오올헤약 : 음, 시간이 딱 맞네.



리베리는 높은 옥상에 올라 고개를 들어 하늘을 바라보았다.

높은 곳의 바람은 은은한 쇳소리를 감추고, 흐릿한 광점이 그녀의 눈동자에서 빠르게 확대되었다.

굵은 꼬리가 가볍고 규칙적으로 움직인다. 그건 우아한 표척이고, 리베리는 이를 통해 발 밑의 도시의 보이지 않는 격자를 비교하고 있다.



오올헤약 : 어디 보자. 이 "별"은 트리마운츠의 어디를 박살낼까?

오올헤약 : 3, 5구역은 주로 주택가고, 11구역의 신 산업단지는 현재 공사 중이지......

오올헤약 : 가운데는 아니야. 빽빽한 비즈니스용 오피스텔은 마치 슈퍼마켓의 통조림 같고, 평일에 그 안에 얼마나 많은 사람이 채워져 있는데......쯧

오올헤약 : 너는 이 시험물의 낙하지점을 정확히 계산했어.

오올헤약 : 아니면, 그게 얼마나 큰 상황을 일으키는지 전혀 신경 안 쓰는 거야?

오올헤약 : 어쨌든, 너의 계획이 이 지경에 이르니까 점점 더 흥미로워지고 있어...... 크리스틴.

오올헤약 : 확정—— 13구역의 트리톤 공장이야.



리베리가 높은 건물에서 뛰어내렸다.




Option_1 후우......

Option_2 ......

Option_3 윽...... 누가 커튼을 걷었지?


Options_1

뮤엘시스 : 하품을 이렇게 많이 하는데, 잠을 못 잔 거 아니야?

Options_2

뮤엘시스 : 넌 일어날 때도 천장에 대고 잠시 멍하니 있어?

Options_3

뮤엘시스 : 라인 랩의 직원이 출근한 지 벌써 한 시간이나 지난 시간이야.


Option_1 트리마운츠의 호텔은 이런 식으로 고객의 사생활을 보호하나?

Option_2 라인 랩의 주임은 이렇게 손님을 찾아오나?


뮤엘시스 : 너를 만나고 싶어. 곧 갈 거야.

뮤엘시스 : 네가 기동 장갑에서 날 구했으니, 내가 아침 배달해 줄게. 이상해?

뮤엘시스 : 라인 랩 아래층 카페의 조식은 매일 100인분 한정이야.


Option_1 ......


뮤엘시스 : 좋아. 그런 눈빛으로 보지 마. 너 일어난 상태가 대단하네.


Option_1 사리아를 찾는 거지?


뮤엘시스 : 난 확실히 그녀와 연락이 끊겼어. 하지만, 그녀가 없는 건 너도 마찬가지니까 부탁할게......

뮤엘시스 : 일단 이거 한 번 봐.


뉴스 : 시민 여러분, 오늘 아침 13구역에 있는 트리톤 제3화학 공장에서 폭발이 일어났습니다.

뉴스 : 정확한 폭발 원인은 확인되지 않았으며, 관련 당국은 실험자의 실수로 건설 기계가 폭발한 것으로 잠정 결론을 내렸습니다.

뉴스 : 트리톤 제3화학 공장에는 대량의 촉매제와 중간 시약이 저장돼 있어, 화학 원료의 유출로 인한 더 큰 피해를 막기 위해 군 당국은 정부 부처와 협력하여 필요한 현장 정리에 나섰습니다.

뉴스 : 현재 13구역은 전체적으로 임시 통제 상태에 있으며, 출입이 엄격히 제한되고 있으므로 관련 있는 시민들은 일정을 조정하고 업무에 협조해 주시기 바랍니다.

뉴스 : 또, 13구역의 임시 통제가 트리마운츠에서의 잭슨 부통령의 다음 행보에 영향을 미칠지에 대해 관련 부처에 문의했지만, 아직 답변받지 못했습니다.


Option_1 또 다른 359호 기지인가.

Option_2 설마 이것도 라인 랩과 관련이 있는 건 아니지?


뮤엘시스 : 구체적인 건 나도 잘 모르겠어.

