[창작🎨] E급길드 22화

-목성회본부-

일요일 정부청사건물 근처의 C급게이트가 목성회길드에 의해 마수들이 대거 처리되고나서 던전안의 부산물들을 모두 챙긴후에야 던전보스가 처리되고 게이트는 닫히게 되었다. 던전보스는 싸워서 처리했다기보다는 이미 전투불능상태로 만들어 놓은 다음, 던전안에서 얻을것을 다 챙길때까지 살려두었다가 처리했다고 봐야했다. 보스는 거대한 지네마수였지만 불쌍하다고 여길정도로 지독하게 갈린 상태였고 던전이 닫힐때쯤은 보스조차 예외없이 부산물이 되어 끌려간 것이다. 보통 던전안에서 얻는 것들은 정부에 세금으로 일부를 주게끔 되어있지만 목성회는 길드의 특성상 이유로 부산물등을 돈으로 대신 주고 마정석이나 몬스터의 사체등은 길드로 전부 가져갔다. 세금으로 주는 돈은 일반 길드들이 내는것보다 몇%는 더 얹어서 줬는지 그들이 레이드후 사라질때까지는 헌터협회에서 일시적으로 추적하지 못하게 했는데 이번엔 정부건물을 구해줘서인지 기자들은 물론 시민들도 모르게 그들이 사라지게 해주었다. 목성회는 일을 한 광부들에게 돈을 주고 돌아가게 했고 트럭여러대로 부산물들을 나눠 실은후 종로근처의 빌라단지로 향했는데 어느 빌라의 주차장입구가 열리더니 지하로 내려가는 커다란 통로가 드러나게 되었다. 트럭들이 금새 그곳으로 사라지면서 목성회의 어쎄신으로 보이는 이들이 트럭이 지나간 흔적을 지우고 사라지자 비로소 주변은 조용해졌다.

"이번 마수는 운좋게도 지네마수입니다. 형님. 아니 사장님."

도끼를 든 B급 목성회헌터가 자신이 직접 잡은 보스지네의 머리를 들고 지하로 걸어들어가자 마석으로 만든 조명이 켜지면서 환하지 않지만 주변 곳곳을 볼수 있을 정도로 밝아지기 시작했다. 그러자 어둠속에서 기척이 전혀 느껴지지 않았다가 마석이 밝아지면서 사람의 인영이 드러났다. 그는 목성회 길드장이자 목성회의 보스인 명진철이었다. 등급은 A급인 어쎄신계열이었지만 드러난 팔근육은 전사계열 못지 않게 잘 발달되어 있었고 실제로 A급전사인 헌터와 정면으로 싸워도 지지 않을 정도였다.

"우리사이에 뭘 호칭을 따져. 그냥 부르던대로 불러. 호열아."

B급전사계열인 그는 장호열이라는 사람으로 전투가 편해서 공식적으로는 간부가 아니었지만 조직 초창기부터 명진철과 함께 사선을 넘나들어왔기에 그에겐 형님이라고 부를 자격이 주어졌다. 소탈에 보여도 위계질서엔 엄격한 명진철이었기에 그가 얼마나 신임하는지 보여주는 모습이다.

"지네마수라면 중국애들이 명약이라며 좋아하겠군. 그것도 보스를 잡았으니, 마수는 독성이 가득한 경우가 많은데 중국놈들은 뭐든지 약재로 여긴단 말이야. 덕분에 이번엔 자금줄이 좋게 들어오겠지만 말야."

명진철은 맨손으로 지네보스의 머리갑주부분을 만져보았다. 강철보다 견고해서 갑옷의 재료로 사용하면 좋을것 같아보였다. 하지만 마수의 내장이나 고기는 국내에선 연구용외엔 유통이 되는 일이 없어서 중국등 해외로 밀거래를 하면 재료의 가치이상으로 꽤 많은 이득을 볼수 있었다. 그래서 항상 정부에 내는 세금은 돈으로만 지불하는 것이다.

