내 혈관에서 피가 흐르는 것을 이렇게 분명히 느껴봤던 적은 없다.


그것들은 사지를 가로지르며 날뛰다가 결국 내 심장으로 모여든다.


로도스 아일랜드에서 그 메딕 오퍼레이터들이 나를 검사할 때 나한테...... 뭐라고 했는데, 기억이 안 난다.


나는 그들을 겁줬다. 내 몸에 오리지늄 외에 또 무슨 난잡한 게 섞이는 것은 원하지 않는다.


그래, 이제 확실히 우리가 이 피에 의지해서 살아간다는 것은 알겠다.


그건 산소인가 뭔가를 가지고 다닌다고 외드레르가 말했다.


하지만 지금은 이런 느낌이 싫다.


내 피라면, 내 말을 들어야지.


안 그럴 거면 내 몸에서 꺼져.


나는 허리춤의 칼을 잡았다.








[W] 하아......




[이네스] W, 왜 그러는 거야!


[W] 걱정 마, 방혈요법이야.




[외드레르] 후......



[에르망가르드] ......


외드레르가 눈살을 찌푸렸고, 마녀도 자신의 모자를 움켜쥐고 있다.


급격한 움직임이 가라앉았다. 아니, 완강한 우리가 적응했다고 해야겠지.


[외드레르] 이네스, 괜찮나?


[이네스] 나는 아무 문제 없어. 설명 좀 해봐.


[W] 알겠다. 이 돌은 냉혹하고 늙은 여자한테는 효과가 없는 거야. 켈시는 분명 여기서 춤을 출 수도 있을걸.


[이네스] 그녀라면 가능하겠지. 일단 네 상처부터 감싸는 걸 제안할게.


[W] 나는 아주 정확히 찔러서 동맥은 피했다고.


[이네스] 그러니까, 이건 살카즈를 노린 장치인 거야? 피와 관련돼 있고?


[이네스] 살카즈, 피, 하, 정말 뭔지 모르겠네.


[에르망가르드] 이 주술 장치는...... 아직 제대로 작동하지 않았어요.


[에르망가르드] 음...... 불안한 느낌이 들어서 와봤는데, 이게 원인이었군요.


[에르망가르드] 선생님들이 런디니움의 일에 대해 언제나 지나치게 신중할만 했네요.


[W] 제대로 작동하면 어떻게 되는데? 모든 살카즈가 폭발하려나? 그다음에는 뱀파이어 생귀나르가 우리 피를 빅토리아인들한테 뿌려버리고?


[외드레르] 주변에는...... 바퀴 자국도, 운송 흔적도 없군.


[외드레르] 이 거대한 결정을 먼 거리를 가로질러서 이곳에 바로 던져놓은 것인가?


[외드레르] ......처음 듣는 수단 같지가 않아.


[외드레르] 에르망가르드 부인...... 이것도 당신과는 무관한 것 같군요.


[에르망가르드] 물론이죠. 리치는 이런 일을 할 수 없어요. 우리가 연구하는 것은 이곳의 ‘공간’이 아니라고요.


[외드레르] 그리고, 당신은 지금 막 저를 알아보신 것 같습니다만?


[에르망가르드] 외드레르...... 당신의 책에 주목했던 적이 있어요. 어떤 필사본은 라이타니엔의 살카즈에게도 전해졌죠.


[외드레르] 뭔가 단서가 있으십니까?


[에르망가르드] 제가 왜 여러분을 도와야하죠? 당신이 방금 제 큐브를 터트렸잖아요.


쳇, 이 여자 방금 나를 흘겨봤어.


[W] 적어도 네 가슴에 있는 그 구멍에 폭탄을 넣지는 않았잖아.


[에르망가르드] 흐음. 요즘 살카즈 용병들은 모두 이렇게 죽지 못해서 안달인 건가요?


그녀가 한 마디라도 더 한다면, 진짜 그렇게 해버릴 거야.


[에르망가르드] ......됐어요.


[에르망가르드] 방금 전의 환상에 대해 이야기해보죠.


[에르망가르드] 그것은 흔적이었어요...... 공간적으로, 그리고 시간적으로요.


[에르망가르드] 여러분은 방금 바퀴자국을 찾아봤죠? 환상이 바로 바퀴 자국입니다. 어떤 특별한 주문이 이곳에 어떤 영향을 미쳤어요.


[외드레르] 하지만 그것은 오리지늄 아츠도, 살카즈의 주술도 아닙니다.


[에르망가르드] 이 법진은 확실히 뱀파이어와 관련이 있고, 환상도 법진과 관련이 있지만, 직접적인 연결은 없어요.


[에르망가르드] 어쩌면...... 당신은 이 단서를 사용할 수 있지 않을까요?


[외드레르] ......리치들의 태도는 어떻습니까?


[에르망가르드] 여느때와 마찬가지로 아무것도 약속하지 않았죠.


