비비안나

헌... 의사가 곧 올 거에요.



코라

콜록, 콜록...



코라

비비안나, 우는 건가요?



코라

...... 저는 당신을 위해 눈물을 닦을 힘도 없는 것 같네요.



비비안나

......



코라

아아, 정말 너무 예민하고 착한 아이시군요.



코라

저는 항상 우리가 처음 만났을 때를 생각하고 있었죠...



코라

츠빌링스튀르메에서 쉬톤으로 달려가 베르너의 고탑에서 당신을 데려올 때, 당신은 차 뒷좌석에 웅크리고선 크지 않은 트렁크를 꼭 안고 제 가슴에 머리를 살짝 기대었죠.



코라

그녀는 아버지를 떠나는걸 두려워하고 있을까? 아니면, 그녀는 다음 카시미어의 타향생활에 대해 두려움을 느끼고 있는 걸까? 저는 그때 이렇게 생각했어요.



코라

하지만 어린 비비안은... 눈에 띄는 뿔이 보이지 않도록 몸을 낮춰서 혹시나 자신의 행방이 베르너에게 폐를 끼치지 않을까 염려하던 거였죠.



코라

사실 당시엔 이미 한밤중이어서, 이렇게 큰 선제후의 고탑 속에서 아무도 차 한 대가 떠나는 것을 알아차리지 못했지만요.



코라

하하, 당신은 그때 그렇게 어렸었는데...



비비안나

기억이 안 나요.



코라

아뇨, 기억하고 있을 거에요.



코라

비비안, 당신은 불평하고, 비난하고, 실망하고, 후회하고, 원망할 수 있어요. 콜록, 다 괜찮아요... 그 후에야 당신은 비로소...



비비안나

더 이상은 싫어요... 소중한 사람을 떠나보내는 건...



비비안나

...제겐 이제 당신밖에 없는데...



코라

제가...다시 한 번만 당신을 바라보게 해주세요.



비비안나

여기요, 저 여기 있어요.



코라

다행이네요, 지금 당신의 표정이 잘 안 보여서...



코라

당신은 더 나은 삶을 살 가치가 있어요, 비비안나... 정말 있다면...



비비안나

......



여왕의 탑은 아무리 높아도 끝이 없을 정도는 아니었다.


나선형 사다리가 눈앞에 펼쳐졌지만 방향은 알 수 없었고, 되돌릴 수 없는 힘에 찢어진 것 같았다. 그녀는 분명히 계속 전진한 것 같았지만 시종 제자리에 머물렀다.


비비안나는 약간 피곤했지만, 사람은 피곤할 때 자신의 잃은 것을 더 쉽게 알아차린다.


... 그녀의 22년 인생처럼.



？？？

왜 그래요, 길을 잃은 건가요?



비비안나는 고개를 들었다.


그 사람은 젊은 카프리니 여성이었다. 그녀는 자신을 보았고, 얼굴에는 호기심과 관심으로 가득 차 있었다.



부드러운 여성

제가 너무 급하게 뛰어서 당신이랑 부딪힌 것 같네요.



비비안나

괜찮아요.



부드러운 여성

음, 안색이 안 좋아보이네요, 정말 괜찮으신가요?



비비안나

저는 단지, 몇 가지 일을 생각하고 있을 뿐이었어요.



비비안나

당신은 이곳에 대해 잘 아시나요?



부드러운 여성

네, 저는 바로 이 부근에 살거든요.



비비안나

그럼 이 앞은 도대체 어디로 통하나요?



부드러운 여성

음, 당신 혼자 온 거 아닌가요?



부드러운 여성

한 길이 어디로 통하는지는 전적으로 당신이 어디로 가고 싶은지에 달려 있어요.



부드러운 여성

자, 조심하세요, 저는 곧 가봐야 하거든요.



비비안나

어디로 가고 싶은지...


비비안나의 손가락은 몸 옆의 팔걸이를 어루만졌다. 두꺼운 먼지 아래 황갈색 페인트가 우르티카 가문의 문양을 덮어 마치 어제 막 닦은 것처럼 선명해졌다.


비비안나

위치킹.



그녀는 읽었던 그 역사 소설 《 잔재 》 를 떠올렸다.


위치킹은 즉위 초기에 장인들에게 라이타니엔의 전대미문의 우뚝 솟은 거대한 구조물인 '기원의 탑'이 그려진 도면을 건네주었다.


도면만 봐도 그 바닥 앞에 서 있는 것처럼 숨이 막혔다.