뮤엘시스 : 하지만, 박사. 혹은 로도스 아일랜드가 트리마운츠에 있는 이상, 이 커다란 뉴스를 놓치고 싶지 않을 거야. 어쨌든 사리아는 너희를 매우 신뢰해.

뮤엘시스 : 좋아. 박사, 새로운 손님이 왔네...... 곧 다시 보자고.


Option_1 역시 분신이네.

Option_2 새로운 손님?


이프리트 : 박사, 해가 중천이야!


Option_1 이프리트...... 누가 널 데리고 왔니?


켈시 : 오랜만이야, 박사.

켈시 : 프틸롭시스는 엘레나와 함께 본함으로 돌아와 기능 검사와 치료를 받고 있고, Mechanist는 새로운 임무를 수행하고 있다. 다음으로, 난 너와 함께 행동한다.


이프리트 : 그리고, 나! 그리고......


Option_1 로즈몬티스.

Option_2 켈시, 설명이 필요해.



구름 같은 필라인 아이가 어느새 방에 들어왔는지 창가에 기대어 서서 조용히 듣고 있었다.

그녀는 당신과 당신의 방을 훑어보았다. 그녀의 뒤로 새하얀 구름이 트리마운츠의 맑은 하늘에 흐르고 있었다.



로즈몬티스 : 박사, 화내지 마.

로즈몬티스 : 내가 켈시 선생님에게 데려가달라고 부탁한 거야. 난...... 한 사람의 초대를 받았어.


켈시 : 자세한 건 나중에 설명하지...... TV를 켰으니 13구역의 상황을 이미 알고 있는 것 같군.

켈시 : 그 폭발의 주범은 부주의한 실험자가 아니라 하늘에서 떨어진 낙하물이었다.


Option_1 ......

Option_2 우리는 정확히 파악할 필요가 있어.


켈시 : 그래. 사리아는 이미 먼저 사건 현장에 가서 조사를 시작했다.

켈시 : 네가 해야 할 일은 일어나서 씻는 거다.



분개한 시민 : 우리 집이 안에 있는데 왜 못 들어가게 해?

분개한 시민 : 봉쇄라고 하면 봉쇄고, 너희 수속은 합법적이고 법규에 부합하고 결재문도 받았으니, 긴급사태라고 하면 긴급사태겠네?


조급한 시민 : 10분만 들어가서 나올게요!

조급한 시민 : 제가 급히 돌아가서 프로젝트 서류 찾아야 하는데, 고객이 아직 회의실에서 기다리고 있어요!


컬럼비아 군인 : 죄송합니다. 임시 전자 통행증을 보여 주세요.


시민? : ......


오올헤약 : 재미있네. 남아서 사리아의 움직임을 관찰하고 싶었는데, 또 다른 작은 새 한 마리가 더 들어올 줄은 몰랐어.

오올헤약 : 참, 그녀는 '다이아볼릭 프로젝트'의 그 꼬마 연구원이지.

오올헤약 : 드론을 이용해 사각지대를 정찰하고, 혼잡한 사람들 틈에 섞여 기회를 노리는 것도 나쁘지 않아.

오올헤약 : 군은 길목마다 군인들로 가득 차게 하고 싶은데, 어디 쉽게 경계선을 돌파할 수 있겠어.

오올헤약 : 하지만......

오올헤약 : 네가 뭘 할 수 있을지 모르겠지만, 이 나쁜 놈들에게 작은 폐를 끼칠 수 있을지도 모르니. 내가 도와줄게.


？？？ : 뭘 소곤거리고 있는 거야?


오올헤약 : 별거 아니야. 물건 회수를 완료했으니, 바로 가져다줄게.



--- ---



컬럼비아 군인 : 여러분, 이미 방송 들으셨죠......


분개한 시민 : 공장에서 사고가 났는데, 왜 13구역 전체를 봉쇄해야 해?

분개한 시민 : 정말 화학 원료가 유출될까 봐 걱정된다면, 너희들은 왜 방독 장비를 착용하지 않고, 왜 여전히 너희들의 출입을 허용하는데? 아무도 너희들의 그런 변명을 믿지 않을 거야!


