14-9 작전 후



“연합 함대 지휘부의 긴급통신입니다.”



[캐스터 공작] ......3분 남았군.


[캐스터 공작] 우리 자리에서도 포성이 들리겠지.




[고위 장교] 네, 공작님. 우리와 웰링턴의 군단은 멀지 않은 곳에서 서로 지원할 수 있도록 했죠.


[캐스터 공작] 이 전투가 빅토리아의 운명을 결정할 거야.


[고위 장교] 모든 것이 순조롭다면 분명——


[캐스터 공작] 이 무의미한 교착 상태를 빠르게 끝낼 수 있겠지.


[캐스터 공작] 그의 눈에는 분명 전쟁에 대한 갈망이 가득했어.


[고위 장교] 그렇다면 다른 속셈이 있는 것일까요?


[캐스터 공작] 20년 동안, 내 책상에는 웰링턴과 관련된 정보와 그에 따른 대응 제안이 가득했지. 최근 그 보고서들은 하루에도 열몇 번씩 생신되고 있어.


[캐스터 공작] 살카즈 문제의 해결은 진정한 싸움의 시작이야.


[캐스터 공작] 지금 이 순간...... 결정적 승리가 필요한 사람은 웰링턴뿐만이 아니야.


[캐스터 공작] 시간이 다 되었군. 공격이 시작될거야. 그는 시간을 잘 지키는 사람이니까.


(포격 소리)


[캐스터 공작] 음, 들리는군.


[캐스터 공작] 가스트렐 호의 전탄 발사는...... 우리 캐스터의 함선과 어찌나 다른지.


[고위 장교] 하지만 이 전쟁 이후로 캐스터의 이름도 웰링턴과 마찬가지로 빅토리아 전쟁사에서 빛나게 될——


"이상 경고, 이상 경고, 00과 01! 반복! 00과 01!”


[고위 장교] 젠장, 통신 두절인가?!


[고위 장교] 공작님, 웰링턴 공작으로부터의 모든 신호가...... 사라졌습니다.


[고위 장교] 갑자기 나타난 살카즈의 부대가 재앙에 섞여서 우리의 전선 부대와 교전하고 있습니다!







[델핀] 웰링턴은 뭘 하는 거지?! 이런 상황에 갑자기 단독 행동이라니...... 공적을 빼앗으려는 건가? 판단력을 잃을 정도로 늙기라도 한 거야?



[시즈] 그럴 리 없어.


[시즈] 뭔가...... 예상되는 게 있어. 그는 캐스터를 속이고...... 모두를 속인 게 아닐까?


[델핀] 그건...... 논리적이지 않아. 철의 공작이 더욱 잘 통제되는 공작 동료들을 버리고 살카즈와 공모하다니?


[시즈] 그건 공작 사이의 게임 논리지.


[시즈] 전사로서의 윈더미어 공작이라면 그녀의 적을 어떻게 대했을까?


[델핀] ......모두 죽일 거야.


[델핀] 적들의 마지막 피 한 방울까지 전리품에 묻히겠지.


[시즈] 빅토리아 제일의 대공작이 되기 전, 웰링턴은 너희 어머니보다 수십 년 더 오랫동안 군대를 이끌었어.


[시즈] 대귀족 중의 대귀족인 캐스터는 모든 사람이 같은 게임 규칙을 따르는 것에 익숙하지.


[시즈] 그녀는 카드 테이블에 오래 머물면서 잊어버렸을지도 몰라. 어떤 이치가 통하지 않는 사람들, 예를 들어 우리 같은 불량배가 테이블을 뒤엎을 수도 있다는 걸 말이야.


[시즈] 만약 철의 공작이 정말로 빅토리아 전체를 경쟁자가 아닌 적으로 여긴다면...... 그는 캐스터에게 거래의 기회를 전혀 주지 않을 거야.







[고위 장교] 재앙입니다!


[고위 장교] 재앙전달자들의 예측보다 재앙이 빠르게 찾아왔습니다. 모든 통신이 두절 상태입니다!


[캐스터 공작] 복구에는 얼마나 걸리지?


[고위 장교] 15분, 아니, 10분입니다!


[캐스터 공작] ......



['회색 모자'] ......공작님.


[캐스터 공작] 웰링턴의 방향에서 급히 돌아왔군.


['회색 모자'] 그렇습니다.


[캐스터 공작] 중상이네. 누가 그랬어?


['회색 모자'] 철의 공작의 사람은 아닙니다.


[캐스터 공작] 그가...... 그 살카즈에게 진 거야?


['회색 모자'] 가스트렐 호의 포격 뒤, 나흐체러르의 부대가 안개 속에서 나타났습니다.