위치킹은 기원의 탑에 대한 요구 사항이 난간마다 사용되는 재료와 도색에 이르기까지 매우 엄격했고, 그것들은 결코 퇴색되지 않도록 해야 했다.


그것은 라이타니엔의 유일한 상징이 될 것이였기에.



비비안나

무슨 일이지, '태고의 뿔'이 완전히 내려온 건가?



비비안나

그런데 방금 그 여자분은...



비비안나는 갑자기 멈칫했다.



방금 지나간 카프리니는 츠빌링스튀르메 외곽에서 가장 흔히 볼 수 있는 젊은이들처럼 활기찬 나이였다. 바쁘지만 지칠 줄 몰랐고, 목소리에는 새 차 한 잔의 열기가 있었다.


하지만 여왕의 탑에서나 태고의 뿔에서나 그녀는 나타나서는 안 되었다.


비비안나는 얼른 돌아보았지만 상대방은 이미 자취를 감췄다.

비비안나

비비안나, 그럼 너는?



비비안나

왜 여기 나타난 거야?



비비안나

왜 라이타니엔으로 돌아왔지? 그때는 또 왜 떠났을까?



너는 아버지의 마지막 모습을 보지 못했고, 심지어 일년 내내 빗물과 이끼에 젖은 그 높은 탑으로 돌아가지 못했지.


너는 코라가 자신의 품에서 죽는 것을 보았고, 너는 그녀를 이 석양에 불타는 도시에서 데리고 떠나지 못했어.


뭘 더 막을 수 있겠어? 너는 또 무엇을 바꿀 수 있어? 또 뭘 할 수 있는 거야?


위치킹이 실제로 죽지 않았고 그가 이 끝없는 나선의 끝에 있다면, 나도 그 미친 신자들처럼 그가 나를 인도할 거라고 기대해야 하는 건가?



좀 웃기네.



계단은 계속 길어지고 있었지만... 눈에 띄지 않는 모퉁이에서 갑자기 비비아나는 문을 보았다.


그녀가 너무나 잘 알고 있던 그 작은 문.

비비안나

......




페데리코

계속 전진하기 위해 연속적인 편차를 사용하여 각 교차로에서 좌회전을 시도합니다.



페데리코

실패.



페데리코

내려가보겠습니다.



페데리코

45분이 지나도 여전히 나선형 계단의 밑으로 돌아오지 않았습니다. 실패.



페데리코는 이미 여왕의 탑의 나선 계단에서 상당한 시간을 소모했고, 또 한번 돌파에 실패하자 발걸음을 멈추었다.



페데리코

원리적으로 말하면 아츠은 더욱 엄밀한 질서입니다.



페데리코

쌍둥이 여왕은 정신질환에 걸린 디자이너를 기용해 고탑을 설계하지 않았을 것이며, 이런 무법한 건축 구조를 재현할 수 있는 장인도 없습니다.



페데리코

루드비히 대학 연주탑에서의 경험이 제 판단을 오도했습니다... 이 여왕의 탑 내부에서 벌어지고 있는 왜곡은 아츠와는 무관합니다.



페데리코

'태고의 뿔'이 이미 여왕의 탑을 덮어 공간 이변을 일으켰다?



페데리코

아르투리아의 첼로 소리도 사라졌고...



페데리코는 잠시 고민하다가 그의 수호총을 뽑아 몸 앞으로 쏘았다.



(총성)



총의 굉음이 온 공간에 울려 퍼졌지만, 총알 자체는 보이지 않는 물건에 의해 지워진 것 같았다....그들은 바로 눈앞에서 사라졌다.

페데리코

......！



？？？

저기 산크타 씨!



소리가 울리는 순간 페데리코는 또 그 몇 개의 총탄을 보았다. 그것들의 이동 궤적은 마치 돌멩이가 수면을 떠가는 것처럼 느리고 선명했다. 그리고 잔잔한 물결이 퍼지자, 물 아래의 모든 것이 점차 떠올랐다.



조급한 여성

휴-



조급한 여성

총 좀 치워주세요!



페데리코

여기는...



조급한 여성

얼른 총 좀 치워주세요!



페데리코

복창할 필요는 없습니다, 저는 이미 똑똑히 들었기 때문입니다.



페데리코

이번 임무에서 만난 모든 사람들은 이 행동을 강조하더군요.



조급한 여성

강조할 필요가 없는 일이니까요... 츠빌링스튀르메와 라테라노은 다르다구요...