"이번엔 정부청사 근처의 게이트라서 그런지 정부놈들 서비스가 좋더군요. 우리 자객애들이 적당히 해도 될정도니까요."

"나도 이미 정보를 받아봤다. 그런데 베리타스길드에 선물해줄건 없나? 우리 '쟈칼'이를 선물로 보내주었는데 돈같은거 말고 의미있는 것으로 줬으면 하는데 말야."

명진철의 말이 끝나자 지하의 어둠속에서 두개의 안광이 빛나기 시작하더니 거대한 늑대와 비슷한 마수가 걸어오기 시작했다. 던전쟈칼을 세뇌조작으로 애완마수처럼 길들인 명진철의 애견 '쟈칼'이었다. 베리타스길드는 분명 허가되지 않은 연구로 얻은 기술을 이용해 단순히 마법뿐만 아니라 과학기술까지 활용하여 오직 인간을 살상하는 본능밖에 없었던 흉폭한 마수를 사람이 길들일수 있게 한 것이다. 그렇다고 해도 명진철같은 강자가 아니면 쉽게 따르려하지 않은 맹수의 본능을 갖추고 있었고 명진철도 그러한 부분을 괜찮게 여기고 있었다.

"마정석과 지네의 갑각부분이 전부입니다. 마법이 주된 길드니까 마석도 필요하겠군요."

"그런것 말고 아티팩트같은 것이라도 있었으면 좋겠지만 우선은 그거라도 보내줘야겠지."

명진철은 쟈칼의 머리를 쓰다듬은후 지네마수들의 내장을 처리하고 있는 것을 보면서 내장중 먹을만한 것은 먹게끔 보냈다. 마수가 지네의 고기(?)를 향해 달려들었지만 조직원들은 익숙한지 겁을 내는 사람은 없었고 대다수가 등급이 높거나 베테랑들이라서 C급마수정도론 눈도 깜빡하지 않았다. 쟈칼이 지네고기를 뜯고 있을때 호열과 명진철은 대화를 이어나갔다.

"형님, 내일 중국측에서 희귀한 독사마수를 사로잡았다고 거래를 요청했습니다. 마수의 크기가 커서 조심스럽게 거래해야 할것 같습니다."

보통 헌터간의 거래는 사냥한 마수의 부산물들을 거래하는 것이었지만 음지에선 살아있는 마수들을 거래하는 경우가 비일비재했다. 특별한 경우가 아니면 전세계 어디든 이는 불법이라서 헌터협회에 경찰들에 발각되면 처벌수준으로 끝나지 않았다.

"독사마수라면 우리에게 어울리는 마수로군. 어쎄신들에겐 마수사냥에 필요한 독을 제공하는 것일테고,"

마수들은 마력과 관련된 공격을 해야 데미지를 입듯이, 독도 마수의 독을 이용해야 중독이 된다. 그래서 독을 가진 마수는 꽤 수요가 높았다. 무엇보다 독사마수는 목성회와 관련이 깊은데 길드의 상징마크가 독사이기 때문이다. 원래 명진철 전대 보스때는 경찰들이 독사파라고 불렀던 독사회였는데 명진철이 보스가 되면서 목적을 반드시 성공시키겠다는 뜻으로 목성회라고 이름을 지은 것이었다. 그러나 조직을 상징하는 독사문신은 조직원들 대부분이 새기고 있었고 독사문장도 여전히 사용되고 있었다.

"거래장소는 어디지?"

"인천입니다. 정확히는 인천앞바다와 중국해역의 중간지점에서 화물을 받게 되었습니다."

이전과는 다르게 외국과의 불법적인 밀거래는 마약이나 불법화기가 아니라 헌터와 관련된 품목으로 변했다. 하지만 한국의 법은 여전히 그대로여서 마약과 불법화기만 밀거래하지 않으면 어지간한건 봐줄수 있었고 감시도 심하지 않았다. 한국헌터들의 무기나 갑옷등도 국내에서의 생산은 많지 않아 해외밀수를 사실상 장려하기도 해서 헌터협회를 제외하면 사실상 막는 이들은 없었고 설마 살아있는 마수를 밀거래할 것이라고는 생각지도 못했을 것이다.

