[창작🎨] E급길드 7화

[타미(59.5)]

사람들의 주목을 받으면서 불편하게 버스를 탄 E급길드의 길드원들은 마침내 던전과 가까운 정류소에 내릴수 있었다. 장비때문에 내내 서있었지만 육체적인 피로보다는 정신적인 피로로 인해 내리자마자 지쳐서 비틀거렸다.

'내가 왜 렌터카라도 안 빌린 것이지? 평소에도 버스타고 다녀서 헌터복장으로 버스타는 것을 당연히 여기고 있었어..'

안성지가 협회에서 활동하던 시절에는 임시로 만난 파티원들이 차를 태워주거나 가끔 협회에서 장갑차같은 것을 지원해줘서 D급이하의 헌터들과 같이 타고 게이트나 던전브레이크 장소로 향한 적이 다수였다. 헌터일이 끝나고 집에 들어갈때는 옷을 갈아입고 자신의 무기를 검도용 백에 담아서 버스나 전철을 타고 이동했기 때문에 그땐 이상하게 보는 시선이 없었지만 길드에 속하게 되면서 자력으로 이동해야 하다보니 평소처럼 버스를 타는 것을 자연스럽게 여겼다. 그나마 이번 길드로서의 첫 레이드는 급한 상황이었고 버스로 갈수 있는 곳이었기에 쪽팔려도 판단은 옳다고 여겼지만 돌아갈때는..

'이런 갈아입을 옷이나 무기를 담을 백도 안 갖고 왔네..'

걸어서 돌아갈 거리도 아니어서 던전을 클리어하고나면 다시 한번 쪽팔림을 이겨내고 버스를 타야만 했다. 덕분에 길드원들은 첫 출전임에도 사기가 떨어지고 있었다.

"하하.. 생각해보니 우리 길드, 차도 없어서 버스타고 다니네.."

양수진이 활을 꺼내 전투준비를 하면서 중얼거리자 다들 자신들의 처지에 공감했다. 특히 한예나는 자신보다 나이가 어린 수진이보다 더 어려보이고 귀여운 외모를 지녀서 항상 게이트로 갈때마다 팀원들의 사랑을 받으며 차나 헬기로 이동한 경우가 대부분이었다. 그래서 이렇게 버스를 이용해 던전으로 이동해보긴 처음이라 자신도 모르게 헛웃음이 나왔다. 그나마 레이드하러가는 헌터라서 불편하게 로브를 뒤집고 주머니에서 교통카드를 꺼내지 않아도 되는 특권이 있는 것이 다행이라면 다행이었다. 신생길드지만 길드장님이 부자라서 장비는 좋은 것이고 끼니도 굶지는 않겠지만 길드사정이 조금은 더 나아졌으면 좋겠다고 생각한 길드원들은 가지고 온 물건등을 챙겨보다 철우가 급히 소리쳤다.

"죄송합니다! 급히 준비한데다 길드 식량고에서 가져온게 빵밖에 없어서 먹을게 물하고 빵이 전부입니다.."

대한민국에서 빵을 주로 식사하는 몇 안되는 집이다보니 먹을게 전부 빵이었고 심지어 밀로만 만든 중앙아시아식 덩어리빵 같은 것만 있을줄은 몰랐다.

"마침 정류장 근처에 구멍가게가 있군요."

E급던전인데다 오래 싸울것은 아닐것 같지만 버스를 타지 않고 걸어서 길드까지 돌아가야 할 일도 생길것 같아서 철우는 그곳에서 우유와 캔커피등을 사왔다. 잼조차 팔지 않는 영세한 곳이었지만 간단하게 식사할 것이라 이 정도면 될것 같았다. 그곳은 할머니 한분이 장사를 하고 있었는데 아직 게이트가 열린 소식을 못 들은 것인지, 아니면 그냥 남으려는 것인지 계속 장사를 하고 계셨다.

"오랜만에 큰 손님들이 왔구만. 헌터라고 했나? 수고해 주시게."