조급한 시민 : 이 프로젝트는 첨단 산업 단지 전체 업그레이드 계획과 관련이 있어요. 만약 실패하면 당신들이 책임질 수 있습니까?

조급한 시민 : 빨리 들여보내 주세요!


컬럼비아 군인 : 앞으로 밀지 마세요!

컬럼비아 군인 : 내 팔, 왜 갑자기 움직이지 못하지......

컬럼비아 군인 : 누군가 경계선을 침범했는데...... 통신이 왜 작동하지 않지?


시민? : ......



--- ---



컬럼비아 군인 : 사리아 여사, 통행증을 보여 주세요.


사리아 : 날 알아?


컬럼비아 군인 : 전 라인 랩 방위과 주임은 트리마운츠에서 명성이 자자했죠.


사리아 : 그래서, 난 13구역에 들어갈 수 없는 건가?


컬럼비아 군인 : 당신뿐만이 아닙니다.

컬럼비아 군인 : 통행증이 없으면 돌아가 주세요.

컬럼비아 군인 : 너——！


틴맨 : 긴장하지 말고 무기를 거두어라.


컬럼비아 군인 : 네 얼굴, 네 손, 네가......


틴맨 : 다른 부위도 마찬가지여서 무섭게 보일 뿐, 외골격이야.

틴맨 : 나는 메이랜더 역사 협회에서 일했고, 지금은 잭슨 부통령의 수행비서로 일하고 있는데, 이건 내 인증번호야.

틴맨 : 사리아 여사는 우리가 초청한 솔루션 전문가야.


사리아 : ......


컬럼비아 군인 : 메이랜더 재단 말이야. 너희들은 항상 그렇게 기괴하지.


틴맨 : 네 상급자에게 지시를 요청해. 우리는 13구역에 들어가서 상황을 이해하기를 바라.


컬럼비아 군인 : 잠시만 기다려.


틴맨 : 네 옷차림은...... 방패를 내려놓을 작정이야?


사리아 : 아니. 그저 다음 상황에선 거리낌 없이 일해야 한다고 판단했다.


틴맨 : 거리낌 없이 일한다라...... 이 말은 라인 랩 전 방위과 주임의 입에서 나오는 압박과 일반인의 입에서 나오는 압박은 천차만별이지.

틴맨 : 보아하니, 내가 제때 온 것 같네.


사리아 : 마지막 만남은 하이든 제약 때문이었지. 틴맨 탐정.


틴맨 : 그때 일 얘기하느라 너랑 뮤엘시스한테 생맥주 한잔 사주는 걸 깜빡했어.


사리아 : 메이랜더 재단의 신통력이 넓은 건 알고 있었지만, 나는 켈시의 소식을 들었을 때 놀랐다...... 너희 둘은 어떻게 알게 되었지?


틴맨 : 오랜 친구일 뿐이야.


사리아 : 이번 일로 메이랜더 재단은 또 어떤 역할을 맡았나?


틴맨 : 사리아 여사, 정치를 좋아하나?


사리아 : ......좋아한다고 할 수 없다.


틴맨 : 그렇다면, 내가 정말 이 질문에 대답할 필요가 있을까?


컬럼비아 군인 : 대령은 부통령님을 만나러 가는 중입니다. 당신의 신원은 틀림없습니다. 대령은 두 분이 13구역으로 들어가는 것을 허락했습니다.

컬럼비아 군인 : 하지만, 현재 화학 원료의 유출 위험을 긴급 조사하고 있어 사고 핵심 지역인 트리톤 제3화학 공장에 접근할 수 없습니다.

컬럼비아 군인 : 그리고, 두 분 옆에 사람을 보내 필요한 도움을 드리겠습니다.


사리아 : ......


틴맨 : 문제없어. 꼭 협조하지.



사일런스 : 후—— 들어왔어.

사일런스 : 다음에 드론 2대가 100m 거리를 유지하며 상황을 정찰하도록 했지.

사일런스 : 바로 앞이 트리톤 공장일 텐데, 로도스 아일랜드에서 배운 잠행 작전이 통하면 좋겠으니까, 천천히 지나가보자......

사일런스 : 여기에 정말 전달물질의 단서가 있을까?



