↑ 왼쪽: 나고야수달(Lutra lutra nagoyaensis), 오른쪽: 유라시아수달(Lutra lutra).


나고야수달은 일본어로 '스와우소(スワウソ)'라고 한다.


뒷부분은 일본어로 "수달"을 뜻한다 (< 원시 일본어 ?*(w)oso).

앞부분은 지명인 suwa < 고대 일본어 /supa/처럼 보이는데,

이 지명은 일본에 여러 군데 분포하지만, 고대에는 대표적으로 야마구치 현 남부를 /supa/라고 했다 (万葉集 4.567).

하지만 나고야수달은 /supa/ 또는 suwa의 지명을 가진 어떤 지역과도 알려진 관계가 없다.

따라서 필자는 나고야수달의 일본어 이름에 대한 새로운 가설을 제시하고자 한다.


"수달"은 아이누어로 rakko인데, 이것은 *rakko 또는 *dakko에서 기원할 수 있다 (cf. Vovin 1991).

원시 아이누어의 어두 *r 또는 *d를 확정해서 재구하기 위해서 필요한 방언 증거가 "수달"에 대해서는 없으므로,

*dakko의 가능성을 배제할 수 없다. 그리고 원시 아이누어 *suh-dakko와 같은 합성어를 상정하면

이것은 아이누어 *suwakko로 발전하게 된다.


아이누어 *suwakko는 일본어에 *suwa(k)ko로 차용된 뒤, 그 뒷부분 *-(k)ko가 지소 접미사로 재해석되어

나중에는 *suwa가 동물의 이름이고 *suwa-(k)ko는 그 지소적 형태로 인식되기에 이르렀을 것이다.


하지만 아이누어에서 *suh와 같은 형태를 찾을 수 없다는 것이 마음에 걸린다.

이쯤에서 일본어는 역사적으로 모음 o를 u로 상승시켰기 때문에 아이누어 형태가 *suh가 아니라 *soh였을 수도 있다는 점을 생각해 보자.

우리는 아이누어 so "바닥"에 대해 원시 아이누어 *soh를 상정할 수 있다.

또한, 아이누어 so가 sókes와 같은 단어에서 "바닥에 앉는 것"을 뜻하는 접두사적 용법으로 쓰이는 것 역시 발견된다.


이상으로부터 일본어 suwa < *sowa(k)ko < 아이누어 *sowakko < *soh-dakko "바닥에 앉는 수달"이라는 어원을 생각할 수 있다.

이는 실제의 나고야수달이 유라시아수달 등 수달아속의 다른 종들과는 달리 바닥에 앉을 수 있는 특징을 가지고 있는 것과도 부합된다.