[ 크리스마스의 줄임말은 왜 \"X-mas\"일까요? ]

이 질문에 대한 해답은 인터넷을 조금만 검색해 보시면 아실 수 있지만, 우리는 조금 더 전문적(?)인 이야기를 나눠볼까 합니다.

1. Christmas의 어원

왜 크리스마스를 줄여서 X-mas(또는 Xmas)라고 하는지를 이야기하기 전에 Christmas(크리스마스)의 어원에 대해 먼저 살펴보아야 할 것 같습니다.

Christmas는 예수 그리스도(Jesus Christ)의 Christ와 \"휴일\"이나 \"기념일\"을 의미라는 접미사 -mas가 결합된 단어입니다.

Christ는 \"성유(성스러운 기름)을 바른 사람\"이라는 뜻의 고대 그리스어 크리스토스(Khristos)에서 유래한 단어인데것입니다리스토스를 그리스 알파벳으로 쓰면 Χρῑστός(대문자 : ΧΡΙΣΤΟΣ)가 됩니다.

2. X-mas에서 \"X\"의 의미

여기서 벌써 위 질문에 대한 답이 나왔습니다. Χ-mas의 \"X\"는 \"(예수) 그리스도\"를 일컫는 고대 그리스어 Χρῑστός의 첫 글자 X에다 -mas를 결합해서 만든 것입니다.

즉, X-mas에서 사용하는 알파벳 X는 영어를 표기할 때 사용하는 로마자 알파벳 X가 아니라 그리스 알파벳 Χ인 셈입니다. 그리스 알파벳 X는 \"카이(Chi)\"라고 부르고, /Kh/ 또는 /k/로 발음되며, 영어에서는 보통 Christ에서처럼 \"ch\"로 표기됩니다.

X-mas라는 표현은 18세기부터 문헌에 나타나기 시작한 것으로 알려져 있으며, 12세기 경에 고대 그리스어식 표기법과 로마자 표기법을 병용한 Χρes maesse(크레스 마이세)라는 표현이 사용된 흔적이 남아있다고 합니다.

3. -mas의 어원

Christmas의 뒤에 붙는 -mas는 기독교(주로 로마 카톨릭)의 \"미사\"를 뜻하는 영어 단어 mass의 변형된 형태로 알려져 있습니다.

그리고 \"미사\"를 뜻하는 영어 단어 mass는 역시 \"미사\"를 의미하는 라틴어 여성형 명사 missa(f.)에서 파생된 단어입니다. missa(미사)의 의미와 어원에 대해서는 좀 더 깊이 다룰 필요가 있어 별도의 포스팅을 통해 살펴보도록 하겠습니다.

읽어주셔서 감사합니다.