[창작🎨] E급길드 10화

[타미(59.5)]

-초안산-

월계동을 대표하는 산인 초안산부근의 게이트를 닫으려는 길드원들은 경찰들의 도움으로 경찰차를 타고 이동중이었다. 일본갑옷때문에 경찰차위에 올라간 안시열은 마치 조각상처럼 차가 이동하는데도 거의 미동없이 버티고 있었고 아직 낮이라서 길을 지나는 몇몇 사람들이 신기함에 사진을 찍으려 했다. 하지만 경찰차들이 산쪽으로 선회하여 이동하면서 미처 제대로 찍지 못한 사람들이 많았고 간신히 찍어 올렸어도 합성이라는 댓글이 많았다. 어쨌든 경찰차들은 초안산캠핑장 부근까지 이동해줬고 길드원들은 장비들을 챙기면서 게이트로 이동했다.

"저 사무라이헌터 대단한 운동신경을 지녔던데, 아마 C급이겠지?"

유일하게 E급인 경찰은 왠지 그러한 마력이 느껴지진 않았지만 갑옷의 능력으로 마력의 세기를 감추는 것으로 여겼다.

"그렇겠네요. 서경장님. 덕분에 이번 E급던전도 무난하게 닫히겠어요."

신입인 E급 박순경은 별일 없이 해결이 될것 같아서 안도의 한숨을 쉬었고 고랭크(?)임에도 이런 곳에 와서 해결해주는 헌터들이 고마웠다.

-초안산게이트-

한편 헌터들을 이끄는 부길드장 안성지는 길드원들에게 특별히 준비할 것이 있냐고 묻자 다들 없다는 대답을 들었다.

"아직 돈은 안 받았지만 이번 임무를 성공하고 길드장님 소식도 듣고 나면 내가 한턱 쏜다."

""와!""

안시열과 정철우같은 E급들은 길드의 일을 하고 나서 뭘 얻어먹어본 적이 없었기에 크게 기뻐했다.

'길드장님이 걱정되시긴 하지만, 그분은 유일하게 E급인데도 혼자서 E급던전을 클리어 할수 있는 분이야. 걱정하지 말자.'

분명 이곳을 클리어하고 돌아오면 길드장인 이고설이 그곳도 끝났냐면서 연락해 올것이다. 그래서 이곳만 어떻게든 마무리 지으면 될것이다. 그렇게 길드원들이 게이트안으로 들어가자 다행히 마수들로 둘러쌓이는 일은 없었지만 암석으로 된 길이 두갈래로 갈라진 것이 보였고 그 사이에는 깊은 낭떠러지가 보였다. 경우에 따라선 악조건이 될수 있는 지형이지만 안성지에겐 이러한 지형이 좀 더 특별한 의미로 다가왔다. 이고설이 상위랭커들과 던전을 탐험할때 이와 비슷한 지형에서 따로 떨어져 다니다 반대편의 헌터들에게 보스에 가까운 강력한 마수가 나타나 전멸당했던 사건이 있었던 것이다. 만약 자신이 강한 헌터들이 아니라 이고설에게 붙지 않았다면 자신도 지금쯤 여기에 없었을 것이다. 그때의 트라우마는 자신을 비롯해 이고설에게도 지금까지 계속 드리워지고 있었다.

'헌터는 자신이 사냥당할것도 각오해야 한다.'

협회에서는 신입헌터들에게 안전위주로 교육을 시키기 때문에 알려주지 않는 불문율이 떠올랐다. 아무리 강하고 해볼만한 곳에서 헌터일을 하면 꼭 예측하지 못한 상황이 일어나 참변이 당하는 일이 부지기수였다. 한국의 헌터협회는 허망하게 전멸당하는 사태만큼은 최선을 다해서 막았기에 그러한 사건은 적어도 자신이 아는한, 지금은 일어나진 않았다. 그리고 지금의 자신은 여타 길드와는 다르게 오직 E급들로만 구성된 길드였다. 그래서 좋은 장비를 갖추고 E급던전에서 싸운다고 해도 방심이라는 것은 절대 있어선 안되었다. 그렇게 책임감이 무겁게 느껴질때 경인기가 말을 걸어 악몽같은 상념에서 깨어났다.

"흐음.."

보통 상위랭커가 있고 길드원숫자도 많은 길드는 이런 지형에서 둘로 나뉘어 갈 것이다. 하지만 지금은 던전브레이크가 일어나기 직전이고 숫자도 적은데다 정철우나 한예나같은 약한 길드원도 있어서 그러한 것은 무모한 도박이었다. 게다가 이곳은 누가 다녀간 흔적도 없어서 죽지 않고 살아남은 마수들의 숫자는 아까의 던전보다 많을 것이다. 그렇게 고민한 성지는,

"철우와 예나는 입구주변에서 방벽을 치고 대기한다."

우선은 그렇게 명령을 내렸다. 철우는 전투외에는 여러 일에 능력이 좋은 남자인지 금새 방벽을 쳤고 아까 사용한 방패도 미리 들고 대기했으며 예나도 철우곁에 숨어 있었다. 여기까진 무난했지만 전투방식이 문제였다. 그때처럼 강력한 마수가 튀어나올 일은 없겠지만 그렇다고 편하게 이곳에서 기다리면 다량의 마수들에게 둘러쌓일지도 몰랐다. 성지는 길드원중에서 가장 시력이 좋은 양수진에게 낭떠러지 끝을 보게 했다. 던전은 보통 마석등의 광물로 내부가 환하게 빛나지만 그것 때문은 아닌지 E급던전처럼 아무것도 없는 곳에서도 이상하게 채광이 밝아서 멀리 보는건 가능했다.

