[창작🎨] E급길드23화

[타미(218.152)]

-한예나의 집-

예나가 일요일에 자신의 집으로 돌아갔을때쯤엔 이미 부모님들이 어제 인터넷방송을 보고 예나가 정식으로 길드에 들어갔다는 것을 알게 되면서 파티를 준비했다.

"예나야! 축하한다!"

"엄마! 아빠! 오랜만이에요!"

예나는 다 컸어도 여전히 어린애처럼 부모님들에게 안겼고 어느덧 친척들과 학교친구들까지 와서 길드원이 된 것을 축하를 해주었다.

부모님들은 예나가 각성을 했을때 각성자는 정부방침에 의해 헌터협회에서 평가를 받아봐야 한다는 것을 듣고 많은 걱정을 했었다. 헌터들에겐 전투에 참가하지 않을 권리도 있었지만 젊은 혈기에 던전으로 전투를 나가는 청소년 헌터들도 여럿 봐왔기 때문이다. 다행인지 예나는 힐러적성으로 나왔고 E급으로 결정되었다. 굳이 던전에 가지 않고 이곳에서도 힐능력으로 간단한 치료를 하면서 일반인들처럼 살아도 된다는 뜻이다. 예나는 자신의 치료능력이 반창고밖에 안된다는 것을 아버지가 손을 베인 것을 치료하면서 알게 되었지만 힘이 약할뿐 기를 불어주면서 조금이나마 활력을 주는 것도 할수 있다는 것을 알게 되었다. 그리고 헌터의 일이 낭만적이 아니라는 것은 뉴스로 이미 알고 있었지만 마법사나 치유술사에 대한 꿈을 항상 갖고 있어서 게임할때도 힐러위주의 캐릭터로 플레이한 적도 있었다. 예나는 재봉일을 하는 엄마에게 부탁해서 마법사옷을 만들어 달라고 부탁했고 조각가인 아버지로부터 어깨너머 물려받은 조각기술로 나무지팡이를 만들어 대마법사처럼 보이게 꾸몄다. 부모님들은 그저 마법사놀이를 하는줄 알았지만 예나는 태어나서 처음으로 부모님들 모르게 어느 파티에 속해 D급던전으로 가게 되었다. 귀한 힐러를 구하기 힘들어서 매번 약통을 들고 다니거나 바깥에서 일반인 의사를 대기시키기도 했던 파티원들은 E급이라도 힐러를 얻게 되자 크게 기뻐했었다. 

"내가 파티의 리더인 박기광이라고 한다. 보시다시피 검사이고 B급이지, 던전은 처음이겠지만 걱정말아라. 우리들이 반드시 널 지켜줄테니까."

파티는 불을 사용하는 D급마법사 두명과 철퇴를 사용하는 C급전사 3명, 그리고 탱커를 맡고 있는 B급 여성전투원으로 되어 있었다. 예나까지 합쳐서 8명인데다 B급 전투원만 둘이나 되다보니 D급던전은 거의 다치지 않고 클리어할 정도였다. 특히 탱커인 여성전투원 손예빈은 아예 파티원들이 아니라 예나 한명만을 위해 지키려 했었다. 하지만 그 모습을 보고 아무도 질투하는 사람은 없었고 오히려 다들 예나를 지키는 것을 당연하게 여긴데다, 얼굴도 상당히 귀여워서 파티의 마스코트처럼 데리고 다니게 되었다. 전투원들은 D급던전에서 도저히 다칠 짬은 아니었지만 예나에게 일부러 힐을 받아보려고 마수들에게 생채기를 입고 오는 파티원도 있었다.

"예나야. 여기 마수들에게 당하고 말았어. 치료해줘."

"네."

파티원들의 엄살을 눈치챈 예빈이 눈을 부라리든말든 파티원들은 예나에게 힐을 받았고 예나도 자신의 작은 능력이 도움이 된다는 것에 기뻐했다.

그러나 미약한 힐이라고 해도 이후에 5번 정도 연속으로 힐을 쓰다가 마력의 한계로 눈과 코에서 피를 흘리자 더이상 일부러 치료를 받는 전투원들은 없었다.

