요즘 상어가 어획되는 일은 딱히 드문 일은 아니라 무슨 상어인지 얼굴이나 보러 가까이 다가갔습니다.

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커다란 상어의 정체는 우리나라에서 해양보호생물로 지정되어 있는 국제적 멸종위기종, 홍살귀상어(Sphyrna lewini)였습니다.

귀상어 종류의 특징인 망치처럼 생긴 T자형 머리 때문에 망치상어라고도 불리며, 우리나라 바다에서는 동해, 남해, 제주도 해역에서 가끔씩 출현하는 종인데요.

평균 1.5~2.5m 전후로 성장하지만, 최대 4m 전후까지도 성장하는 대형 상어의 일종으로, 사람을 공격한 전적이 약 20건 정도 있는 종이기도 합니다.

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홍살귀상어는 전 세계의 온대, 열대, 아열대 해역에서 서식하는 종으로, 우리나라에서는 동해에서 주로 목격된다고 알려져 있는데요.

수온이 올라가는 여름철에는 동해에서 더 많은 수가 자주 목격되기 때문에, 동해로 놀러간 여름철 피서객들과 상인들을 긴장시키게 만드는 녀석 중 하나입니다.

거기다 다른 상어들과 달리, 홍살귀상어는 보통 100~300여 마리의 큰 무리를 지어 다니는 특성이 있어, 1마리만 보여도 주변에 다른 개체들이 있을 수 있기 때문에 주의해야 합니다.

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하지만 홍살귀상어는 전 세계적으로 보호받고 있는 국제적 멸종위기종으로, 세계자연보전연맹(IUCN)의 적색 목록에 따르면 심각한 멸종위기종(CR) 등급으로 분류되어 있는 어종입니다.  

홍살귀상어의 샥스핀과 고기를 얻기 위해 남획되거나, 다른 어종들과 함께 그물에 혼획되면서 개체수가 크게 감소했는데, 성장이 느리고 성숙 속도도 느려 전망이 좋지 않은 종이죠.  

이 때문에 미국 멸종위기종법의 최초 대상종으로 선정되기도 했으며, 현재는 국제적으로 보호받고 있습니다.  

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이로 인해 해양수산부는 2016년 10월부터 홍살귀상어를 <해양보호생물> 로 지정하여 이들을 엄중히 보호하고 있는데요.

만약 이들을 의도적으로 포획, 채취, 가공, 유통, 식용할 경우, 3년 이하의 징역형 또는 3천만원 이하의 벌금형에 처해질 수 있기 때문에 주의해야 합니다.

또한 홍살귀상어는 불법 거래나 과도한 국제거래를 막기 위해 CITES 부속서 2급 대상종으로 지정되어 있는데요.

2급 대상종의 경우 상업·학술·연구 목적의 국제거래가 가능하나, 수출국 정부가 발행하는 수출 허가서가 필요하기 때문에 더더욱 취급에 주의해야 합니다.

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해양보호생물이라 유통 및 판매가 일체 금지되어 있는 홍살귀상어(B)와 달리, 유사종인 귀상어(A)는 어획되었을 경우 유통 및 판매가 가능한데요.

이 둘은 매우 비슷하게 생겨 구분이 어려울 수 있지만, 머리의 형태를 유심히 관찰한다면 어렵지 않게 구분하실 수 있습니다.

귀상어는 머리 가운데가 움푹 파여있지 않아 매끄러운 두상을 지닌 반면, 홍살귀상어는 머리 가운데가 움푹 파여 있어 울퉁불퉁한 두상을 지녔습니다.

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해양보호생물을 발견했다면, 119 또는 가까운 해양경찰서로 신고해야 합니다.

신고를 받고 도착한 해양경찰관 분들이 녀석의 길이를 측정하고, 불법 어획 여부를 조사한 뒤에 홍살귀상어를 어떻게 처리할지 결정되었는데요.

국립해양생물자원관과 연락을 취해 녀석을 연구용 샘플로 인계하려고 했으나, 아쉽게도 이번에는 이 개체를 받아줄 곳이 없어, 지자체에 인계된 후 폐기 처분하는 것으로 결정되었습니다.

다음에는 살아있는 상태로 바다에서 만날 수 있으면 좋겠습니다.

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해산물 요리가 발달한 제주도에는 크고 작은 횟집들이 굉장히 몰려 있는데요.

그 중에서도 제주 동문시장, 서귀포 매일올레시장, 서부두수산시장, 성산 수협, 함덕해수욕장 주변, 위미항 주변 등등 횟집들이 몰려 있는 장소들이 존재합니다.

이번에 제가 이주갈색가오리와 백설곰치를 발견했던 곳은 서부두수산시장 바로 옆에 붙어있는 회센터였는데요.

이곳에서는 만나지 말아야 할 멸종위기종을 만나고 말았습니다...


