집흰개미의 일개미와 병정개미
Reticulitermes에 비해 병정의 머리가 둥근 것이 구분점. 병정은 자극받으면 턱 사이로 산성을 띄는 흰색 분비물을 내뿜어 턱에 두르고 싸우는데, 이 분비물은 사람에 알레르기를 유발하기도 한다.
Coptotermes 피해로 넘어진 조경수
Coptotermes속 흰개미들은 살아있는 나무도 잘 갉아먹는다. 심재 부분을 갉아먹고 그 자리를 Carton으로 채우는데, 내부가 스펀지처럼 변해 폭풍 등에 의해 무너지게 된다.
다 써서 올렸는데 1초도 못버티고 종료(알바삭) 당하고 임시저장 분량도 없어져서 재업 & 내용 추가 들어감. Stress......
속명: Coptotermes
분류학적 위치: Rhinotermitidae > Coptotermes
해충방제학적 분류: 지중흰개미 Subterranean Termite
재래 분포: 동아시아, 인도, 아프리카, 호주 등
외래종 분포: 일본, 미국, 인도, 남아프리카, 브라질 등
종 수: 71종 (중 해충종은 18종 안팎)
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피해 규모
세계적으로 집, 아시아집 합계 320억 달러/년 피해
집흰개미: 미국에서 연간 '최하' 10억 달러/년 피해
아시아집흰개미: 싱가폴, 말레이시아 흰개미 피해의 약 80~90%
피해 사례 1건당 완전구제 비용 4만~6만 달러/건 (미국)
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국내 근연종
흰개미(일본흰개미) Reticulitermes speratus
한국내 유일한 재래종 해충 흰개미, 국내 흰개미 기록의 대부분을 차지하며, 2개 아종이 기록되어 있다. '일단은' 의외로 상당히 위험한 해충. 군비 시 짝을 찾지 못할 경우 암컷 두 마리가 쌍을 이루어 단위생식으로 군체를 꾸리는 습성이 있다.
칸몬흰개미 Reticulitermes kanmonensis
완주, 익산 등 충청~전북권 분포, 2015년 신규 기록, 증식력이 낮고 매우 부숙된 목재만을 먹어, 해충으로써 피해를 주기는 커녕 사육조차 어려운 종이다. 군비 시 짝을 찾지 못하면 암컷 두 마리가 짝을 이루는 습성이 있으나, 군체를 꾸리는지 여부는 불명.
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1, 뭐 하는 놈들임?
흰개미아목 Rhinotermitidae에 속하는 땅속흰개미의 한 분류군으로, 흰개미 전체 해충력 1짱, 그 미국의 집 무너뜨리는 흰개미가 이놈들임. 중국, 동남아시아, 인도 아대륙, 카리브해 지역, 인도양 도서 지역, 아프리카 등에 걸쳐 총 71종이 분포하고, 이 중 주요 해충종은 18~19종 전후로 알려져 있음. (참고: Cryptotermes는 71종 중 8종 정도 해충, Reticulitermes 해충종은 10종 전후)
몸의 크기는 일개미, 병정개미 5~7mm, 유시충(날개 포함) 13~15mm 정도로 상당히 큰 편, 성숙한 군체의 규모는 종에 따라 다르지만 수만~수십만 정도가 일반적이나, 주요 해충종은 100만을 족히 넘기며, 드물지만 400만을 훌쩍 넘는 군체가 기록되기도 함. 군체의 성숙까지는 보통 5~7년 정도가 걸리며, 2차여왕을 잘 생성하지 않아 1차생식계급이 죽은 둥지는 곧 붕괴한다.
군체 형성 초기에는 보통 살아있는 나무 속에 자리를 잡으며 (일부 해충종은 죽은 나무 가능), 이 상태로 토양 질소의 적절한 공급 없이 2년 이상을 버틸 수 있음. 충분히 규모가 커지면 점차 땅속으로 이주하여, 어린 새끼를 포함한 성숙한 군체의 본진은 보통 지하에 있게 됨. 성숙한 군체는 여러 먹이터를 두고, 먹이터를 둥지화시켜 그 안에 상주 개체 집단이 있는 경우가 잦으나, 둥지화된 먹이터가 번식하는 둥지는 아님.
(Reticulitermes과의 차이점, 일본흰개미를 비롯한 Retic 계열의 충분히 자란 군체는 먹이터를 둥지화하면 2차여왕을 생성하고 번식하는 위성둥지로 만들어 버리는 일이 있음. 이 탓에 조건이 맞으면 나름 수십만에 달하는 경우도 있다는 듯 하고...)
"슈퍼 흰개미" 실험 중 촬영된 유시충 사진들.
집흰개미(대만흰개미)와 아시아집흰개미(가칭) 유시충을 비교할 수 있는 사진, 한 쌍 중 체색이 옅고 주황빛인 것이 집흰개미이고, 체색이 짙고 검은 것이 아시아집흰개미.
2, 주요 해충종 알아보기 - 집흰개미와 아시아집흰개미
위에서 봤듯이... Coptotermes 종들이 입히는 피해는 상상을 초월함. 그리고 그 Coptotermes 피해의 대부분을 차지하는 것은 해충종 18~19종 중 단 두 종, 아시아집흰개미(가칭, C, gestroi)와 집흰개미(대만흰개미, C, formosanus)임. 얘네 둘의 피해만으로 다른 흰개미는 당연히 씹어먹고, 심지어 Coptotermes 내부에서조차 나머지 종들을 쩌리로 만들어 버리는 극심한 해충임.
그런 만큼 이 녀석들이 Coptotermes 전체를 대표하기도 하고, 집흰개미의 경우 근미래 국내 이입이 예상되는 만큼, 이 두 종을 먼저 개별적으로 살펴보고 지나가도록 하겠음.