"이번 품목은 절대 실패해선 안된다. 마수의 독만큼 어쎄신계열 헌터들에게 득이 되는것은 없으니 말이야. 무엇보다 독사는 우리 길드의 상징이기도 하니까,"

-체렉길드사무소-

저녁이 가까워질 무렵 이고설과 김용찬은 길드에 도착하게 되었다. 오면서 용찬은 부모님에게 자신은 길드에 가입했으며 하룻밤 자고 가겠다고 연락을 하고 난 후라서 오늘은 길드의 새식구로서 지내게 되었다. 문을 열고 들어가자 예나를 제외한 길드원들이 모여있었고 낯선 용찬을 처음 보게 되었지만 용찬이 먼저 인사를 할때까진 말을 걸지 않았다.

"안녕하십니까. 이번에 새로 길드에 가입한 김용찬이라고 합니다. 특기는 창입니다."

등급은 자신과 모두 똑같을 것이라 그런지 따로 얘기하진 않았다. 그것이 길드에 들어오는 유일한 조건이었으니까,

"네. 반가워요. 전 부길드장인 안성지입니다."

사실 인터뷰후에도 새 길드원들이 크게 늘거나 아니면 거의 없을수도 있겠다 생각했는데 자발적으로 길드에 들어오는 사람이 있을줄은 몰랐다.

"예나가 빠진것 같은데 아직 집에서 안 돌아왔나?"

이고설이 물어보자 성지가 대답했다.

"오랜만에 집에 들리는 것이라서 집안에서 축하도 할겸 내일까지 있다가 오겠대요."

"나중에 부모님을 찾아가야 할것 같군. 힐러라고 해도 딸을 함부로 던전에 보내긴 힘든데.."

사실 E급헌터들로도 안전한 사냥을 위해 만반의 준비는 했다고 생각하지만 젊은 친구들이 많아서인지 항상 걱정이 되었다. 어쨌거나 그날 저녁은 조촐한 환영행사를 겸해서 중국집에서 배달시키면서 불고기도 사오게 했다. 월요일부터 길드가 본격적으로 활동하는 기간이라 내일 더 잘해주기로 해서 조촐하게나마 음식들을 시키고 고기를 구웠지만 열악하게 생활하면서 떠도는 생활을 한 길드원들이 있어서인지 다들 만족해하고 있었다. 이고설은 생각해보니 돌아갈 집이 있거나 가족이 있는 길드원은 몇 안된다는 것을 깨달았다. 자신은 이곳이 집이지만 부모님은 돌아가신지 오래전이었고 성지와 예나, 용찬이 집과 부모님이 모두 계셨다. 시열이는 집을 나간 상태라서 집과 부모가 있어도 없는 것이나 마찬가지였고 경인기는 월세집에서 살고 있어서 길드창립후에는 이곳으로 아예 이사를 오는것 같았다. 정철우는 여관도 구하기 힘들어서 광부나 짐꾼일을 하면서 찜질방에서 지냈었다고 들었다.

'진짜 우리길드는 가족같은 길드였네.. 그래서 안전과 편의에 힘써야겠군.'

이고설은 마침 길드창립일주일째를 맞이해서 길드원들과 수익분배에 대해 논의하기로 했다.

"5대길드같은 큰곳은 연봉같은 것으로 헌터들에게 급여를 지급하겠지만 우리길드는 알다시피 특수한 상황이라서 앞으로 어떻게 지급할지 의논해야 할것 같다."

수진과 시열,철우는 밥잘주고 잠잘곳만 있으면 되겠다고 생각했고 이미 희귀템을 받은 것으로 봉급은 다 받은 것이라고 생각했다. 이마저도 열악한 곳이 많았었기 때문이다.