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붕장어 무리가 잔뜩 들어있는 수조를 들여다보던 중, 혼자만 덩그러니 남겨져 있는 이상한 고둥을 1마리 발견했습니다.

식용으로 주로 먹는 뿔소라라기엔 뿔은 보이질 않았고, 피뿔고둥(참소라)치고는 껍데기의 길이가 꽤 긴 편이었는데요.

"얜 대체 뭐지" 라는 생각을 하던 도중, 문득 한 고둥의 이름이 생각났습니다.

"이거 설마 나팔고둥인가?"

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나팔고둥(Charoina lampas sauliae)은 최대 30cm 전후로 성장하며, 한반도 바다에서 서식하는 고둥 중 가장 거대한 종으로 알려져 있습니다.

고둥, 성게, 소라 등을 잡아먹으며 해양생태계를 파괴하는 불가사리들의 유일한 천적이기 때문에, 생태계에서도 매우 중요한 위치에 놓여있는 종류인데요.

우리나라 전통악기의 일종인 나각도 이 고둥으로 만듭니다.

하지만 갈수록 심해지는 환경오염과 식용 목적의 남획 등으로 개체수가 심각하게 줄어들면서, 2012년 환경부 멸종위기 야생생물 1급 으로 지정되어 보호받고 있습니다.

무려 한국호랑이, 한국늑대와 동일한 등급인데, 이런 녀석이 횟집 수족관에 들어있을 줄이야...

사실 나팔고둥은 2012년에 보호종으로 지정된 이후에도, 홍보가 부족했던 탓에 여전히 식용으로 쓰이고 있었습니다.

일부 해산물 판매점에서는 호랑소라라는 상품명으로 불리며, 사이즈도 크고 맛도 좋은 소라 종류로 판매되고 있었는데요.

2021년, 거문도의 한 횟집에서 나팔고둥 판매가 적발되면서 다시금 이들이 주목받기 시작했습니다.

국립공원재단에서는 이들의 주요 서식지(거문도, 제주도, 포항 연안 등)에서 나팔고둥 관련 플랜카드를 걸면서 이들의 채취 및 판매가 금지되어 있다는 것을 홍보하며 여러 노력을 하고 있습니다만...


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위의 사진처럼, 살아있는 나팔고둥이 횟집 수족관에 들어있는 경우는 종종 있습니다.

이들이 심각한 멸종위기종이자, 보호종이라는 사실이 제대로 알려져 있지 않기 때문에, 물건을 그냥 받아온 횟집 사장님들은 신고 한 번 당하면 골머리를 썩게 됩니다.

그렇기에 혹시나 모를 불상사를 위해, 지인들을 만날 겸 함덕 해양연구소를 방문하여 이 고둥의 정확한 종 동정을 부탁드렸더니, 박사님으로부터 나팔고둥이 맞다는 답변이 돌아왔습니다.


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그런데... 함덕연구소를 방문하고 난 뒤에 횟집을 다시 방문했더니 녀석이 사라져 있었습니다.

혹시나 먹힌건가...? 라는 생각이 들었지만, 다시 생각해보니 횟집운 재방했을 땐 문을 연지 1시간도 안되었을 때였고,

옆 수조에 뿔소라들이 잔뜩 들어 있었는데 굳이 나팔고둥 1마리만 붕장어 수조에 따로 넣어놓을 이유가 없었기 때문에, 횟집 사장님이 앞바다에 방류하고 오신 듯 했습니다.

빠르고 정확한 종 동정이 왜 중요한지를 느낄 수 있었습니다.

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(사진 출처: 인어교주해적단)

혹시라도 남해 일대나 제주도에서 이런 특징을 지닌 고둥을 발견했다면, 해양경찰 또는 해양생물 구조센터에 신고해주세요.

여러분의 작은 관심이 이들을 보호하는데 큰 도움이 됩니다.

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강렬한 햇빛이 내리쬐는 8월, 친구들도 만날 겸 여름휴가를 보내러 제주도를 방문했습니다.

전 제주도를 방문하면, 특이한 어종들을 찾기 위해서 수산시장과 횟집들을 항상 둘러보는데요.

오늘은 나중에 친구들과 먹을 횟감을 골라둘 겸 수산시장 근처의 횟집거리를 구경하고 있었습니다.


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그런데 횟집 수족관에 가득 들어있는 자리돔들을 구경하던 도중, 반갑지 않은 손님이 눈에 띄었는데요.

칙칙한 회색 빛깔의 뿔소라들 사이에서, 훨씬 거대한 껍데기로 존재감을 과시하던 녀석의 정체는 바로 나팔고둥(Charonia lampas sauliae)이었습니다.


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지난번에도 제가 소개드린 적 있는 나팔고둥은 최대 30cm 전후로 성장하는 대형종으로, 우리나라에서 서식하는 고둥 종류에서 가장 거대한 종류입니다.

