블레이크 : ......


잭슨 : 대령, 30분을 기다리게 해서 미안하네.


블레이크 : 죄송합니다, 부통령님. 트리마운츠에서의 스케줄이 꽉 찼는데, 제가 갑자기 방문해서 회의를 임시 취소했다고 파바르 비서에게 들었습니다.


잭슨 : 너희는 13구역의 일에 반응이 정말 빨라.

잭슨 : 치열하기도 해.


블레이크 : 방금 대중 앞에서 이렇게 고무적인 연설을 하셨는데, 13구역의 변고는 시기상조입니다.


잭슨 : 이 일은 너희에게도 작지 않은 사고인 것 같네.


블레이크 : ......그저 "호라이즌 아크 프로젝트"가 이렇게 빨리 우리의 민중에게 보여주기에는 적합하지 않을지도 모른다고 했을 뿐입니다.

블레이크 : 그렇기 때문에 우리는 당신이 다음 일정을 취소하고, 트리마운츠를 떠나기를 바랍니다. 우리도 가능한 한 빨리 이 "사고"를 해결하겠습니다.


잭슨 : ......

잭슨 : 대령의 요구를 이해해.

잭슨 : 하지만, 내 스케줄은 바뀌지 않을 거야. 오히려 난 트리마운츠에 더 있을 거야.

잭슨 : 방금 끝난 회의에서 난 이미 라인 랩을 방문해 우리의 우수한 과학 연구자들과 교류하기로 결정했어.


블레이크 : ......


잭슨 : 블레이크 대령, 우리는 하나고, 우리는 모두 컬럼비아라는 나라를 위해 자신의 모든 것을 바칠 거야.

잭슨 : 하지만, 이 도시에는 컬럼비아 과학 기술 발전의 초석인 수많은 과학 기술 선봉들이 모여 있어 국가의 미래를 좌우할 수 있다고 해도 과언이 아니지.

잭슨 : 무슨 말인지 알겠어?


블레이크 : ......


잭슨 : 컬럼비아의 가장 숙달된 방산 공정도 표준 포탄 1발을 생산하는 데 하루 반이 걸려.

잭슨 : 전쟁터로 보내진 후, 우리 군인들이 제대로 장악하는 데 걸리는 시간은 말할 것도 없지.

잭슨 : 여유를 가져, 대령. "아크 라이트 1호"라는 대지의 형세를 바꿀 수 있는 슈퍼 무기에 직면할수록 우리는 여유로워져야 해.

잭슨 : 여기는 컬럼비아야. 사르곤도 볼리바르도 아니지.


블레이크 : ......



틴맨 : 그동안 군, 정확히는 국방부가 국가 군사력을 지속적으로 탐색해 왔지.

틴맨 : 전반적인 단계는 안정적이야. 대통령의 관점에서 이건 좋은 발전이고, 그는 이를 기쁘게 생각하지.

틴맨 : 그러나, 최근 몇 년 동안 국제 정세의 지속적인 변화, 특히 빅토리아 샤드 빌딩의 출현으로 인해 일부 변화가 발생했어.

틴맨 : 그런 무시무시한 슈퍼 무기로 격차가 벌어지면, 모든 지상 방어는 허술해지고, 폭풍으로 인한 먼지는 언제든지 우리의 베개에 떨어질 수 있지.

틴맨 : 국방부 내에서 전쟁을 주장하는 목소리가 커지면서 시대 초월한 전략 무기 연구 개발에 목을 매는 위험한 조짐이 나타나고 있어.


사리아 : 크리스틴은 이때 군부의 시야에 들어왔다?


틴맨 : 그래. 크리스틴은 군의 핵심 기술고문이 되었어.

틴맨 : 그녀는 곧 코드명 "호라이즌 아크 프로젝트" 기획안을 냈고, "아크 라이트 1호"라는 슈퍼 무기를 신속하게 전달하고 구현할 계획이야.

틴맨 : 군은 막대한 자원을 투입했고, 라인 랩은 오랜 기간 정책적인 지원을 많이 받았지.

틴맨 : 트리마운츠의 수많은 과학 기술 기업 중에서 두각을 나타낼 수 있는 것도 이와 관련이 있어.

