10년전에 고딩 졸업 여행을 갔었습니다. 


 


사이가 좋았던 5사람이 간사이(關西)의 시골쪽에 갔습니다. 


지금부터 이야기하는 것은 거기에서의 체험입니다. 


 


당시는 그다지 인터넷이 주류가 아닌 시대였는데, 새로운 것을 좋아하는 K가 노트 북을 가지고 왔고,


 


이 여행을 실시간 중계하면서 가자고 말을 꺼냈기에 우리들은 말문이 막혔습니다. 


 


K는 자주 PC를 보면서 혼자 w액세스수 00명인 w 과 같은 말을 했습니다. 


나머지 4명은 당시 인터넷에 흥미가 없어서 무시했습니다. 


 


목적지에 도착하자마자 K가 말했습니다. 


이 지역에는 지금도 지역차별이 있는 모양이야. (간사이(關西) 자체가 일본에서도 특히 유명하다.)


 


조사 할게 있으면 말해줘. 검색해줄게. 


 


응? 이라고 생각했습니다만 어리석은 생각이어서 무시한채 즐겁게 여행을 했습니다. 


우리들은 적당히 빈둥거리다 지쳐서, 가까운곳에 있던 낡은 여관에서 숙박하기로 했습니다. 


 


그곳의 여주인인은 이상한 사람이어서 몇번이나 몇번이나 


여주인 「어디에서 오셨습니까? 」이라고 물었다. 


 


우리들은 몇번이나 


「시마네(島根)에서」라고 했습니다. 


 


잊을 만 하면 또, 여주인 「어느 분이? 」이라고 물어 옵니다. 


고딩인데도 술이 준비되어 있었는데도 불구하고,「시마네(島根)에게」라고 초조해하고 쫄지 않으면서 


 


대답했습니다. 지금 돌이켜보면 여주인은 어디에서 온 것인지 재차 확인하고 있었던 것이네요. 


 


거기에 2박 한 우리들은 돌아가는 날 아침 여주인이 선물을 줬습니다. 


여주인 「전혀 다른 토지에서 온 손님에게 건네 주려고 생각하고 있었던 물건입니다」 


 


나 「그래서 몇번이나 물어본 것인가」라고 스스로 납득했지요. 


정성스럽게 싸여져 있었기에, 집에 갈때까지 열지 않기로 했습니다. 


 


돌아오고나서 나의 집에서 5사람이 여행의 추억을 이야기하면서 말하고 있을때 


K가 선물 볼까? 라고 말을했고, 저는 보따리를 내놓았습니다. 


 


보따리를 완전히 열기 전에 K가 말했습니다. 


K 「기다려라! 아직 열지 마라! 」 


 


일동 멍청하게 가만히 K를 바라 봤습니다. 


K 「우리들 모두 맥주 한 잔씩 마시자, 마시면서 열어보자」 


 


이미 거의 다 연 상태였지만 모두 마시고 싶어하는 얼굴을 하고 있어서, 그렇게 하기로 했습니다. 


냉장고 안에 있으니까 가지고 올게. 


 


맥주로 할래? 소주도 있는데? 


K 「나는 발포주이 괜찮으니까 발포주으로」 


 


평소 절대로 마시지 않던 발포주이 좋다고 했다. 


 아무렴 어떻겠어라고 생각했고 K에만 발포주을 건네 주고, 함께 건배한뒤


 


얼마 지나지 않아서, 보따리를 완전히 풀고 선물을 꺼냈다 


 


보따리를 연 K의 손에 들려 있었던 것은 나무로 된 상자. 


뭘까? 이것? 일동 멍하니 쳐다만 보았다… 


 


K는 뭔가에 심취된 것 같이 


K 「드디어 마지막 한 개를 찾았다! 【아싸】! 지금 너를 공양해주겠어! 」 


 


(이)라고 하면서 K는 발포주을 입에 넣어 상자에 세차게 내뿜었습니다. 


마지막으로 말한 말이 지금도 마음에 걸립니다. 


 


K 「뒤에 두명도… 뒤에 두명도 너희들도 공양하지 않으면...」 


이야기는 끝입니다. 


 


이유를 알 수 없는 문장이어서 미안합니다. 


말해도 모를거라고 생각해서 그랬고, 여관이 있었던 지역은 사메지마(鮫島)정이라고 하는 장소입니다. 


 


긴 문장실례했습니다.