우리나라 남해의 청정해역과 제주도 해역에서 주로 서식하고 있으며, 수심 10~50m 사이의 큰 바위나 암초 지대에서 살기 때문에 쉽게 만날 수 없는 종인데요.

나팔고둥은 닥치는 대로 잡아 먹어 해양생태계를 망치는 불가사리와 성게를 잡아먹기 때문에, 우리나라 해양생태계에서 중요한 역할을 담당하고 있는 것으로 추정되는 종입니다.


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나팔고둥의 껍데기는 크고 아름답기 때문에, 장식품으로 쓰이거나 악기로 사용하는데요.

국악 <대취타>에 쓰이는 우리나라의 전통 관악기, 나각(螺角)도 나팔고둥의 껍데기로 만듭니다.

또한 살코기가 크고 식용이 가능하기 때문에, 예로부터 여러 이유로 많은 수가 남획되었는데요.

남획으로도 모자라 최근에는 환경오염으로 인해 서식지까지 파괴되기 시작하면서, 나팔고둥의 개체수는 크게 감소하고 말았습니다.


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상황이 심각해지자, 환경부와 해양수산부는 2012년부터 나팔고둥을 "환경부 멸종위기 야생생물 1급" & "해양수산부 해양보호생물" 로 지정하여 이들을 엄중히 보호하고 있는데요.


만약 이들을 의도적으로 포획, 채취, 식용할 경우, 5년 이하의 징역형 또는 500만원 이상 5천만원 이하의 벌금형이나, 3년 이하의 징역형 또는 3천만원 이하의 벌금형에 처해질 수 있기 때문에 주의해야 합니다.

특히 나팔고둥의 주 서식지는 뿔소라가 많이 잡히는 제주도기 때문에, 아무것도 모르는 식당 주인이나 관광객들이 나팔고둥을 뿔소라로 착각하고 먹게 되는 경우가 종종 있어 더욱 주의해야 하죠.

두 달 전에 제주도를 방문했을 때도 한 횟집에서 나팔고둥을 만났지만, 연구소에서 자문을 구하고 돌아왔더니 나팔고둥이 사라져 있어 생사를 확인할 수 없었기에 큰 아쉬움이 남았었는데요.

이번에는 해양생물 전문 구조기관에 바로 연락을 취한 후, 직접 방류하는 게 좋아보인다는 답변을 받고 횟집에 다시 찾아갔습니다.


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다행히 횟집 사장님은 "보호종이면 풀어줘야죠. 알려줘서 고마워요." 라고 말씀하시며 흔쾌히 나팔고둥을 건네주셨습니다.


보통 나팔고둥은 해녀나 소라를 주로 채취하는 어민들에게 잡힌 후, 뿔소라와 같이 섞여 들어오는 경우가 대부분인데, 이 녀석은 그물에 걸려 올라왔다는 얘기를 들었는데요.


그걸 증명하듯, 녀석의 껍데기 입구 쪽에는 그물 조각이 남아 있었습니다.


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방생하기 전, 기록을 남기기 위해서 나팔고둥을 촬영했는데요.

나팔고둥은 다른 고둥들에 비해 덩치가 크며, 길쭉한 원추형 모양의 껍데기를 지닌 것이 특징입니다.

나팔고둥의 껍데기 윗부분은 사진처럼 황백색 바탕에 적갈색 무늬가 있는 것이 특징인데, 석회가 붙어 있는 경우가 많아 구분이 어려운 경우가 종종 있는데요.


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그럴 땐 안쪽을 보시면 됩니다. 녀석의 껍데기 안 쪽 입구에는 특유의 흰색 바탕과 대비되는 적갈색 패턴이 있는데, 이것이 나팔고둥의 아이덴티티 중 하나입니다.

또한 수족관에 들어 있을 땐 특유의 주황색 촉수를 밖으로 꺼내놓는 경우가 있으니, 참고하시면 구분할 때 도움이 될 것입니다.


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짧은 촬영을 마친 후, 녀석을 방생하기 위해서 제주도 서부두의 끝자락으로 이동해 녀석을 방류했습니다.


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일반적으로 나팔고둥 같은 해양보호생물을 만난다면, 119 또는 인근 해양경찰서에 신고하는 것이 좋은데요.

나팔고둥의 경우, 해양생물 구조센터에서도 해줄 수 있는 것이 별로 없기 때문에, 나팔고둥 판매자에게 "멸종위기종이니 팔지 말고 방류해야 한다" 라고 말하는 것이 제일 좋습니다.

대부분의 돌고래와 고래 종류, 물개와 물범 종류, 해마 종류 해양보호생물로 지정되어 있으니 참고하시길...


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누군가는 이렇게 말할지도 모릅니다.

