[창작🎨] E급길드 18화

[타미(183.96)]

길드원들의 식사가 끝나자 이번엔 이고설이 길드원들을 인솔해서 돌아가려고 했다. 이고설은 길을 걷던 중에 문득 가판대의 신문들을 봤는데 자신들의 레이드에 대한 뉴스등은 조금도 나오지 않았다. 사실 그날은 서울곳곳에 게이트가 열렸거나 던전브레이크 직전까지 간 곳이 많았던 바쁜때였으니까 E급이 E급던전을 레이드했다는 것은 뉴스로 올릴 기사는 아니었을지도 모른다. 그래도 혹시나 싶어서 신문 하나를 사서 마지막면까지 살펴봤지만 E급의 E자도 보이지 않았다. 길드원들은 고블린들과의 전투는 정말 위기상황까지 갈 뻔했는데다 기자들과 인터뷰도 하고 사진도 찍었는데 전혀 기사로 올라가지 않아 실망한 모습이 역력했다. 물론 대다수의 기사들은 던전레이드에 대한 기사로 가득했다.

"최소가 D급레이드인 뉴스기사뿐이네요. E급은 아예 배제하기로 했나봐요."

성지의 말에 E급의 설움은 만성적으로 느끼던 이고설도 이번엔 좀 화가 나려고 했다. E급이래도 창설된지 얼마 안된 길드가 한번에 세곳을 클리어한 기록은 흔치 않을텐데 말이다.

"가는길에 저녁은 삼겹살로 할거니까 고기나 사갖고 가자."

"네.."

이고설은 그렇게 말하면서 신문은 고기기름을 닦을때 쓰려고 가져가기로 했다. 그리고 어느덧 길드근처까지 오는 버스가 오면서 길드원들은 버스에 타기 시작했다.

-경성일보 신문사-

"E급들에 대한 기사긴 한데 신문에 올리면 안되다니요?"

어제 초안산의 게이트를 클리어한 신생길드에 대한 기사를 신문에 올리려던 신입기자들은 편집부에서 편집장에게 조심스럽게 물어보았다. E급이지만 한번에 3군데의 게이트를 닫았다는 것은 대단한 일이었기 때문이다. 그것도 E급들만으로 한 일인데다 그중 한곳은 길드장 혼자서 닫았다고 한다. E급던전이라지만 E급 혼자서 클리어하다니.. 아무리 하위등급에 대한 기사라도 신기해서라도 볼것이다.

"작게나마 실을 생각은 하고 있었는데 헌터협회에서 잠시 기사를 올리지 말라는 지시가 내려와서 말야. 'E급길드'라는 길드명이 임시로 지은 이름이라서 신생길드에 대한 인터뷰때 공식적으로 길드명을 발표한후에 올리라는군."

편집장의 말에 기자들은 건수가 사라진 것은 아니라서 다행이라는 생각을 가졌다. 그러다 문득 궁금한 사항이 생각나서 편집장에게 물어보았다.

"신생길드에 대한 인터뷰는 누가 하는 겁니까?"

편집장도 이런 하위등급인 길드는 희귀해서 인터뷰관련된 정보는 얻지 못했다.

"이름난 헌터들이 모인 길드라면 기자들이 구름떼처럼 몰리겠지만 아마 공식적인 헌터채널 기자가 아니면 거의 없을 거야. 이참에 자네들도 가보는 것이 어떤가?"

초임이라 어떻게든 건수를 건져보려고 E급에 대한 기사까지 모으려고 했던 신입기자들은 편집장의 제안을 반갑게 받아들였다.

"해보겠습니다."

인터뷰는 이틀뒤에 시작할 것이라 신생길드의 헌터에 대한 질문등을 준비하려는 기자들에게 편집장이 조언을 해주었다.

"E급들이라고 가볍거나 무례한 언동은 해선 안되네. 오랜 언론생활로 얻은 내 감에 의하면 그들은 만만하진 않을 거야."

기자들은 정중히 편집장에게 인사를 드리고 편집부를 나가자 편집장은 기자들이 얻은 정보에서 그 E급길드의 길드장에 대한 사진을 처음 보게 되었다.

"아니? 이 친구는?!"