사일런스 : 우편물 한 무더기의 소재를 알 수 없다고?


도로시 : 그래. 정확히 말하면, 다른 청소해야 할 물자와 함께 본부로 운반되어야 할 전달물질이 포함된 실험 물자 묶음이야.


사일런스 : 누군가가 우편물을 훔쳐갔다.


도로시 : 그리고, 라인 랩 내부의 사람일 가능성이 높아.

도로시 : 사일런스, 나는 네가 나를 도와 트리마운츠에 가서 이 일을 조사하기를 바라.


사일런스 : 나?


도로시 : 나는 359호 기지에 남아 군의 조사에 응해야 해서, 당분간 몸을 빼낼 수 없어.


사일런스 : 군과 교섭하러 간다고?


도로시 : 걱정하지 마. 난 이런 교섭을 좋아하지 않지만, 그렇다고 내가 할 줄 모른다는 뜻은 아니야. 나도 결국 라인 랩의 주임이니까.

도로시 : 난 이 전달물질이 다른 사람들에게서 야망의 촉매제가 될까 봐 더 걱정돼.

도로시 : 그래서, 가능할까?


사일런스 : 그렇지만.


도로시 : 사일런스, 넌 파르비스 주임의 학생이고, 359호 기지에 나타났어.

도로시 : 처음에는 좀 의심스러웠는데, 지금은 네가 내게 도움을 구하려고 온 걸 알아.

도로시 : 아니면, 오리지니움 아츠 응용과의 주임이 믿을 만한 사람인지 알고 싶겠지.


사일런스 : ......미안.


도로시 : 사과할 필요 없어. 하마터면 나쁜 결과를 초래할 뻔했으니까. 난 너에게 감사해야 해, 사일런스.

도로시 : 동시에, 이게 내가 너에게 부탁하는 이유야. 넌 자신의 기준을 고수하고 있고, 자신의 답을 찾고 있어.


사일런스 : 그건......


도로시 : 내가 이렇게 하지 않아도 너는 트리마운츠로 돌아갈 작정이잖아. 안 그래?


사일런스 : ......맞아.



사일런스 : ......

사일런스 : 엉망이네, 순찰하는 군인들이 왜 갑자기 한 부대 더 늘었지?


컬럼비아 군인 A : 빌어먹을, 거기 있어?


컬럼비아 군인 B : 이 두 골목을 모두 수색했는데, 보지 못했어.


컬럼비아 군인 A : 대령은 부통령을 만나러 가는 길이라 체면을 구길 수 없어. 그 두 사람을 들여보낼 수밖에 없었지만 꼭 붙어 다녀야 했는데, 이걸 어떻게 잃어버려?!


컬럼비아 군인 B : 그 두 사람은 줄곧 한가롭게 걸어 다녔어. 담장을 지나 신발 끈을 묶는 사이에 사라졌지.


컬럼비아 군인 A : 그 전신이 철판인 놈을 너무 우습게 보았어. 메이랜더 사람들은 모두 신출귀몰하다고.


컬럼비아 군인 B : 내가 위에 가서 이 상황을 보고할게, 사람을 데리고 계속 찾아봐.

컬럼비아 군인 B : 참, 공장 근처에 인력을 많이 배치해 줘.


사리아 : 탐정 선생의 반응 능력과 은닉 수법은 탄복할 만하군.


틴맨 : 과찬이야. 벗어날 수 있는 방법이 있다면, 직접 손을 써서 이 껌딱지들을 기절시킬 필요는 없지.


사리아 : 도착했다. 바로 앞에 트리톤 제3화학 공장이 있다.



틴맨 : 주변에는 폴리스 라인이 쳐졌고, 자리마다 무장한 군인들이 배치되어 더 이상 접근할 수 없네.


사리아 : 충분히 가까워서 잘 보여.



사리아의 시선은 군중들을 너머, 눈에 띄는 노란색 분리대를 너머 뒤쪽에 있는 공장을 바라보았다.

평평한 공장 건물은 이미 형편없이 부서져 있었고, 무수한 파편들이 땅바닥에 새까맣게 패인 자국을 내고, 연속 폭발하여 입면재를 비우고, 기초 구조만 남아 오히려 더 잘 보였다.

