최근에 재밌는 기사를 보았다 미국인들을 대상으로 글로벌 빈곤이 감소하고 있습니까라는 질문에 오직 5퍼센트의 사람들만 정답을 맞췄으며 그 정답은 빈곤율이 절반으로 줄었다는 것이다. 2015년 유엔 발표에 의하면 글로벌 절대빈곤선인 1.90달러를 버는 사람의 수는 절반으로 감소했다고 말한다. 그러면 자본주의 경제 하에서 사람은 점점 평등해지고, 살기 좋아지는 것일까? 정말 베른슈타인의 말처럼 자본주의의 수정력은 날이 가면 갈수록 좋아져서 거기에 기생하는 것만이 사회주의가 살아남을 수 있는 유일한 길, 제 3의 길만이 유일한 길이라는 것인가?
근데 생각해보자 왜 이런 통계가 나왔을까? 숫자는 거짓말은 하지 않지만 자료해석, 즉 통계는 장난질을 칠 수 있다. 왜 이런 결과가 나왔는지, 왜 이런 수치를 적용했는지에 대해 장난질을 칠 수 있다는 것이다.

나는 여기서 2가지 의문점을 제시했다. 왜 그렇게 급격히 감소했으며. 1980년에 잡은 빈곤선 1달러와 2015년에 잡은 빈곤선 1.90달러는 정말 절대적 빈곤선이라 부를만큼 적당한가?

우선 급격히 감소한 이유를 먼저 알아보았다.

대부분의 빈곤은 인구에서 비롯한다고 보면 된다. 
이 시기 중국은 경제개방으로 급격한 발전을 이루었고 그에 따른 국제 빈곤이 감소하였다는 기사가 이코노미스트에 개제되었다. 


우선 이것만 봐도 경제적 빈곤라인에 의문이 생긴다. 왜냐하면 그렇다면 경제적 빈곤라인 또한 중국의 물가에 맞춰 엄청 올랐어야 했기 때문이다. 예를 들어 한국의 1980년대 1인당 국민총생산은 1645달러로  그정도 벌면 평균적인 생활을 영위할 수 있었지만 2019년 기준 31430이기 때문이다. 물론 그 당시보다 빈곤율 자체가 줄었기때문에 이러한 비교는 적당하지 않을지 모른다. 그러나 1000원의 가치를 생각하면 어떨까?  


대한민국 통계청의 화폐가치 개산 결과 약 4.7배이며 한국에서 1980년대 1달러로 생활했던 빈곤자는 약 4.7달러를 벌어야 동일한 정도의 빈곤자가 된다. 자 그러면 중국의 화폐가치를 알아봐보자. 공산당의 신들린 통화정책으로 통화가치 자체가 동일하여 모두가 평등하게 빈곤선을 빠져나왔을 수도 있지않는가?


중국의 cpi상승량이다 한국의 cpi가 80년대에 5-10센트 언저리에서 놀았다는걸 생각해본다면 현재 중국의 물가는 한국보다 올랐으면 올랐지 떨어졌을리는 없을 것이다.


위 표는 글로벌 cpi와 인플레이션 수치이다. 1980년대에는 약 10퍼센트 정도로 작용하며 개도국에서는 평균 25퍼센트로 작용, 1990년대에는 100퍼센트를 초과한다. 인플레이션율이 cpi의 전년대비 지수임을 생각해본다면, cpi상승률은 더할 것이라고 추정된다. 즉 평균을 10퍼센트로만 30년간 물가상승률을 고려한 절대빈곤선은 약 17달러이라는 사실이다. 


이는 너무 간 수치이며 대략적인 수치일 것이다. 뉴케슬대학 교수 피터 에드워드의 계산에 따르면 약 7.40달러가 절대빈곤선이 되어야 한다고 말한다. 애당초 위 기사에도 명백히 언급하고 있듯 인도에서조차 1.90달러로 생활하면 영양실조 확률이 60퍼센트며, 영아사망률은 3배가까이 된다고 한다.

그렇다면 왜 이런 통계결과가 나오게 된 걸까. 가디언지에 따르면 아마 이렇게 해야만 빈곤이 낮아지는 효과가 있기 때문이다. 실제로 7.40달러를 적용한 결과 전세계 60퍼센트 이상의 사람들이 절대적 빈곤에 시달리고 있으며 그 수치는 점점 늘어가고 있다고 말한다. 즉 이러한 수치를 숨기기 위해서 세계은행은 의도적으로 1.9달러를 채용하고 있다는 것이다.

필자는 여행을 자주 가본편이다. 현재 본인이 느끼기에 유럽이나 한국이나 일본이나 동남아(베트남, 필리핀, 태국)이나 대체로 공산품의 가격은 국가에 따라 큰 차이없이 일정하며 필리핀이나 태국조차 식비로 쓰는 비용을 생각해도 마냥 싸진 않다. (본인 생각으로 나가서 사먹는다고 생각하면 괜찮은 곳이라면 한국체인점하고 크게 다를 것 없고 현지 음식으로 먹는다해도 약 2000-3000원 정도는 내야할 것 같다. 이러한 상황에서 1.9달러를 절대빈곤선으로 책정한다면 1일 1식을 넘어 2일 1식을 단행할 수도 있다.

대중들은 생각보다 정확하다. 우리는 여전히 글로벌 빈곤이 줄지 않았고 혹은 더 심해지고 있음을 안다. 그러나 19세기부터 자본가들은 어떻게든 대중들을 현혹할려고 한다. 그러나 우리는 속지 않을 것이다. 만국의 무산계급이여 단결하라!

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