채용 계약


쾌락주의자 키치세이는 새로운 재미를 찾으러 나설 준비 중입니다.

그녀는 노력보다 운을 더 믿기에, 자신의 행운을 절대로 낭비하지 않는다.



증표


키치세이의 잠재능력을 향상시키는 데 사용됩니다.

참신한 디자인의 스티커 몇 장. 키치세이가 라멘 가게에서 받은 시리즈 스티커로, 그중 한 장은 손으로 그린 것이다. 그녀는 한 장이 부족하지만, 당신이 전부 모으면 좋겠다고 말한다.



기본정보


【코드네임】 키치세이

【성별】 여성

【전투 경험】 3년

【출신지】 극동

【생일】 3월 10일

【종족】 페로

【신장】 166cm

【광석병 감염 상황】

의학 테스트 보고서 참고 결과 감염자로 확인.



종합검진


【물리적 강도】 보통

【전장 기동력】 표준

【생체 인내도】 표준

【전술 계획력】 표준

【전투 기술력】 보통

【오리지늄 아츠 적응성】 표준



프로필


키치세이, 카지마치에서 활동하던 보석 감정사이자 잡화점 '키치세이'의 주인. 킨세키카이 사건 이후 가게와 집을 잃고, 소개를 통해 로도스 아일랜드에 와서 광석병 치료를 받게 되었으며, 현재는 스나이퍼 오퍼레이터로서 로도스 아일랜드에 협력하고 있다.



임상 진단 분석


방사선 검사 결과, 본 오퍼레이터는 내장 기관의 윤곽이 흐릿하며, 비정상적 음영이 존재하는 것으로 확인됨, 순환 계통 내 오리지늄 입자 검사 결과 이상 확인. 광석병 감염 증세 있음, 현 단계로서는 광석병 감염자로 판단됨.


【체세포와 오리지늄 융합률】 5%

오퍼레이터 키치세이의 체표에서 소량의 오리지늄 결정이 관찰된다.


【혈중 오리지늄 결정 밀도】 0.23u/L

오퍼레이터 키치세이는 감염 후 즉시 치료를 받지 못해 광석병이 경미하게 확산된 흔적이 있으나, 현재는 통제되고 있다.


보기에는 건들건들해 보여도, 수업은 제법 진지하게 듣더라고. 아, 응급 처치 같은 것에 대해 질문하러 자주 찾아와. 뭘 하려는 걸까? 의사라도 되려고 그러나? 좋은 일이네.

——가비알



파일 자료 1


카드 테이블 바로 위의 펜던트 조명이 심하게 흔들리며, 불빛이 마치 날렵한 린수처럼 테이블 위를 어지럽게 오갔다. 노하라는 마지막 칩 다섯 개를 걸었다. 그의 손가락은 땀방울이 튈 정도로 심하게 떨렸다.

"발버둥 치지 마세요, 노하라 아저씨." 키치세이는 옆 의자에 다리를 올리며 나른하게 하품했다. "아저씨 운 같은 건, 이미 바닥난 지 오래라고요."

마지막 카드가 돌려지고, 키치세이는 노하라를 완전히 무너뜨리기까지 단 한 걸음만을 남겨두고 있었다. 노하라의 얼굴이 불빛에 따라 어두워졌다 밝아졌다 했고, 이마에는 땀방울이 맺혔다. 갑자기, 그는 무언가 중대한 결심이라도 한 듯 손가락 떨림을 멈추고 콧등의 안경을 살짝 밀어 올렸다. "키치세이, 아무래도 하늘이 아직 내 편인 것 같군."

"오? 어떻게요?" 키치세이는 이쑤시개를 입에 물고 흥미롭다는 듯이 물었다.

"운이지." 노하라는 자신만만하게 웃으며 말했다. "카드가 제멋대로 뛰어 들어오는데, 나도 어쩔 수 없었어. 어때? 내 스트레이트 플러시를 이길 수 있겠나?"

