10년 전의 중국이 지금의 중국보다 더 나은 중국일 리는 없다. 그 10년 사이 중국은 더 부유해지고 더 강력해졌다. 심지어 공동부유 추구, 빅 테크 통제, 노동이사제 도입, 호구제 완화, 재산세 실험, 부동산 거품 제거 시도 등 조금 더 진보적이 되기까지 했다. 그런데 서방 나라들과 일본, 한국 등 미국의 애완국들에서 중국에 대한 불호 감정은 오히려 더 늘어나고 깊어졌다. 그렇게 된 가장 큰 원인은 중국에 대한 부정적 보도의 폭증이다. 이 폭증의 이유는 아주 투명하다. 자유민주체제가 아닌 나라가 군사력, 과학기술력, 경제력 모두 막대한 나라가 되어가고 있었다는 것이다. 이 믿을 수 없는 사실은 한편으로는 그 되어감은 궁극적으로는 완성될 수 없고 조만간 중단될 것이라는 믿음을, 다른 한편으로는 얼마나 부유하고 강력한 나라가 되든 중국은 존경할 만한 나라가 아니라는 점에 대한 강조를 필연화 했다. 그리고 그 믿음과 강조는 중국의 부정적인 점들에 편집증적으로 몰두하게 만들었다. 물론 그 편집증적 몰두는 허위와 과장과 단순화를 낳았다. 하나의 전체로서의 중국을 있는 그대로 보는 것이 불가능해진 것이다. 이 불가능으로 인해 양측이 건설적이고도 호혜적인 협력/교류를 할 기회와 양측이 서로로부터 배울 수 있는 기회는 줄어들고 쓸 데 없는 갈등은 늘어난다. 그러나 이 불행한 사태는 알만한 사람들에게는, 그리고 글로벌 사우스에서는 중국이 상대적으로 더 긍정적으로 부각되는 사태이기도 하다. 이 '그림'에서 중국은, 본의 아니게도, 이미 하고 있는 인류 전체에 유익한 다른 역할들에 덧붙여 인류 전체에게 유익한 또 하나의 역할, 즉 현실 자유민주주의가 자처하는 바와는 다르게 얼마나 꽉 막혀있는지가 훤히 보이는 앵글(견지) 역할도 하는 나라이기 때문이다.
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https://www.kcl.ac.uk/news/british-media-china

2024년 1월 11일

정책 논쟁 형성: 영국 언론의 중국 보도 방식
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새로운 보고서는 영국 언론의 중국 보도와 영국 정책 결정에 대한 일관된 부정적 프레임의 함의를 분석한다.

라우 차이나 인스티튜트는 홍콩중문대학교(CUHK)와 함께 영국 언론의 중국에 대한 일관된 부정적 보도가 영국 정책 결정에 미치는 영향을 강조하는 새로운 공동 보고서를 발표했다.

이 보고서는 홍콩중문대 부교수이자 라우 차이나 인스티튜트 소속인 팀 서머스 박사가 2020년부터 2023년까지 텔레그래프, 가디언, BBC, 파이낸셜타임스, 이코노미스트 등 영국 언론 매체에 게재된 천 개 이상의 기사를 분석한 결과를 바탕으로 작성되었다.

지난 몇 년간 중국에 대한 부정적인 보도가 새로운 현상은 아니지만, 이 분석은 최근 몇 년간 중국에 대한 보도에서 부정적인 프레임과 어조가 강력하게 지배적이었다는 체계적인 증거를 제공한다. 중국에 대한 언론 보도와 여론, 정치적 견해, 정부 정책 간의 관계를 고려할 때 이는 영국의 대중국 정책에 중요한 시사점을 준다.

"중국에 대한 부정적인 언론 보도는 영국에서 중국에 대한 부정적인 시각을 강화하고 확산시키는 데 기여한다. 이는 중국에 대해 매파적이거나 비판적인 정책을 선호하는 정부 안팎의 로비스트와 정치인들의 이해관계에 따라 중국에 대한 정책을 더욱 강경하게 만들 가능성이 높아진다."(팀 서머스 박사)

저자는 2021년 1월부터 7월까지 텔레그래프가 발행한 576건의 중국 관련 보고서 중 62%가 '부정적'인 어조였고, 2.5%만이 긍정적이었으며 나머지는 중립적인 어조로 분류되었다는 사실을 발견했다. 이 연구에 따르면, 2023년 1분기에 가디언에서 발행한 중국 관련 기사의 어조도 부정적인 기사가 압도적으로 많았다. 조사 대상 미디어 매체의 중국 관련 기사 중 약 3분의 2가 부정적인 것으로 나타났다.

"... 이 데이터를 통해 여러 언론 매체의 중국 관련 기사 중 대다수가 부정적인 어조를 취하거나 영국 독자들에게 중국을 부정적으로 묘사하고 있다는 결론을 내릴 수 있다. 그 비율은 3분의 2 정도이며, 아마도 더 낮기보다는 더 높을 것이다. 또한 중국을 긍정적으로 묘사하는 기사는 거의 없다." (팀 서머스 박사)

서머스 박사는 이러한 수준의 부정적 보도가 시사하는 바가 크다고 주장한다:

“언론 보도가 주로 부정적이라면 여론도 같은 방향으로 흔들릴 수밖에 없다. 이는 결국 영국이 중국에 대해 더욱 비판적인 정책을 채택할 가능성을 높이고 중국과의 기회를 놓칠 수 있다. 영국의 정책 입안자들은 중국에 대한 영국의 정책을 고려할 때 언론 보도와 여론뿐만 아니라 전체 상황을 고려해야 한다.”

보고서 전문을 읽어보라.

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보고서 전문
https://www.kcl.ac.uk/lci/assets/2024/british-media-china.pdf
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이 보고서에 표현된 견해는 저자의 의견을 반영하며 반드시 킹스칼리지 런던의 의견과 일치하는 것은 아니다.

보고서 중 결론의 마지막 두 문단 발췌 번역:

//영국 언론에 중국에 대한 긍정적인 보도가 거의 없다는 것은 중국과의 거래에서 얻을 수 있는 기회를 정책에 반영해야 한다는 주장을 펼칠 수 있는 여지를 더욱 좁힌다. 중국 정책에 대한 오버턴 윈도우는 현재 중국에 대한 긍정적인 보도를 허용하지 않는다. 이것에 대해 다른 사람들, 예를 들어, 다니엘 벨은 “중국은 자국민에게 나쁘고 다른 나라 사람들에게 위험한 사악한 정부가 이끌고 있다는 서구의 거의 보편적인 합의가 있다. 그렇지 않다고 주장하는 견해를 발표하는 것은 매우 어렵다"고 말하고 이어서 "여론 때문에 서구의 주요 언론 매체들 아웃렛들에 중국 정치에 대한 균형 잡힌 시각을 제공하는 논평을 발표하는 것은 거의 불가능하다"고 덧붙였다.

현재의 정치 환경에서는 이 상황이 바뀌지 않을 것으로 보인다. 이 논문의 서두에서 논의했듯이 중요한 교훈은 책임 있는 정치인들과 정책 입안자들이 언론 매체들을 통해 얻는 중국에 대한 그림이 부정확하고 불완전하다는 것을 깨닫는 것이다. 요컨대, 오늘날 영국에서 중국에 대한 언론 보도와 광범위한 대중적 논쟁은 중국의 복잡한 현실을 반영하지 못하고 있으며, 이 가장 중요한 국가에 대한 심층적인 이해나 균형 잡힌 논쟁을 위한 공간을 차단하고 있다.//