-아직은 'E급길드'인 길드사무소에서-

이고설은 10인분 이상의 삼겹살과 또 부위별로 10인분의 돼지고기를 사왔다. 고향땅에선 이슬람을 믿는 곳이 많아서 거의 먹지 못했던 돼지고기였는데 한국에 오면서 맛을 들인후엔 이렇게 고기파티를 열땐 삼겹살말고도 여러부위로 대거 사오는 경우가 많았다. 이번에야말로 냉장고에 고이 모셔둔 던전마늘을 꺼내서 쌈싸먹어보려고 했는데 던전마늘은 여전히 싱싱했고 구근도 살아있어서 6개중 2개는 한번 심어보려고 했다. 그리고 던전마늘의 구근부분은 마늘대용으로 사용하기로 했고 던전마늘의 파줄기부분은 길드원숫자에 맞춰 7인분으로 잘라서 나눴다. 그리고 자신들에 대한 기사가 전혀 없는 신문을 바닥에 깔고 그 위에 전기불판을 올려놓고 온도를 올린후 비로소 고기를 굽기 시작했다.

"맥주도 사왔지만 이번엔 냄새도 맡으면 안돼!"

성지의 말에 이고설이 말을 걸었다.

"맥주거품은 먹게 해도 되잖아. 곧 성인이 될 나이인데,"

"그래도 수진이는 15살이라고요."

이고설은 이런때 술을 배워야한다고 했다가 성지로부터 등짝을 맞은후엔 입을 다물었다. 이래서 귀한집 아가씨란..

"저흰 괜찮아요. 대신 사이다로 사왔으니까요."

"저는 무알콜맥주로 사왔습니다."

무알콜도 미성년자용은 아니지만 안시열은 뭘 믿고 당당한지 무알콜맥주를 직접 사왔다. 

"나중에 보자, 시열아."

우선 고기가 다 구워질때라서 넘어가기로 한 성지는 이고설이 먼저 맥주캔을 따게 한 후에 다같이 건배를 외쳤다.

""길드를 위하여!""

다같이 맥주캔을 들고 건배를 외치긴 했지만 인기는 모처럼 근력운동을 제대로 했다고 따놓은 맥주캔을 이고설에게 양보했다.

"근력운동후에 고기가 들어가야 근육이 다져지는 겁니다! 철우형도 맥주마시지 말아야 근육이 제대로 붙어요."

인기가 철우의 맥주를 뺏으려고 하자 철우는 자신은 짐꾼이라면서 한잔의 술은 필수라며 뺏기지 않으려고 했다. 그러자 남의 술을 뺏는 만행은 용서하지 못하는 이고설이 눈빛으로 철우를 말렸다.

"근데 던전마늘이라는거 마늘보다 매운데도 맛있네요."

"매우니까 고기를 두껍께 싸서 드세요. 언니."

처음엔 어려보여서인지 언니라는 소리가 안나온 수진이 예나에게 직접 고기쌈을 넣어주었다. 아마 고블린과의 전투에서 활을 쏘다 생긴 부상을 치유해준 이후로 친해진것 같았다.

"이 던전마늘 혹시 일종의 아티펙트같은거 아닐까요? 먹으면 마나가 늘어난다거나."

성지가 반은 농담으로 그렇게 말하자 직접 먹어본 이고설은 좀 더 진지하게 생각해보았다.

"그럼 우리 전부 D급이 되려나?"

이고설은 일시적이라도 좋으니 좀 더 강해졌으면 좋겠다고 생각했다. 적어도 마력을 사용하는 성지와 예나가 특히 그러했다. 그리고 활을 쏘는 수진도 마력이 늘수록 사거리가 늘어나니까 좀 더 안전하게 싸울것 같았다.

"근데 우리 길드명하고 로고는 어떻게 정하죠?"

"글쎄..?"

고기를 금새 비울때쯤 시급한 문제가 떠올라 드물게 먹는 와중에도 성지와 이고설은 길드일에 대해 생각해보긴 했다.

"적어도 로고는 하얀색으로 알파벳 E자가 들어갔으면 좋겠어. 그것만큼은 양보못해."

고향에선 백색을 좋은 징조의 색으로 여겼기에 그렇게 정했지만 성지는 문득 어디서 많이 본 듯한 문장이 생각났다.