틴맨 : 우리가 입수한 정보에 따르면, "아크 라이트 1호"를 건설하려면 트리마운츠에 복잡한 에너지 우물을 파야 하고, 비행기의 극한 고도에서 포커스 발생기를 띄워야 하는데......

틴맨 : 군부가 거의 총력을 기울이다시피 한 방대한 공사였지......

틴맨 : 네 앞에 있는 이 하늘에서 내려온 놈은 분명 계획의 일부일 거야.



사리아는 공장 폐허에서 시선을 떼고, 하늘을 바라보았다.



사리아 : 하늘을 경유지로 사용한다?


틴맨 : 구체적인 개념 설계와 실현 원리는 우린 잘 몰라......


사리아 : 하늘을 경유지로 삼아 엄청난 양의 에너지를 포커싱하거나 방향을 바꿔 초장거리에서 강력한 타격을 가한다......

사리아 : 이론적으로, 확실히 실행 가능해......

사리아 : 하지만, 크리스틴이 과연 군을 도와 슈퍼 무기를 만들 수 있을까?



퍼디낸드 : 너는 원하는 답변을 받지 못한 것 같군.


블레이크 : 처음부터 그럴 줄 알고 있었는데, 지금은 더 확실해졌어.

블레이크 : 자격을 갖춘 정치인은 절대 그렇게 명확한 입장을 가지고 있지 않고, 적어도 현재로서는 우리가 그렇게 빨리 이 프로젝트를 인수하는 것을 원하지 않아.


퍼디낸드 : 그들은 어떻게 하려고?


블레이크 : 간단해. 지연만 필요해. 과학 연구가 효율성을 추구한다면, 퍼디낸드, "지연"은 정치인들의 상투적인 수법이야.

블레이크 : 당초 싱가스 정부는 우즈 컴퍼니의 임야를 환수하기 위해 의회와 협상을 벌였으나, 그 지역에 대한 통제권을 상실할 때까지 3년째 끌어온 협상은 결렬되었지.

블레이크 : 그들은 우리가 직면한 문제를 해결할 수 없을 정도로 미루고, 우리가 그 빌어먹을 "호라이즌 아크 프로젝트"에 대한 자신감을 잃고, 흐지부지될 때까지 시간 끌려고 해.

블레이크 : 퍼디낸드, 현장에 가봤지. 어떤 결론이 났지?


퍼디낸드 : 확실히 "아크 라이트 1호"의 "포커스 발생기"는 시험 비행 버전이야.

퍼디낸드 : 하늘은 맑아 보이지만, 결코 깨끗한 곳은 아니다. 크리스틴이 새로운 압력과 항해 시스템을 반복적으로 시험해야 하는 시험 비행이 한두 번이 아닐 수 있어.


블레이크 : ......


퍼디낸드 : 내가 더 주목하는 건 "아크 라이트 1호" 밑바닥의 에너지 우물은 군부의 통제하에 있지. 크리스틴은 이런 거대한 물체를 어디서 발사했을까?

퍼디낸드 : 포커스 발생기의 블랙박스를 아직 찾지 못했나? 블랙박스 안의 항로 데이터를 통해 우리는 발사지 위치를 찾고, 크리스틴을 찾아낼 수 있어.


블레이크 : 이미 13구역의 전 범위를 수색했지만, 아무것도 얻지 못했다.


퍼디낸드 : 누군가 블랙박스를 제일 먼저 회수했네.


블레이크 : 이미 망가진 건 아닐까. 폭발의 위력이 워낙 커서......


퍼디낸드 : (고개를 저으며)

퍼디낸드 : 크리스틴이 실종된 지 보름이나 지났는데, 블랙박스로 크리스틴은 그녀가 원하는 실험 결과를 얻었을 거지만, 여전히 우리에게 찾아지고 싶지 않나 보군.

퍼디낸드 : 즉, 군이 주도한 "호라이즌 아크 프로젝트"가 군의 통제에서 완전히 벗어났다는 의미야.


블레이크 : ......


퍼디낸드 : 오래 끌수록 변수가 많아져.


블레이크 : 알고 있어.

블레이크 : ......



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블레이크 : 저입니다.