헌터가 된후, 처음이자 안전하게 레이드를 끝낸 예나는 집에 돌아왔다가 태어나서 처음으로 부모님들에게 혼이 나고 말았고 파티장인 박기광이 집까지 찾아와서 사죄의 말과 함께 사례금을 주고 나서야 진정시킬수 있었다. 부모님들은 예나가 자발적으로 헌터일을 하러 나가려는걸 막을수 없다고 생각했으며 최선을 다해 예나를 지키겠다는 박기광의 말과 파티원들이 좋은 사람들인 것을 보고는 차라리 헌터가 될것이라면 좋은 곳에서 활동하는게 좋다고 생각하여 D급이하의 던전에서만 다니는 조건으로 예나를 파티에 넣게 해주었다. 하지만 파티원들은 D급던전만으로는 돈을 벌기가 힘들어지면서 앞으로 길드를 창설하기 위해서는 상위던전에 도전해야 했고 그래서 헌터협회로부터 B급힐러를 임시로 영입해와야 했다. 예나는 여전히 파티에 속해 있었지만 C급이상의 던전에선 게이트밖에서 대기하는 일이 많아졌고 누구도 나가라는 말을 하지 않았고 활동을 별로 안해도 돈은 꼬박꼬박 나왔지만 예나 스스로 파티에서 나가기로 결정했다. 그러다 E급길드에서 사람을 모집한다는 말을 듣고 그곳이라면 미약한 치유능력을 필요해줄 것이라 여겨서 들어갔는데 길드는 힐러로서의 능력보다는 E급이라는 등급 하나만으로도 바로 합격이 되었다. 그리고 길드에 모인 길드사람들이나 길드장아저씨와 부길드장 언니 모두 좋은 사람같아서 금새 동료애도 생겼고 길드장님이 창고에서 각자 희귀하면서도 비싼 아이템을 가져가라고 할때는 믿기지가 않았었다.

"이거 쓰고 나서 언제 돌려주면 되나요?"

마법장비에 대해 아는건 별로 없지만 예나가 한눈에 봐도 범상치 않은 고급마정석으로 만든 마법지팡이와 특수한 능력이 있는 로브를 골랐을때는 던전에 들어갈때만 쓰다가 돌려주는줄 알았었다. 하지만 온전히 자신의 것이라고 하자 그것만으로도 예나는 어떤 길드에서 부르더라도 이곳 길드에서만 남기로 했다. 이후 처음으로 같은 등급들과 던전에 들어갔을땐 이전 파티에선 경험한적 없는 예기치 못한 위험을 여러번 겪게 되자 너무 무서웠고 그제서야 현실적인 헌터의 삶이 이런것이라는 것을 이해하게 되었다. 하지만 그럴때마다 길드에서 가장 약한 짐꾼인 철우씨가 항상 방패와 방책으로 자신을 지켜줘서 고마움을 느꼈다. 예전엔 짐만 들고 다녔지 마수의 공격을 막기는 커녕 도망만 다녔다고 말했었다. 그리고 고블린과의 전투는 정말로 죽는줄 알았지만 이때 처음으로 상승된 자신의 능력을 제대로 사용할수 있게 되어서 길드원으로써 한몫을 한것에 대해 뿌듯함을 느꼈다. 하지만 그로 인한 대가였는지 예나는 자신이 애지중지하던 나무지팡이를 그곳에 두고 와야 했다..

"정말로 길드에 들어갔구나. 힐러가 귀하다는 것은 알았지만 E급이라서 정식으로 길드원이 될줄 몰랐어. 거긴 연봉이 어떻게 돼?"

"얘는, E급만 모은 길드인데 돈이 있겠어?"

"길드장아저씨를 비롯해서 길드원들 옷을 보니까 비싼것만 입었던데? 예나야. 니가 입은 드레스도 아직 갖고 있어?"

오랜만에 만난 학교친구들과 얘기를 하게 되었지만 너무 오랜만에 만나서인지 서먹한 감에 친구들이 물어보는 질문이나 수다를 듣고만 있었다. 초등학교부터 같이 알고 지낸 친구인데도 이제 일주일이 된 길드원들이 더 친숙한 느낌이 들어서였다.

"다들 먹으면서 얘기하렴. 내가 직접 갈비를 재워서 만든 갈비찜이란다."

친구들이 엄마가 가져온 요리들에 환호를 지르면서 먹기 시작했고 아빠는 벌써 친척들과 축하주를 나누고 계셨다.

"한씨. 이제 딸 진로걱정은 안해도 되겠어."

"요새 헌터라는 직업이 유망주인데 그중에서도 힐러는 진짜 귀해서 가만 있어도 돈이 들어온다네."