"근데 그거 야구팀 로고같은데요? 그 최하위팀으로 유명한.."

"...."

E라는 단어가 언제부터 최하위를 상징하게 되었는지 알수 없었다. 분명 성적표로는 F가 최하위겠지만..

-다음날-

길드원들은 필사적으로 길드명과 로고에 대한 구상을 해보려고 애썼지만 그나마 대략적인 로고를 완성했다. 붉은바탕에 흰색으로 E라는 알파벳문자를 사용했는데 의외로 백색인 E를 사용하는 회사나 단체는 없어서 수월하게 등록할수 있었다. 하지만 길드명은 여전히 힘들었다. 뭔가 강하기라도 하면 한국5대길드처럼 강한 동물이라도 넣든가 하지 이건..

"독일어로 평범함을 뜻하는 트록큰길드는 어떤가요?"

성지의 말에 시열이가 컴퓨터로 검색하다가 있다는 말을 했다.

"이미 등록되어 있어요. 특이하게 D급으로 이루어진 길드네요?"

한가지 등급으로 되어있다는 말에 이고설은 왠지 호승심이 생겼지만 다른 단어를 찾았다.

"닉스도 있고 일렉트라(E)도 있어요. 아무리 그래도 부길드장님의 특징으로 길드명을 만들면 안되죠."

로고가 E라는 글자다보니 우선 E로 시작되는 단어를 찾아봤는데 자기들만 그런 생각을 하는건 아닌지, E로 시작되는 길드들이 제법 많았다.

"엘프소닉에다 일(EEL-뱀장어), 에그후라이팬,에고,이어실드,이팅몬스터,에르난데스,엘크,이빌하우스,엣지블레이드,엔젠,에뮤리전등등 많네요."

"이 좁아터진 나라에 뭔 E자로 시작되는 길드들이 이렇게나 많아?!"

시열이 E가 들어가는 길드만 불러도 수두룩하자 이고설은 폭발해 버렸고 E로 시작되는 길드명은 포기하기로 했다. 그리곤 운동을 하면 좋은 생각이 날것이라며 모두 수련에 들어가기로 했고 E급들로만 이루어진 전투를 처음 해보면서 부족한 점을 발견한 길드원들은 차라리 길드명을 생각하면서 골치아파하는 것보다 땀흘리며 문제점을 해결하는게 낫다고 생각했다. 그중 유일한 힐러인 예나도 자칭 마법사로서 명상을 해야 한다면서 드물게 수련을 했다. 이고설도 나이의 한계를 억지로 무시하려고 고강도의 훈련을 하다보니 그날은 식사와 훈련을 제외하면 하는게 없다가 모두 골아떨어지고 말았다.

-인터뷰당일-

정말 오랜만에 강훈련을 하면서 다들 골아떨어졌던 길드원들은 성지가 먼저 폰에 기자들이 인터뷰를 하러 온다는 문자를 보고 벌떡 일어나 준비하기 시작했다.

"다들 일어나요! 오전에 인터뷰하러 오신대요!"

성지는 여성길드원들을 데리고 먼저 씻은후 아침을 차렸고 다른 사람들도 급히 일어나 헐레벌떡 준비하다가 아침을 먹고 남자들이 모두 씻은후 사가지고 온 정장들을 입기 시작하자 그제서야 잊고 있었던 문제를 다같이 떠올렸다.

'아.. 길드명.'

그때 멀리서 중계차와 방송차들이 보이면서 다들 당황하다가 성지가 이고설에게 말했다.

"길드장님이 대표로 이름을 지으세요! 이젠 뭘로 짓든 간에 그걸로 해야 할것 같아요! 회장님이 말한대로 등급으로 된 이름은 안돼요!"

이고설이 급하게 끄덕일때쯤 초인종이 울리면서 기자들의 목소리가 들려왔다.

"안녕하십니까. 헌터채널에서 왔습니다. 이곳이 신생길드가 있는곳 맞으시죠?"

기자들은 아직 이름이 정해지지 않아서 신생길드라는 정보만 듣고 찾아왔다. 뒤이어 공중파채널의 기자가 커다란 카메라하나만 갖고 나왔는데 힘이 좋은 것으로 보아 헌터출신인것 같았다. 그리고 길드원들과 안면이 있는 경성일보의 신입기자들 두명도 간신히 도착해 합류했다. 이고설은 잠시 머뭇거렸다가 우선 문부터 열어주면서 환영했다.

