진 [이거....전에는 없었지?]

그가 가리킨 곳은 무수한 사진들이 박혀 있는 근처.

이건 전에도 있었....

아니....

사진이 달랐다.

이전에 봤던 4~5살 정도로 보이는 여자애 사진 옆에 사진이 또 붙어있었다.

사진 상태로 봐서 며칠 정도 전에 박아 놓은 듯 했다.

예전에 봤던 사진은 이미 비바람에 닳아 간신히 사람 사진인걸 알 수 있을 정도였다.

새로운 사진 역시 4~5살 정도로 보이는 여자애였다.

이 떄 진에겐 말하지 않았지만, 새 사진이 나라면 어떻게 하지?

이런 생각에 가슴을 졸였다.

진은 사진이 박힌 나무의 모습을 카메라에 담았다.

진 [이제 남은 건 비밀 기지에 있는 그 글자들인가.]

그러면서 또 다시 달렸다.

나는 근처에 중년 여자가 있을 것만 같았기에, 당황하면서도 바로 진을 쫓았다.

비밀 기지에 가까이 갔을 쯤 나는 위화감을 느꼈다.

나 [진!! 잠깐만!]

평상시라면 비밀 기지의 지붕이 보이는 위치에 왔으나 지붕이 안보인다.

진도 그걸 깨달은 듯 했다.

머리속으로 [중년 여자]의 모습이 스쳐지나간다.

가슴의 고동이 격렬해졌다.

진 [뒷길로 가자.]

나는 아무 말없이 고개를 끄덕였다.

뒷길은 평상시 다니던 길과는 다른 뒤쪽 수풀로 진입하는 길이었다.

이 길은 비밀 기지에 적이 습격해왔을 때를 위해 만들어둔 길.

만들 때는 놀이로 만들었지만, 설마 이런 형태로 도움이 될 줄은...

이 길이라면 비밀 기지에 [중년 여자]가 있다 해도 발견될 확률이 낮다.

나와 진은 바닥을 기어서 비밀기지 뒤쪽 수풀 속 터널을 통과했다.

그리고 비밀 기지 근처에 도착했을 쯤, 이변의 정체를 알 수 있었다.

비밀 기지는 산산조각나있었다.

한동안 제자리에서 주위 상황을 살폈지만 중년 여자는 근처에 없는 듯 했다.

우리는 수풀 속에서 빠져나와 비밀 기지가 있었던 장소로 다가갔다.

산산조각난 비밀 기지의 모습을 보고 있자니 울고 싶어졌다.

비밀 기지는 나와 진, 쥰 그리고 해피와 터치의 집이었으니까.

산산조각난 잔해 옆에 큰 돌이 떨어져 있었다.

아마 누군가가 이걸 비밀 기지로 던진 것 같았다.

누군가? 아니....분명 [중년 여자] 일테지...

진은 아무 말 없이 사진을 찍었다.

잔해를 파헤쳐 발견한 나무에 새져진 글자들도 찍었다.

그러던 중 잔해 틈새에서 터치의 시체를 발견했다.

해피와 터치.

우리는 그 날 무엇으로도 대신 할 수 없는 두마리의 친구를 잃었다.

진 [좋아. 이 카메라, 빨리 현상해서 경찰한테 가자.]

그리고 우리는 산을 내려와 근처 파출소를 향해 달렸다.

카메라에 찍힌 사진만 보여주면 그 여자는 체포될 거고 우리는 살 수 있다.

이 생각만 하며 달렸다.

가는 도중 사진관에 들려 사진을 현상했다.

완성은 30분 뒤라고 했기에 가게 안에서 기다리기로 했다.

그 동안 진과는 아무 말도 나누지 않았다.

그저 사진이 나오기만 기다렸다.

30분 뒤.

기다리던 사진이 나왔다. 이제나 저제나 기다리고 있던 우리는 재빨리 움직였다.

가게 점원은 조금 이상하단 표정을 하면서,사진이 들어간 봉투를 내밀었다.

개 시체나 못에 박힌 여자애 사진이 내용물이니까 이상한 표정을 짓는 것도 당연하지만.

우리는 그 자리에서 봉투안의 사진을 전부 확인한 뒤 대금을 지불하고 나왔다.

그리고 바로 파출소로 발을 옮겼다.

이걸로 모두 끝이야.

우리는 파출소 안으로 뛰어들었다.

경관 [응? 무슨 일이지?]

안에 있던 젊은 경관은 웃는 얼굴로 우리를 맞이해주었다.

우리 [[도와주세요!!]

우리는 그 날 밤 있었던 이야기를 경관에게 들려주었다.

증명사진도 한 장 한 장 꺼내보이면서.

그리고, 지금도 [중년 여자]가 우리를 노리고 있다는 것도.

대충 이야기가 끝나자 경관은 온화한 표정으로 부모님에겐 이야기 했냐고 물었다.

아직 말하지 못했다고 말하니,

경관 [그러면 집 전화 번호 가르쳐줄래?]

진 [어째서 부모님 이야기가 나오는 거에요. 그 여자가 노리는 건 우리라구요!]

그러면서 절박하게 외쳤다.

덧붙여 진네 부모님은 의사랑 간호사.

고등학생인 형은 근처 유명 사립 고등학교에 다니고 있었다.

우리 세사람 중 가장 유복한 집이었만 동시에 가장 엄격하기도 했다.

그 날밤 부모님에게 거짓말을 하고 놀러갔다가 이런 일에 말려든 게 밝혀지면