[외드레르] 하지만 정보원에 따르면 카즈델에는 최근...... 리치들이 모습을 드러냈습니다. 평소에 당신들은 카즈델에 잘 나타나지 않았죠.


[에르망가르드] ......오?


[에르망가르드] 바벨을 떠나고, 감염자 조직에 가입한 뒤, 결국 런디니움에 도착하고서도, 카즈델에 정보망을 남길 수 있던 건가요?


[에르망가르드] 정말 그냥 용병인 거 맞아요? 당신의 수완이라면 라이타니엔에서 게사츠슈베이터가 될 수도 있겠어요. 참, 당신의 아츠는 그리 대단하지 않았죠.


[외드레르] 개인의 습성입니다.


[에르망가르드] ......흐음. ‘개인의 습성’.


[에르망가르드] 전장은 이렇게 넓죠. 만약 제가 정말로 소리 없이 떠날 생각이었다면, 여러분이 저를 막을 수 있었을까요?


[외드레르] 당신도...... 저희를 찾던 겁니까?


[에르망가르드] 그렇다고 할 수 있죠. 당신에게 관심이 좀 있거든요.


[이네스] 너희 살카즈는 대화할 때 꼭 수수께끼를 풀어야 되는 거야?


이네스가 처음으로 끼어들었다. 그녀가 참을 수 없다니, 참 잘 됐다.


그녀가 시선을 끌었으니, 내가 이 리치라는 녀석을 죽여버릴까.


[에르망가르드] 당신이 카즈델의 소식을 다 들을 수 있었다면, 남매에게는 신경을 쓰지 않았겠죠.


[에르망가르드] 우리는, 음, 테레시스를 위해 다른 계획을 좀 준비해야돼요. 우리가 카즈델을 맡고 있죠. 모두가 빅토리아에 왔으니, 누군가는 고향집을 좀 돌봐야 하니까요.


[W] 무슨 계획? 축하연이라도 열려고?


[에르망가르드] 네, 그게 계획의 첫 부분입니다. 또 새로운 건국일 같은 거요.


[W] ......


[에르망가르드] 하하, 농담하지 않는다면......


[에르망가르드] ......이건 정말로 계획의 첫 부분이에요.


[에르망가르드] 테레시스와 테레시아는 후퇴할 생각이 전혀 없고, 정말 런디니움을 대지 전체의 결전의 전장으로 만드려는 것 같아요.


[에르망가르드] 그들의 자신감이 어디서 나왔는지는 모르게지만, 그 남매들의 계획이라면 분명 미리 준비해둔 수단이 있겠죠.


[에르망가르드] 그러니까 그들이 정말 성공한다면...... 우리는 정말 카즈델을, 살카즈의 낙원을 제건할 거예요.


[외드레르] ......실패한다면 어떻습니까?


[외드레르] 만약 살카즈가 이곳에서 실패한다면, 우리는 한 세대의 젊은이들을, 어쩌면 미래의 모든 젊은이들을 잃을 것입니다.


[외드레르] 200년 전의 그 원정 이후로 대부분의 국가는 카즈델의 상황을 잘 알지 못하고, 관심도 없었죠.


[외드레르] 지금도 빅토리아의 많은 고위층들은 카즈델이 폐허일 뿐이라고 생각합니다.


[외드레르] 하지만 내전 전, 테레시아 전하의 건설 하에 카즈델은 이미 이동도시의 초기 형태가 되었습니다.


[W] 그런데 테레시스가 모든 것을 망쳤지. 카즈델은 이제 거대한 주술 트랙터일 뿐이야. 움직이면서 부품을 떨어트리는 그런 거.


[외드레르] 카즈델은 전쟁이라는 것을 감당할 수 없음에도 섭정왕은 전쟁을 일으켰습니다.


[외드레르] 전쟁이 시작된 뒤, 곳곳의 밀정들이 카즈델에 접촉하기 시작했겠죠. 그 방관하던 국가들은...... 영토 내의 살카즈들을 어떻게 볼까요?


[에르망가르드] 음, 당신은 비관적인 사람이군요. 좋네요, 저도 그렇거든요.


[에르망가르드] 그렇기에 계획의 두 번째 부분은...... 지금 카즈델에 남아 있는 리치들은 카즈델의 분할 계획을 세우고 있답니다.


[에르망가르드] 만약 테레시스가 실패한다면 카즈델은 몇 개의 조각으로, 어쩌면 십여 개의 조각으로 분할될 거예요......


[에르망가르드] 부속된 거주 구역을 가지고, 음, ‘부족’ 단위로 구분해서 황야 깊은 곳에 숨게 되겠죠.


[에르망가르드] 노선의 계획, 균형있는 생산, 카즈델이 이동도시가 되도록 하는 것은 무의미하지 않았어요. 살카즈에게, 다른 인류의 적개심은 재앙이니까요.


[에르망가르드] 카즈델은 또다른 망명의 시대를 맞이하겠죠.


또다른 망명.


무슨 소리야, 지금은 우리가 망명 중이 아니라는 거야? 우리가 어느 이동도시에 편안히 살면서, 재앙을 구경하면서 티타임이라도 가지고 있나봐?