"이야, 정말 정확하게 뛰어들었네요. 하지만——" 키치세이는 나지막이 웃더니, 갑자기 몸을 바로 세우고 노하라의 소맷부리를 곁눈질했다. "그 카드가 다시 뛰어 돌아가지 않으리란 보장 있어요?"

노하라의 심장이 덜컥 내려앉았다. 그는 서둘러 손에 든 카드를 내려다보았다. 어느새 다이아몬드 10이 클럽 에이스로 바뀌어 있었다.

"언...... 언제 바꾼 거야?!"

키치세이가 양손을 펼쳐 보였다. 하늘이 노하라의 편을 들어줬다던 그 다이아몬드 10이, 지금은 그녀의 손에 가지런히 놓여 완벽한 로열 스트레이트 플러시를 이루고 있었다.

승부는 갈렸다. 상품은 키치세이가 꿈에 그리던 하뉴 모모카 라이브 공연의 VIP 스탠딩 티켓이었다. 키치세이는 티켓을 받아 들고, 마치 미츠쿠에에서 가장 깨지기 쉬운 물건을 다루듯 조심스럽게 가방에 넣었다.

"너——!" 마음이 급해진 노하라가 막 따지려 했지만, 키치세이의 눈빛이 갑자기 칼날처럼 차가워지는 것을 보고는 하려던 말을 도로 삼켰다.

"아마 아저씨의 소매 속이 너무 답답해서 제 쪽으로 에어컨 쐬러 왔나 보죠." 키치세이는 어깨를 으쓱했다. "운에 맡기는 거잖아요. 전 순리에 따를 뿐이고, 이기면 장땡이죠. 하지만 저랑 '창의력'으로 겨루고 싶다면——미안하지만 아저씨, 그건 제가 이겨야겠네요."

말을 마친 그녀는 소맷부리를 툭툭 털고 일어나, 아이돌 응원가를 흥얼거리면서 거들먹거리며 자리를 떴다.

펜던트 조명은 여전히 흔들렸고, 불빛은 린수처럼 그녀의 뒷모습을 따라 헤엄쳤다. 창밖의 하늘은, 막 알맞게 밝아져 있었다.



파일 자료 2


【음성 기록】

"구슬통은 다 채웠고, 신호 방해 장치는 켰어?"

"2분 전에 켰어. 테스트 기간 동안에는 주 통로의 감시나 기록에 잡히지 않을 거야."

"정확도가 올랐네. 대단한데, 멀대 씨. 영감은 다 어디서 훔쳐오는 거야?"

"헤헤, 평소에 그냥 이것저것 궁리하는 걸 좋아해서...... 자, 기계는 정상적으로 작동해."

"2단계 가동~ 내가 먼저 한 판 해볼게! '목표 지점' 쪽은 어때?"

"식당 뒤 복도 통풍구를 '임시 연락처'로 쓸 수 있겠어. 은밀하고 좋아. 옆에 있는 보관함은 '수용 지점'으로 삼고."

"아쉽지만 거긴 사람이 너무 많아. 밤에 주방으로 몰래 들어가는 애들이 쓰레기통인 줄 알고 걷어찰지도 몰라."

"그럼 두 번째 안으로 가자. 의무실 뒷문. 낮에는 한산하고, 밤에도...... 뭐, 괜찮아."

"거기 좋네. 그때 가서 '플레이어'가 본체에 동전을 넣으면, 우리가 '수용 지점'에서 데이터를 일괄 처리 및 통합하고, 교환권을 한 번에 나눠주는 거야."

"절차는 합리적이네. 유일한 문제는...... 거래를 어떻게 하느냐는 건데."

【음성 종료】


"허, 좋아. 감히 내 눈앞에서 이런 뒷거래를 하는 녀석들이 누군지 내 똑똑히 봐주겠어! 감시를 피하고 싶다고? 100년은 일러!"

클로저가 녹음된 음성을 끄고, 씩씩거리며 표시된 장소로 달려갔을 때, 키치세이와 휴머스는 양철 상자 앞에 쪼그려 앉아 멍하니 그녀를 쳐다보고 있었다. 그와 동시에, 그 양철 상자는 미친 듯이...... 파칭코 구슬을 뱉어내고 있었다.