블레이크 : 맞아요. 잭슨은 우리와 제대로 이야기할 계획이 전혀 없었습니다.

블레이크 : 저요? 당연히 당신에게는 아무것도 숨기지 않았습니다...... 당신이 크리스틴을 감시하기 위해 파견한 그 공작원들에게 물어보세요...

블레이크 : ......

블레이크 : 네, 양보하지 않고 빨리 해결하겠습니다.

블레이크 : ......잠시만요, 당신 뭐라고요?

블레이크 : 이......

블레이크 : 알겠습니다.



---- ----



퍼디낸드 : 대령, 안색이 변했군.


블레이크 : ......

블레이크 : 퍼디낸드, 네 말이 맞아. 우리는 더는 이렇게 시간을 낭비할 수 없어.



틴맨 : 크리스틴과 그녀를 감시하던 군 공작원은 동시에 소식이 끊겼어. 실행 가능한 단계에 가까워졌다는 얘기지.


사리아 : 그녀는 투자자를 속였을 수도 있다.


틴맨 : 우리도 의심하고 있지만, 네 말은 아주 확고하군. 사리아.


사리아 : 난 그녀를 잘 알고 있기 때문이야.


틴맨 : 오?


사리아 : 라인 랩은 설립 초기부터 군사 산업과 거의 관련이 없는 민간 기술의 획기적인 연구에 전념해 왔으며, 크리스틴, 자신도 이에 관심이 없었다.

사리아 : 게다가......

사리아 : 만약 그녀의 연구 계획에 "하늘"이 있었다면, 하늘은 그녀의 수단이 아니라 목표였을 거다.


틴맨 : ......

틴맨 : 라이트 부부?


사리아 : 그래.


틴맨 : "우리는 아직 이 땅의 모든 것을 탐색하지 못했고, 심지어 대기의 두께도 거의 측정하지 못했다. 도대체 왜 무의미한 높이를 위해 어리석은 추격을 시작하는가?"

틴맨 : 부유 차량 전문가 스티븐슨이 라이트 부부의 시험 비행 사고 직후 신문에 낸 유명한 칼럼을 기억해.


사리아 : 이 말은 천재 과학자의 죽음에 대한 그의 안타까움으로 가득 찼지만, "정확한 동종업자의 평의"로 단장돼 많은 이들이 라이트 부부를 공격하는 무기가 된 것은 아이러니하지.


틴맨 : 자세하게 말해봐.


사리아 : 스티븐슨은 라이트 부부와 친했고, 두 사람이 세상을 떠난 뒤, 크리스틴을 돌봐주었다. 크리스틴이 훗날 학계에서 정상 궤도에 오를 수 있었던 데는 그의 공이 컸지.


틴맨 : 이건 나도 모르는 비하인드군.


사리아 : 하지만, 크리스틴과 스티븐슨의 관계는 그리 원만하지 않았다. 그녀는 하늘에 대한 부모의 집념을 이어받았고, 다른 사람의 이해를 바라지 않았다.

사리아 : 틴맨, 그녀는 하늘을 싫어해.



사일런스 : 전달물질이 사고 현장에 나타난 건 우연이 아닐 거야. 하지만, 폭발과 전달물질이 무슨 관계가 있는 걸까?

사일런스 : 이 공장에서 생산되는 물건은 전달물질을 사용할 수 있나? 트리톤 케미칼 인더스트리는 라인 랩과 왕래가 없었던 것으로 기억해. 아니면, 전달물질이 공장 건물을 부순 고리 모양의 기계물과 관련이 있다는 건가......

사일런스 : 사리아와 너무 멀리 있어서 그들이 무슨 말을 하는지 잘 들리지 않아......

사일런스 : 아마도 드론을 더 가까이 접근시켜 볼 수 있을 거야.


컬럼비아 군인 : 이미 미확인 드론 한 대를 격추했다.


사일런스 : 망했다......


컬럼비아 군인 : 여사, 통행증을 보여줘.

컬럼비아 군인 : 없다고? 13구역은 지금 임시 통제 중이다. 함께 가지.