['회색 모자'] 그들은 이미 등장한 제단에 기반하여 소형 군함을 격파하고, 애버콘의 보병들과 전투를 벌였습니다.


['회색 모자'] 저희는 가스트렐 호가 그 군함을 지원할 것이라 생각했습니다.


['회색 모자'] 하지만......


[캐스터 공작] 그가 철수겠지.


['회색 모자'] 네. 가스트렐 호는 방향을 틀었습니다.


['회색 모자'] 다른 웰링턴의 군함들은 모두 기함을 엄호하며 후퇴했습니다. 그들의 캐스터들도...... 아츠의 표적을 바꿔서, 자신의 함선이 다른 군함들의 포화를 무릅쓰며 후퇴하는 것을 엄호했습니다.


[캐스터 공작] ......애버콘과 애시워스의 배는 어떻지?


['회색 모자'] 나흐체러르의 공격에 완전히 노출되었습니다.


['회색 모자'] 그들은 자신이 지원을 담당할 것이라 생각했지만, 예상치 못하게 갑자기 선봉에 서게 되었죠.


['회색 모자'] 웰링턴의 배가 퇴로를 완전히 막았고, 애버콘의 군대를 앞으로 밀어내려고도 했습니다.


['회색 모자'] 충분히 버티지 못한다면 남은 연합군은 패배하고...... 완전히 나흐체러르의 식량으로 전락할 겁니다.


[캐스터 공작] ......


[고위 장교] 공작님, 전선의 중심에 파견된 연합 군단은 완전히 붕괴되었으며, 살카즈들은 즉시 후방을, 즉 우리가 있는 곳을 지원할 것입니다.


[고위 장교] 살카즈를 포위하려는 계획은 실패했으며, 오히려 우리가 포위될 수도 있습니다!


[캐스터 공작] 포위될 수도 있다고?


[캐스터 공작] 아니, 그런 일은 이미 일어났어.





14-10 작전 전




[적철 근위대원] 전원, 독단적으로 경로를 바꾸지 말도록. 전속력으로 가스트렐 호의 엄호 포격 구역을 통과한다.


[적철 근위대원] 장군님의 본함 복귀를 엄호해라!


포탄이 전속력으로 전진하는 기동부대의 양쪽에 떨어졌다. 연기가 그들의 행방을 숨겼고, 포화가 양쪽으로 밀려드는 살카즈 군대를 격파했다.


[적철 근위대원] 잠깐, 200미터 전방에서 나흐체러르의 괴상한 물체를 발견!


[적철 근위대원] 왕좌에서 퍼져나오는 기운이...... 마족들의 병력 보충하는 속도를 가속시키고 있다.


[적철 근위대원] 그들이 빠르게 모여서...... 우리를 막으려고 한다!


[적철 근위대원] 장군님, 측면 호위대를 계속 분리해둬야 하지는——



[웰링턴 공작] 필요 없다.


[적철 근위대원] 장군님, 우리는......


[웰링턴 공작] 그들을 짓밟아 버릴 것이다. 쿨럭......


[적철 근위대원] 알겠습니다!





['영혼의 족자'] (무거운 숨소리)


연기 속에서 침묵하던 자들이 장검을 들어올려 떨어지는 포화를 막았다.


그들은 폭발의 연기 속에서 사라졌다.


[적철 근위대원] ......


[적철 근위대원] 적과의 접촉 준비. 5, 4, 3, 2——


[웰링턴 공작] 나를 실망시키지 마라.


[적철 근위대원] 1!


['영혼의 족자'] ......!


(보라색 불꽃이 지나감)


['영혼의 족자'] 하늘에서, 화염이, 떨어지는군......


[???] 죽음에도 차이가 있어, 살카즈.


보라색 불꽃이 웰링턴 공작의 기동부대 전체를 둘러쌌고, 솟아오르는 불기둥이 전장에서 안전한 공간을 분리시켰다.


죽음의 불길이 만들어낸, 생존의 기회를 주는 공간이다.


[웰링턴 공작] 에블라나 전하, 당신은 확실히 믿을 만하군요.



[에블라나] 죽음과 싸우는 당신의 모습도 존경스러웠어.


[에블라나] 하지만 당신의 부상은 매우 심각하고, 나흐체러르의 죽음의 숨결도 아직 그 몸을 갉아먹고 있지.


[에블라나] 그 군복으로 상처를 숨긴다 해도, 나를 속일 수는 없어.


[웰링턴 공작] ......


[에블라나] 내 손을 잡아. 당신은 더 이상 이렇게 흔들리는 탈것과 함께해서는 안 돼.