"그러고보니 저번 오패산에서 제 돈으로 커피하고 우유를 샀습니다. 그건 어떻게 처리할까요?"

항상 짐꾼으로 일할때마다 일하고 돈을 받는 입장인데 파티원들의 자잘한 것은 자신의 돈으로 사는 경우가 많다보니 새삼 이곳은 정상적인 곳이라는 것을 깨달은 철우가 말을 꺼냈다.

"그 말을 진작에 했어야지.. 수익분배가 결정나면 쓴만큼의 돈은 아니지, 6명분이면 3만원인가?"

"이것저것 사서 2만3천원입니다."

이고설은 복잡한 것은 싫어해서 그냥 자신이 가진 현금5만원 한장을 내주었다.

"감사합니다!"

철우는 생각지도 않게 쓴돈 이상으로 받자 길드장에게 감사인사를 했다. 이렇게 제대로 돈을 쓴 대가를 받아 본 것은 처음이었다.

"대부분 제대로 봉급을 받아본 경험이 없는것 같으니까 아예 이렇게 하자. 던전을 클리어하고 얻는게 있으면 이걸 공평하게 나눠갖거나 그만한 가치의 돈으로 받는 방식으로, 우리길드는 안정적인 레이드가 힘드니까 레이드갈때마다 이렇게 하기로 하고 세금이나 식비등은 길드측에서 대신 부담하는 것으로 할게."

쉽게 말해서 먹고 자는건 공짜고 레이드뛰고 얻는것은 누가 잡았든간에 공평하게 나눈다는 것이다. E급만 모인 특수한 길드니까 모두가 뭉쳐야 레이드성공률이 높아지니 다들 이러한 방식으로 결정했다.

"당분간은 자금도 꽤 남아있고 헌터협회에서 1년간 레이드로 생긴 세금도 면제해준다고 하는데다 이론상 C급던전까지는 공짜로 들어갈수 있게 되었어. 그렇다고 진짜로 C급던전에 갈 생각은 없지만 말야. '아직은,' 말이야."

성지는 이고설이 게이트등급 상관없이 마구 들어가는 것을 예전부터 지켜봤기 때문에 아무리 장비가 좋아도 언젠가 진짜로 C급던전에 들어갈 것이라 생각하니까 기겁했다. 자신도 전투원이 아닌 다른 일로 C급에 한번 참여한 적이 있었지만 그곳은 지형도 단순하지 않았고 마수들도 똑똑한데다 예상치못한 공격도 해서 위험한 순간을 여러번 겪었었다. 길드장님같은 괴물이 아니면 E급과 C급의 차이는 굉장히 컸기 때문이다.

"그래도 최소 2년간은 E급던전에만 전전하지 않고 어떻게든 도약하지 않으면 점차 힘들어질거야. 그래서 다들 던전경험은 있겠지만 제대로 준비해서 'D급던전'에 도전해 보려고 해."

"길드장님!"

성지도 E급치곤 위험한 곳에서 전투경험도 있었지만 그래도 E급던전만 갖고는 길드를 유지할수 없다는 것을 알고 있었다. 하지만 장비가 좋아도 D급은 너무 힘들수 있었다.

"이번엔 나도 합류하니까 걱정마. 게다가 용찬이까지 합쳐서 8명이라고,"

D급던전이라고 해도 방심하면 안되는 곳이라서 E급에서 D,C급들까지 포함된 파티도 20여명 가까이는 모인 후에 들어간다. 나름 베테랑들도 있고 장비도 좋다지만 E급8명은 자칫하다간 던전클리어는 커녕 목숨도 위험할수 있는데다 신입인 용찬은 들어온지 얼마안된 초보자헌터였다.

"그래도.."

"등급이 낮을수록 경험과 협동이 중요해. 그리고 내가 전원을 지켜낼테니까 안심해도 된다고."

성지는 이고설이 길드장으로서 정한 것도 있었지만 1세대헌터로서의 경륜을 믿기로 했다.