"잘 오셨습니다. 제가 이곳의 길드장인 이고설입니다."

보통 길드명을 말한후 자기소개를 하는데 길드장의 이름만 밝혀서 다른 신생길드와는 다른 점을 발견한 기자들은 조금 의아했지만 취재를 시작할 준비를 했다.

'설마 아직도 길드명을 짓지 않은건 아니겠지?'

기자들은 특수한 특성의 길드라서 아직 이름을 안 밝히는 것이라 생각하며 헌터채널의 기자가 먼저 인터뷰를 시작했다. 헌터채널은 4명이 왔는데 한명이 촬영하고 다른 한명은 사진을 찍었고 또 한명은 인터넷으로 송출할 시스템준비를 하고 있었으며 나머지 한명이 인터뷰를 맡았다. 길드원들이 모두 모여있는 모습을 본 기자는 정장을 잘 차려입어서 감탄했고 어린 길드원, 특히 하얀 드레스에 윗부분끝이 뾰족한 마법사모자를 쓰고 있는 예나의 모습이 눈에 띄어서 예나를 주로 사진을 찍었다.

"먼저 헌터채널에서 시작하겠습니다. 길드원은 총 몇명이고 구성은 어떻게 되어있습니까?"

기자는 아직 길드명을 듣지 못해서 길드명을 물어본다는 것을 잊었지만 흐름상 그냥 진행했다. 이고설은 다행이라고 생각하면서도 끊임없이 길드명을 생각하다가 길드원에 대한 정보부터 떠올려야 했다.

"길드원은 아직 신생이라 7명으로 되어 있습니다. 길드장인 저와 한때 헌터협회에서 함께 활동한 부길드장 안성지, 그리고 돌격대장 경인기, 이렇게 세사람으로 시작하여 인터넷모집을 통해 저기 안시열, 정철우, 양수진, 한예나등 네사람을 모아서 현재까지 구성되었습니다. 저는 보통 세이버로 불리는 사브르검을 사용하는 검사이고 안성지는 전기마법을 사용하는 검사, 경인기는 보시다시피 근력으로 싸우는 타입입니다."

그러고보니 경인기는 정장대신 사슬갑옷을 입고 있어서 근위기사같았고 정철우는 창고에서 아무거나 우선 입힌 갑옷을 입고 있어서 탱커처럼 보였다.

"철우는 주로 짐꾼 역할을 하는데 비상시엔 탱커로서 활약합니다. 시열이는 상당한 검술을 지닌 검사이고 이곳에 오기전에도 실전경험이 제법 많았다고 합니다. 수진양은 활을 주로 사용하는데 명중률이 대단히 높고 예나는 우리 길드의 유일한 힐러입니다."

힐러라는 말에 헌터채널말고도 경성일보의 기자들도 집중적으로 사진을 찍기 시작했다. 귀여운 외모로도 충분히 찍을 가치가 있었는데 헌터중에서도 가장 희귀한 힐러라고 하니까 예나가 E급인 것을 아는 경성일보의 기자들도 중요한 정보로 다루었다. 그리고 공중파소속 카메라기자도 예나의 얼굴을 집중적으로 주시했다.

'그런데 E급 힐러면 어느정도의 치유력을 지녔을까? 반창고수준?'

편집장이 무례한 언동을 조심하라고 해서 우선 이 부분은 직접적으로 묻지 않기로 했다.

"아, 그런데 길드장님. 여기 들어올때부터 길드명을 못 들은것 같습니다. 혹시 저희들이 못 들은 것이라면 다시 한번 길드명을 불러주실수 있으십니까?"

시간을 끌어도 어차피 올것은 오는 것을 예감한 이고설은 갑작스런 기자의 질문에 머릿속이 멍해지다가 문득 자신이 혼자서 클리어한 브리가들이 있던 던전이 떠올랐다. 그리고 입구근처의 흙이 바닥에 떨어진 브리가들을 가차없이 부식시키는 것을 보고 한 단어가 떠올랐다..

"체렉(Черек). 체렉입니다."

체렉은 타타르어로 썩은 것을 뜻하는 단어였다.