[에블라나] 내가 직접 가스트렐 호까지 동행하도록 하지.


[웰링턴 공작] 작은 상처일 뿐입니다.


죽음을 넘어선 공작은 드라코가 내민 손을 무시했다. 지팡이를 짚은 그의 몸은 여전히 꼿꼿이 서 있다.


통증?


겨우 그정도일 뿐이다.


[에블라나] ......


[웰링턴 공작] 에블라나 전하, 당신의 불꽃은 아직 조금 뜨겁군요.


[웰링턴 공작] 이 화염벽에 구멍을 하나 내주십시오. 제가 앞서서 길을 이끌겠습니다.


[웰링턴 공작] 안심하십시오, 전하. 이 지팡이는 더 무서운 전장에서도 저와 함께했습니다.


[웰링턴 공작] 저는 가스트렐 호의 뱃머리에 서서 빅토리아가 도움을 요청하는 것을 기다릴 겁니다.


[에블라나] 당신의 뜻대로, 나의 충실한 공작님.


[에블라나] 당신의 몸이 더 이상 그 야심을 감당할 수 없게 된다면, 내가 당신의 심장에 다시 불을 붙이도록 할게.


[에블라나] 죽음도 당신의 진군을 막을 수는 없어.


[에블라나] 우리 타라야. 우리는 이 땅의 가장 빛나는 자리에 서서......


[에블라나] 함께 모든 전장을 불태울 거야.





14-23




"106 돌격포 여단과 노르망디 공작의 척탄병 연대 제 2대대, 제 8대대가 합류했습니다!”


“9대대 기갑중대와 파라곤 부대가 92번 고지를 점령했습니다!”


"반주술포가 전선에 복귀했습니다!”


[고위 장교] 중거리 통신도 거의 복구되었습니다.


[고위 장교] 공작님, 전장은 다시 우리의 통제하에 있습니다.


[캐스터 공작] ......그는 어떻지?


[고위 장교] 가스트렐 호는 큰 타격을 입었으니, 아마 그 자리에 있을——


[고위 장교] 잠깐, 가스트렐 호의 위치가 새롭게 확인되었습니다!


[고위 장교] 우리의...... 바로 옆입니다!


(통신 소리)


['회색 모자'] 공작님, 고도딘 공작의 긴급 전보입니다.


[캐스터 공작] ......


[캐스터 공작] ......당장 트와일라잇 강에 보낸 사람들을 철수시켜.


['회색 모자'] 네, 알겠습니다.


(불안정한 통신 소리)


['회색 모자'] 공작님.....


[캐스터 공작] ......늦은 건가?


['회색 모자'] 모든 채널이....... 동시에 조용해졌습니다. 그가 우리의 눈을 모두 멀게 했습니다.


[캐스터 공작] ......


[캐스터 공작] 웰링턴......


[캐스터 공작] 몇 년 전 트와일라잇 강가에서...... 그는 언젠가 어느 산과 강도 고속 군함의 행진을 막을 수 없게 될 것이라 말했지.


[캐스터 공작] 그가 해냈어.


[고위 장교] 공작님, 가스트렐 호의 전진이 멈췄습니다!


[고위 장교] 철의 공작의 전함이 다시 대열을 갖추고 있습니다!


[고위 장교] 경량형 전함 세 척이 포문을 돌렸습니다. 그 방향은——








[빅토리아 병사] 저건 웰링턴 공작의 배잖아?


[빅토리아 병사] 저 녀석들 뭐 하는 거야?！


[빅토리아 병사] 살카즈가 패퇴하자마자 공작이랑 전쟁을 벌이려고?! 진짜 미쳤어?



[혼] ......


[혼] 저기..... 죽은 자들 눈의 불꽃이......


부관 힐이 멀지 않은 곳에서 멈춰섰다.


보라색 불꽃이 그의 눈을 떠나 더 높이, 더 멀리 날아가고 있었다.


그곳에는 그림자와 연기에 가려진 강철 함대가 있었다.






[웰링턴 공작] 에블라나 전하, 준비되셨습니까?


[에블라나] 언제든지.


화염이 하늘에서 내려와 기함의 뱃머리에 휘몰아쳤다. 원래의 깃발은 순식간에 타버렸다.


웰링턴의 군함마다 비슷한 보라색 불꽃이 하나씩 피어올랐다.







[타라 시민] 어라, 오늘이 무슨 날인가? 웬 불꽃놀이지?


[타라 시민] 그냥 불꽃놀이가 아니라...... 저기는 시청이잖아? 위에서 내려오는 건——




[아르모니] 새로운 깃발이야.