그렇게, 클로저는 키치세이와 휴머스가 함께 만든, 아직 장식도 되지 않은 파칭코 기계를 압수했다. 심문 중에, 두 사람이 이미 '수용 지점'과 '거래 지점'을 계획해두었으며, 휴머스는 심지어 이 세 곳을 잇는 '지름길'까지 개발할 생각이었다는 사실을 발견했다. 키치세이는 이 아이디어를 듣고는 더욱 신이 나서 휴머스에게 즉시 작업을 시작하라고 재촉했다.

"남들한테 이런 짓 하라고 부추기지 마!" 이 사건은 결국 클로저가 그 소박한 파칭코 기계를 네트워크에 연결되도록 다시 프로그래밍하고, 장식까지 해주는 것으로 마무리되었다. 클로저의 말에 따르면, 이 파칭코 기계는 존재해도 되지만, 도박, 특히 돈을 거는 도박에는 사용될 수 없으며, 그렇지 않으면 이 기계는 봉인되어 영원히 빛을 보지 못할 것이라고 했다.

물론 키치세이는 일찌감치 보상 내용을 생각해 두었다. 간식, 휴머스가 만든 기묘한 작은 장난감들, 노래방 황금 시간대 예약증, 그리고 "분명 무서워서 잠 못 들게 할 이야기 한 편"——어쩌면 한 편이 아닐지도 모른다. 키치세이는 파칭코 기계가 개장할 날을 기다리며 적극적으로 준비했다.



파일 자료 3


극동의 도시 간 네트워크에서도 공개적으로 토론할 수 없는 그 사건이 발생한 후, 키치세이는 집을 잃고 로도스 아일랜드 본함에 임시로 거주하고 있다. 지금의 키치세이는 예전 미츠쿠에에 있을 때처럼, 광석병 억제제가 필요하거나, 비바람을 피할 곳이 필요하거나, 편안한 잠이 필요한 사람들에게 평범한 나날 속에서 선뜻 집을 열어주기 어려워졌다.

키치세이 본인의 말에 따르면, 이런 행위는 '거두어주는 것'이 아니다. 키치세이는 누구를 거두어줄 생각이 없다. 그녀는 그저 자신이 본 고통받는 사람을 무시할 수 없을 뿐이다. 노인, 아이, 광석병 환자, 심지어 곤경에 처한 야쿠자 조직원까지, 그녀는 예외 없이 도움의 손길을 내밀었다. 키치세이의 눈에 카지마치의 이웃들은 그런 존재였다. 따지고 보면 나쁜 사람은 아무도 없고, 다들 각자의 작은 결점이 있을 뿐이다. "다 같은 동네에 살잖아. 사람은 다 그런 거 아니겠어? 남들에게 욕먹을 만한 단점 한두 개쯤은 늘 있는 법이지." 키치세이는 그렇게 말했다. 하지만 그녀는 자신이 도와준 사람들과 오랫동안 함께 살 생각은 없었으며, 그들이 언제 떠나는지에도 신경 쓰지 않았다. 그녀는 그저 자신만의 방식으로 가능성을 제공하려 했을 뿐, 그들과 깊은 유대를 맺을 필요가 있다는 의미는 아니었다.

이제 키치세이는 그런 형태로 다른 사람을 도울 수 없게 되었지만, 그 따뜻한 마음씨는 다른 방향으로 전환되었다. 예를 들면...... 키치세이는 회복기에 있는 오퍼레이터들을 훈련장으로 직접 끌고 가, 자신의 '실험작'이나 혹은 그냥 칩을 쥐여주고는, 진지하게 '야바위 기술'을 전수하며, 지면 별것 아닌 '작은 벌'을 주기도 한다. 매번 붙잡힐 때마다 잔소리를 듣지만, 그녀는 늘 아무렇지 않게 손을 저으며 말한다. "사람은 즐겁자고 사는 거지. 즐거울수록 병도 빨리 낫는 법이라고."