사일런스 : 제가 트리톤 공장의 직원인데, 원래는 휴가를 내고 집에 있었는데 갑자기 공장이 폭발했다는 소식을 듣고...... 보러 온 거예요.


컬럼비아 군인 : 네가 이 공장의 직원이라면, 이 드론은 무슨 상황인지 설명해. 이게 너와 무관하다고 말하지 마.


사일런스 : 저는——


？？？ : 그녀는 분명히 현장 사진을 찍으려고 했어.


컬럼비아 군인 : 마리안나 여사......?!

컬럼비아 군인 : 정말 당신입니까? 맙소사!


마리안나 : 마리안나......

마리안나 : 지난번에 이 이름을 들었는데, 벌써 40년 전이야.


컬럼비아 군인 : 그 기자 회견을 말씀하시는 건가요? 당신은 자신의 새 영화를 발표함과 동시에 촬영 중 천재지변으로 중상을 입고, 유감스럽게도 은퇴하게 되어 무대 뒤에서 일을 하기 시작했는데......

컬럼비아 군인 : 저의 아버지는 그 말을 할 때마다 흥분해서 쇼파에서 벌떡 일어납니다!

컬럼비아 군인 : 아버지는 당신의 모든 작품에 대한 비디오 모음을 가지고 있고, 매 편마다 적어도 열 번은 같이 봤죠.

컬럼비아 군인 : 전 아직도 《The Assets》를 기억하고 있어요! 언덕에 있는 스파이를 한눈에 눈치채고, 유람선에서 뛰어내린 그 등장씬......

컬럼비아 군인 : 당신이 연기하는 모든 배역이 너무 설득력 있고 호소력이 있어서, 현재 양산되는 랭크우드 스타들은 모두 당신의 연기 수업을 들어야 해요.


마리안나 : 고마워.

마리안나 : 안타깝게도 지금의 마리안나는 직원들과 월급 이야기를 할 때만 협상 전문가 역할을 할 거야.


컬럼비아 군인 : 당신......


마리안나 : 라인 랩 인적자원조사과 주임, 자라 부커 윌슨. 이건 내 통행증이야. 난 13구역에 집이 한 채 있지.


컬럼비아 군인 : ......


자라 : 이 사람은 확실히 트리톤 공장의 직원이야. 라인 랩과 트리톤 케미칼 인더스트리의 의견이 좀 엇갈렸는데...... 《The Assets》에 나오는 그런 비즈니스 투쟁말이야......


컬럼비아 군인 : 이해합니다. 어쨌든 트리마운츠니까요.


자라 : 산하의 공장이 갑자기 폭발했으니, 이 현장 사진들이 1면에 오르면 트리톤 케미칼 인더스트리는 논란에 휩싸일 수 있지. 이건 라인 랩 입사를 위한 첫 대면 선물이야.

자라 : 군의 통제 규정을 어긴 건 사실이지만, 다행히 드론은 이미 파괴되었으니 이 사진들은 외부로 유출되지 않을 거야.

자라 : 그래서, 당신의 이직에 대해 우리는 다시 이야기해야 하죠.


사일런스 : ......좋아요.


자라 : 그런데, 갑자기 인근 주민들에게 집 밖으로 나가지 말고, 통지가 내려올 때까지 기다리라고 하는 건 너무 비인간적인 것 아닌가?


컬럼비아 군인 : ......저희도 명령에 따를 뿐입니다.

컬럼비아 군인 : 마리안나 여사, 저는...... 당신을 믿고 싶습니다. 그러니 두 분 지금 당장 떠나세요. 다음번에는 안 됩니다.


자라 : 네 이름이 사일런스지? 파르비스를 도와 나에게 검은콩차를 가져다준 걸 기억해.


사일런스 : 자라 주임, 여기는 라인 랩과 관련이 있나요?


자라 : 그래서 여기 잠입한 거야?


사일런스 : 저, 저는 반드시 알아내야 할 몇 가지 일이 있습니다.


자라 : 여기는 이야기할 곳이 아니야.

자라 : 여기로 가서 날 기다려.


사일런스 : 이 주소는......


자라 : 걱정하지 마. 여기가 13구역에 있는 내 집이야.


사일런스 : 그럼 당신은요?