아버지와 동네아저씨들이 대화하는 것을 들었지만 사실 한두번 정도만 헌터들의 파티에 참여해서 경험을 쌓으려고 했었지, 학교를 그만둘 생각은 없었다. 하지만 선생님들과 학교측에서는 여타 청소년 헌터들처럼 헌터로 각성하면 금방 학교를 그만둘 것이라고 여겨서 시험에 빠지거나 숙제를 미처 안해와도 아무런 제재를 하지 않았고 오히려 예나가 힐러라는 희귀한 존재라서 명성(?)에 연줄을 걸 생각만 했었다.

'우리집이 이렇게 불편했었나?'

맛있는 것도 많이 나왔고 친구들도 오랜만에 만났지만 뭔가 예전같지 않은 느낌이 들었다. 그렇다고 이곳에 자신을 이용해보려는 사람이 있는 것도 아니었고 전처럼 대해줬지만 자꾸 어색해졌다. 그때 예나의 폰에 문자가 여러개 들어와서 살펴보기 시작했는데.

[한예나씨. xx회사입니다. 혹시 모델일을 하실 생각은 없습니까?]

[예나씨. xx길드입니다. 던전레이드에 참여안해도 되니까 얼굴만 비춰주신다면 연봉으로 xx,xxx,xxx원을 드리겠습니다.]

[xx화장품회사입니다. 한번만 모델 좀 부탁합니다.]

[예나야. 나 예전에 파티장인 박기광인데 이번에 길드를 설립했어. 너만 좋다면 부모님설득해서 C급던전에도 데려갈게. 다들 기다리고 있어.]

[한예나양, 트록큰길드의 길드마스터인 오정은이라고 합니다. 우리 길드에선 D급만 받습니다만 예나양은 예외적으로 길드에 받아줄수 있습니다. 이곳에 오시면 E급들만 모인 귀하의 길드보다 더 좋은 예우를 약속할 것이며 장비도 마력을 증폭하는 것으로 지급해 드릴수 있습니다. 그리고 여성헌터들이 아무데나 함부로 가입하기엔 위험한 길드도 있으니까..]

라는 문자들로 가득했다. 예나는 예전 파티장인 박기광을 문자로나마 만나서 기뻤지만 박기광의 문자와 자신을 진심으로 생각해주는 트록큰길드장의 문자에 정중한 말로 거절하는 문자를 보내었다.

[고맙습니다. 파티장님, 하지만 제가 있는 곳에선 제 힘을 정말로 필요하고 있어요. 나중에 길드끼리 연합해서 레이드를 가게 되면 연락드릴게요.]

[감사합니다. 트록큰길드의 길드장님, 하지만 제가 있는 곳엔 좋은 분들이 많습니다. 나중에 저희 길드의 힘이 필요하시면 꼭 도움을 드리겠습니다.]

어느새 예나를 축하하는 모임은 동네아저씨와 친척들, 그리고 아버지의 술잔치로 변해버렸다. 그래서인지 자신과 동갑이라서 아직도 뭐라고 호칭해야 할지 모르는 안시열이 생각났다. 맨날 부길드장님에게 등짝을 맞으면서도 꿋꿋하게 술을 마시는 모습을 보면 여기에 올때도 그럴것 같아 보였다. 예나는 엄마와 친구들에게 길드내부를 찍은 사진을 보여주거나 길드장님이 키우는 말들의 사진을 보여주었고 던전에서 있었던 이야기도 해주었다. 하지만 친구들은 전투이야기보다는 자신들과 동갑인 안시열에 대한 궁금증으로 가득했다.

"너랑 동갑이라며? 진짜 잘생겼는데 잘하면 사겨도 되겠어."

"E급만 아니면 진짜 유명한 헌터가 되는 것인데.. 검술을 잘해도 마력이 약하면 던전전투는 잘 안된다며?"

"근데 한국인이 일본갑옷은 좀.. 일본출신이면 모를까,"

"예나야. 너하고 사귀는 사이 아니면 내가 갖는다?"

예나는 철우오빠나 시열이 모두 호감이 있었지만 아직 누구와 연애하고 싶다는 생각은 들지 않았다. 특히 시열이는 전투를 모르는 자신이 봐도 검과 전투만 생각하고 있어보였다. 그리고 친구들이 E급이라면서 무시하는 말도 나왔지만 예전처럼 만성적으로 체념하려다 길드원들까지 무시하는건 듣기 싫어서 반박했다.

"시열이는.. 강해. 갑옷을 안 입어도 D급헌터보다도 강할 거야.."

처음으로 예나는 자신의 입으로 안시열의 이름을 부르게 되었다. 자신은 시열이 강하니까 무시하지 말라는 뜻으로 말한 것이지만 친구들은 벌써 서방님 챙긴다면서 놀려대기 시작했다.