조급한 여성

로리스는 예전에 라테라노 얘기를 많이 했어요. 그는 산크타가 거리를 걷다 싫어하는 건물을 만나면 '폭파'하고, 좋아하는 건물을 만나면 더 지체없이 '폭파'하게 된다고 말하더군요.



조급한 여성

저와 얀은 여전히 그가 단지 고향에 대한 인상이 그다지 좋지 않기 때문에 늘 거짓말을 꾸몄던 거라고 생각했는데.



조급한 여성

아무튼 주변을 둘러보세요.



조급한 여성

츠빌링스튀르메는 고대 도시에요. 아마도 어떤 벽의 어떤 지붕에는 100년 전 어떤 예술가가 술에 취해 아츠로 새긴 악보나 시가 있을 테죠.



페데리코

주변이...



페데리코는 눈앞의 이상에 빠르게 적응했다.

이곳이 바로 "태고의 뿔"이고, "위치킹의 유산"을 저장하는 곳, 즉 아르투리아의 최종 목적지라고 가정했다.


그렇다면 그는 총탄이 어떤 장벽을 깨뜨리고 그 괴상한 나선형 계단에서 자신을 이곳으로 데려올 수 있다고 생각하지 않았을 것이다.



페데리코는 앞에 있는 여성을 보고 있었다. 그녀의 얼굴색은 노여워 보였고, 정말 관광객을 부르는 데 소질이 없는 정의로운 시민의 표정 같았다.



조급한 여성

산크타 씨, 이해할 수 있을지 모르겠지만... 총 좀 치워주세요.



페데리코

제가 말을 끊는 것을 허락해 주십시오.



페데리코

우리는 분명히 츠빌링스튀르메의 거리에 있는 것은 아니지만, 당신은 전혀 눈치채지 못하는 것 같군요.



페데리코

그리고, 당신이 방금 언급한 "로리스"와 "얀", 만약 전체 이름이 "로리스 볼딩" 과 "얀 슐러"라면......



페데리코

당신의 성함과 신분을 알려 주십시오.



조급한 여성

......



조급한 여성

유리아...유리아 슐러.



페데리코

——！




아르투리아

......



아르투리아

여기는...'태고의 뿔'내부, 위치킹의 사후의 땅?



아르투리아

하지만 위치킹은...



플레몬트

두리번거리지 마, 작은 산크타.



아르투리아

쫓아오셨군요... 결코 의외는 아니지만요.



플레몬트

하하, 너야말로 감히 리치의 실을 타고 자의적으로 '추방'당하다니......정말 깜짝 놀랐단 말이지.



아르투리아

...위치킹은 어디에 있는 거죠?



플레몬트

죽었지. 그렇지 않다면?



아르투리아

아니, 저는 그를 느낄 수 있어야 해요. 그의 마법, 그의 감정, 그의 의지... 제가...




아르투리아가 주위를 둘러보았다. 경계가 존재하지 않는 듯한 이 공간에는 형언할 수 없는 온갖 빛과 그림자만이 혼돈의 숨결처럼 흐르고 있었다.


그녀는 첼로를 똑바로 세우고 손가락으로 현을 부드럽게 누른 다음 활을 버클로 묶고 당겼다.



고요.



활과 현이 교차하지만 소리가 나지 않았다. 그토록 익숙하고 너무나 당연했던 이 행동이 갑자기 한 순간에 의미를 잃어버렸다.



아르투리아

——！



플레몬트

허, 드디어 눈치챈 모양이군.



아르투리아

연주할 수가 없어요.



아르투리아

잃어버렸어요... 제 음악의 소리를.



아르투리아

이곳이 '태고의 뿔'이라서 그런가요? 아니면 위치킹이 설정한 '규칙'인 건가요?



플레몬트

오만하군. 굉장히 어리석은데다가 멍청하기까지 하다니. 네 머리 위의 후광은 피부색을 좀 더 하얗게 보이는 것 외에 네 머리를 좀 더 빛나게 해줄 수는 없는 건가?



플레몬트

여기가 어디라고 생각해?



플레몬트

헤르쿤프톤의 관? 사르곤의 모래가 새는 파디샤의 보물 구덩이? 빅토리아 동화 속 늙은 마녀의 마법 주머니?



아르투리아

플레몬트 씨...



플레몬트

(살카즈어) "수천 개의 문자열의 끝".



중얼거리는 듯 플레몬트는 살카즈어로 몹시 어색한 어휘를 뱉었다.



플레몬트

아니면, 그놈이 지은 이름으로 너희들의 인지능력에 좀 더 부합하도록 바꿔 말하자면.



플레몬트

(라이타니엔어) '황무지'.