자라 : 옛 친구가 찾아왔는데, 만나봐야겠어.



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자라 : 네 숨소리를 들어본 적 없는 것 같은데. 그럼 넌 담배를 피울 때, 연기가 뱃속을 맴돌게 내버려 두나?


틴맨 : 그냥 습관일 뿐이야. 마치 네가 임무를 다할 때마다 사건의 경과를 메모해 놓고, 그 자리에서 불태우곤 했던 것처럼 말이야.

틴맨 : 방금 그 어린 연구원...... 너는 항상 후배들을 많이 신경 썼지.


자라 : 에이, 그냥 둘 수가 없네.

자라 : 자기 회사 직원이 군 통제구역에 나타나서 잡히면, 회사에 문제가 생길 수밖에 없어.


틴맨 : 역시, 너는 어느 일이든 전부 열심히 해.

틴맨 : 몇 년 동안 나는 가끔 너를 지켜보았어. 트리마운츠 전체의 중간 투자자에서 라인 랩의 인적자원조사과 주임까지, 넌 이 과학 기술 회사에 자신의 거의 모든 인맥을 바쳤어.

틴맨 : 다시 말해, 네가 없었다면 오늘의 크리스틴도 없었을 거야.

틴맨 : 그래서, 네가 지금 여기에 나타난 건 여전히 그 무모한 아이를 위한 것인가?

틴맨 : 아니면, 너도 자신만의 생각이 있나?


자라 : 내가 13구역에 주택을 구입했기 때문에 여기에 나타나는 게 가능하겠지? 그렇게 바쁘지 않을 때, 난 이곳에 와서 이틀 묵을 거야.

자라 : 나는 늙었어. 틴맨.

자라 : 나이가 몇이냐가 아니라, 정신을 차렸을 때, 나는 내 건강, 꿈, 우정, 가족...... 모두 이 나라를 위해 헌신했다는 것을 깨달았어.

자라 : 메이랜더의 "샛별"은 결국 아무것도 남지 않았지.

자라 : 나는 젊었을 때, 찍은 영화들의 비디오조차 가지고 있지 않아. 소위 말해 "청춘"을 추억해 보는 거지.


틴맨 : 자라, 나는 절대 널 비난할 뜻이 없어.

틴맨 : 하지만, 내가 눈감아 주기를 바란다면, 허락하기 어려운 점 양해 부탁해. 메이랜더는 이 나라에 대해서만 책임을 지고 있어.


자라 : 후회한 적 없다는 걸 말해주고 싶었어. 난 지금도 이 나라를 해치지 않을 거야.


틴맨 : ......

틴맨 : 자라, 아직도 라이트 부부의 죽음이 마음에 걸려?


자라 : ......

자라 : 부인하고 싶지만, 아직도 그때의 광경은 여전히 내 꿈속에 남아 있을 거야.



오올헤약 : 당신의 택배가 도착했습니다. 여기 서명해 주세요.


？？？ : 작업대에 올려놔.



오올헤약은 눈앞의 공간을 훑어보았다. 이건 거대한 지하의 중앙이 빈 고리 구조, 다시 말해 "우물"이었다.

우물 벽에 내장된 오리지니움은 기초적인 조명만 제공했을 뿐, 전체적인 종심을 판단할 수 없다. 벽에 붙어 숨은 홈에는 케이블이 깔려 더 어두운 곳으로 뻗어 있었다.

방금 말을 한 사람이 왔다 갔다 하며, 그녀에게 바쁜 뒷모습만 남기고 있다.

상대방은 무언가를 테스트하는 것 같다.

이 깊은 공간에서 그녀의 행동은 그다지 큰 울림을 일으키지 않았다. 입면 구조에 어떤 초고성능 흡음재를 사용한 게 분명하다.

공간 전체가 고요한 안개 속에 잠긴 듯했다.



오올헤약 : 너는 어둠이 두렵지 않아? 답답하지 않아? 지하 수백 미터 어...... 그 위에 그 거친 군인들이 순찰을 돌고 있지.

오올헤약 : 벌써 한 달이나 있었는데, 밖에 좀 안 나갔어?

오올헤약 : 나스티?


나스티 : 나는 엄청 바쁘다. 케찰코아틀.