"오로지 낭떠러지로 갈라진 길만 있어요. 위에는 구멍같은 흔적도 없고요. 희미하지만 두갈래로 갈라진 길이 끝에서 하나로 연결되는것 같아요."

성지는 도박을 걸어보기로 했다. 우선 양수진과 안시열이 조를 이뤄 좌측길로 가기로 하고 자신은 나름 오랫동안 같이 다녔던 경인기와 함께 우측길로 향했다. 6명밖에 안되는 길드원들을 최대한 활용해보는 것인데, 두조는 각각의 길목에서 게이트로 쏟아져나올 마수들을 최대한 막아보면서 철우가 있는 후방까지 후진하는 작전을 쓰기로 했다. 그중 부상자가 생기면 재빨리 방책으로 가서 예나에게 치료받은후 다시 전투에 투입하는 방식을 선택했다.

"알았지? 우리들이 장비는 좋지만 무리한 전투는 하지말고 밀리면 밀리는대로 천천히 뒤로 빠진다."

두조의 길드원들은 끄덕이고는 앞으로 전진해 갔다. 그렇게 길을 걷던 두조의 길드원들은 타원형의 길을 지났고 수진의 말대로 두갈래의 길이 하나로 모이는 곳이 보이기 시작했다. 그때 마수들의 괴성이 들려왔는데 성지의 경험으로는 그 소리가 짐승형 마수는 아닌것으로 판단했다.

"고블린인가?"

성지대신 안시열이 대신 말해주었는데 왠지 유독 무게감을 주면서 '고블린'을 발음하는것 같았다.

"그러네."

시력이 좋은 수진의 말처럼 고블린들이 이제 게이트밖으로 나갈준비를 하려는지 무수한 숫자들이 보였다.

"이거 숫자가 대충봐도.."

성지의 불길한 예감이 맞아떨어지는지 고블린들은 어림잡아봐도 무려 300마리에 가까운것 같았다. 이정도 숫자라면 C급도 긴장해야 할것이다. 그리고 쓸데없이 수진이가 써오던 활이 부러진 기억도 떠올랐다.

"젠장, 전투준비! 가능하면 최대한 버텨야 한다! 둘러쌓이면 죽어!"

고블린들은 4명밖에 보이지 않는 인간들을 보자 우습게 여기기 시작했고 마력도 크게 높은것 같지 않아 모두들 즐거운 표정을 지었다.

"다른때라면 최대한 목숨을 보존하라고 하겠지만 저 정도 숫자의 고블린들이 마을로 쏟아지면 큰일이다! 미안하지만 목숨을 걸어줘!"

부길드장 성지는 헌터는 마수에게 죽을수 있는 것을 각오하라는 말이 뼈저리게 머릿속에 울렸다. 이젠 길드의 업적이 문제가 아니라 최대한 저들을 막아내는게 목표였다. 그리고 후방의 철우와 예나는 어차피 제대로 싸울수 없을걱이라 알아서 도망쳐줬으면 좋겠다고 생각했다. 성지가 에페에 마력을 집어넣자 전류가 흐르면서 전투준비를 했고 경인기는 성지의 실력을 알기에 눈앞의 적에게만 집중했다. 반대편의 안시열은 예전에 읽었던 무사도에 관한 책인 하가쿠레의 내용을 곱씹으며 발도할 준비를 하였고 양수진은 화살을 매기고 있었다.

'아차, 아까 늑대마수에게서 화살을 회수하지 않았어!'

그나마 길드원들의 활약으로 화살을 많이 쓰진 않아서 88발이 전부였다. 마력으로 화살을 만들어 쏠수는 있었지만 자신의 마력으로는 한발도 가능할지 알수 없었다. 그래도 나이프크기의 마정석으로 만든 단검은 갖고 있어서 최후에는 고블린과 결사의 전투를 벌여야 할지 몰랐다.

"키요옷!"

고블린들은 두갈래길이라 두 무리로 나눠서 공격하기 시작했는데 약한 마수들에겐 오랜만에 해볼만한 사냥감이 나타난 것을 기뻐하는 모습이었다. 그때 양수진은 보스로 보이는 D급마수 홉고블린 두마리를 보았는데 둘이 형제인지 같이 다니고 전술을 짜는 듯한 마수어로 얘기는 것을 보았다.

'보스라지만 D급이 둘까지 있다니..'

두마리의 홉고블린은 아예 각자 나눠져 뒤에서 무리들을 이끌기 시작한것 같았고 얼마나 버틸지 모르지만 저 홉고블린들까지 상대해야만 했다. 수진은 상위랭커인 헌터가 얼마나 중요한지 깨달았지만 지금은 최선을 다해야 했다. 그때 앞에 있던 안시열이 말을 걸었다.

"지원사격하지 말고 날 지나쳐서 빠져나가는 고블린이 있을때만 사격하도록 하세요."

안시열은 상당히 자신있는 모습인것 같았다. 고도의 검술과 장비를 갖춘것 이상으로 전투에 임하는 모습은 전장에 홀로 선 무사 그 자체로 보였다. 문제는 고블린들도 느꼈는지 안시열이 있는쪽의 고블린들이 더 많았다는게 문제였다.

"저건 주술사?"

전부 3마리로 보이는 지팡이를 든 고블린주술사들이 보였는데 그 3명밖에 안되는 주술사도 안시열에게 전부 향하고 있었다.

"이쪽이 너무 많은것 같으니까 무리하지 마세요.."

수진은 성지의 전술대로 차츰 뒤로 빠지길 원했지만 안시열은 뭐에 씌인것처럼 갑자기 앞으로 튀어 나갔다.

"오오오오오!"