아르투리아

황무지...?



플레몬트

너가 보는 건 '현실'의 이면, 또 다른 차원의 공간이다. 이곳은 영원히 변하고, 모든 규칙과 현실은 닿는 순간 소멸될 테지.



플레몬트

리치 일족은 오랜 시간 동안 그를 엿볼 수 없었지. 그리고 헤르쿤프톤은 일생의 힘을 다해서, 이 끝없는 혼돈 속에서 이런 불안정한 거품 하나를 불었을 뿐이야.



아르투리아는 플레몬트의 분노에 응답하지 않았다. 그녀는 다시 첼로의 현을 당겼지만 그것은 여전히 침묵하고 있었다.


실망도 없고, 두려움도 없고, 단지 의심만 있었다.


아르투리아의 얼굴에는 강한 혼란이 스쳐 지나갔다. 그리고 나서. 그녀는 고개를 들고 그를 향해 미소를 지었다.



아르투리아

잘됐네요.



아르투리아

위치킹은 어떤 술법에 의지하여 자신의 의지를 이어간 것이 아니라 황무지 속에 자신의 '궁전'을 세웠던 거군요.



아르투리아

그 공간은 실존하죠. 그도 분명 이곳에 있을 거에요. 다만... 저는 그의 왕좌에 도착하려면 좀 더 가야 하겠지만요.



플레몬트

...황무지에서 다시 추방당하면 무슨 일이 일어날지 아나?



아르투리아

......



그림자가 자라자... 아르투리아는 갑자기 경각심을 느꼈다.


그녀가 말하고 있는 동안 상대방은 이미 마법을 걸고 있었다. 플레몬트를 원의 중심으로 한, 그 끈 같은 그림자는 두꺼운 덩굴로 부풀어 올랐고, 이미 모호한 색으로 물든 땅과 섞여 퍼져 나갔다.


부패의 냄새가 퍼졌고, 그 가장 완전한 형태는 죽음과 소멸이었다.



아르투리아

...저는 아직 답을 얻지 못했어요.



아르투리아

제 음악을 되찾고, 위치킹을 연주해야만 합니다.



아르투리아

전 아직...


아르투리아

... 죽을 수 없어요.



그녀는 연주와 동시에 끝을 향해 가고 싶었지만, 자신이 진실 앞에서, 침묵 속으로 사라지는 것을 받아들일 수 없었다.


그림자가 한순간에 갈라지고, 회색의 비가 역류하며 모든 것을 감쌌다.



(의문의 종소리)




위치킹의 악사들

빈의 종탑이 울린다!



위치킹의 악사들

기원의 탑으로 가자, 곧 공연이 시작된다고──



위치킹의 악사들

새로운 음악, 새로운 주문... 재앙과 가울의 포병으로부터 비두니아를 방어하기 위한...



위치킹의 악사들

헤르... 헤르쿤프톤...



플레몬트

...여기의 시공간은 안정적이지 않군.



플레몬트

"추방"으로 인해 발생한 건가?



플레몬트

아니, 우리가 황야에 들어가기 훨씬 전부터 이랬던 것 같구만. 헤르쿤프톤의 힘이 약해지고 있어.



프리몬트

"태고의 뿔"이.... 빠른 속도로 무너지고 있군.



아르투리아

으-!



아르투리아

내가... 살아있다고?



아르투리아

방금 선율이... 또 사라졌어...



그녀는 주위 환경과 다른 그 선율을 잡고 필사적으로 "추방"의 실타래를 벗어났다.


그리고 지금 그 선율은 실체가 되어 혼돈에서 명확하게 드러나 그녀 앞으로 떨어지고는...

...변했다. 한 사람으로.



？？？

(혼란스러운 소리)



아르투리아

......



아르투리아

당신은...어...



아르투리아

아까의 선율을 연주해주셔서 절 구해주셨는데... 이름이?



？？？

(혼란스러운 소리)



아르투리아

당신은 위치킹의 옆을 지키는... 고탑의 마법사인가요?



유리아

위, 위치킹!



유리아

제가 어떻게 그랑 관련이 있을 수 있겠나요?



아르투리아

...죄송해요.



유리아

아, 조심해요, 말은 많이 하지 말고.



유리아

누가 당신을 쫓고 있는 건가요?



아르투리아

......



유리아

당신은 다쳤어요... 함부로 뛰어다니지 말고 우선 여기서 좀 숨어 계세요.



유리아

안심해도 좋아요, 이 근처는 제가 잘 아니까, 아무도 찾아올 수 없거든요.