일단 둘 다 '지옥'을 뜻하는 synonym이라는 건 알아두자. 

굳이 차이점을 언급하자면, 'inferno'는 지옥 같은 장소나 상황, 혹은 거대한 불이나 화염을 가리킬 때 쓰인다. '헬 조선' 대신 '인페르노 조선'이 어찌 보면 더 적절하고, 엄청난 화염에 휩싸인 숲을 'hell'이라기보다는 'inferno'라고 하는 것이 좀 더 적절하다. 그러나 'hell'은 종교적인 의미로도 자주 쓰이는 단어다. 예컨대, 사람들이 죄를 짓고 회개하지 않으면 가게 되는 곳을 아브라함 계통의 종교(유대교, 기독교, 이슬람교, 바하이교)에서는 'hell'이라고 한다. “Will G-d save us from hell?”, “The description of hell in Koran”. 

또한, 'hell'은 짜증나는 상황에서 욕으로도 사용될 수 있다. “Oh hell! I cut my finger!”이라 하지 “Oh inferno! I cut my finger!”라고 하는 것은 못 들어봤을 거다.