집흰개미(=대만흰개미) Coptotermes formosanus
중국 남부와 대만이 원산지인 아열대성 종으로, 흰개미 중 가장 피해 규모가 큰 종. 일본, 미국, 인도, 남아프리카 등에 이입되었으며, 특히 일본에는 16세기 이전 이입, 토착화된 상태. 한국에 1995년 기록된 바는 있으나 오기록으로 추정되며, 2021년 기록이 삭제되었음. 근미래에 한국에 진짜로 이입될 가능성이 높으므로, 남부권 중심으로 모니터링이 필요함.
아시아집흰개미(가칭) Coptotermes gestroi
동남아시아 여러 지역이 원산지인 열대성 종으로, 저온 내성이 낮아 확산세가 제한적이며 개체의 크기도 작지만, 증식력과 공격성은 집흰개미를 압도함. 인도, 멕시코, 미국, 브라질, 폴리네시아, 인도양 도서 지역 등에 이입되었으며, 하와이, 플로리다 남부, 대만 등에서 집흰개미와 조우하여, 교잡이 일어나기 시작했음 ("슈퍼 흰개미").
목조주택에 생긴 Coptotermes 먹이터
구조물이 둥지화되었고, 나무를 먹은 자리에 Carton을 채워 나무가 똥 스펀지로 변해버린 모습을 볼 수 있다. 아래 Reticulitermes 피해 양상의 방과 통로 구분이 모호한 모습과 달리 둥지화된 부위가 나름의 방 구조를 갖춘 것이 특징.
Coptotermes 종에 의해 발생한 야자나무 식해
C, elisae나 C. curvignathus, 아시아집흰개미 등 몇몇 종은 살아있는 나무에 둥지를 틀며 가해하는 특성이 있고, 이 때문에 플랜테이션 농업에 피해를 입히는 해충으로 알려져 있다.
3, 얼마나 위험한 놈들임? - 피해의 개요와 양상
Coptotermes 종들의 가해 수준은 어마어마함. 인공적인 목조 구조물이나 건축물의 속을 파먹어 무너뜨리는 피해를 유발하는 것은 기본기고, 살아있는 나무도 가해하는 탓에 조경수나 가로수를 가해하여, 나무가 파손되거나 넘어지게 하는 피해를 입히기도 함. 아예 몇몇 종들은 살아있는 나무의 가해로 인해 농업 해충으로 악명을 떨치는데, 이런 다방면의 피해는 세계적으로 300억 달러 이상에 달함.
피해를 가하는 방식은 단순함. 나무를 갉아먹는다.그리고 먹이터에 Carton으로 자기들 둥지를 만들고, 나무를 해병 스펀지로 만들어 버린다. 이렇게 되면 사진에서 볼 수 있듯이 나무 내부가 골다공증 걸린 뼈처럼 변화하고, 피해 나무는 구조적 취약성이 생겨 폭풍우 같은 외부적 요인이 발생하면 쉽게 무너져 내려 버림. 그 결과 집도 무너지고 나무도 쓰러지고... 무시무시한 결과를 초래함.
Carton은 일부 고등흰개미나 Rhinotermitidae 근연군 등이 만들어내는 특수한 재질인데, 배설물로 흙, 나무 부스러기 등을 뭉친 것임. 다뤄 보면 흙 같으면서도 굉장히 독특한 질감에 보기보다 흡습성과 내구성이 우수하고, 그래서 둥지와 Mud Tube의 재료로 쓰이는 것이기도 하는데, 결국 똥 스펀지인지라 나무만큼의 내구성은 되지 않고, 외력을 받으면 쉽게 파손되어 버림.
목조주택에 생긴 둥지화된 먹이터와 Mud Tube
땅속흰개미는 건조에 약하기 때문에, 지표로 멀리 이동할 때는 Carton 재질로 터널을 만들고 그 속으로 이동한다. 이것을 Mud Tube라고 부르며, 땅속흰개미 피해를 식별하는 단서 중 하나.
4, 얼마나 위험한 놈들임? - 피해의 심각성
Coptotermes 속 흰개미들은 땅속흰개미로, 토양 질소를 이용한 단백질 합성이 가능한 녀석들임. 그래서 앞서 설명했듯 성숙 군체의 규모는 100만을 족히 넘기기도 하며, 이렇게 거대해진 집단은 하루 최대 400g 이상의 나무를 섭취할 수 있음. 성숙한 군체가 멀쩡한 건물에 궤멸적인 피해를 입히는 데 채 6개월이 안 걸리는 경우가 있을 정도로 가해 양상이 공격적, 파괴적인 것도 특징.
거기에 본진은 지하에 있으니 한 군체가 여러 지점을 가해하는 것도 가능한데, 심하게는 본진으로부터 100m 이상 떨어진 지점을 가해하는 경우도 있음. 이런 피해를 보여주는 단적인 사례로, 뉴올리언스의 한 야구장에서 심판석이 무너져 조사한 결과 1루 외야에 어린 집흰개미 군체가 발견되어 구제한 사례도 있었음.
물을 운반할 수 있어 건조한 목재도 가해하며, 복층 구조물의 2층 이상 부위, 심지어는 7~8층에 있는 목재 가구까지 가해하는 경우도 있음. 가해하는 재질의 범주도 상상을 초월해 목질가공품, 의류 섬유, 종이 등 셀룰로오스와 리그닌이 포함된 물질은 거의 무엇이든지 먹어치울 수 있고, 직접적으로 먹을 수 없는 스티로폼, 플라스틱, 고무 등도 길을 내기 위해 가해하기도 함.
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