복장이 이상하면 헌터라는 것으로 생각한 할머니는 근처에서 평범하게 사냥을 하러 가는 것으로 여기는것 같았다. 그러나 만일 오늘내로 근처의 게이트를 닫지 못한다면..

'우리들이 싸워야 할 이유가 생겼어.'

성지는 지켜야할 대상이 생기자 버스에서의 쪽팔림이나 첫 레이드로서의 긴장도 잊으면서 오패산으로 향했다. 한편 안시열은 버스안에서 지금까지 묵묵히 있으면서 침묵을 지키고 있다가 길드원을 따라가면서 생각했다.

'드디어 일본갑옷과 카타나로 무장까지 했는데 말까지 탄다면 꿈으로만 간직했던 일본무사컨셉이 완성되겠군.'

말을 타는 사무라이모습을 생각하니까 자신도 길드장님처럼 말을 타고 싶어졌다. 지금 상황이면 차를 사는 것보다 말을 타는 편이 더 유용할 것이라고 시열은 생각했다.

-오패산 게이트-

보통 게이트입구는 던전브레이크직전이 될 경우 군인들이 지키지만 인력부족인지 인근의 경찰들이 경찰차 몇대를 이곳까지 끌고와 모여있었다. 경찰들은 한명만이 E급헌터였고 나머지는 일반인들이라서 브레이크가 일어나면 시간벌이라도 가능할지 몰랐다. 그러다 누군가 이곳으로 다가오자 위험하다고 제재를 하려는데 누가 봐도 헌터의 복장을 하고 있는 무리들이었다.

"헌터분들이십니까? 마침 잘 오셨습니다."

헌터 여러명이 나타나자 그제서야 긴장감이 풀려 관등성명도 제대로 못한 그 경찰은 한눈에 봐도 상급인 장비들로 무장하고 있어서 최소 D급헌터는 되는줄 알았다. 사무라이복장도 보여서 외국용병같은 헌터인가 생각했지만 헌터들이 와준것만 해도 고마운 상황이라 왜색은 가볍게 무시했다.

'E급던전이라도 우리들만으로는 위험했는데 그래도 등급이 있는-D급- 헌터들이 나타나서 다행이야.'

경찰들은 길드원들이 모두 전혀 E급이라는 것을 몰랐지만 지금은 누구라도 와줬으면 좋을 상황이었기에 설사 E급으로 밝혀져도 상관은 없었다.

"저 밑에 있는 가게에 할머니 한분이 남아계시는데 만일 문제가 생기면 그분을 데리고 피난해 주세요."

안내를 맡은 경찰이 알았다며 경례를 하자 길드원들은 드디어 게이트안으로 들어갔다. 길드원 모두가 전부 들어갈때쯤 경찰들은 전부 경례를 해주며 무운을 빌어주었다.

-던전-

게이트안으로 들어온 길드원들은 E급던전이면 대부분 익숙하게 나오는 동굴이 아니라 안개가 낀것 같은 채광의 숲이 펼쳐지자 조금은 놀라면서도 신기해 했다.

'마치 레드게이트같네?'

소문으로만 듣던 레드게이트현상같아서 혹시나 E급던전이 D급던전으로 바뀐 것은 아닌가 생각했지만 자세히보니 동굴안에 숲이 펼쳐져 있는 것이 보였다. 그리고 레드게이트는 최소 B급던전에서 일어나는 일이라서 안성지는 안도의 한숨을 내쉬었다.

"다들 지금부터 긴장풀지마. 아직 이곳에 있는 적이 무엇인지도 모르는 상태야."