[아르모니] 이 날을 위해서 우리는 정말 많은 힘을 들였지.


[아르모니] 어때, 보기 좋지?







[타라 아이] 리드 누나, 꽃 고마워. 정말 예쁘네!




[리드] ......


[타라 아이] 누나, 뭘 보고 있어?


[리드] 음...... 런디니움은 아직 멀리 있지?


[리드] 전장의 재가 이렇게 멀리까지 날릴까?


불씨 하나가 드라코의 손끝에 내려왔다.


보랏빛은 금세 사라지고, 어두운 회백색만이 남았다.


[리드] ......정말 뜨거워.







[에블라나] ......타라.


[에블라나] 백 년 이상의 시간이 흘러, 우리의 깃발이 마침내 이 땅에 펼쳐졌다.


[에블라나] 우리는 살카즈와 빅토리아인들에게 우리의 강함을 증명했다.


[에블라나] 지금 이 순간, 누구도 우리를 막을 수도, 우리를 무시할 수도 없지.


[에블라나] 나의 백성 타라인들은 전쟁의 저울을 좌우하고 대지의 형상을 만들어내는 힘이 될 것이다.


[에블라나] 우리는 모두에게 새로운 시대의 도래를 보여줄 것이다.


드라코는 손을 들고 대지 전체를 향해 미소지었다.


모든 타라 깃발이 일제히 휘날렸다.


짙은 보라색이 구름 아래 쌓이며......


붉은 폭풍과 아직 반짝이는 찬란한 금빛에 대등히 맞선다.







[캐스터 공작] ......정말 우리에게 대응의 여지를 주지 않을 작정인가.


[캐스터 공작] 웰링턴......


[캐스터 공작] 너는 정말 빅토리아를 싫어하는 건지, 아니면......


(통신기 소리)


['회색 모자'] 공작님, 고도딘 공작의 긴급 전보입니다.


(통신기 소리)


['회색 모자'] 노르망디 공작과 파이프 공작은.....


[캐스터 공작] 일단 그 사람들은 잠시 초조하게 있으라 해.


[캐스터 공작] 우리는 그때 손을 잡고 그 전쟁광을 대공작의 예복 속에 가두었지. 이제 그 뒷감당을 함께 해야 될 시간이야.


[캐스터 공작] 가서 내 책상 오른쪽 첫 번째 잠긴 서랍에 있는 제안서를 꺼내와.


[캐스터 공작] 그건 내가 직접 쓴 거야...... 이번에 런디니움에 오기 전에 썼지.


['회색 모자'] 철의 공작에게...... 협상을 재개할 의향이 있을까요?


[캐스터 공작] 아니, 그게 아니야.


[캐스터 공작] 앞으로의 빅토리아에 철의 공작은 없어.


[캐스터 공작] 하지만 캐스터가 새로운 강력한 동맹을 가질 수 없다는 것은 아니지.


['회색 모자'] 이 시기에 웰링턴과 새롭게 동맹을 맺는 겁니까?


[캐스터 공작] 그게 가장 우리의 이익에 부합해.


[캐스터 공작] 그 사람은 내가 이런 선택을 할 줄 알았을 거야. 개일 왕의 후손과 그는..... 전쟁과 죽음을 자신의 카드로 삼았어.


[캐스터 공작] 이 시점에 양면전을 벌이지 않으려면 타라의 독립을 인정해야 하지.


['회색 모자'] 우리 병사와 시민들은 웰링턴의 배신을 알고 분노했을 겁니다. 그들은 우리의 선택을 쉽게 받아들이지 않겠죠.


[캐스터 공작] ......그래.


[캐스터 공작] 하지만 그게 무슨 상관일까?


[캐스터 공작] 사람들이 바라는 것은 언제나 하늘에서 내려와 방향을 이끌어 주는 '영웅'이야.


공작은 아래의 전장에 시선을 보냈다.


병사들은 방금 전 결정적인 승리를 거두었다. 그들은 흥분하며 이름을 외치고 있었다.


“파라곤 부대”.


[캐스터 공작] 그녀는 확실히 자신의 아버지를 그리 닮지 않았어.


[캐스터 공작] 그 금발머리만 빼면 말이야...... 아슬란 왕가의 정통 계승자는 언제나 저렇게 눈부신 머리카락을 지녀서, 아무리 멀리 떨어져 있어도 볼 수 있었지.


['회색 모자'] 무슨 말씀을 하시는 건지......


[캐스터 공작] 하. 알렉산드리나 그 아이가 바로 '빅토리아'가 선택한 사람일지도 몰라.