찰스 맨슨은 1934년 창녀인 캐서린 매덕스의 아들로 태어났죠.
찰스 맨슨은 어머니가 창녀였으므로 그의 아버지가 누구인지는 밝혀지지 않고 있는데요.

창녀이자 양성애자인 어머니는 찰스를 완전히 방치한 채생활했으며
심지어는 어린 아들이 보는 앞에서 손님을 받고 성행위를 하기까지 했다고 합니다.

더군다나 캐서린 매덕스는 아직 어린 찰스 맨슨을 술집에 팔아넘기려고 시도하기까지 했다는 군요.

캐서린 매덕스는 1939년 친 오빠와 주유소에서 무장 강도를 시도하다 체포되었으며
캐서린 매독스는 경찰에 끌려가면서 찰스 맨슨을 외가에떠맡겨지죠.
그러나 외삼촌의 냉대는 극심했는데...

맨슨에게 강제로 여자 옷을 입히고 구타하며 성희롱을 즐겼다고 합니다.
결국 이를 견디지 못한 찰스 맨슨은 가출하여 아무 곳이나 떠돌다가

이런 저런 잡범죄에 연루되어 경찰에 체포당하는 일이 빈번하였으며
결국 소년원에 수감되기에 이르렀죠.

맨슨은 교도소에서 수감된 이후 교도소의 규율을 밥먹듯어기고
특히 동성강간을 일삼아 교도소 내에서도 골칫거리였다고해요.
형기를 다 마치고 출소한 맨슨은 돈되는 일이라면 닥치는대로 했다고 하는데요.

문제는 거의 대부분 불법적인 행위들이라는 것이에요.
특히 위조지폐를 끝없이 만들어냈다고 합니다.
그런 이유로 찰스 맨슨은 1967년까지 10회 이상 교도소를 드나들게 되죠.

맨슨은 평소에 기타 연주를 좋아하였으며 비틀즈를 광적으로 좋아했다고 합니다.
그리고 출소한 이후 히피들의 라이프 스타일을 간파해 낸후

로스앤젤레스외곽에 자리를 잡은 이후 자신의 카리스마를 이용하여 그 곳의 히피들을 완전히 장악하여 추종자로 만들었죠.
히피들은 점점 맨슨을 숭배하기 시작했는데요.

이 때 맨슨은 성경의 요한계시록의 내용을 비틀즈와 관련된 것과 연관지어
자신만의 교리를 만들어 맨슨 패밀리라 불리는 자신의 추종자들에게 가르치면서
추종자들을 점점 늘려가게 되죠.

그 후 1969년에 맨슨 일당은 로만 폴란스키의 집을 습격하여
그의 아내이자 유명 영화배우인 샤론 테이트를 포함한 5명을 난도질해 죽게 하죠.

사건 당시의 상황은 집 주인인 로만 폴란스키는 영화 촬영으로 인하여 외출을 한 상태였기에
샤론 테이트는 남편이 집을 비운 사이 정부를 집으로 초대한 상태였다고 하죠.

수잔 앳킨슨이 주동이 된 맨슨 패밀리 일당은 샤론 테이트를 비롯하여 현장에 있던
5명 전원을 몰살했으며 특히 당시 임신중인 샤론 테이트가

태아만이라도 살려달라고 애원함에도 불구하고 수잔 앳킨슨은 오히려
샤론 테이드를 더러운 년이라 욕하고 죽인 뒤 그 시체를 벌거벗겼다고 해요.

결국 나중에 수잔 앳킨슨등 4명이 체포되었으며 찰스 맨슨 역시 배후세력으로 지목받아 체포되었는데요.

찰스 맨슨은 수많은 체포당했던 경험을 살려 재판을 길게 끌었으나
결국 1971년 사형을 언도받게 됩니다.
그러나 1972년에 맨슨을 체포한 캘리포니아 주가 사형제도를 폐지하는 바람에 맨슨은 사형에서 무기징역으로 감형되어 현재까지 교도소에 수감되어 있죠.
특히 찰스 맨슨을 따르는 맨슨 패밀리는 히피족들로 구성되어 있으며
특히 15~20세 사이의 연령을 가진 어린 여자들이 많았다고 합니다.

이들은 맨슨을 일종의 신으로 여겼으며 평소에 맨슨과 성관계를 갖고 싶어 했다고 하죠.
하지만 '맨슨 패밀리'들의 연쇄살인 행각은 충격적이는데요.

밝혀진 바에 의한 것만으로도 총 35명을 살해한 맨슨패밀리 일당은 살해한 이후에도 시체를 벌거벗기거나 칼로 난도질 하는 등 엄청나게 잔악무도했답니다.