공장 건물 한가운데 거대한 고리 모양의 기계물이 지면에 비스듬히 박혀 있는데, 마치 어떤 과장된 예술 장치 같다.

그것이 폭발의 근원이다.



틴맨 : 무슨 소득이 있나?


사리아 : 낙하물의 형상이나 역학 구조나 그 용도를 알 수는 없지만, 지상 설비에 적용되는 장치인 것 같지는 않아.


틴맨 : 하늘에서 내려온 거야.


사리아 : ......

사리아 : 너무 멀어서 구체적인 세부 사항은 분간할 수 없다. 그런데, 확인할 수 있는 건...... 이 물건에 라인 랩의 기술적 흔적이 있다는 거야.

사리아 : 정확히는 크리스틴의 개입이 있었으니...... 틀림없다.


틴맨 : ......

틴맨 : "호라이즌 아크 프로젝트"


사리아 : 뭐?


틴맨 : 라인 랩에서 너의 지위에, 너와 크리스틴의 관계에, 뜻밖에도 넌 이 이름이 낯설군.


사리아 : ......



--- ---



사일런스 : 다행히 들키지 않았어......

사일런스 : ......전달물질 진짜 여기 있어!

사일런스 : 사라졌다......

사일런스 : 도로시의 말이 맞아. 전달물질은 서로 반응했고, 그녀가 내게 남긴 전달물질에 의존해 포획하는 건 어렵지 않았어.

사일런스 : 근데, 이거 수량이 너무 적어서 도로시랑 말이 안 맞는데, 근처에 또 있나?

사일런스 : 잠깐......

사일런스 : 여기는...... 트리톤 공장?



거대한 폐허.

그 안에서 얼마나 많은 사람이 죽거나 다쳤을까? 사일런스는 뉴스에서 관련된 정보를 언급하지 않은 것을 기억한다.

그녀는 파괴된 359호 기지를 떠올렸다. 또 눈앞에서 만신창이가 되어 그 전을 상상하기 어렵다.



사일런스 : 저건, 사리아? 옆에 있는 그 사람은 누구지......

사일런스 : ......

사일런스 : 사리아, 이 일도 너와 관련이 있니?



이프리트 : 우리 어디 가는지 알아?


로즈몬티스 : (고개를 젓는다.)


켈시 : 이미 트리마운츠에 있는 사리아의 거점에 가기로 약속했다.


이프리트 : 사리아! 난 그녀를 오랫동안 보지 못했어.

이프리트 : 하지만, 켈시가 사리아를 찾는다면, 너희들 분명 바쁠 거야. 나랑 얘기할 시간도 없는 거 아니야?


켈시 : 너와 로즈몬티스는 일단 박사 곁에 잘 있어라.


이프리트 : ......


Option_1 이프리트, 방금 어디까지 얘기했지?

Option_2 이프리트, 길에서 있었던 일을 계속 이야기하자.


이프리트 : 아, 맞다...... 그 별이 떨어졌을 때, 나는 로즈몬티스에게 사일런스가 내게 했던 이야기를 들려주고 있었어.

이프리트 : 잊지 않았지? 그때, 너 메모 안 했는데......


로즈몬티스 : 응, 기억나.


그날 밤, 성안의 모든 사람들은 왕후의 속삭이는 기도와 노란 모래에 떨어지는 눈물 소리를 들은 것 같았다.

왕후는 마침내 궁전의 높은 단상에서 쓰러졌다.

왕후의 경건함은 별을 감동시켰고, 별 하나는 드넓은 하늘을 뚫고 늙은 왕 앞에 이르렀다.

늙은 왕은 무한한 빛에 파묻혀 평생 보지 못했던, 상상하지도 못했던 광경을 보게 되었다.

다음 날 아침, 왕후가 깨어났을 때, 커다란 구멍이 뚫린 궁전과 죽은 지 오래된 늙은 왕...... 그의 굳은 입가에 미소가 서려 있었다.

별은 왕후가 애원한 결과인가?

별은 그녀의 소원을 들어주었고, 별은 그녀의 연인을 데려갔다.