철우가 제일 먼저 접이식 방책을 꺼내 펼치고 있었고 양수진이 활을 들고 사방을 경계주시했다. 그리고 갑옷을 입은 안시열과 경인기가 전방에 대기했고 바로 뒤에선 부길드장 안성이자 마력이 담긴 에페를 꺼내 전투준비를 하였다. 힐러인 한예나는 철우옆에서 대기했다가 부상자가 나오면 치료해주는 역할을 맡았다. 모두 부길드장이 지시한 것은 아니지만 던전에서의 경험으로 자연스럽게 나온 진형이었다. 한동안 시간이 흐르자, 숲속에서 습격할 생각이었지만 계속 다가오지 않는 먹잇감을 직접 잡으려는지 드디어 마수들이 눈에 불을 키며 모습을 드러냈다.

"늑대?"

수진이의 말처럼 덩치가 시베리아늑대보다 더 크고 사납게 생겼지만 늑대나 마찬가지만 마수들이 튀어나왔다. 데미지를 입힐수 있다면 현실의 '사냥꾼'들도 잡을수 있는 동물형 마수였다. 하지만 동물에 대해 잘 알거나 늑대의 습성을 아는 사람은 늑대들이 무식하게 공격하지는 않을 것을 알기에 긴장을 늦추진 않았다. 성지의 에페에 마력이 담기자 전류가 흐르기 시작하면서 길드원들은 그녀가 왜 스스로 마검사라고 자칭했는지 알수 있었다. 마법계열중에서도 드문 전격계통이라서 전기에너지를 사용한다면 E급이라도 유용했다. 그리고 안시열은 갑옷의 방어를 믿으며 발도자세를 취했다. 어설픈 발도는 자신도 공격당할수 있었지만 갑옷이 상당히 좋은 것이라서 방어자세를 취하지 않고 홀로 싸워도 문제없을것 같았기 때문이다. 경인기는 두주먹을 맞부딪치면서 특기인 그래플러보다는 타격만으로도 잡을수 있을것 같아보여 몸을 풀고 있었고 예나는 철우의 등을 잡고 덜덜 떨고 있었다. 얼마전까지만 해도 최소 D급이상의 헌터들과 몰려다니며 귀여움을 독차지 하다가 같은 E급들만 모인 곳에 와보니 위기감이 느껴진 것이다. 한편 늑대마수들은 자신들이 E급마수라는 것을 아는지 신중하게 인간들을 살피다가 전원이 만만한 기운을 내뿜는 것을 보니 해볼만하다는 생각을 넘어서서 오랜만에 포식할것 같아 기뻐했다. 그때 후방의 숲에서 숨으며 지켜보던 더 거대한 크기의 늑대마수가 앞으로 나타났다. 이 던전의 보스로 보여지는데 던전보스는 자기가 봐도 충분히 상대할것 같아서 모든 동족들에게 일제히 돌격명령을 내렸다.

"아오오오오오오오오오!"

그러자 숲에서 무려 30마리나 되는 늑대마수가 튀어나와 맨앞에서 인간들을 주시하던 3마리와 합류해 돌격하기 시작했다.

"보스로 보이는 마수까지 합치면 34마리.. 다행히도 각자 달리는 속도가 다르니까 맨 앞에 오는것부터 처치한다!"

제일 먼저 양수진이 화살촉에 희미하게 마력을 넣고 신중하면서도 빠르게 화살을 날렸다. 급소에 정확히 맞아야 즉사하는 E급의 공격이었지만 수진의 활솜씨는 상당했는지 제일 앞에 오는 늑대마수의 미간에 정통으로 꽂혔다.

"깨갱!"

강아지를 좋아해서 개같은 소릴 내고 죽는 마수의 비명소리에 잠시 마음이 아팠지만 그 마음을 무시할 정도로 여러마리의 마수들이 몰려오자 잡생각을 할 틈도 없이 활시위를 매기기 시작했다. 그렇게 5마리의 마수들이 정확하게 미간에 화살을 맞고 비로소 전방에 있던 경인기와 안시열이 나서기 시작했다.

"와라!"

근육만큼은 C급인 경인기의 주먹이 다가오는 늑대마수의 턱을 날리자 맞고 날아간 정도가 아니라 머리가 박살났다. 인기는 자신이 착용한 건틀릿의 위력을 보자 하나하나씩 주먹공격을 하는게 아니라 아예 쓸어버리기로 했다.