오올헤약 : 나도 한가하지는 않아.


나스티 : 내 말은 블랙박스를 내려놓으면, 넌 갈 수 있다는 거야.


오올헤약 : 나는 군대와 메이랜더의 코앞에서 너에게 물건을 보내는 모험을 했어. 이 행동은 좋지 않지?


나스티 : 이건 너와 총괄의 거래지. 나와는 무관해.

나스티 : 너 블랙박스를 받은 후, 손대지 않았지?


오올헤약 : 아니.


나스티 : ......지나치게 시원하게 대답하는군.

나스티 : 데이터 계산은...... 음, 그렇게 복잡하지 않아......



나스티는 바쁘게 움직였고, 방대한 양의 데이터는 마치 조수가 육지를 넘나드는 것처럼 화면에 새로 고쳐졌다.

나스티는 더욱 진지해졌고, 오올헤약은 한쪽으로 치우쳐진 채, 그녀의 뒷모습을 계속 응시할 수밖에 없었다.

오올헤약은 그녀의 허리에 있는 장치를 알아차렸다.

그것들은 불규칙하게 맞물린 죽은 가지처럼 보이지만, 나스티가 단말기를 작동하거나 멈추면 그것들은 리드미컬하게 짧고 규칙적으로 흔들렸다.

마치 생명이 있는 것처럼, 그들은 나스티의 생각을 따라가는 것 같다......



오올헤약 : 뿌리 없는 마른 가지가 양분을 찾은 것 같은데......


나스티 : 항로 궤적 데이터는 이전 연산보다 약간 벗어났어. 하지만, 예상 범위 내에서 전달물질은 실제로 대체 항법 재료로 사용될 수 있는 것으로 보여.

나스티 : 이왕 이렇게 된 이상, 속도를 내야겠다.


오올헤약 : 크리스틴은 어떻게 엔지니어링과의 책임자인 네가 그녀를 위해 지하에서 열심히 일하도록 만들었을까?



나스티는 대답하지 않고 몇 가지 지시 사항을 입력했고, 앞의 화면이 하나둘씩 꺼지자 문을 향해 걸었다. 그녀의 뒤의 지하 공간은 점점 더 어두워졌다.



오올헤약 : 나스티, 외출해? 무슨 좋은 소식이라도 생겼나? 이 기쁨을 나와 함께 나누어야 하지 않겠어?


나스티 : (살카즈어) 떠나라.



오올헤약은 한 걸음 뒤로 물러났다. 만약 그것이 "명령"이라면, 그녀의 몸은 자동으로 그 명령을 실행한다.



오올헤약 : 멋진 주술이야, 밴시.

오올헤약 : 네 부하 직원 중에 네가 사실 성격이 나쁘다고 불평한 적이 있을까?



차가운 기류가 나스티의 목덜미를 어루만지더니 착각처럼 사라졌고, 젊은 밴시는 살짝 몸을 떨었다.

관통된 균열이 그녀의 손안의 골필에서 번져 나갔다.



나스티 : ......


오올헤약 : 야, 이 펜은 품질이 안 좋은 거야? 내가 알기로 넌 여분의 서랍이 있지.

오올헤약 : 그런데, 계속 궁금했어. 만약 너의 모든 골필을 부러뜨리면, 여전히 네가 이런 꼼수를 쓸 수 있을까?


나스티 : 한번 해봐.

나스티 : 나는 같은 명령을 두 번 내리지 않을 거야, 케찰코아틀.


오올헤약 : 그래, 그래. 밴시들은 모두 이렇게 진실한 것을 좋아해?

오올헤약 : 이번에 모처럼 외출하는 것을 지체하지 마. 만약 네가 어둠이 두렵다면, 우리는 함께 갈 수 있어.



밴시가 다시 말하기 전에, 오올헤약의 모습이 문 뒤로 재빠르게 사라졌다.

공기 중의 어둠이 한동안 격렬하게 떨렸고, 나스티는 결국 언어를 내려놓았다.



나스티 : ......허.

나스티 : 그녀를 데리러 갈 시간이야.

나스티 : (살카즈어) 마침내 혼탁한 꿈이 가라앉는다.