"우웃.. 아니야.."

벌써 자정가까운 시간이 되자 손님들과 친구들은 모두 돌아갔고 예나가 엄마를 도와 그릇등을 정리하고 있을때 아빠는 술에 거나하게 취해 자고 있었다. 엄마는 정말 오랜만에 취해서 자는건 처음 본다며 골아떨어진 아빠를 탓하진 않았다.

"요샌 마정석으로 만드는 조각품이 인기여서 그런지 목각으로 만든 조각품은 잘 팔리지 않는것 같아. 마정석으로 만든게 효험이 있다는 말도 있고,"

예나는 헌터와 무관하면 일이 잘 되지 않는다는 것을 새삼 알게 되었다. 장사도 잘 안되는 곳도 많아서 헌터인 가족에게 의지하는 곳도 많다고 한다. 그래서 예나가 사는 동네에서도 헌터는 자신뿐이라서 이렇게 축하파티를 열어주는것 같았다. 그것만으로도 동네의 자랑이 되니까,

"길드원분들은 지금쯤 뭘하고 있을까?"

파티정리를 끝내고 엄마가 취한 아빠를 이불로 끌고 갈때쯤 예나에게 또 한번 문자가 들어왔다. 성지언니에게서 들어온 것이다.

[예나야. 길드장님이 오늘 새로운 길드원을 데리고 왔어. 창술이 뛰어난것 같아. 이름은 김용찬이라고..]

자신보다 4살위인 길드원이 들어와서 예나는 다행이라고 생각했다. 동성인 친구들을 제외하면 동갑인 남자애는 지금까지 만난적이 없어서 어떻게 불러야할지 몰랐기 때문이다. 그러고보면 항상 무뚝뚝한 수진이도 왠지 자신보다 나이가 어린데도 어른스런 분위기때문인지 어떻게 불러야 할지 몰랐다. 한번도 자신을 언니라고 부른적은 없는것 같은데 이제와서 언니라고 부르는 수진이도 상상이 되진 않았다. 나중에 수진이를 만나면 나이 상관말고 이름을 부르는 편이 편하다고 얘기해 주려던 예나는 문득 어제의 인터뷰에서 부모님들을 모두 잃고 혼자서 살아온 것을 알게 되니까 자신은 상당히 운이 좋으면서도 행복하게 살아왔다는 것을 느끼게 되었다. 양부모가 있는 길드원은 시열이와 성지언니뿐인데 시열이는 의절한 상태였다. 그만큼 자신은 나무지팡이를 제외하면 잃어본적이 없었다. 그래서 그만큼 길드원들과 항상 같이 지낼수 있었으면 했다.

-다음날-

길드로 돌아가는 날이 되자 학교다닐때보다 일찍 일어난 예나는 부모님이 차려준 아침을 먹고 가기로 했다. 그때 식사를 하던중 아버지의 손을 보자 일이 별로 없어서인지 아니면 기술이 늘어서인지 다친 흔적이 안 보였다. 항상 조각을 하다가 손가락이 다칠때는 자신의 힐로 치료해준 일이 많았던 것이 떠올랐다. 부모님들은 이전의 파티에서처럼 길드원들이 잘 지켜줄 것을 믿고 조심하라거나 헌터일을 그만두라는 등의 얘기는 하지 않았다. 뉴스나 인터넷에서 힐러의 존재로 많은 헌터들의 생명을 살린 정보를 여러번 봐왔기에 제일 위험한 일을 하는 사람들에게 도움이 되는 예나가 자랑스러웠기 때문이었다. 부모님은 길드원들이 먹을 간식과 과일을 예나의 손에 들리게 했고 예나의 아빠는 작업실로 가더니 예나에게 나무조각상이 달린 목걸이를 선물해 주었다. 나무조각상은 자신이 들고 다닌 나무지팡이의 모습과 똑같았다.

"항상 들고 다니던 나무지팡이를 던전에서 잃어버린것 같아서 니가 예전에 나무지팡이를 깍아서 만들때 남은 나무조각으로 똑같이 만들었단다."

예나는 자신의 지팡이가 다시 부활한 느낌이었다. 의외로 잘 우는 성격이 아니었던 예나는 아빠가 목걸이를 목에 걸어주자 눈물이 흘러나왔다.

"고마워요. 아빠, 제 지팡이가 마지막에 마법으로 절 지켜줬어요. 그래서 또 다시 만나게 될줄 몰랐는데.. 흐흑.."

예나는 부모님들을 꼭 껴안은후 다시 길드로 돌아가기 시작했다.