"그럼 오늘은 푹 쉬라고 너무 밤을 새지는 말고,"

이고설이 그렇게 얘기하며 저녁상을 치울때 시열이 이 참에 용찬을 수련시키겠다고 했다.

"그래라. 나름 독학으로 익힌것 치고는 재능이 있어보이니까,"

시열은 검술위주로 익히긴 했지만 마리야츠에 있을때 전국시대에 사용한 일본창술에 대한 기술들을 몇가지 기억하고 있었다. 창을 가진 대상을 상대하기 위해 겨루다가 익힌 창술이어서 용찬에게도 도움이 될것 같았다.

"같이 가죠. 용찬이형."

"그래. 나 다른사람하고 대련해보는건 처음이야."

길드엔 목검이 따로 없어서 시열은 검집채로 들어서 용찬과 옥상에서 대련을 시작했다. 우선 용찬의 길술을 본 다음에 창술을 가르치려고 했는데 용찬이 본격적으로 봉을 잡으면서 자세를 취했다.

'영화같은거 보고 따라한것 같지만 자세는 그럴듯하네.'

자신의 자세를 스스로 자각하면서 교정했는지 초심자치곤 창을 든 자세는 좋았다. 시열이 먼저 검을 들고 치고 들어갔을때 용찬의 봉이 제법 빠른 속도로 치고 들어왔다. 시열은 검면으로 봉끝을 쳐내면서 틈을 만들려고 했지만 생각보다 정밀하게 다루고 있어서 카운터기술이 들어가지 않았고 힘도 제법 좋았다. 그래서 검으로 흘리기보다는 몸으로 피해야했고 봉은 그대로 자신이 있던 곳을 지나쳤다. 용찬은 재빨리 봉을 회수했는데 팔의 움직임이나 허리,발등도 흐트러지지 않고 탄력있게 움직였다.

'마치 팔극문파의 창술같은데 그 만화를 봤나?'

팔극권으로 유명한 만화는 자신도 본적이 있어서 그제서야 용찬의 창술이 감이 오기 시작했다. 용찬은 예상대로 봉을 회수한 즉시 찔러들어갔고 시열은 발놀림으로 아슬아슬하게 피해냈다. 이 창술은 검으로 받아서 넘기거나 하는 것이 아니어서 용찬의 본체를 직접 공격해야 했다.

"하앗!"

용찬은 시열의 검을 막기 위해 짧게 잡은 봉부분으로 막으려했다. 예상대로 짧게 잡은 부분으로 막는 법은 미숙했다.

'딱!'

시열은 스칠정도의 강도로 용찬의 왼손등을 가격했다. 크게 다칠 정도는 아니지만 반사적으로 손을 놓을때 시열의 검은 용찬의 목을 향해 있었다.

"졌습니다.."

용찬은 자신의 패배를 깔끔하게 인정했다. 그러면서 시열이가 자신처럼 독학으로 배운 것이 아니라 체계적으로 검술을 익혔다는 것을 알수 있게 되면서 내심 부러워졌다. 헌터시대 되면서 격투기나 검술을 가르치는 도장은 많았지만 창술을 가르치는 곳은 거의 없었고 도장에 다닐 돈도 없었다. 그래서 만화,애니나 영화,게임에서 보고 독학한 것이 전부여서 시열이처럼 제대로 배울수 있는 곳이 있었다면 좋겠다고 생각했다.

"독학하신것 치곤 꽤 잘하시네요. 저도 몇가지 창술을 알고 있는게 있는데 배워보실래요?"

시열은 아까 봉으로 방어했을때 손이 드러난채 막으려는 부분을 지적하면서 일본창술의 기법으로 봉을 크게 돌리면서 봉을 잡고 있는 부분의 간격을 조정하여 방어하는 법을 가르쳐 주었다. 처음으로 타인에게서 창술을 배워보는 용찬은 흥미를 느끼면서 창술을 익히는데 집중했다.

[창작🎨] E급길드 22화

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