[외드레르] ......


[외드레르] 제가 기대했던 방식은 아니지만, 살카즈는 굳게 뭉쳤습니다...... 하지만 결국 테레시스가 해냈죠.


[외드레르] 그러나 단결의 뜻은 또다른 복수와 살육에서 그치지 않을 수 있습니다.


[에르망가르드] 그 단결이 증오와 전쟁에 기반한다고 해도요? 쉽지 않을 걸요, 외드레르 씨.


[외드레르] ......


[에르망가르드] 카즈델은 도시일 뿐만이 아니라, 그곳을 집이라고 부르는 모든 사람들이기도 하죠.


[에르망가르드] 원래의 계획에서 카즈델에는 많은 주민이 필요하지는 않았고...... 그들도 우리가 많은 사람들을 데려가도록 허락할 리가 없어요.


[외드레르] 우리는 빅토리아에서의 전쟁을 끝내야 합니다. 빠르면 빠를수록 좋죠.


[외드레르] 만약 증오를 돌이킬 수 없다면, 우리는 적어도 그 열기를 카즈델의 기반에 쏟을 수 있습니다.


[외드레르] 각각의 모든 생명이 미래의 카즈델에게 중요할지도 모릅니다.


[에르망가르드] 간단히 말해도 괜찮아요.


[외드레르] 우리가 방금 언급한 것은 원거리에서 물자와 인력을 운송할 수 있는 수단입니다. 아마도 이것이 저희가 조사해온 군사위원회의 런디니움에서의 ‘생명줄’이겠죠.


[외드레르] 저는 그것을 찾아내서 제압할 겁니다. 그것이 우리를 런디니움으로 오게 할 수 있다면...... 우리를 집에 데려갈 수도 있을 것입니다.


[외드레르] 모두가 파묻혀버리기 전에요.


[에르망가르드] ......음.


[에르망가르드] 저는......


[에르망가르드] 당신은 성공할 수 없을 거예요. 당신은 용병일 뿐인걸요.


[외드레르] ‘모두가 집으로 돌아갈 수 있도록.’


[W] ......


테레시아.


나는 줄곧 그 이름을 이 전쟁과 갈라놓으려고 했다.


전하는......


예전과 다를 것 없는 전쟁으로 누구를 편히 잠들게 할 수 있을까?


하하, 아마 그 테레시스 녀석이 뭔가 속임수를 썼겠지. 그 녀석은 전하를 죽이고, 그녀를 모독했어.


무릎 꿇고 사과하도록 만들 거야.


그 녀석이 사과한 다음에는 머리를 날려버려야지.


[에르망가르드] ......확실히 당신과 접촉해보는 게 맞았네요. 당신의 생각을...... 바벨 잔존 인원의 태도로서 리치들에게 알리겠어요.


[외드레르] 감사합니다.


[에르망가르드] 하지만 여러분이 제 큐브를 터트렸잖아요! 저는 어떻게 돌아가라는 겁니까?


[이네스] 북서쪽으로 8km 떨어진 곳에 살카즈의 운송 캠프가 있어. 그곳의 차를 뺏어서 가.


[이네스] 도와줄까?


[에르망가르드] ......됐어요.


[에르망가르드] 제가 여러분과 무슨 거래를 몰래 했는지 그녀에게 들키고 싶지는 않거든요.


[에르망가르드] 그러면 행운을 빌죠. 여러분이 그녀를 만난 뒤에도...... 여전히 살아남아서 약속을 지킬 수 있기를 바랍니다.


(에르망가르드 퇴장)


‘그녀’?


잠깐만.


[W] 너희들 혹시...... 익숙한 느낌 들지 않아?


[이네스] 무슨 소리야?






내가 무슨 소리를 한 거지? 나도 모르겠다.


정말 역겹다. 이런 감상적인 발언은 외드레르의 몫인데.


......그런데, 도대체 뭐야?







멀지 않은 곳에서, 어떤 사람이 산꼭대기에 앉아 있다. 그곳은 흩어졌던 환상의 가장자리다.


그녀는 아무런 걱정도 없이 그저 앉아 있을 뿐이다.


그녀의 하얗고 긴 머리카락은 평소처럼 어깨 아래로 내려와 있다.



그리고 그 눈빛, 그...... 슬픈......


나는 눈을 돌렸다.







......그럴 리가 있겠어?


그럴 리가, 그럴 리가, 그럴 리가......


아니, 저건 환각이 아니야......


나는 그녀를 본 순간, 환각이 아니라는 것을 알아챘다.


저건 분명 그녀다.







[W] ......전하?


그녀는 떠났다.


손을 뻗는다면——


아니, 됐다.


다음번으로 남겨두자.


어차피...... 그녀가 진짜일 리 없으니까.


그녀는 그저...... 아주 비슷했을 뿐이야. 거짓으로 진실을 숨기면 대부분의 바보들의 눈을 속일 수 있지.