"이얍!"

이미 날린 오른주먹을 회수해 이번엔 제대로 힘을 실어 왼손으로 주먹을 날리면서 늑대마수 5마리가 한방에 터져나갔다.

'이게 C급의 힘인것 같은데..'

자신의 근육에 걸맞는 위력이 나오자 인기는 여타 상급헌터들과 대등해지는 기분이 들었다. 그리고 안시열은,

"합!"

발도술로 일격에 4마리의 마수를 베어냈다. 시열이 입은 감옷의 능력은 방어나 힘뿐만이 아니라 속도도 빨라지는것 같았다. 만만하게 보이는 인간들이 순식간에 16마리를 해치우자 늑대마수들은 주춤거렸고 가속도를 이기지 못한 두마리만 어쩔수없이 달려들었다. 그때 안성지가 어느새 경인기의 옆을 지나가며 달려오는 두마리의 늑대마수들의 목을 정확히 찔렀다. 목이 급소이기도 하지만, 늑대마수들은 갑자기 몸을 뻣뻣하게 뻗다가 숨이 끊어졌다. 성지의 에페가 늑대의 목을 공격하면서 전류를 흘려넣은 것이다. 전부터 합을 맞춘 경인기를 제외한 성지의 검술을 처음 본 길드원들의 눈이 휘둥그레지면서 감탄했고 전투에 대한 긴장감도 완전히 사라졌다.

'우린 강하다!'

그렇게 총합 18마리의 늑대마수들이 쓰러지자 절반이나 되는 동료를 잃은 늑대마수들이 자신의 보스를 쳐다보며 애원하는 눈빛을 보냈다. 늑대마수들의 보스는 도망치고 싶었지만 덩치때문에 숨을곳도 없었고 보스로서의 체면때문에 어떻게 해야할지 당황하고 있었다. 남은 동료들을 다 투입해도 자신이 살아남을수 있을지 확신도 안 섰을때 인간들의 후방에서 숨어있던 정철우와 한예나가 보였다. 늑대마수들의 보스는 남은 동료들을 둘로 나눠서 경인기와 안시열의 옆을 지나가 후방에 있는 둘을 공격하게 했다. 분명 두사람은 제일 약해서 후방에 있는 것일테고 동료들이 공격하러 갈때 인간무리들이 당황해 틈을 보이면 자신이 공격에 나서기로 한 것이다. 그렇게 맹렬히 돌격하려는 것처럼 보이던 늑대마수 무리들이 수진이의 활이 쏘아지는 타이밍에 일제히 둘로 갈라서 인기와 시열이의 옆을 지나치기 시작했다.

"캥,"

늑대마수들이 달려오다가 순간적으로 방향을 틀어서 한마리가 급소대신 어깨에 화살을 맞았지만 큰 부상은 아니었고 이번 작전이 성공해야 살아남을수 있기에 계속 내달렸다.

"후방이야! 후방을 조심해!"

안성지가 보스의 작전을 눈치채고 동료들에게 경고했다. 그러자 경인기는 늑대마수들이 자신을 무시하고 지나치는 것까지 보면서 전투경험으로 근육뇌를 억지로 가동해 늑대보스의 진짜 작전을 눈치채자 제일 먼저 앞으로 나섰다. 예상대로 보스가 이 타이밍에 앞으로 나서기 시작한 것이다.

"이놈은 내가 맡을게!"

경인기가 보스에게도 돌격할때 안시열은 순식간에 자신을 지나치는 늑대마수 3마리를 베었지만 5마리가 후방으로 향하고 있었고 수진이는 경인기쪽의 늑대마수 하나를 잡았을 뿐이었다. 보스의 작전을 눈치챈 안성지도 전투능력이 없는 예나와 철우를 지키기 위해 한마리는 잡았지만 나머지를 그대로 놓칠뻔했을때 간신히 한마리의 뒷발을 잡아서 나아가지 못하게 했다.