키치세이는 확실히 골칫덩어리다. 그녀는 늘 규칙을 어기고, 고치지도 않지만, 어떤 일들은 아마 그녀처럼 겁 없는 사람만이 할 수 있다는 것을 모두 마음속으로는 알고 있다. 그리고 그녀의 그 무심한 모습 뒤에는, 사실 타인에 대한 가장 원초적이고 진실한 관심이 숨어 있다——단지 키치세이 자신이 인정하기를 귀찮아할 뿐이겠지만.



파일 자료 4


미츠쿠에의 봄밤은 이토록 쌀쌀해서는 안 되었다. 한밤중에 갑자기 쏟아진 폭우는 골목 전체를 흐릿한 황색으로 적셨다. 길거리의 스크린에는 물빛이 반사되었고, 광고 음악은 때로는 날카롭게, 때로는 낮게 끊어지며 울렸다. 골목 끝에서는 '키치세이' 잡화점 간판의 낡은 네온등 세 개만이 수증기 속에서 깜빡이고 있었다. 산크타 노부인 로사리아 아르티가는 셔터를 막 내렸을 때, 빗소리에 거의 잠길 듯한 갓난아기의 울음소리가 골목 어귀에서 들려오는 것을 어렴풋이 들었다.

그녀는 못 들은 척하고 싶었다——당시 미츠쿠에는 평화롭지 않았고, 버려진 아이의 배후에는 종종 빚이나 심지어 원한으로 인한 살인이 얽혀 있었다. 하지만 머리 위 헤일로가 무언가를 상기시키듯 부드럽게 떨렸다. 그녀는 늘 그 말을 떠올리곤 했다. "등불이 아직 꺼지지 않았다면, 마땅히 길 잃은 자를 인도해야 한다." 바로 이 말 때문에, '키치세이' 잡화점은 시종일관 그 간판을 밝히고 있었다.

로사리아는 한숨을 쉬고, 우산을 문 앞에 내려놓고, 바짓단을 걷어 올린 채 빗물을 밟으며 소리가 들려오는 방향으로 걸어갔다.

골목 어귀의 폐지 더미 아래에는 낡은 여행 가방이 하나 있었다. 잠금장치는 이미 오래전에 뜯겨 있었고, 빗물에 젖은 담요 위에는 도박 칩 반 조각이 놓여 있었다. 포대기는 차갑고, 아기의 얼굴은 파랗게 질려 있었지만, 여전히 힘겹게 소리를 내고 있었다. 그녀는 손을 뻗어 믿을 수 없을 만큼 가벼운 그 작은 생명체를 안아 들었다. 손바닥으로 전해져 오는 온기는 미약했지만, 그녀의 마음을 데일 듯이 뜨거웠다.

비는 계속 내렸고, 순찰차의 불빛이 멀리 떨어진 벽면을 스치고 지나갔다. 로사리아는 말없이 그 칩 반 조각을 가방 밑바닥에 다시 밀어 넣고, 아이를 꽉 껴안은 채 가게로 달려 돌아왔다.

그녀는 뜨거운 물에 싸구려 꿀을 타서 아이의 몸을 녹여주고, 흠뻑 젖은 담요를 말렸다. 그녀는 계산대 아래에서 낡은 시가 상자를 꺼내 임시 요람으로 삼았다. 아이는 마침내 조용해졌고, 호박색 눈을 뜨고 창밖에 비친 네온 불빛 속 헤일로를 응시했다. 마치 희미하지만 따뜻한 희망에 본능적으로 이끌리는 듯했다.

"네게 필요한 건 담뱃갑이나 임시 요람이 아니야." 노부인은 나지막이 중얼거렸다. "네게 필요한 건, 등불이란다."

그녀는 자신의 잡화점 간판을 생각했다——'키치세이'라는 글자가 빗줄기 너머로 깜빡이며, 마치 어떤 약속이 내려오기를 기다리는 것처럼 빛나고 있었다.

로사리아는 고개를 숙여, 마치 운명의 칩을 걸듯 아이의 자그마한 가슴에 부드럽게 손바닥을 대고, 다정하게 속삭였다.