"우리가 놀러가서 밥 사먹을 때 그런 것까지 신경써야 하냐?"

맞는 말입니다. 애초에 식당으로 오지 않도록 어민들이 잡지 않아야 하는 것이 맞습니다.

하지만 우연히 이들을 마주치게 된다면, 여러분의 작은 관심이 한 생물의 운명을 바꿀 지도 모릅니다.

별 것 아닌 글 읽어주셔서 감사합니다. 날씨가 매우 더우니 열사병 조심하시길 바랍니다.

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이주갈색가오리에 이어, 제주도 서부두의 횟집에서 특별한 물고기들을 만났습니다.

특별한 물고기들의 정체는 바로 백설곰치(Gymnothorax prionodon).

백설이라는 이름처럼, 다른 곰치와는 달리 머리와 몸 전체에 수많은 백색점 무늬가 있는 것이 특징인데요.

우리나라에서는 남해와 제주도 해역의 암초 지대에서 서식하며, 알려진 것도 거의 없으며 암초 지대에 틀어박혀 사는 특성 탓에 잘 잡히지도 않는 어종입니다.

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사진 촬영을 부탁드렸더니, 횟집 사장님께서 곰치를 더 자세히 보여주기 위해 수조에서 꺼내주셨습니다.

수조에 있는 거대한 PVC 파이프를 흔들자, 붕장어와 검붕장어 무리 속에서 머리만 빼꼼 내밀며 숨어있던 어린 백설곰치가 튀어나왔는데요.

아무리 작다지만 곰치를 맨손으로 만지는 횟집 사장님의 노련한 손기술에 순간 경악했습니다.

(곰치의 이빨은 매우 날카로운 구조로 되어있기 때문에, 함부로 만져서는 안됩니다!)

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하지만 맨손으로는 계속해서 꿈틀거리는 백설곰치를 촬영하기 힘들기 때문에, 결국 뜰채를 동원했습니다.

입속에 낚싯바늘이 걸려있었는데, 알고보니 이 녀석, 붕장어를 잡는 주낚에 잡혀서 이곳까지 왔다고 합니다.

살아있는 곰치가 어떻게 여기까지 왔나 했더니^^;;

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미터급은 족히 넘어보이는 성어급 백설곰치도 있었는데요.

사진으로는 못 담았지만, 이 녀석 얼굴 포스가 장난 아니었습니다.

외관과 달리 포악한 어종은 아니라는 것을 알고 있지만, 야생성이 가득한 녀석의 눈빛은 아직까지도 잊혀지지가 않습니다...

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이 녀석은 아직까지 정체를 알 수 없는 이상한 곰치 종류입니다.

사이즈는 미터급이었으며, 어딘가 맹한 눈빛이 애처로워 보였던 녀석이었는데요.

체색은 백설곰치와 유사한데, 특유의 백색 점무늬는 안 보이는 이상한 녀석이라, 연구원님도 아직 이 녀석의 정체를 밝혀내지 못하셨다고 합니다.

최근 야생에서도 곰치류의 교잡이 이루어지고 있다는 얘기를 들었는데, 혹시 이 녀석도 그런 것인지... 아직 감이 잡히질 않습니다.


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이 백설곰치들은 전임연구원님과 연락을 취해 현재 국립해양생물자원관으로 이송되었습니다.

요양 겸 휴가 와서까지 일을 하니, 참 기분이 묘합니다...

여담으로, 곰치의 종 동정에 큰 도움을 주신 제주대학교 송춘복 교수님, 정말 감사합니다.

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제주도 서부두항의 한 횟집에서 만난 미기록종, 이주갈색가오리(Hemitrygon izuensis).

일본 이즈 반도의 해역에서 처음 발견되어, 일본의 일부 해역에서만 서식하는 것으로만 알려진 일본의 고유종입니다.

하지만 2016년, 2019년에 포항시와 제주도에서 포획된 기록이 존재하여, 고유종으로써의 정체성이 희미해지고 있었는데요.

2023년 6월 1일, 제주도 서부두의 한 횟집에서 본 개체를 발견하였으며, 정확한 종 동정을 위해 가오리를 구매하여 조직 샘플을 채취하였습니다.


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현재 본 개체는 서대문자연사박물관으로 이송되었으며, 오늘 오후 4시 경에 이주갈색가오리가 맞다는 연락을 받았습니다.

국내에서 3번째 이주색가오리 출현이 확인되었으니, 제주도가 새롭게 이들의 서식지로 등록되기를 바래봅니다.


위 영상은 근연종인 노랑가오리(Dasyatis akajei)와의 비교 영상입니다.

노랑가오리와 유사한 점이 많으나, 영상을 보시면서 비교해보시면 약간의 차이점이 조금씩 보일 겁니다ㅎㅎ

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출처: 아피스토그라마 갤러리 [원본 보기]