"깨앵!"

뒷발이 잡힌 늑대마수는 잡힌 뒷발부위를 다친적이 있었는지 고통에 발버둥쳐서 물리진 않았고 절호의 기회를 놓치지 않으며 에페를 목에 꽂았다. 그리고 늑대마수의 내부에 전류가 흐르면서 식도와 기도가 타버리며 고통스럽게 절명했다. 나름 분투를 했는데도 9마리가 살아남아 후방의 두사람에게 향하자 보이지 않은 곳에 숨어 있던 수진이 모습을 드러내 활을 쏘면서 자신쪽으로 몇마리라도 유도하려고 했다. 짧은 시간안에 6발이나 날렸지만 귓속과 눈을 맞아 즉사한 두마리를 제외하면 치명상을 입은 늑대마수는 없었고 오로지 눈앞의 목표에만 신경썼다. 그것만이 자신들이 살길이라는 듯이..

"컹컹컹!"

'와직!'

'쾅!'

7마리의 늑대마수들이 펼쳐놓은 방책을 들이받았고 안에 있던 철우는 예나를 껴안으며 지키려 했다.

"꺄악! 엄마!"

이전에는 임시동료들이 싸우는게 아니라 학살에 가깝게 잡았던 약한 E급마수들이 이렇게나 무서운 존재인지 깨달은 예나는 철우의 품속에 안겨 떨고 있었다. 철우는 방책을 가져오길 잘했다며 자신에게 진심으로 감사를 표했을때 방책에 막힌 것을 깨달은 늑대마수들이 방책위로 올라가기 시작했다.

"으아아..! 방패!"

불량이지만 튼튼한 방패를 꺼낸 철우는 방패를 머리위로 들며 공격을 막아내려고 했을때 크게 맞부딪치는 소리가 났다.

'쾅!'

경인기가 늑대보스와 격돌한 것이다. 

"이 힘은 D급인데?"

인기는 보스의 앞발을 맞잡고 버텼고 예전에 호기있게 D급마수에게 덤벼든 적이 있어서 보스의 힘이 그 정도된다는 것은 알수 있었다. 

"하지만 지금의 나는 C급이야!"

인기는 보스의 힘을 역이용하여 앞발을 당기면서 순식간에 던져버렸다. 보스는 느껴지는 마력이상의 괴력에 놀랐지만 만만치 않은 경험을 지녔는지 공중을 날면서도 중심을 바로 잡고 착지했다. 그때부터 신중하게 대치하기 시작했을때 동료들은 예나와 철우를 구하기 위해 공격에 나섰다.

"이야아야앗!"

시열의 검이 일격에 5마리를 베어내었고 나머지 한마리씩은 수진이의 활과 성지의 에페공격으로 잡아내었다.

"깨갱!"

"후방은 지켜냈어!"

성지의 말에 인기는 안도하였고 눈앞의 전투에 집중했다. 늑대보스는 이제 혼자만 남게되자 도망치고 싶었지만 인간들을 죽이라는 명령이 계속 울려온데다 명령대로 인간들을 다 죽여야 살수 있었기에 비명에 가까운 울음소리를 내며 달려들었다.

"오오오오오오오!"

인기는 보스에 대한 예우로 주먹공격대신 가장 자랑하는 그래플러공격으로 마무리해주기로 했다. 보스의 아가리가 인기의 목덜미를 향할때 인기는 순간적으로 공격을 빗나가게 하면서 목을 잡아채는데 성공했다.

"캬르륵.."

조르기보다는 타격에 가까운 인기의 팔뚝이 보스의 목을 강타하며 초크공격이 이어지자 보스답게 조금은 버텨보려던 늑대보스는 절명하고 말았다. 그렇게 보스의 죽음으로 레이드는 완료되었다.

"우오오오오오!"

길드에 들어간후 자신의 첫 승리이자 자신의 팔로 레이드를 처음으로 끝낸 경인기는 기쁨에 괴성을 질렀다.