"오늘 밤부터, 네 이름은 키치세이란다. 이 등불이 꺼지지 않는 한, 너는 이곳에서 살아남을 수 있을 거야."



승진 기록


그 거리가 잿더미가 된 후, 키치세이가 폐허 속에서 처음으로 더듬어 찾아낸 것은 놋쇠로 만든 계산대 종이었다. 종의 추는 이미 납작하게 찌그러져 있었지만, 그녀의 손가락 끝이 살짝 닿자 희미한 소리를 내었다. 계산대 종 옆에는 아치형으로 뒤틀린 양철 조각이 있었다. 페인트는 그을리고 벗겨져 '세이(星)'라는 글자 반쪽만 남아, 빗물에 씻겨 흐릿했다. 그녀는 일상적으로 수금하는 것처럼 평온하게 이 조각들을 하나씩 배낭에 담았다. 마치 파괴된 것이 가게도, 그녀의 어린 시절도, 심지어 이 거리도 아닌, 그저 운이 나빴던 한 번의 내기였던 것처럼.

사실 키치세이는 장사를 그다지 좋아하지 않았다. 가게 문 앞에는 '기분 내킬 때 영업'이라는 안내문이 붙어 있었고, 사흘 동안 문을 열지 않는 것도 흔한 일이었다. 손에 돈이 들어오면 즉시 써버렸다——새로 나온 디저트, 흥미진진한 카드 게임, 그리고 항상 그녀 수중의 돈을 전부 빨아들이는 파칭코 기계까지, 그녀는 돈을 쓸 때 망설임이 없었다. 동네 이웃들은 항상 그녀를 보고 돈을 함부로 쓴다고 웃었지만, 그녀는 대범하게 손을 흔들며 웃었다. "장사라는 게 다 그런 거 아니겠어? 어차피 돈은 늘 쓰게 되어 있다고~"

매번 가게를 닫을 때면, 그녀는 여전히 의례적으로 그 낡은 기름 등잔에 불을 붙여, 심지가 '치직' 소리를 내며 달콤한 향의 연기를 피우게 했다. 그것은 할머니가 남긴 습관이었다. 할머니는 늘, 등불이 꺼지면 길모퉁이의 비밀을 들을 수 없게 되고, 디저트도 덩달아 씁쓸해질 거라며, 그런 삶은 견딜 수 없다고 말씀하셨다.

이제 가로등 불빛이 재건을 기다리는 폐허 위에 쏟아져, 새까맣게 탄 낡은 간판을 갓 틀에서 꺼낸 카라멜 껍질처럼 비추었다. 키치세이는 얼룩덜룩한 '세이'라는 글자 반쪽을 보며 그 위의 먼지를 털어냈다. 그녀는 마음속으로 알고 있었다. 돈을 버는 것도, 그 간판을 고치는 것도 서두를 필요가 없다는 것을. 이 등불만 밝혀져 있다면, 할머니가 설탕 가루를 반죽하고 보석을 감정하던 뒷모습이 연기 속에서 희미하게 떠오를 것이다. 문을 열고 들어오는 사람이 있기만 하다면, 그녀는 여전히 돋보기를 들어 가짜 다이아몬드에 초점을 맞추고, 그 작은 불꽃이 예전처럼 '치직' 하고 터져 나오게 할 수 있을 것이다.

장사가 잘되든 안되든, 사실 상관없었다. 그 등불은, 그녀와 할머니 사이에 끝나지 않은 대화였다. 그리고 '키치세이'라는 이름은, 그녀가 자신에게 남겨둔 수화기였다. 등불만 켜져 있다면, 소리는 끊어지지 않을 것이다. 간판만 남아 있다면, 미래는 언제나 있을 것이다.

아무리 멀리 가야 하고, 아무리 힘이 들어도, 그 등불이 다시 빛을 발할 수 있는 곳을 찾아야 한다. 등에 자신의 얼마 남지 않은 살림을 짊어지고 미츠쿠에를 떠날 때, 키치세이는 그렇게 생각했다.


AI 번역 다듬은거라 오역 있을 수 있음